938.堅持與期待

可能有人會說,既然前世暴雪已經證明了失敗的項目,這一世爲何還要重新啓動呢?

作爲穿越者,擁有先知能力的周方遠,不是更應該規避這樣的風險嗎?

這麼說倒是沒錯。

但是很顯然,這麼想的人,恐怕並不真正的瞭解暴雪這家公司。

暴雪,是一個有些浪漫情懷的公司,可能這麼說有人會不認可,但相比那些只知道賺錢的公司來說,彼時的暴雪絕對可以稱得上是良心公司了。他們對於遊戲是有追求的,泰坦就是最佳的體現。在技術和資金都不足以完全支撐的情況下,他們還硬是啓動了項目,可見暴雪這家企業的文化,就是遊戲的浪漫。對於這種人或者這種公司來說,他們是有自己的執著的,你覺得不成功,他們可不一定會這麼認爲。

如果強硬的阻止,最終恐怕就是貌合神離的下場,實在沒必要這樣。暴雪的脾氣大家都知道,即便當年被維迪旺收購,他們也儘可能的想要保持自己的獨立自主,雖然在當時來看,暴雪基本上是失敗的。

維迪旺大家都知道吧,周方遠和小李哥就是從維迪旺手中買下的暴雪,這是這一世發生的事情。前世呢?暴雪和維迪旺之間發生了什麼?而維迪旺又做了什麼?

這裡就要好好說道說道了。

維迪旺,一家廣爲人知的,臭名昭著的公司,絕對稱得上是遊戲圈的毒瘤。

這家公司別的能耐不怎麼樣,在搞垮公司方面卻讓無數人看到了他們的可怕,很多人都知道維旺迪是遊戲公司的噩夢,可他們到底是做了什麼才被譽爲遊戲公司的噩夢呢?

要說最典型的案例,那就不得不說道一家名爲雪樂山的公司,對於這家公司,現在幾乎沒有幾個人熟悉了,但老玩家一定記得《半條命》這款遊戲吧,沒錯,當年的《半條命》便是他們負責銷售的,如果沒有雪樂山,就沒有後來的V社,當年,他們可是不輸暴雪,甚至吊打EA的存在。

在很多人眼中,“雪樂山”是一家發行商。V社的龍頭產品《半條命》的成功,就是基於雪樂山當年強大的市場發售渠道。如果沒有當時的雪樂山,《半條命》可能會銷量慘淡,而V社也或許難以爲繼,那如今把持全球遊戲分發渠道的steam、G胖也就可能變得籍籍無名。

時間回到1999年,《法老王》風靡內地,它不同於當時的即時戰略遊戲,你不僅可以招募軍隊,進行戰鬥,還能建設房屋,並通過居民們的滿意度,所見即所得的看到市容變化,體會一個定居點從小村莊,發展成大都會的整個過程。尤其是遊戲中的NPC人民,各行其是的忙碌在遊戲當中,玩家首次可以用這種總覽視角,感受到策略管理的樂趣。每當悠揚的音樂響起,由埃及古典樂器演奏的音樂就充滿耳膜,那種異國情調的音效,讓玩家宛如來到了古埃及,體會作爲法老王的點點滴滴。

細心的玩家會發現,當年的《法老王》發行商爲“印象遊戲”,因爲那時候“雪樂山”還是純粹的遊戲研發商,《法老王》以及後來的《法老王:埃及豔后》,正是它被更多國內玩家所熟悉的經典之作。這之後,雪樂山憑藉《法老王》系列成爲了SLG類型的引領者,同時其還發行了諸如《宙斯:衆神之王》、《皇帝:龍之崛起》、《凱撒》系列等策略遊戲作品。

很多玩家朋友或許不知道,在遊戲界有一個被比作“遊戲奧斯卡”的獎項,名爲“遊戲界偶像”獎。這個獎盃由微軟、索尼、任天堂、維爾福等科技行業及遊戲企業贊助舉辦的The Game Awards年度盛典評出,每次評選一共21項大獎,每個獎項只能有五個入圍產品,評比結果必須由全球28個國家的媒體共同選出,難度之大也說明含金量之高。

“遊戲界偶像”獎,堪比“好萊塢終身成就”獎,爲該盛會最具重量級的一個獎項。2014年,肯·威廉姆斯和羅伯塔·威廉姆斯贏得首屆盛會的“遊戲界偶像”獎。他們是一對夫妻,更是大名鼎鼎“雪樂山”的聯合創始人。領獎那年,肯·威廉姆斯已經58歲。這老兩口在美國遊戲界是風雲人物,被譽爲冒險遊戲鼻祖,女性玩家特別喜愛的密室逃脫類型,他們在40年前就玩了。甚至蘋果創始人喬布斯,都對肯·威廉姆斯及夫人十分敬重。1977年,喬布斯推出Apple II計算機,在那個計算機略顯專業的時代,當時年僅21歲的肯·威廉姆斯就是大名鼎鼎的一位黑客,深受喬布斯喜愛。

兩年後,23歲的肯·威廉姆斯與羅伯塔·威廉姆斯結婚,他們一起發表的Apple II計算機圖形學編輯器,至今還被使用。同年,也就是1979年,憑藉在圖形領域的技術天賦,夫妻二人成立“在線系統公司”,並於次年發佈了全球第一款圖像冒險遊戲,它就是圖形冒險產品鼻祖——《謎之屋》。

最初的冒險遊戲,是風靡於1977年的文字冒險遊戲《巨穴歷險》,當時肯·威廉姆斯的妻子十分迷戀這款遊戲,這讓在圖形技術方面有一定見地的他,萌生了開發一款圖形冒險遊戲的想法。1980年,《謎之屋》上市並風靡全美,這款通過在密室中找尋殺人線索的遊戲,以Apple II爲平臺,在當時以24.95美元的高價,賣出15000多份。火爆程度和如今的《塞爾達傳說:荒野之息》一樣,促使不少玩家爲了玩遊戲而購買蘋果電腦。那一年,遊戲終於擺脫了文字束縛,進入了圖形時代。

自1980年《謎之屋》大賣之後,肯·威廉姆斯夫婦又很快發佈了《巫師與公主》,這款遊戲除了擁有圖形化界面外,首次加入色彩元素。在同時期遊戲製作擁有如此功底的,只有扶桑任天堂的FC可與其媲美。在當時,扶桑推出紅白機,和美國電腦可以玩圖形遊戲,並稱遊戲發展史上歐亞兩大標誌性事件。1982年,“在線系統”公司正式更名爲“雪樂山在線”,總部也正式進駐加州。

此後,至1996年,雪樂山逐漸步入黃金時期。這期間,雪樂山開發的《國王密使》作爲首款採用僞3D技術打造的圖形遊戲,在84年獲IBM出版,遊戲收入歸雪樂山,版稅由IBM支付。理由是IBM認爲只有這款遊戲,才能證明當時IBM計算機的強大運算能力。不過,這款遊戲在當時引發的熱潮,除了僞3D圖形界面外,還因爲首次搭配背景音樂,提供遊戲命令系統等備受好評。

從84年開始,《國王密使》系列一直開發到1998年,歷經八代,爲PC遊戲史上最爲賣座的系列之一。90年代雪樂山開始和其他公司合作,其中就有發行《法老王》的印象遊戲公司,他們也是《凱撒大帝》、《英倫霸主》、《中世紀領主》的發行商。五年後,強大的雪樂山直接收購了印象遊戲,在1996年肯·威廉姆斯夫婦徹底脫離雪樂山公司之前,該公司已經擁有上千名員工,並壟斷整個SLG市場。

然而不幸的是,因爲樹大招風,1996年雪樂山被CUC收購,隨後在1998年,在資本市場的運作下,雪樂山又被整體出售給法國出版公司,也就是哈瓦斯通訊社。這家公司的名字可能很多玩家比較陌生,但它背後的主人正是遊戲圈裡臭名昭著的維旺迪集團。該集團擅長的經營方式,就是將有價值的公司拆解重組,從而再高價轉售。雪樂山和當時的暴雪一樣,被分割爲五個部分,結果第二年就有兩個工作室宣告倒閉,大批員工離職。也正是1999年開始,雪樂山不再開發遊戲,只保留髮行職能。

2002年,雪樂山重組爲“雪樂山娛樂”。儘管發行過《家園》、《半條命》、《霹靂小組》、《暗黑破壞神:地獄火》等熱門大作,但因爲失去了研發核心,最終在2004年8月正式解散。96年離開的肯·威廉姆斯夫婦,早已功成名就,每天環遊世界享受晚年生活,而雪樂山的逝去,讓SLG市場進入了衰退期,至今沒有復原。

這就是維迪旺作爲遊戲圈毒瘤,做過的最大也最廣爲人知的一個案例。

然而讓人不能接受的是,搞死雪樂山還不夠,下一個慘遭毒奶的便是暴雪。原時空98年那會,暴雪被維旺迪收購了,這讓不少人替暴雪捏一把汗,暴雪大量員工因此出走,其中就包括了曾經的暗黑四巨頭,北方暴雪也因此遭到了維旺迪第一波秒殺,接着,維旺迪的商人本性暴露無遺啊,他們把暴雪徹底吞進了自己的維旺迪遊戲裡面。於是,後來就有了動視暴雪,在維旺迪的那段日子裡面,暴雪都快被搞死了。

還好機遇來了,在13年的時候,維旺迪也不知道想出售動視暴雪股份,這時,暴雪抓住了機會,提出了回購計劃,動視和暴雪第一次團結起來,從維旺迪手裡回收了大量的股份,至此,動視暴雪徹底實現了自由。

暴雪贖身成功之後,維旺迪可不會就此罷休,他們很快盯上了育碧,從15年開始,育碧就遭到了維旺迪的虎視眈眈,一點一點蠶食着他們的股份,育碧一看維旺迪,立刻明白他們想幹什麼,於是,他們採取了自救,開始了各種奶自己,可維旺迪是誰,怎麼可能放棄到嘴的肉呢?

到了16年,維旺迪也不遮遮掩掩了,果斷對育碧採取了行動,可在育碧的頑強抵抗下,維旺迪還是吃掉了育碧的手遊公司,被維旺迪吃掉後,這個手遊公司徹底淪陷了,內部管理人員全部被撤換,董事會更是集體辭職,就這樣,這個育碧手遊公司徹底走向了涼涼。

當時的育碧已經無限接近死亡了,因爲那會的維旺迪所持股份已經達到了27.3%,如果再多2.7%,育碧將會徹底成爲維旺迪的打工仔,就在這時,神秘的東方一股力量直接把維旺迪打得找不到北,沒錯,就是騰迅,小馬哥帶着兩個小弟一舉從維旺迪手裡收購了育碧的股份。

至此,驚出一身冷汗的育碧徹底擺脫了維旺迪的控制。

所以看到了吧,這就是維迪旺,作爲一家商業公司,他們沒有任何的情面可將,往往就是收購後大舉壓榨遊戲公司,然後,榨得差不多了,果斷把公司賣掉再撈一筆。

所以其實暴雪也挺幸運的,上一世他們自我贖回完成了自救,這一世是被遠方集團收購。但收購之前周方遠就說過,他不會過分干預公司的運營,只是作爲類似顧問的職務,提出一些建議。只是因爲他的建議,本就是站在後來人的視角上的,所以在目前看來,除了極少數大家看不清未來,大部分的而建議都是成功的,而且是非常有效的。

也因此,暴雪內部對於這位董事長還是很看重的,所以周方遠才能讓暴雪提前電影計劃,並且在暴雪內部完全沒有相關開發計劃的情況下,強行上馬爐石傳說。

但泰坦呢,並不是周方遠主張的,前文說過,暴雪自己在前世的05年,就有了開發泰坦的計劃,所以周方遠只是沒有阻止罷了,不僅沒有阻止,他甚至還主動推了一把。、

有人擔心泰坦的失敗?

周方遠毫不在意,前世的失敗,並不代表這一世也一定失敗,只能說是機率比較大而已。

更何況,前世是前世,今生是今生,如今暴雪加盟遠方集團,遠方集團有錢啊,周方遠手底下那麼多現金奶牛不斷產奶,企業發展良好,銀行貸款一筆接着一筆,銀行的人甚至主動追着他要給他貸款,這種情況下,支持暴雪研發引擎毫無問題。而且他大概也知道泰坦遊戲的癥結在哪裡,所以他可以在遊戲開發的初期,就提供一些或許有用的建議,總之,他對於泰坦,其實發自內心還是看好的。

暴雪前世的失敗,前文說了,有他們自己的過錯,也有非戰之罪的一面,現在周方遠要做的,就是儘可能抹平非戰之罪的那些店,同事儘可能彌補暴雪方面的過錯,爭取能看到泰坦的出現。

如果泰坦最後真的能成功和玩家見面,那麼絕對能算是一款里程碑式的遊戲,對此,周方遠是非常有信心的。

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