林知剛進宮，先去了太子那裡。片刻後，從太子那裡出來，迎面就遇上了玄德帝。
他忙上前磕頭請安。
玄德帝面色凝重，忽然見了林知，忙拉起他：“你來的正好，朕遇到一件事，正沒有頭緒，你替朕想想，朕自登基以來，厲科考選，八洲府縣幾百處才子匯聚，爲何屢屢不見真才？”
朝廷需要人才，邊關需要將士，無論是文官還是武將，都是立國的根本，幾百處才子殿試，均無好的人才，確實令人匪夷所思。
林知笑了起來，說道：“皇上，我不懂治國之道，不過這件事，我覺得定是有人從中作梗，或者，貢院的考試官聽了命令，人才，絕對有，只是被人給埋沒了。”
聞言，玄德帝神色漸漸舒展開來，笑了起來：“好小子，沒想到你小小年紀，盡有這樣的見解，想必，你父親平日裡定是沒少教你。”
頓了頓，玄德帝又說道：“這件事，你暗中替朕去查，辦好這件事，朕定好好賞你。”
玄德帝大笑起來，彷彿這件事交給他去辦，一定能辦好。
林知出宮回府的路上才意識到，姐姐囑咐自己的話，一句也沒聽進去。他身後是整個林府，言多必失，這句話一點不假，可他這個渾世魔王，什麼時候安分守己過。既然領了這件事，他只好去做，不但要做，還要做的完美。
他沒有官職，去貢院明目張膽的查，定查不出什麼，這也許就是皇上讓他暗查的道理。
本甲子科舉考試的才子，一般都住在京都齊化門一帶。
林知來到齊化門，果然，進進出出都是三天前從考場出來的才子。
夕陽快要落山，橘紅的光照耀在街面上，從街巷內傳出一陣吵嚷打破了周圍街面上的喧鬧與餘暉帶來的愜意。
“租不起，就不要住了！”
“我會盡快付你租金的。”
“考了幾年都沒中，還是回家去吧!"
“······”
薛凌知擡眼望去。
一位二十四五歲的男子，穿着一塵不染洗的發白的布衣，烏黑的長髮被一陣微風吹起，片刻後散在背後，顯得那身素衣更加乾淨。
少年的腳邊是剛剛被房東扔出來的行李，簡單的不能再簡單了，一隻手都可以很輕鬆的拎起來，少年撿起行李，整理了一下，頓時很有條理的被他挽在手臂上。
這時，他從懷裡摸出了一條手帕，看了看，笑了一下，很平靜的朝街尾走。
這條街的盡頭有個古廟，地方很小，那少年走到古廟前頓住腳，轉頭看了一會，朝古廟走了進去。
林知一直跟在那少年後面，見他進了古廟，低頭思索片刻，忙抽身朝貢院疾步而去。
片刻後，他翻身上了貢院的屋頂，竭開瓦片。
一位考試官站在書案前，憤怒的質問坐在椅子上的另一位考試官：“這是第幾次了？”
坐在案前的那位考試官面無表情，不怒而威：“你是在質問我？”
站着的那位，面色一怔，須臾：“三年了，每年三場，篇篇錦繡，文采出衆，見解非凡，看過試卷的只有你我二人，就這樣一再阻攔，若有一日，皇上知道了，可不是質問這麼簡單。”
坐在案前的考試官面色凝重：“很多事，不是你我能夠做主的，得罪了楊閣老，別說官位，就連性命也難保。”
站着的那位考試官，憤怒的上前指着地上被燒燬的試卷，說道：“您也看了那份試卷，無論是文還是武，他都是個前途無量的人才，文韜武略，聰明才智，答題規範，戰略部署，堪稱開試以來最完美的答卷，他絕對會成爲最優秀的國之棟樑。”
沉默片刻，坐在案前的考試官說道：“保他就保不住你我。”
屋頂上的林知嘴角閃過一絲笑，翻身落地，轉身離開。
第二天凌晨卯時，榜單前已經擠滿了人。
歷來揭榜，榜單前就會看到很多人生中各種各樣的境遇。得志者，喜氣洋洋，失利者，垂頭喪氣怨天尤人，甚至會遭受巨大的打擊，無顏面對江東父老，看破紅塵，背井離鄉，流落街頭，一蹶不振。
當男子看到榜單上沒有自己的名字時，他並沒有憤怒，只是沉默不語，他在儘量把希望變成失望的落寞轉化爲讓自己糊塗。
聰明人會活得痛苦，所以要難得糊塗，即使經受無數次的失意無數次的打擊。
難道這就是命？
他從很小就意識到自己的命運不好。
三歲父親早亡，五歲母親過世，跟着祖母帶着妹妹相依爲命，偏有個嗜賭成性好吃懶做的舅舅，心胸狹隘尖酸刻薄的舅母。
舅舅整日遊手好閒，把父親母親留下的一點少的可憐的家當全敗光了，還欠了一大堆堵債。
男子和姥姥還有妹妹住在茅屋裡，冬日嚴寒，夏日酷暑，每日還要下田勞作才能勉強果腹，稍稍有一文一兩的，便被舅舅拿去不是還債就是吃喝了。
日子越來越艱難，甚至還會三餐不飽，姥姥一氣之下，帶着少年離開舅舅獨自孤苦生活，十歲那年，幸而得到一位貴人的資助，日子才慢慢有了轉圜。
他苦讀私塾，勤練武藝，爲了姥姥，他不想向命運屈服，鄉鄰便讓他來京都求取前程改變命運。
卻不想，三年了，每年三場，都落榜。
“是不是又沒中？”
他回頭，一個少年，束髮銀冠，面如美玉，目如明星，秀美中帶着俊逸，可愛中揚着邪魅，俊美的令人不忍直視。
少年慌忙轉過頭望着榜前攢動的人羣，說道：“第三次落榜。”
林知嘴角微勾：“想知道爲什麼嗎？”
聽到這句，男子又轉過頭看着他。
這人的膚色極白，膚若凝脂，時至秋日的天氣，早晚涼，午間還有些餘熱，他穿的是白蟒箭袖，攢珠領口，一看就是富貴人家的小公子。
林知轉過頭看着他，嘴角笑意更甚：“我知道。”
男子回過神，眨了一下眼，他很意外居然有人知道此事的內情，帶着疑問，目光溫柔，等着他往下說。
林知清了清嗓子：“人多，太吵。”
男子這才意識到四面嘈雜，對面街邊正好有個客棧，客棧一樓是個茶館。兩人來到茶館，找了個安靜的位子，要了一壺茶，片刻後，茶便泡好。
林知喝了一口茶，說道：“你叫什麼名字？”
男子說道：“姚任風。”
林知挑了挑眉，說道：“······姚任風？好像在哪聽過”
須臾，他猛的擡起頭：“你是不是有個妹妹？”
姚任風一楞，心道：“莫非這人認識念嬌？”
這人，似乎，好像見過，頓了頓，說道：“我確實有個妹妹，你怎知？”
林知慢悠悠的喝了一口茶，說道：“我姓林，單名一個知······”
聞言，姚任風拿着茶杯的手停在嘴邊，須臾，他緩緩放下茶杯，正要說話。
只聽樓上有笑語聲，說道：“姚公子!這麼巧，你也在這？”
二人同時轉過頭，只見從二樓下來一羣人，一個麗人被人簇擁着走了過來，滿頭珠釵銀光閃閃，帶着金絲八寶髮簪，朝陽五鳳珠釵，穿着綾羅綢緞，滿面含笑，十里春風，這樣的裝束，一看就是富家小姐。
茶樓裡的人見了，無不被這樣的華麗和排場驚呆。
林知卻嗤之以鼻，覺得眼前的女子，俗，太俗了。
他自幼長在富貴人家，什麼樣的王公貴胄沒見過，就連他身爲林府大小姐的姐姐也不曾如此張揚，也不至於這樣奢華跋扈，滿頭滿身都在炫耀，她是多麼高貴，多麼富有。
“我們走。”姚任風倒是和他像老朋友一般，拉着他站起來就要走。
“姚公子，怎麼這就要走？”那女子擡手讓下人都出去。
姚任風一時也不知說什麼好，走也不是，坐也不是。
沉默了片刻。
林知這個混世魔王，算是沒白得這個諢名，這種尷尬的場面還需他來解圍。
“這位怎麼稱呼？”
“你是何人？”
“我是姚公子的朋友，不知道你是什麼人？”
“我，我，我也是他朋友。”
“哦？是嗎？怎麼我看着你不像是他朋友，倒像是瘟神，誰見了都想跑。”
“你！你！哼！你給我記着······”
那女子被氣得渾身發抖，轉頭跑出門外。
林知見她那張被氣的七竅生煙的臉，忍俊不禁，大笑了起來。
姚任風搖了搖頭，嘆了口氣，說道：“······就是她。”
林知頓時收住笑，道：“啊？她？什麼她？······她啊？她是什麼人？”
她便是楊閣老的女兒楊思棋，她姑姑是當朝皇上的妃子，賢梅妃。
皇上子嗣不多，只有三子，太子，二皇子，三皇子。
二皇子母親身份低微，在他出生不到一歲就死了，賢德妃沒有孩子，二皇子就由賢德妃撫養，三皇子才五歲，繼位根本輪不到他。
而楊閣老想把女兒嫁給二皇子，再擁立二皇子繼承皇位，這樣，在朝中他便能隻手遮天，一人之下萬人之上，權傾朝野。
太子雖已註定是皇位繼承人，但朝中勢單力薄。文官言輕，楊閣老手握兵權與戚總督一人一半的勢力，他們二人一人守護外敵，一人守護皇城。
姚任風來京都，楊思棋偶然間遇到他，姚任風才華橫溢、玉樹臨風、俊美飄逸，楊思棋一見傾心，喜歡他幾近癡迷。
“所以，你得罪的人是當朝一品相爺，楊閣老？”
“嗯。”
“那你爲何還留在京都？”
“我不相信。”
“什麼？”
“天理。”
“你不懂權利的可怕。”
“所以沒有權利，就永遠沒機會懲奸除惡？”
他見到過，權利的可怕。
街面上，鬧鬧哄哄，兵馬排列，人山人海，只見刑場上，一名劊子手拿着大刀架在一名囚犯的脖子上，囚犯背上的旗子寫着他的名字。這個人仰面朝天不住大笑，看的人無不落淚。衆人議論紛紛，是因他見不得奸臣所作所爲，在皇上面前參了一本，沒有參倒，最後被奸臣所害，落得全家被斬一個不留。
有些人是得罪不起的。
他知道，但，他相信自己會力盡所能，他想濟困扶貧，懲惡揚善，鋤奸扶弱，或者是因爲他一身正氣，他始終堅信世間的美好需要有人來守護。
“謝謝！”
“謝我幹什麼？”
“方纔，替我解圍。”
“好說，好說······怎麼謝我？”
“······”
“請我喝酒。”
姚任風笑了，轉過頭讓店小二拿來菜單，放在林知面前，說道：“想吃什麼，自己點。”
林知毫不客氣，挑着眉：“紅燜鮑魚、鳳尾大蝦、芙蓉螺肉、清蒸螃蟹、粟子燜蛤蜊、紅燒乳鴿、糖酥排骨、五香牛肉、清蒸羊肉。
姚任風摸了摸身上的銀子，臉微微發紅。
林知看了他一眼，讓夥計拿着菜單離開。
“怎麼？沒銀子？”
”有，只是這些應該，很貴，我怕······“
薛凌知把一袋沉甸甸的錢袋扔給他：“這頓，我請你。”
姚任風摸了摸鼻子，笑道：“這······說好的，我請，怎麼好讓你······”
林知說道：“你還是留着銀子住客棧吧，破廟怎麼能住？”
姚任風愕然：“林知？”
他拿出一顆珍珠，說道："我妹妹讓我把這個還給一個人。“
本章完