藉助夜色的掩護,獨孤殘三人神不知鬼不覺地潛入多林寺山下集市。
途中,他們不時撞見夜行的江湖中人,在荒野一閃而過,行色匆匆的樣子,看上去都是有急事似的。
待獨孤殘三人回到市鎮裡時,已是華燈初上,剛好趕上飯點最後一波客人。
原本梅蕊想選悅來客棧,可惜門外有疑是朝廷鷹犬的肅武堂精銳在,銳利的眼神就像兩把刀,在進進出出的客人身上掃來掃去,弄得人心惶惶不安,連吃飯都沒胃口。
宋忠顯然是知道厲害的,連忙提議換一家酒肆用飯,獨孤殘自然是無可無不可,梅蕊頓時熄滅了心思,跟隨兩個師兄而去,先填報肚子再說其他。
一行三人轉過兩個街口,看見一家名爲同福客棧的所在,站在門外往裡看,喲……客人還真不少,想必是個有口碑的地方。
宋忠打頭走進去,獨孤殘和梅蕊相視一笑,也跟着走進同福客棧。
迎面快步走來一位跑堂夥計,劈頭就是一個燦爛陽光般的職業笑容,不卑不亢地問道。
“客官裡面請,裡面請!喲!不止一位!你們打尖?還是住店?”
宋忠看到跑堂夥計的步伐輕盈靈快,心裡有些好奇,暗忖:“都說多林寺乃是武林聖地,我還以爲無知之徒在以訛傳訛,沒想到山下市鎮一件客棧的夥計都有如此敏捷的身手。不可小覷!不可小覷啊!”
“我們兄妹三人,此次前來嵩山,爲的是五月十五多林寺召開的武林大會。途中被官府衙門的巡捕、步快查了不知道多少次,差點誤了飯點。”
跑堂夥計聞言頓時豎起耳朵,他知道往來客人不經意之間說出的話,會透露出許多非常有用的消息,於是就耐着性子側耳傾聽。
誰知宋忠很會弔人胃口,說到這裡就聽了,並轉過話題:“我們兄妹三人打尖兼住店。要三間相連的廂房,小一點都無所謂!至於晚上這頓飯,估計新鮮食材沒剩多少,就隨便來點你們客棧最拿手的招牌菜罷。”
跑堂夥計不敢直接應承下來,雙手往外一攤,苦笑道:“客官,你還真不爲難我呀!現在都什麼時候了?哪裡還會剩下多少招牌菜的材料,就算是水靈靈的青菜,捱到現在也焉巴壞了!”
獨孤殘知道不能再拖了,連忙接上話頭:“夥計小哥,上什麼菜,你看着辦。別跟我弟弟一般見識,他沒怎麼出過遠門,不知道規矩。”
說完,獨孤殘就塞了一串大錢過去,大約十幾文,笑道:“勞煩你了!這是辛苦錢,請你吃茶。”
跑堂夥計眼睛一亮,不動聲色地收起錢串,扔進袖子裡的暗袋,這才露出真心的笑容。
“好說好說!我記得,廚房裡應該還有一條花鰱,我讓幫廚給你們仨位貴客上屜蒸了!青菜過寬油炒了,保證味道趕上新鮮。嗯……再來一盤辣椒炒醃肉,蒸一盤臘腸片,三大碗……你們的口音應該是南人,三碗大米飯?如何!”
獨孤殘聽了,頓時眉開眼笑:“安排去吧!我們都很滿意。”
說完,他不顧宋忠的想法,拉扯着二師弟,選了個沒人的空座位。梅蕊看着周圍人多,忙不迭地跟上去,甚至不得不伸手,抓住大師兄的衣襟。
這一幕落在旁人的眼裡,自然是兄妹情深的最好證明,無需過多懷疑。
三人分別落座後,宋忠看了一眼跑堂夥計,笑道:“這個人不簡單!故意表露出會武功的根底,不過他走路無聲,又經常腳尖落地的習慣,想必在腿腳上下過苦功。應該是個輕功高手,而且身法相當不俗。”
獨孤殘沒想到二師弟觀察力具體細微至此,不由地有些好奇:“我還以爲你跟跑堂夥計置氣,這頓晚飯又要遭殃了。沒想到,你盯上跑堂夥計了!不錯不錯,這間客棧的確有古怪!”
梅蕊坐下後就自斟自飲喝茶,看着兩位師兄說話,頓時擺出且聽你們吹噓的好奇樣子。
宋忠側頭望着櫃檯後面的賬房,一個書生氣很重的年輕人。
“賬房先生也不簡單!看他手無縛雞之力罷,像是不會武功,並非江湖中人的樣子,偏偏此人讀書讀出了幾分真意,若是膽氣雄壯,可是能呵斥鬼神的大人物。即便於我等也有些妨礙!”
獨孤殘順着師弟的指點望過去,果然看見此子額有朝天骨,雙眼有靈光,不吝於神仙託世,仙人下凡,忍不住笑罵一句。
“天下之大,無奇不有!可惜了,此人父母雙亡,家道中落,即便有些文運,卻妨礙自家命數,以至於不得不給人當賬房先生討生活!咦……他的人生際遇,或許可以引薦給恩師,收入門牆之內。”
宋忠不以爲意地搖搖頭:“大兄,你想多了!此人是個儒門種子,真正的讀書人,拜的是孔夫子,讀的是聖賢書,對於怪、力、亂、神,要麼敬而遠之,要麼存而不論。絕對不會該換門庭,入得我們陣營!”
獨孤殘仔細想了想,不由地暗暗點頭,承認師弟說得對,隨即他的眼睛飄到嬌豔如花的老闆娘身上。
“小弟,你看那位掌櫃的,如何啊?”
宋忠看了一眼,眼睛就長出鉤子,直接掛在她的身上,根本移不開。
梅蕊實在看不下去,半站起身,伸手在二師兄面前晃了晃,怒道:“二哥,你差不多得了啊!眼睛盯着人家女掌櫃使勁地看,看的我都不好意思了。”
宋忠這才反應過來,赧顏笑道:“怪我沒見過世面!此女年歲雙十有餘,梳着成婚後的婦人妝,偏偏是個處子之身,身上是閱盡世情的風華,眼睛裡既有老辣的商人市儈,又有閨閣少女的恬淡靜美,真是人間絕品,罕逢一見的稀世珍寶啊!”
獨孤殘聽到這裡,忍不住心頭一動,他的功法是遍尋名器,若是春水玉壺則最佳,畢竟與本命劍青霓息息相關,當然了,換作其它名器他也會照收不誤。
可惜,鳳渦紋螺走的後門,是最差的名器!
就在這時,跑堂夥計端着飯菜快步走過來:“上菜了!幾位客官請慢用!”
獨孤殘心裡一震,驚呼道:“這麼快!不可能吧?”
跑堂夥計白展堂笑道:“我們客棧的廚子,可是黃鶴樓學成出師,廚藝好着呢!”