翌日凌晨，帶刀禁卒循例進入內監巡視，經過丙字號中倉，一個容許十五人的監倉時，裡面的罪囚重犯奄奄一息地躺在地上，嘴裡說着夢囈似的髒話。
這位老禁卒也算是經驗豐富的“牢頭”，往日裡吃慣了沾血的錢銀，似乎毫無顧忌的樣子，其實心細着呢。
他看出這座監倉有點不對勁，就逕自走到倉前，忽然蹲下身，猛地抽刀出鞘，空刀鞘往前探出，用帶弧度的尾端，勾住其中一位罪犯的衣領，稍微施展手段，送出一股柔勁巧力，就將其拖到面前。
提在手裡的罪犯面黃肌瘦，露在外面的皮膚冒出細密的雞皮疙瘩，與往日裡的印象截然不同。
帶刀禁卒訝異極了，畢竟才過了一晚而已，怎麼會發生如此大的轉變？當他的目光遊移到罪犯的口脣、指甲，微微泛紅的紺色，還有輕微顫抖的身體，上下兩排牙齒打顫的咯咯聲，心裡頓時咯噔一聲，雙手突然鬆開，眼睜睜地看着罪犯重重地倒在地上。
他的喉嚨底部迴盪着暴雷的憤怒和驚恐，不安的情緒有如惡鬼，攥住帶刀禁卒的心，並狠狠地揉搓起來，轉眼間就變成一堆破爛的碎片。
“瘧疾！”
古早時期，先民將“瘧”寫成“虐”。《禮記?月令》中稱“民多虐疾”。東漢末年，北海人劉熙在其《釋名?釋疾病》中，釋“瘧”，稱此病爲“酷虐也”。“凡疾或寒或熱耳，而此疾先寒後熱兩疾，似酷虐者也。”
先秦時期，瘧疾最早在中國南方地區流行。《周禮》中所謂“秋時有瘧寒疾”，即指此疫秋天多發。究其發病原因，《禮記》認爲：如果秋天氣溫偏高，即所謂秋“行夏令”，就會暴發瘧疾，因傳播瘧疾的蚊蟲繁衍密集。
帶刀禁卒立即屏住呼吸，毫不猶豫地轉身往外飛奔而去，內監某倉發生瘧疾，則意味着大規模的瘟疫爆發就在不遠，若是不想監獄裡面的人死光，連累自己都遭殃，只能……
棄職是不可能的，這輩子都不可能棄職。帶刀禁卒家裡世代從事這份賤役，血肉骨髓甚至靈魂都烙着監獄的印記，除了這份行當，他根本想不到自己還能幹什麼。
爲今之計，只能儘快告訴書辦，通過獄吏將消息傳到縣官的耳朵裡，讓高層決定該怎麼辦。
爲了引起足夠的重視，帶刀禁卒決定將情況往壞裡說，少許添油加醋，如今看來恐怕是免不了的。
待在內監甲字號小倉裡的李玄，指揮若定地用五鬼附身，弄翻了丙字號中倉裡的罪犯，輕而易舉地引起巡視禁卒的注意，相信用不了多久，插上謠言翅膀的謊話，會令縣衙監獄發生一場混亂。
在可控制的範圍內，讓已經被他收服的木屬半妖宋忠，僞裝成身患瘧疾而死的屍體，光明正大地離開內監，去拯救這個世上最後的親人，實屬不易。
原本李代桃僵的策略太粗淺了，不如現在修改後的瞞天過海之計。接下來，就看紹興縣衙的官老爺們，是不是愛惜自己的身家性命了。
歌舞昇平中逐漸腐化衰敗的官僚管理體系，就像黃土埋脖，一隻腳踏進棺材裡的老朽，思維逐漸僵化，對於任何事情都反應遲鈍。
可是，在大規模瘧疾即將爆發的噩耗下，短暫的混亂過後，爲了拯救自己的性命，爲了保住自己的帽子，三班六房都迅速動員起來。
再次進入監獄的人，都是賤命一條的禁卒，臉上蒙着浸泡藥液的布巾，眼睛裡滿是猶疑不信和驚恐不安交織的複雜情緒。
他們來到內監丙字號中倉，原本手足發冷的罪犯，現在如火中燒，面紅耳赤的模樣，就像胸腹揣着火爐。
有人不敢置信地伸出觸碰，隨即就像被毒蛇咬了一口似的，飛快地收回自己的爪子，並立即用隨身攜帶的溼藥巾擦拭。
第一個發現瘧疾的帶刀禁卒，看到眼前的這一幕，先是欣慰地輕輕點頭，心裡安定不少，忍不住暗忖自己的發現果然沒錯，添油加醋也不是沒有道理。
旋即，他發現自己身處瘧疾病人的包圍中，即便有藥巾護身，恐怕也撐不了多久，頓時呼吸變得粗重起來。
帶刀禁卒的反應有如瘟疫，一傳二，二傳四，四傳八，迅速在進入內監的炮灰小隊中蔓延開來。
“看什麼看，快點動起來！”
領頭的獄吏沒好氣地冷哼一聲，纔打破現在詭異的氛圍，有禁卒反應過來，就立即解開布袋，走到監倉附近，小心翼翼地傾倒出裡面的……石灰。
潮溼的地面接觸到石灰後，迅速地發生反應，滋啦啦地連串爆鳴聲中，刺鼻的濃煙縷縷不絕地升起，彷彿在這座監倉外面，形成一座新的牢獄。
只不過，這座石灰牢獄囚禁的不是普通罪犯，而是能輕易置人於死地的瘧疾，最可怕的五種傳染病之一。
看到有人行動後，其他禁卒也跟着動了，先是分頭往各自負責的監倉前去，查看其中的犯人情況。
結果嚇了他們一跳，大多數監倉都有人“打擺子”，還正常的人看到如此大的陣仗，都開始變得有點不正常了。
獄吏聽到麾下禁卒的稟報，一顆心早就沉到谷底，雙手握緊拳頭，壓在喉嚨裡的咆哮，從齒縫之間泄出：“果然是瘧疾！”
這是最壞的情況，縣衙裡的大人最擔心的也是這個，大規模的疫病正在醞釀，估計用不了多久就會爆發開來，迅速傳遍整座紹興城，並向周邊區域蔓延。
有非常短暫的瞬間，獄吏想一把火燒了內監，甚至整座監獄。只要將瘧疾扼殺在襁褓之中，他相信諸位大人不會過於責難，畢竟監獄走水的事情時常發生，死幾個犯人總是難免的嘛！
可是，內心最後一點良知，及時制止住獄吏野獸似的想法，將他重新拉回到人性光明的一面，再次考慮如何應對。
“外監和女監的人較少，都開了倉門，放他們出去，記得帶上鐐銬和枷鎖，別驚擾到縣衙裡的諸位大人。”
獄吏的頭腦突然變得非常清晰：“至於內監，活着的犯人，儘快轉移到外監。至於死的人，半死不活的人，你們都給我撒上石灰，鎮住疫氣，再用草蓆裹了，裝滿板車就送到義冢下葬。”
“還有，這些屍首合葬處，都給我擺上五毒鎮墓獸。瘧疾疫氣，不可小看！”