萊瑙河畔，北方港口。
嘩啦啦，一線天幕拉開，遠遠近近的狂風暴雨沖刷而下，直令人對面睜不開眼。還好眼下這片碼頭上行人並不算多，準確的說是幾乎沒有，倒也不用擔心有人受雨淋之苦……不過，這種場面所代表的意義可算不上好。
作爲緊靠萊瑙河這一布蘭經濟大動脈的港口碼頭，繁忙熱鬧才該是這裡的主旋律。而眼下這異常冷清甚至寂寥的場面，相信沒人看到會高興。包括那些往日不斷勞作，抱怨得不到休息的挑夫……
“呸，這該死的鬼天氣！”一腳碾碎泥漿中劣質菸捲星火，碼頭一側草棚下，身軀健碩的青年挑夫半蹲着，忿忿看着棚外連天雨幕，嘟囔咒罵，“半天！半天沒有一艘商船進港下貨。再這樣下去，老子非要被活活餓死不可！”
“誰說不是呢，以前隔個禮拜還能帶點肉回去，現在特麼連麪包都快吃不起了……”
“這世道啊，唉……”
“反正我是不能再這樣等下去了，家裡好幾張嘴都靠我在這忙活填肚子呢……明天我就去西城酒館街那試試，神明保佑，希望能找到份工作……”
“明天嗎？那我和你一塊去吧，碰碰運氣……頭，你要一起嗎？”
“對了，頭，你有什麼想法嗎……”
……
不管哪個行業都存在拉幫結派的作風，也都有領頭的。這是正常現象，倒不是想搞事。大多還是一種團隊合作的模式。比如眼下這挑夫工作。一旦有商船進港要下貨。一個挑夫自然是搞不定的，往往需要一個配合默契的團隊，這樣效率才高。換句話說，單個挑夫在這裡是幾乎不存在的，即使有，那也叫雜工。
“再等等吧。”草棚中這幫挑夫領頭是個兩鬢微霜的中年男子，手指間捏着根快要燃盡的劣質菸捲，雙目無神的盯着雨幕中停泊在碼頭的幾艘孤零零船隻。深吸一口氣，嘆道，“再等等吧……好不容易包下這兩個碼頭，一旦離開，想要再回來就難了。”
這是事實，港口中碼頭雖多，但相對應的挑夫團隊也不少，僧多粥少是正常狀況。誰都想要佔據更多的碼頭，獲得更多的利益，但這裡面的門道可多了去了。不但要與管理港口的那幫貪得無厭的官老爺們打交道。手頭還要有熟悉的商船資源，城內幫派更是要時時孝敬……最後的最後。纔是挑夫與挑夫之間的競爭。
可以說，眼下這幫挑夫能擁有兩個碼頭的下貨權，實屬不易。不用想都知道他們在這行業中屬於老資格輩的，打拼多年。也正是因爲如此，讓他們如今輕易放棄這兩個碼頭，又怎能甘心？
草棚下默然片刻，一個灰衣挑夫苦澀搖頭，“頭你知道的，我家的情況……”
中年挑夫頭領擺手打斷：“我知道，你家那小子過些日子要進平民學院了吧？呵呵，一晃都這麼大了……沒事，我這還有些積蓄，你先拿去應應急。”
“可這，不是辦法啊……”
“我都知道，但現在我們只能等下去。”挑夫頭領搖搖頭，掐滅劣質菸捲，“如今情況你們也應該清楚，不是我們這一個碼頭、一個港口沒有活幹，更不是這該死的天氣原因，而是這世道……亂啊！沒人敢出來跑活，城內各個商鋪的生意也很冷清。就算我們願意放棄碼頭，去西城酒館街那另謀生路，一時半會怕也很難找到活幹。”
這同樣是實話，至於原因已說過多次，無非就是蠻人入侵、灰衣軍揭竿而起，無需贅言。
砰！重重一拳砸在草棚木柱上，身軀健碩的青年挑夫憤懣低吼：“你娘！留下來沒活幹，出去也沒生路，這破世道要活活逼死我們嗎！”
“冷靜點，總有法子的。”起身，挑夫頭領皺眉勸阻青年的自殘行爲。隨即做出一副信心十足的模樣，指着遠處煙雨濛濛的江面大聲道，“靠山吃山，靠水喝水。至少我們比那些做生意的強多了，不管這帝國誰當家，只要守着這片偌大江水，我們還怕活不下去嗎？”
頓了頓，笑着再道，“除非，呵呵，你們覺得萊瑙河有天會乾涸？”
萊瑙河曲折綿延萬里，貫穿南北整個布蘭帝國，當然不會哪天莫名其妙的乾涸。挑夫首領這句顯然是爲活躍氣氛的，效果也算不錯，草棚內傳出陣陣鬨笑。
年輕挑夫也在笑，只是聞言下意識瞥了眼外面煙雨江水後，笑容驀地凝固在了臉上。擡手，揉了揉眼睛，又揉了揉，健碩身軀驟然僵硬，一臉白日見鬼般驚駭神色。
“恩？怎麼了？”挑夫頭領發現了青年的古怪，訝然問道。
“頭、頭……”青年挑夫僵硬轉頭，雙眼發直，神色茫然且詭異，擡手顫顫抖抖的指向外面碼頭，略帶哭腔，“我……我眼睛好像壞掉了……江水……江水不見了！”
“呃？你小子……哈哈……”
“真是，沒發現你的幽默感越來越強了。”
“眼睛好像壞掉了……江水不見了……哈，看這表情，簡直絕了！”
……
鬨堂大笑，草棚內所有挑夫聞言均是樂不可支，笑倒一地。尤其是挑夫頭領，一邊笑着，一邊向那青年挑夫投去個讚賞眼神，只以爲對方是配合他活躍氣氛來着。
但那青年挑夫卻好像是真急了，滿臉漲紅，張了張嘴，又張了張嘴，每每想說什麼卻又被笑聲打斷。最後驀地大吼一聲，一把拽着頭領跑出草棚，奔進狂風暴雨中，指着煙雨濛濛的碼頭江面，急促大叫：“真的！是真的——你看啊、你們看啊——江水在退！真的在退、退下去了——”
暴風雨中嘶吼咆哮，夾雜着天邊隱隱悶雷，瞬間在碼頭內外遠遠近近傳開。
周遭大着什麼，隨即帶着又看到了碼頭江面，身形瞬間石化。緊接着，越來越多的模糊身影緩緩走出草棚，走進雨地，木然看向前方……
碼頭下，江水確實在退。或者更準確的說是水位在下降，以肉眼可見的速度大幅度下降……
這是極其詭異的一幕！
眼下這是萊瑙河，不是萊瑙海，沒有每天潮起潮落。而且以這裡的無垠水域，不可能存在什麼跨江水閘，也就不會有泄水漲水的情況發生……總之，無論從哪個角度去理性分析，都不會得出任何一個導致江水下降的緣由。
但偏偏，現在水位就是在下降！沒有道理，就像萬丈江水下，有個沉睡千年一朝醒來的龐大水獸，它感覺渴了，所以鯨吞牛飲着萬頃江水……
一寸寸、一尺尺、一丈丈……
自那第一個發現異狀的青年挑夫叫破後，短短片刻間，無垠江水在衆人木然視野中，不斷下降、下降、下降……水草、鐵錨、沉江爛船，以及承載着各式各樣、亂七八糟雜物的黑灰色斑駁灘塗漸漸浮出水面。
旋即，波瀾江水瘋狂落潮般後退、後退、不斷後退……灘塗面積越來越大，t字形外凸碼頭無限拔高。嗡嗡嗡——連繫着與江水一同後退的船隻的繮繩越繃越緊，繩樁吱吱呀呀呻.吟。
某一刻，砰聲大作，木屑翻飛，絕大多數老舊繩樁直接被連根拔起，與船隻一道急速退往港外。這其間，不少只有慣性、沒人掌舵的船隻轟然撞在一處，或傾塌，或依偎着繼續後退，或擱淺在灘塗上，像是一個個被玩厭了遺棄的玩偶，無人問津……
半響，江水遠去。世上少了個河畔港口，多了個內陸小鎮。
滄海，轉爲桑田……
…………
（ps：不要說狸貓水，狸貓只是愛側面描寫愛得深沉……）u