運叔看到她微挑的眉毛，嘴角邊更含着笑意，心不禁一顫。不曾想，簡單考驗卻把自己搭了進去。他以爲她即便算賬精準，也不至於在短時間內看出當鋪營收多少，繼而猜出左爺產業收入到底多少。
若被左爺知道，雖不會重罰，但一般的責罰免不了。如今被這姑娘攪和，倒真的要多加照顧。
“姑娘，你去樓上賬房，單獨一間。你的工資看能力，月入超過兩千塊，纔會上報左爺。其餘，我可全權做主。”
穆念亭心中一喜，運叔和她說這些話便是收了她的人情。工資上稍微暴力一把，她這一步走對了。不過想來，在這時代，月入兩千塊才能上報左爺，他的錢多的無法用言語形容。
“姑娘，賬房在二樓，請隨我來。”
穆念亭眨眼一笑，“多謝運叔。”
“客氣了，都是左爺手下，以主子爲天，事事爲他着想。”
穆念亭笑的越發燦爛，“這是自然，往後，左爺就是我的全部。”
面上這般說，心裡可不這麼想。錢賺的差不多了，立即劃清界限。在他手下做事工資福利都不錯，可要日日擔驚受怕，誰願意？
運叔見她滿臉真摯，不再懷疑，領了她往二樓走。
賬房的佈置擺設，穆念亭很熟悉，還是以前梅子臣爲她準備的。書桌櫃子，牀鋪，小的茶几，應有盡有。
“一個月考覈，若通過，以後這間屋完完全全是你的。”
穆念亭輕嗯一聲，而後謝過運叔。
“錢兩經過我的手，但具體事宜你詢問子臣即可。”此話一落，賬房門前恰巧經過一位身穿上衫的男子，正是梅子臣。
“運叔，聽說賬房先生定下了，我來打個招呼。”
聲音清朗，梅子臣邁入屋內，當看到朝他友好笑着的穆念亭時，他驚訝了，不是已經叫她走了，怎還來？他說的那麼清楚，左爺手下辦事，她和左爺有過節，明知山有虎偏向虎山行。
穆念亭看着梅子臣眼神連番變化，自然明白他的心思，但面上仍然客套地說着，“沒想到，迎香館管事是梅家少爺。”
此刻，梅子臣也緩了心緒，“在這裡，沒有梅少爺。姑娘和運叔一樣，叫我子臣就好。”
穆念亭微微一笑，視線跟着一轉看向運叔，“除了算賬，我還需要做什麼？”
“不用，只管算賬，不能出錯。具體事宜問子臣，我回當鋪。”說罷，運叔腳步一轉很快出了房門。
待人影完全消失後，梅子臣才關了屋門，一臉嚴肅地看向穆念亭，“如今，迎香館是左爺的產業。你出現在此，到底怎麼回事？”
“被他抓了，做苦力。”
看着她滿不在乎的樣子，梅子臣再次擔憂地問道，“僅僅做苦力？”
“對，只要他吩咐，我就要屁顛顛跑過去。”
聽到屁顛顛三個字，梅子臣嚴肅的表情沒維持住，眼皮狠狠地跳着。過了好一會，他才恢復。
“也罷，沒要你的命就萬事大吉了。能屁顛
顛跑到左爺面前的女子，也就你了。好好伺候着，不然，仔細你的皮。”
穆念亭睨了他一眼，然後坐在椅子上拿出賬本看着，“威脅的話我聽多了，耳根還想清淨點。”
“這話不是威脅，謹慎小心爲好，你先忙，我下去。”
穆念亭輕嗯一聲沒有多話，認真看起賬本。兜兜轉轉，她還是回到這間房，但情勢早已不同以往，發工資的人換了，她徹底成了一個打工的。憑藉左傲的手段，迎香館現在情況再不好也能起死回生。他有過硬的商業手段，更站在關係圈的頂端。
就像食物鏈一般，無數人互相較勁，左傲便冷冷地站在那縱觀一切。手微微一動，龐大的圈脈就會層層動盪。
一整天，穆念亭都在屋內。從賬面上看，迎香館還在虧損中，但比以前好很多了。要不了多久，就能盈利。
在此期間，運叔來了迎香館三趟，暗中觀察穆念亭。發覺她認真幹活一絲不苟，對她也越發讚賞。
…………
不知不覺中，夜幕降臨，穆念亭伸展雙臂，總算把一大堆賬本看完了。舒緩下來後，她扭頭看向窗外，這才發覺入夜。
她再趕回臨水別墅，怕是來不及了。思及此，穆念亭立即出了賬房，還未下樓便聽到樓下熱鬧的聲音。
早已過了晚膳時刻，迎香館怎還這麼多人？一朝一夕間，生意突然那麼好？
懷着疑惑，穆念亭往前走去。一走近，鬨鬧的聲音終於越發清晰。
“最近穆公館事真多，林家退了三小姐的婚。現在又去提親，對象竟是大小姐！”
“雖然穆大小姐和左爺婚事告吹，但林家在這檔口去提親，也是膽大。至少過了這陣呀！”
“林家承諾的聘禮可不少，兩間店鋪，一大箱綢緞，還有別莊一些田地，大手筆。我估摸着，林家少爺早和大小姐珠胎暗結，看上人家了。”
樓下越來越熱鬧，穆念亭目色冰冷，眼中露出一絲譏誚。可真八卦，竟說她和林家少爺私交甚秘，她連那位少爺長啥模樣都不知道。
傳言已出，又說的一板一眼，聘禮確實大，按照穆正撿便宜的性子，定不會問她的想法，直接點頭應下親事。反正他女兒多，賣女兒求得穆公館生存，不算什麼。
穆念亭眼色沉了下來，雙手跟着握起，然後一步步往樓下走。到迎香館大門時，梅子臣正站在那等她。
“你家在哪，我送你一程。”
“不用，家裡有點麻煩，我自己回去。家醜不可外揚，梅少爺還是不要送我爲好。”說罷，她不等梅子臣回話，徑自往前走。
通過桃里路往前踏上另一條小道，她才叫了輛黃包車。身體隱在黃包車寬大的篷子裡，一路看去，她看到了福叔。
他還是拿着手電筒，帶着一羣家丁在大街小巷尋找，一切像極了她剛穿越來那會。
拉車師傅速度很快，路上也沒什麼人，很快便到了穆公館附近街道。
穆念亭付錢後下車，邁步往前走。沒多久，她便遠
遠的看到穆公館大門。正要加快腳步走時，大門突然打開，一羣人從內而出。
循着月光看去，走在最前面的人就是穆正，一旁的大夫人笑的合不攏嘴。視線移轉，她看到了另一個身穿長衣的白鬍子老伯，老伯旁邊是一位坐着輪椅的年輕男子。
年輕男子穿着淺色西裝，不知是月色原因還是本身體質，面色蒼白，風輕輕一吹，他後背不斷供起連續咳嗽着。
穆念亭立即停步隱在角落旁，小心翼翼地探頭出去看。大夫人的笑聲隨風傳來，臉上的笑意很是濃烈。
“林老爺，您親自來一趟，我家念亭特別乖巧。能嫁到林家過好日子，是她的福氣。”
“說來都是緣分，穆大小姐和犬子八字特別配，說不定稍稍沖喜，病就好了。林家就一根獨苗，我就希望快點成婚。”
此刻，輪椅上的男子停住咳嗽，張了張嘴卻一個字都沒說出口，臉上的表情恰巧被穆念亭看個正着。
稍稍一想，穆念亭就明白了。林少爺身體雖不好，但有主見，這門親事他也是不願，十分孝順礙於父親，不得不認。
“穆老爺，我在家等你的好消息。這事，拖不得。”
“林老爺放心，念亭很快就回來。一回來，咱們就操辦婚事，林少爺有了福星，身體馬上就好。”
一番話哄的林老爺萬般高興，連說幾句謝謝後上了門前汽車。不多久，車影沒入月色。
穆正的臉色也一下子沉了，“人還沒知道，不知跑到哪裡野了。”
“老爺別急，周奶孃在穆公館，還怕她不回來？她姆媽去世早，奶孃在她眼裡，重要的緊。”
隱在暗處的穆念亭嘴角勾起，眼裡露出道道諷刺。若她不同意成婚，就以周奶孃威脅。
還真是一手好算盤！
穆念亭心思微轉，而後轉身往另一條街道走。離去的那刻，她聽到穆正對着家丁吩咐。
“再尋幾天，若還不出現，我就去警署報人口失蹤，這幾日將周奶孃帶着。”
“是，老爺！”
穆念亭冷哼一聲，腳步邁的更加大，攔下一輛黃包車，直接報了林府名號。
“姑娘，你是林家親戚？”拉車師傅十分疑惑，不禁問了出來。
“家住那邊的小衚衕，報林府方便你認路。”
拉車師傅哦了一聲，很快擡起車槓飛一般跑去。夜色沉沉中，黃包車迅速離開，很快沒了影。
而此刻，一輛加長版進口黑色汽車停在一處衚衕口，吱嘎——，車門打開。
噠——，修長有致的身影率先而出，渾身散發森冷寒氣。不多時，另一衚衕口出現一隊人馬，急速朝男人走去。
“左爺，兩江總督入江陵城，親自到牢中釋放……”
話還未說完，便看到男人擺手，隨即指向前方。
“林府近日可有親戚進城？”
明三被問懵了，連忙問道，“左爺，您的意思是……”
“秘查林府，周圍衚衕，不可放過。”
（本章完）