話說農村裡的喪事，其實還是比較繁瑣的，特別是在那個年代，有錢的人家都是以厚爲重，什麼叫厚呢？棺材板要厚，壽衣要厚，死人蓋的被子要厚。
小說裡常說窮人下葬一副薄皮棺材，或者就是草蓆一卷，這都是家裡不富裕的象徵。這姑婆家在當地也算是個有錢的大戶人家，她的棺材自然也是比較講究的。棺材用杉木做成，用料也是極其講究：底、蓋、兩旁各爲三，前後和亦各爲三。五底，杉板二十塊，其數各爲五；此爲大富人家之象徵。
衣衾，有錢人有五領三腰絲綢到底之說，即上衣爲五件，下裳爲三件，都是絲綢制，其實就是絲綿。前幾天我參加一個葬禮，也送了一條被子去，上面標註着：全國統一價，八十八元……壽衣，一般老百姓爲明代服裝，圓領、方巾、厚底靴。此即所謂“生降（指生前着現代服裝）死不降（指死後仍着明朝服裝，最後一個漢族王朝是明朝）”。
死的時候呢，有錢人臉上蓋着綢巾，一般老百姓就用大表紙，也就是燒給死人的黃紙一張蓋着。
死人的兩隻拳頭要微微握着，拿麪餅七枚，用棒子穿着，也叫打狗餅，是說死者去陰間，遇到惡狗之類的，就扔個大餅過去，然後死者嘴裡含銀元一枚，兩隻手裡也各塞一枚。
死了之後牀前點油燈，燃香燭，放一碗倒頭飯，雞蛋兩隻，全家人都得下跪，如果死者家裡有女兒，那麼女兒要用大表紙九斤四兩的冥錢燒掉。於是遍告親友，然後就是找人報喪了，報喪那時候還是個腳力活，需要送別人一雙新解放鞋，讓村裡的人穿着去步行喊親戚，如果有路遠的，那報喪的人真得累死，入殮前，給死者穿衣服，這叫小殮。
我們就是由姑婆村子裡一個人來報喪的，去的時候，剛好趕上小殮，怎麼個弄法呢？要請村子裡的婦女，先取河水用新毛巾給姑婆擦身，前胸後背各三下，然後梳頭，也是三下。
所更換的壽衣，要準備一個鬥，鬥裡面放香油燈盞，燈芯七根，鬥上放着竹篩，篩上纔可以放壽衣，壽衣披在孝子身上，也就是姑婆的兒子身上，然後纔可以給她換上壽衣，再剪掉孝子襯衣領，塞進姑婆的領子裡；手和腳都是用絲綿做成的套子套起來，然後就一直要等着仵作或者道士來了。
這姑婆家也自然是請了一個道士，這個道士是隔壁村子裡的老道士，平日裡靠着給其他人算算命、做做白法事度日，那時候還要姑婆家裡的人去請的，要送紅包一個，香菸一條，白酒兩瓶，白糖兩斤，生豬頭一個，還有若干布料，這道士才肯來的，架子大得很。
我去的時候道士已經在了，一手拿着鈴鐺，另外一隻手拿着菜刀，菜刀上放着一個碗，然後念着咒——這個咒叫“破煞”，然後把碗裡的茶葉伴着米，撒進棺材，大喊一聲：起！幾個幫忙的人就把老太太給擡進了棺材裡。另外的人要馬上取牀下墊着的稻草及姑婆生前穿的衣服鞋子，放在大門外燒掉，俗稱“燒下牀草”。死者入棺，就算是大殮了。然後就馬上把菜刀和碗放在棺材下面，點上長眠燈，子女開始大哭起來，我們這些小孩就要開始上去磕頭了。
晚上，吃過晚飯，表哥就帶着我躲在角落裡，爲了佔這個位置近距離觀看“過仙橋”，真的是不容易的，因爲這時候是禁止小孩子出現的，所以我們也是躲在樓梯間下面。
道士拿來一張靠背椅，上面用衣服穿起來，然後在椅子頭上，用棉花扎一個人頭，用一塊黑毛巾披着，椅子邊上再用圍裙圍起來，表示這個人就是死去的姑婆。之後再用方的桌子六張，列成長形，上面用竹子搭起來，弄成橋的形狀。子時，孝子捧着牌位跪地以迎亡靈，道士誦經，大家則扶亡靈就是那把椅子過橋。氣氛陰森得要命。
姑婆的大兒子，也就是我的大表舅，捧着靈位在前面走，小表舅和表姐扶着椅子在後面走，那個道士在前面帶路，閉着眼睛邊走邊搖鈴，那座橋是呈拱形的。道士過去了，大表舅也走了過去，就在大家等着小表舅過去的時候，他卻在橋的最拱處摔了一跤，一開始是以爲竹子比較滑，那個道士看見了，只能說什麼是姑婆還不想走，留戀大家，叫小表舅再重新走一次。
大家抱着看熱鬧的心態，再走一次，這次還是走到同一個位置，再次摔跤；這一回那道士也看不下去了，讓表姐、表姐夫和小表姐三個人扶着椅子走，第三次，果不其然的，再次跌倒在同一個位置。
這仙橋走不過去，就意味着這人的魂魄不能進入輪迴，這可急壞了在場的所有人，我們小孩子還是在看熱鬧呢，只是不少大人已經想離開這裡了，這種情況是意味着有問題的。
這個場面可是這老道士第一次看見，也是慌了神，便找了麻繩，直接把椅子綁在小表舅的身上，這時候是不能換人的，換了人就說明這個人不是個孝子，那是非常尷尬的。
第四次過仙橋，在同一個位置，等椅子再次到那個位置的時候，整座橋“嘩啦”一下倒了，橋上包括道士在內的所有人全部摔在了地上，那把椅子也直接摔得四分五裂。
在場的人趕緊過去扶起他們，除了椅子之外，其他人倒是沒事，唯獨那個道士，腦門子摔到桌子角上，直接見紅了。大家找來毛巾給他捂住，問他怎麼辦，這時候那老道士已經是不行了，嘴巴里直喊：“不做了不做了，這裡有鬼！”說話的時候已經是帶着哭腔了，然後捂住頭，連傢伙什麼也來不及收，直接跑了出去。
你說這道士都帶頭說有鬼跑了出去，剩下的人一下子就炸開了鍋，誰還敢留下啊？除了大姑婆家裡的人，其他的人，包括我，全部一下子跑了出去。
那天晚上我們是住在外婆家的，還沒等到天亮的時候，外婆家大門就被人狂敲，開門的是外公，打開門一看是大表舅，進門的時候兩腿都在打戰，一把抓住外公就喊：“舅舅，趕緊過去做個伴吧，家裡不敢留人，怕得慌，要不明天一早就給出掉算了，這白喜事不敢再做下去了。”
我外公當天也是看見那場面的，雖說明天一早就給老太太拉去埋了是不費事，但一來不合規矩，二來道士都給嚇跑了，這以後家裡怕是也不敢住人了，他就想起了查文斌，讓大表舅等等，去叫了我爸起牀，趕緊上查文斌那裡看看。
那幾年的時間裡，我們家跟查文斌聯繫並不多，他也來過我家幾次，每次都是去將軍廟那裡轉轉，然後就走了，據說連在家裡的時間也不多，誰也不知道他在幹嗎。
連夜趕到查家，開門的是他那小兒子查良，問他爹呢，查良說在睡覺，剛從外地回家，才歇下不久，趕過去請查文斌起牀，我爸對他也是相當恭敬的，如果不是事情緊急，怕也是不敢打擾的。
等了沒一會兒，查文斌出來了，披着衣服問我爸有什麼事。幾年沒見，查文斌看上去還是那麼精神，我爸把情況說了一遍，查文斌抓起乾坤袋就走，囑咐兒子看好家，就和我爸動身去了外婆家。
到了外婆家，天已經亮了，查文斌先去了姑婆家看了一眼，然後就出去了，直接去了那個老道士家裡，敲開門，作了一個揖，向老道士瞭解了下當天的情況之後，又去外婆家。
到了外婆家，查文斌說自己要睡一覺，天黑的時候再叫他，另外通知姑婆家，一切照舊，只是不要將棺材封死，天黑了他會過去的。
查文斌說話向來是不怎麼喜歡解釋的，大家只好照着他的話去做，姑婆家現在已經是沒幾個人了，村子裡的人都不敢去，我們這些小孩子自然也是被叮囑了，不能去外面亂跑。
等到天黑了，外婆小心翼翼地去叫醒查文斌。吃罷晚飯，我爸忍不住問他是怎麼回事，查文斌笑笑說，那個老道恐怕以後都不會再接這差事了，一個跟着仵作學過幾年入殮的人，也敢自稱是道士。