新年假期剛過，馬修就走進了伯班克天空之舞影業所在的辦公樓，大衛-埃裡森約了他商議關於《速度與激情》系列的事情。
“天空之舞影業的市場部和我委託的專業調查機構，專門針對《速度與激情》系列做了市場調查。”大衛-埃裡森見到馬修，也沒有廢話，直接切入正題，“賽車飆車類電影，在北美確實擁有較爲廣泛的受衆。”
馬修坐在一張歐式沙發上，收回打量裝修豪華的會客室的目光，問道，“大衛，你這是下定決心了？”
大衛-埃裡森突然轉而看向馬修，故意說道，“我相信你眼光。”
這話當然就是說說，他後面又加了一句，“我們各自出資一半，聯合購入《速度與激情》系列的版權。”
他的目的很簡單，如此一來的話，馬修就與《速度與激情》系列綁在一起，跟他共同承擔風險。
大衛-埃裡森確實將馬修當成了朋友，卻懂得一個道理，交情在商業運作中的位置要往後推，交情遠不如共同的利益來得保險。
如果是他獨資買下這個系列的版權，形勢一旦不妙，馬修跑路該怎麼辦？
馬修斟酌了幾秒鐘，堅定說道，“可以，只要環球影業開價不是太過分，我估計能湊出這筆錢。”
“好！”大衛-埃裡森說道。
只要能拖馬修投資，他就不擔心馬修不盡力，要是失敗的話，這樣一筆資金天空之舞影業虧得起，馬修那邊估計會吐血。
馬修不難看出大衛-埃裡森的心思，卻覺得很正常，涉及到數千萬美元的投資，即便換成拉里-埃裡森過來，同樣也會考慮風險與收益。
“大衛……”他舊話重提，“環球影業如果不放手呢？”
“你的建議我認真考慮過了。”大衛-埃裡森有過實質性的調查諮詢，“列奧尼達已然在溫泉關戰死，後續你不可能出現在續集中，對嗎？”
馬修輕輕點頭，“《斯巴達三百勇士》系列的續作與我不會再有關係。”
大衛-埃裡森嘆了口氣，明顯下定了決心，說道，“這樣吧，馬修，我們分成兩步。”
馬修沒有開口，等大衛-埃裡森繼續說下去。
“我們先嚐試着從環球影業手中買斷《速度與激情》系列的續集版權。”大衛-埃裡森很認真的說道，“最理想的情況就是環球影業直接將續集的版權賣給我們。”
他接着說道，“想要打動環球影業並不容易，第一步走不通的話，我們將《斯巴達三百勇士》的續作版權作爲砝碼。”
馬修這時接話道，“上次你說環球影業對續作版權感興趣，現在確認了？”
大衛-埃裡森緩緩點頭，“我專門查探過，《罪惡之城》和《斯巴達三百勇士》連續獲得成功，業內對於弗蘭克-米蘭的插畫小說的電影改編都相當有信心，我上次也跟你說過，很多公司都在盯着弗蘭克-米蘭的《斯巴達三百勇士》的續作漫畫，環球影業就是其中一家。”
他多少還是有點不捨，“第一步能走得通的話，我們不啓動第二步。”
“可以。”馬修同意，“我也希望單憑資金就能拿到《速度與激情》系列的續集版權。”
話是這麼說，他估計這種可能不是很大。
大衛-埃裡森說道，“我隨後讓人與環球影業進行實質性的接觸。”
馬修想了想，又說道，“回頭你讓人找海倫去談。既然是合資收購，我們之間先達成協議。”
大衛-埃裡森不禁笑了起來，“這樣我就放心了。”
馬修沒有多說什麼，既然是商業合作，協議還是落在紙上爲好。
隨後，兩人商談了更多細節方面的問題，馬修在天空之舞影業待了接近一天時間，才告辭離開。
從第二天開始，海倫-赫爾曼與大衛-埃裡森的代表進行了接觸，雙方迅速達成協議，並且簽訂了正式合約。
與此同時，天空之舞影業的光頭CEO羅伯特-萊斯頓也向環球影業提交了《速度與激情》的續集製作版權的收購意向，報價高達3000萬美元。
跟馬修預計的差不多，環球影業方面根本沒有做太多考慮，直接拒絕了天空之舞影業。
不過，有一點讓馬修和大衛-埃裡森較爲欣慰，天空之舞影業見報價提升到4000萬美元之後，環球影業沒有完全關上談判的大門，還在保持與天空之舞影業的接觸。
按照馬修和海倫-赫爾曼的推測，環球影業似乎對天空之舞影業也有所圖。
環球影城隸屬於環球影業的辦公區頂樓，羅恩-梅耶在自己寬大的辦公室裡面來回踱步，後面的一位部門總監什麼話都不說，只是安靜的等着。
“你認爲《速度與激情》系列重新贏回市場的可能有多大？”羅恩-梅耶停下腳步，回頭看向那位總監，“能超過百分之五十嗎？”
那位總監面樓苦笑，“百分之五十？羅恩，這根本不可能。”他詳細解釋道，“《速度與激情》第一部北美票房有1億4000萬美元，第二部1億2000萬美元，第三部不到5000萬美元。”
他端起咖啡杯，喝了一口，又說道，“跟下降的票房一樣，三部曲的口碑也越來越差，第三部《東京漂移》已經是公認的爛片。與之相反的是，投資卻越來越高，所以我們才終止了後續計劃。”
羅恩-梅耶轉回身，拉開椅子坐下，問道，“這個系列的續作對我們意義不大？”
“幾乎沒有意義。”那位總監實話實說，“現在三部曲的版權在我們手中，跟那些無人問津的老電影一樣，只能通過長時間的電視播放和碟片出租等運作來獲益。”
羅恩-梅耶單手託着下巴，似乎在慎重的考慮什麼問題。
那位總監又說道，“其實價錢合適的話，我們可以考慮天空之舞影業的交易。”
“說說看。”羅恩-梅耶點了點下巴。
“最初的時候，天空之舞影業想要的是《速度與激情》系列的全版權，我們手中的三部曲版權也包括在內。”總監詳細的說道，“但在我們直接拒絕之後，天空之舞影業調整了策略，他們只要求獲得《速度與激情》系列的續集製作版權，並不要求三部曲的版權。”
他笑了笑，“如果交易達成的話，我們可以保留三部曲的版權，這三部曲的版權運營和收益不會受到任何影響，只是將系列的續集製作權賣給天空之舞影業，他們現在的出價高達4000萬美元，這會是公司的一筆純利潤。”
怎麼算環球影業都更爲划算。
但羅恩-梅耶沒有做任何表示，好萊塢六大公司出售旗下任何一部影片的版權乃至續作的版權，都非常謹慎，沒有足夠動心的價格，根本不會考慮。
環球影業過去不是沒有將死掉的系列重新制作並且大獲成功的先例，最爲典型的莫過於《木乃伊》系列。
想當年也有其他公司或者製作人向環球影業求購過《木乃伊》以及別的怪物電影的續集版權，如果那時出讓了續集製作版權，也就不會有《木乃伊》和《木乃伊歸來》的輝煌。
出售續集製作版權不是不可以，但要有足夠的收益。
“羅恩，你怎麼看？”那位總監這時問道。
“讓人與天空之舞影業談。”羅恩-梅耶不緊不慢的說道，“我前段時間在紐約見過弗蘭克-米勒，他已經在創作《斯巴達三百勇士》續作《帝國崛起》的漫畫了，但根據之前的合約，續作的電影改編購買權握在天空之舞影業的手裡……”
那位總監馬上明白了羅恩-梅耶的意思，“你是說讓天空之舞影業和大衛-埃裡森拿《斯巴達三百勇士》的續集版權來換？”
羅恩-梅耶點了點頭，又說道，“我從弗蘭克-米勒那裡印證過，天空之舞影業不放棄的話，他們擁有續作十年的版權。當然，如果五年之內不改編，則視爲自動放棄。”
但環球影業不可能等五年，而且隨着《罪惡之城》和《斯巴達三百勇士》兩部改編電影成功，弗蘭克-米勒的作品炙手可熱，即便到期之後，環球影業也要面對其他公司的激烈競爭，還不如直接從天空之舞影業手中搶到續集版權。
這樣一部超級大賣電影的續集，比《速度與激情》系列的續作風險小太多了，也更有價值。
“還有一件事要注意。”羅恩-梅耶特意叮囑道，“這次談判要嚴格保密，以防消息泄露出去，引來其他公司。”
那位總監點了點頭，明白羅恩-梅耶的用意，畢竟《斯巴達三百勇士》太成功了。
羅恩-梅耶又與那位總監商議了一段時間，確定了己方的底線，天空之舞影業必須以版權費加《斯巴達三百勇士》續作版權的方式來換購《速度與激情》的續集版權。
畢竟天空之舞影業拿到的是《斯巴達三百勇士》的續集購買權，還沒有與弗蘭克-米勒就續集的版權費用開始談判，環球影業能拿到手的話，不可能自己去支付這筆費用。
馬修和大衛-埃裡森想要圖謀環球影業手中的《速度與激情》系列的續集製作版權，環球影業則想拿到《斯巴達三百勇士》的續集購買權。
雙方似乎能找到達成協議的基本，但一切並不想看起來那麼順利。