天啓元年……
天啓帝發動天啓之役，自建文帝手中，奪過了本不屬於他的帝王之位。
爲鞏固帝位。
天啓帝舉起了手中的屠刀，將其斬向了自己的幾個兄弟。
大周九子……
除死去了建文帝之父之外，九子去其八。
這一場殺戮，前後共計奪走了超過十萬之衆，鮮血在京都城匯聚成了河流，屍骨化爲了一座小山，聽聞便是那郊外的亂葬崗，皆被填滿。
京都之內……百姓禁聲，百官緘口。
天啓帝……這一個自馬背上起來的帝王，除了有着絕對的實力之外，便是手中的刀，也從不會遲疑三分。
爲了鞏固帝位，誰都相信，莫說只是七王后裔，便是整個蕭家皇族，他皆可絞殺。
但不得不說的是，雖說手段殘忍了一些，在史書上或許也會有了一些污點，但他的皇位，卻也前所未有的穩定了。
陳落是天啓元年這一年，走入的京都……
不久後，在京都尋找了一個別院。
說來也巧。
院子恰好在西城……
院子，恰好又是極其熟悉的院子。
三進三出。
靠着籲水河。
河上有着柳樹……枝條已入了水面，隨着河流飄蕩。
“這院子啊，原本是一個官員的院子的，不過那官員運氣有些不好，被陛下給殺了……家中的後裔自絕在京都不好呆着的，這纔要賣掉，公子……你看看，這院子如何？
價格也不貴，八百兩便行了……要知道，這院子才興建不到十年吶。”
牙行的人笑呵呵的介紹着。
陳落點頭。
“院的確不錯。”
畢竟……自己住了那麼多年的院子，是好，是壞，又如何不清楚。
八百兩……
那當真也是挺好的了。
“公子要了？”
牙行的人聽到這話，臉上的笑意是越來越大了。
八百兩……
自己這抽成，少不得也有幾十兩，可是自己好些年的收入了，如何不高興？
“嗯……”
“公子稍等，我這便去尋來房契。”
少許時間，一切皆好，這院子，也便算是再一次成了陳落的院子了，且不止這些，這牙行還幫陳落尋來了一些下人，幫忙整理起了這院子的衛生。
院子挺大……
少不得也要一些下人。
牙行的人覺得，這公子總要一些人才是，可並無…
偌大院子，一隻老黃牛，一個人，看起來可是格外的空蕩。
牙行的人不解……
可又不好多說什麼，畢竟，錢已到手，剩下的可就不關他的事情了。
陳落自儲物袋中，尋出了躺椅。
清酒一葫。
桃花扇一柄。
便悠閒的在此住了下來……
此時……天地無仙。
此時……俠武橫行。
此時……江湖洶涌。
但此刻，這院子卻是人間最爲悠閒的地方……
……
也是這一年，附近的長遠街一家姓季的府上，有嗷嗷大哭的新生兒降世。
季家……
季博英焦急的等待着，於院外不斷徘徊，也時不時的望向了那小小的房內。
裡面傳來了產婦的痛聲音，以及還有不斷忙忙碌碌的人。
難產……
兩個字在季博英的腦海中不斷的迴響。
每一次的迴響，皆帶來他一陣陣的惶恐……
他本只是京都府衙中一個小小的衙役，家中獨苗已經三代……自結婚到如今，也過了五年時間。
這是他的第一個孩子……
想來，也將是最後一個孩子。
可此時卻遇到了這事情……
季博英只覺得自己的身體在發抖，實在是害怕會聽到讓他無法做出選擇的話……
保大？
還是保小？
但越是害怕什麼，就越是要發生什麼……
穩婆慌忙的自產房中出來，她的手中，臉上皆是鮮血。
“季老爺，夫人難產……您需要快速做出選擇了，保大，還是保小？”
季博英踉踉蹌蹌後退了好幾步，最後跌坐在了石椅上。
“穩婆，真的，必須做出選擇嗎？”
“大出血，已容不得遲疑了。”
季博英沉默，此時實在難以做出選擇……
他和妻子青梅竹馬，自幼便恩愛，這些年來，更是宛若新婚……
可這孩子是他等了五年纔來的孩子……
他又怎麼捨得？
他咬着牙齒……
隨着時間的逝去，他微微張嘴，似要做出了決定，然而也是這時候，房間內突傳來了孩提的大哭之聲。
穩婆愣住。
季博英也愣住了。
有下人跑了了出來，臉上帶着激動的神色：“生了，生了，是一個男孩！”
季博英反應了過來。
連忙走上抓着下人的手問着：“夫人呢？夫人呢？”
“夫人沒事，母子平安！”
季博英癱軟坐在了地上，臉上皆是傻笑。
穩婆滿頭霧水……
母子平安？
怎麼可能？
臍帶繞了十多圈……臀位，不止這樣，胎盤更是堵住了宮頸口位置……
這便是大羅金仙都難救的事……
要嘛保大。
要嘛保小。
可怎麼現在，就好了？
穩婆跑進去，可看着那滿是笑容的母子，穩婆不得不接受了事實。
“夫君，您說，孩子叫什麼名字好？”
女人問着季家漢子。
季博英想着……
忽的，腦中有了靈光：“便叫做保吧？”
“保？”
“季保！”
保大，保小……
這一個最爲艱難的選擇就這樣是過去了，大抵，也是最大的幸運了.
“季保嗎？”
女人低喃着……臉上的笑意也是越來越大了起來。
她低頭。
輕輕的在孩子的臉上親了下。
“小季保，你可要快快樂樂，健健康康的長大哦。”
在他們的身邊，此時不知道什麼時候站着男子。
男子青衣。
腰間有着葫蘆。
臉上擒着淡淡的笑意。
但便是這樣的一個男子，不管是誰，卻是絲毫沒有發現，就好像從不存在一樣。
便是有人走過，也是徑直自他身體穿了過去。
“季保……”
陳落微微一笑：“挺好的！”
原來，早在不知不覺之間，自己和他早已經見過了一面……
……
初秋。
北地大雁排成了一列，自遼遠的長空劃過，朝着溫暖的南方而去。
京都內，夏日繁茂的枝葉，開始變得雕零。
院內的桃樹，早變得光禿禿，便是院外那河中的魚，也比往日變得清冷了許多。
陳落坐在河邊垂釣、
擡頭……
便是覺得那陽光，也變得冰冷了許多。
天啓十年……不知不覺之間，這入了京都已有十年的時間了。
不長。
不短。
宛若昨日，也好像過了許久了。
這一年……
初春細雨綿綿。
京都凋零的枝葉終開始展露出了新枝。
院中的桃樹也皆是粉紅。
陳落喜歡雨。
這種雨自很早很早的時候，就格外喜歡，似乎在這雨天中，總能尋得到許多心靈的慰藉一般。
於是閒着無聊，便撐起了油紙傘，走出了院子，走上了街頭。
街頭上。
小攤小販依舊熱鬧，只是腳下的步伐也快了好幾分。
“快，快去城東。”
“有新的告示了。”
“快去看看，看看到底有什麼好事。”
陳落聽了下，終走入了人羣，隨着人羣朝着城東而去。
城牆下。
雨越來越大了許多。
起初只是細雨綿綿，等再來的時候，竟連成了一片，似乎連眼前的景象都有些看不清了。
城牆的告示倒也簡單。
僅有短短的幾個字，倒也極其的官方……
但意思，卻是極其明瞭的。
自天啓元年，天啓帝發動了天啓之役之後，內宮內人手不足……
太監，宮女…十不存一。
於是，也便到了納新的時候。
十年時間……
大周自昔日的衰敗，終逐漸走上了大興……
天啓盛世終展現了它的獠牙。
只是……
縱是盛世，也有着許多活不下去的貧苦百姓，告示一出，便有着許多百姓響應了這號召……
……
城東。
清水街，
淨事所……
此爲內宮所掌之地。
自告示一出，便有着許許多多的孩子，走入了這裡，不過少頃時間，便排起了長長的隊伍。
“怎麼那麼多人？”
看着前方那麼多人，一少年忍不住嘀咕了起來。”
“天下雖大興，可過不下去的人也是極多的……爲了活着，做出和我們一樣選擇的，自然也是很多。’
“兄臺哪裡人？”
“蘄州魏明義…”
少年抱拳，問着：“小兄弟哪裡的？”
“京都這裡的，我叫鄭三寶……”
“鄭三寶？希望我們都能入了這皇宮吧……”
魏明義說着。
然而，這話一出來，旁邊便傳來了一陣嘆氣的聲音：“你們想多了，想要進去，哪裡有那麼容易啊？”
兩人回頭，便見得一長相清秀的少年。
少年十六七歲許……
只是臉色有些發黃，身體也瘦小了許多，顯然是營養不良導致的。
“怎麼說？”
鄭三寶問：“這年頭，做個太監都那麼難了？”
“怎麼不難？”
少年說着：“自陛下登基之後，天下雖入了盛世，可數十州之地，卻也是時常有着刀兵……
就我南州之地而言，這些年就有多少百姓流離失所？便是那路邊，也常有凍死骨，多少百姓活不下去，只能被迫遷移了自己的故鄉？”
“京都繁華……可這種繁華也只是京都，這京都之外，苦的人可多了去了！”
這話一出來，鄭三寶和魏明義皆沉默了下來。
實在是因爲少年的話太過於真實，因爲真實，不得不沉默了起來。
“天下之地，大興之年，唯有我們這些百姓纔是苦的，就算是亂世，苦的，也只有我們這些百姓。”
鄭三寶說着。
魏明義卻是連忙小聲的阻止了起來。
“你小聲一點，可莫要被人聽到了，若是聽到了，那可就麻煩了！”
“嗯。”
“魏明義……”
恰逢這時候。
淨事所打開。
有老太監一手鮮血的走出來，對着面前的名單喊了起來。
“來了！”
魏明義連忙迴應了起來。
回頭……
對着鄭三寶和那少年道：“我先走一步，在皇宮內等你們！”
“魏兄先走一步，我們這就來！”
鄭三寶見魏明義走遠，這纔回頭繼續和少年聊天、
不一會兒，便到了鄭三寶，可也是這時候，那老太監罷了罷手：“剩下的都走吧，內宮名額已滿了，不要人了！”
鄭三寶送了口氣……
自己倒是幸運了。
正好自己最後一個。
不過……
他回頭，看着那少年，果然那少年面上已全是絕望。
忽然的。
“你做什麼！”
老太監喊着……
鄭三寶也被嚇了一跳。
只見那少年忽然炸起，朝着一旁的攤位跑了過去……
恰巧。
攤位上有着剪刀。
少年毫不猶豫，在所有人都沒有反應過來的情況下，脫下了褲子……
隨即。
刷的一聲。
隨着一陣慘叫，少年整個人癱倒在了地上，那血濺高了三尺。
但少年依舊強忍着蒼白，擡頭看着那老太監。
哀求的對着老太監懇求道：“公公，懇求慈悲……我已活不下去了，入宮是我唯一的活路了……”
咕嚕嚕！
周圍傳來了一陣陣吞嚥口水的聲音。
一同傳來的，還有那老太監手中小刀落在地上，發出的清脆聲音……
這傢伙也未免太過於兇猛了一些了吧？
傅忠只覺得頭皮都在發麻、
他作爲太監幾十年了……
在皇宮之內那種如履薄冰的地方，也見證了太多的狠人狠事，可像這少年這般勇猛的，那還當真是第一次見到……
這便算了。
還有……
你爲什麼將全部皆弄沒了？
大周后宮，向來只是去了蛋蛋的，哪裡有這般乾淨直接的？
傅忠本不想要管這少年的。
可看着他這樣子，又看着他那哀求，心中終還是忍不住有了悲憫之心。
這樣的少年……
就這樣的心態。
就這樣的心狠。
就這樣的勇猛。
就這樣的乾淨利落、
在內宮那種步步危機，到處皆是勾心鬥角的地方，實在再適合他不過了……
“終有一日，這少年定會成爲整個後宮的風雲人物，或許有一日，便是自己也要受得他庇護。”
想到這裡，傅忠問道：“你叫什麼名字？”
少年緊繃着的心在此刻，終是落了下去。
他擡頭。
用着極細小的聲音回答。
他說：“小的，陳落……”
……
這一日……
天啓十年三月。
也是這一日，天穹大陸，有流星劃過了天際……
……
————至此，本書終