第三百七十七章 歸依

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穿過記憶中不曾出現的城牆,帶頭走進樂土的克魯特恍然眼睛一亮,看見一條通往灰燼湖的中軸大道,兩邊是一座座錯落有致排列的磚石平房。

身後跟上的逃奴、流民不敢置信的看着眼前的一切,伸手觸碰堅硬冰冷的岩石,就像被蛇咬了一口似的,飛快地縮了回來,忍不住眼睛溼潤,甚至流出滾燙的淚水。

眼前的一切是如此的陌生,又是如此的熟悉,不知道多少次在夢中出現,如今真的佇立在眼前,很多人都開始迷茫了,不知道該如何是好。

第一祭司特莫西聞訊後很快趕過來,趁着神的信徒準備晚飯的空當,他將早上豎起的聖壇,簡單地完善一番,得知克魯特順利指引着一個鄰近荒野聚落的所有成員抵達灰燼湖,就將最後的清掃耐心完成,檢查三遍發現沒有任何疏忽之處,隨後才飛快地走過去。

由於掌握神賜的蛇杖,第一祭司特莫西擁有特殊的眼睛,能看見普通人無法觸及的世界。如亡者的靈魂最終歸宿,灰燼湖領民的信仰之線,甚至是信徒們身上的靈光,越靠近神靈光度就越濃。

因此當第一祭司特莫西再次看見克魯特的時候,就被他身上濃濃的靈光震驚了,忽然想起早上離開的時候,這位前荒野聚落頭領剛剛轉成虔誠信徒,身上只有一層淡薄的靈光,信仰之線從細如髮絲,變成尾指粗的麻繩。

現如今,克魯特帶回幾十個荒野掙扎求存的流民、逃奴,神靈就賜予額外的神恩,不僅使他身上的靈光變濃,就連厚度也從薄如草紙變成樹皮。

僅僅看了一眼,第一祭司特莫西就知道,其他城邦的神靈祭司,想要用惡毒的詛咒對付克魯特,肯定會在如此濃厚的神恩庇護面前,遭遇慘痛的失敗。

“照這樣看來,神靈很喜歡克魯特。他沒有參與樂土家園的建設,唯一的功勞就是帶回幾十個潛在的信徒。明白了,神靈因這份功績,重重地獎勵了克魯特。換句話說,偉大的神靈希望擁有更多的信徒。”

想到這裡,特莫西忍不住握緊拳頭,身爲神靈光輝籠罩下的第一祭司,他必須寸步不離這片樂土,負責並主導領地的建設,直至將它一步步完善,成爲南方雨林最強盛的城邦。

葉知秋感受到第一祭司內心的震動,親自伸手撫走特莫西內心的不安,令他不再迷茫失落,繼續走在正確的道路上。

空氣中,傳來一陣若有若無的悅耳風鈴聲,第一祭司特莫西的心情很快平復下來,他聽到神靈的指引,知道自己的地位穩如磐石,甚至無人可以取代。

此情此景,落在老人和新人眼裡,又有不同的解讀。“老人”普遍認爲第一祭司正在側耳聆聽神靈的教誨,這並非沒有先例。在城牆建設過程中,出現難題的時候,他就會在短暫的失神後,轉眼間拿出解決的辦法。

至於剛剛走進這片樂土的“新人”,儘管對特莫西並不熟悉,卻知道他發自內心地歡迎,特意前來迎接同樣受苦受難的逃奴、流民。

再則,第一祭司特莫西表現地非常得體,並沒有任何失禮的地方。他與這批荒野聚落成員中,有過一面之緣的人主動伸手打招呼,根本看不出地位驟變後,那種難以用語言表達的疏離。

沒有忘記自己的出身,沒有忘本辜負大家的期待,令抵達樂土時心情惴惴不安的人,繃緊的心情緩緩平復下來。

從灰燼湖引流而下的清泉,猶有太陽暴曬一天後的餘溫,剛剛離開荒野進入這片樂土的逃奴、流民,在第一祭司特莫西的指引下,前往不同的房子沖洗沐浴。

每個人分到一小塊乾透的皁角樹液凝膏,用來洗頭能夠祛除油膩,用於搓身能夠清除污垢。裡裡外外清洗乾淨後,長期生活在荒野積累的酸臭異味,已被皁角樹的清香取代,這一切令所有人都感到滿意。

畢竟沒有人願意活地像獸欄裡的豬狗,即便是被迫逃亡到荒野的奴隸,也想要活地像個人樣,更別說城邦出身的流民,在擁有田產的時候,他們的日子過地還算不錯。

髒污的獸皮早就被蒐集帶走處理,新人們換上灰燼湖特有的筒裙狀葉子衣,都是隨處可見的劍麻撕成細條編織而成,至於少數幾位女性,則多加了一件上衣。

晚飯開始前,第一祭司特莫西率領所有人,在毗鄰灰燼湖的聖壇,頌唱葉知秋精心編成的禱詞,作爲每日早中晚必行的功課。

“偉大的救主庫庫爾坎,神聖的太陽,風雨的駕馭者,死者的安眠,土地的豐饒。世間的主宰,萬物在你腳下伏身,歌頌不朽的禮讚,蒙受您的恩典,赦免我們的罪。在死亡來臨之時,庇護着我們的靈魂,抵達真正的樂園。”

灰燼湖領,將近二百人的直屬領民,隨着第一祭司特莫西的祈禱詞,一句接一句地複述,聰明人過耳一遍,又讀了一遍,心裡默誦一遍,大致明白神靈的神性流出,知道基本教義。

給與黑暗中苟活的人一盞明燈,就能先吸引到逐火而來的飛蛾,像特莫西這樣的聰明人,可以說到處都是。

在活生生的現實面前,就算對神靈不滿的人,也不得不承認,欣欣向榮的灰燼湖領地的確是一片庇護逃奴和流民的樂土。

葉知秋奪舍的羽翼蛇,悄然降臨在聖壇上,神聖的光輝流淌而下,沖刷着所有人,迴應着他們方纔的祈禱詞。

瞬息過後,信仰共鳴產生並穩定下來,在場的所有人都在和諧的氛圍中轉成信徒,身上泛起淺薄不一的靈光,心臟往外延伸出信仰之線,通過聖壇連接着羽翼蛇的神性。

從世界本源大海里帶出來的神力盡管儲備很多,繼續動用下去後很快就會消耗殆盡,眼下多出二百信徒,只能提煉出稀薄的神力,卻貴在開出新的源泉。

“二百人,遠遠不夠啊。至少得有一千人,才能維持收支平衡。我的祭司,你們的行動要快。荒野中艱難求存的人,必須儘快帶過來,免除他們的苦難,讓他們得到幸福,就如我眷顧慈憫着你們。”

第一祭司特莫西聽到耳邊的話語,立即明白過來,他忍不住側頭看了一眼身後的克魯特,發現這位虔誠的信徒,已經被神靈擢升爲第二祭司。

“我主內,負責營造這片樂土。他主外,專門在荒野招攬潛在的信徒。彼此分工不同,我的功績勝在細水長流。第二祭司冒着生命的危險,一旦成功就可以獲得很多的神恩。分不出孰優孰劣,不過我的機會更大。畢竟此時此刻掌握着神聖的權杖,能行許多奇蹟。”

葉知秋由於信仰之線的連接,對於信徒們的想法瞭如指掌,更別說距離最近的第一祭司特莫西,所思所想簡直是如觀掌紋。

不過,他對此並沒有什麼意見。只要是人都有私心,特莫西站在羽翼蛇的立場,些許自私自利的想法,根本無關大局。再則,葉知秋在此方世界的大業還要用人,特莫西還算是用地比較順手,換人的想法根本沒有必要。

神聖的晚禱結束後,這一批來自荒野的新人,就徹底融入灰燼湖領地,他們的無望人生,也從冷寂的死灰,再度點燃恢復過來,並開始熊熊燃燒。

歡迎新人加入的晚餐很是豐盛,主食是烤熟的甘薯。剝掉焦黃硬結的外皮,露出裡面軟糯橙黃的甘薯,金黃的絲絡略帶苦澀,不過焦跡邊緣的油脂,甘甜地就像蜂蜜一樣。

除了烤熟的甘薯,每個人面前還有一陶盆的魚排,其中大部分是奶白色的魚湯,由於添加香莢蘭的緣故,不僅沒有濃重的魚腥味,還泛起淡淡的馨香。

喝過魚湯的人,都能感覺到具有層次感的溫暖,滋養着飢寒交迫中煎熬的腸胃。香莢蘭持久的香氣,在脣齒之間徘徊不去,似乎準備永遠地停駐。

在獸脂油中煎透,表面泛起金黃光澤的魚排,在奶白色的魚湯浮沉,看上去十分喜人。

有些性急的人忍不住伸手去拿,往嘴裡一丟,眼睛即刻瞪圓,目光直直地往前,隨即用力地咀嚼着,似乎從未嘗過如此美味。

煎魚排、煮魚湯,都是第一祭司特莫西通過蛇杖,從葉知秋手裡獲得廚技,源自大吃貨帝國千錘百煉的經驗常識,甫一出手就把這些人震住了。

夜風習習的晚上,席地而坐的信徒們,罕見地停住了高談闊論,默默地吃着面前的美味大餐。偶爾傳出“啁啁”地喝魚湯的啜飲聲,卻是某人雙手端起陶盆一飲而盡。

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