穆念亭當即愣住，沒搞錯吧，領罰？因爲她跟着管事去了左老夫人的院子，沒有聽命左傲老老實實呆在這照顧來福和大毛。所以，專門派了沈二過來罰她？
“沈隊，因爲這個罰我，說不過去吧？左老夫人好歹是左爺的祖母，何況，我又沒做不好的事。”
沈二刷洗大毛身體的動作不停，扭頭再次瞄了她一眼，“左爺下令，我只能遵從。想必你已經知道，老夫人院中的大管事今日入夜就要被吊打，擅闖私人領地，本就不對。你非但不斥責，還跟着一道走，豈不是抹了左爺的面子？”
“我怎知道左爺連老夫人的面子都不給，我和他不一樣，他是左公館的嫡長子，人人尊稱他一聲左爺。身份地位不一樣，我哪敢和他一樣囂張？”
話音落下，穆念亭就發現沈二眼神變了，不多時他走入木屋，再出來時手裡已經拿了兩串鐵鏈。
臨水別墅後院的那幕瞬間閃入穆念亭的腦海，故技重施，又是體罰？
“兩腳綁上鐵鏈，順着草地跑，一直跑到傍晚時分。到時辰，我會叫你。”
一聲過後，只聽啪嗒——，兩串貼鐵鏈順勢掉在地上。沈二也轉了身去，繼續蹲身替大毛擦洗。
大毛的大馬眼瞅着地上的鐵鏈，然後又瞧着穆念亭，不多時鼻子裡發出輕輕的一哼。似乎在對她說，小小的鐵鏈怕啥？
穆念亭秀眉微微擰起，隨即想到，雖是體罰，但變相訓練她的體質。如此一想，她能接受，至少不是吊打。沒傷沒痛，鍛鍊身體，有何不可？
思及此，穆念亭被自己的自我安慰精神驚到了，這算是在變態手下存活的必備技能嗎？
“左爺沒有下令吊打，已是仁慈，你快去領罰。”
聽着沈二的催促，穆念亭沒有遲疑蹲身而下撿起鐵鏈，分量還好，估摸着七八斤吧，在承受的範圍。
只是離開前，有個問題她要問問沈二。
“沈隊，有句話，不知當不當說？”
沈二一邊刷洗一邊應道，“你說就是。”
“那日我租房被你發現，你明明告訴我，此事不用稟告左爺。剛說出口的熱乎話還沒涼呢，你就轉頭告訴了左爺？”
沈二刷洗的動作猛然停下，雙眼泛着疑惑，“什麼意思？左爺知道了？”
看着他萬分不解的樣子，穆念亭也跟着困惑起來，“難道不是你說的？”
“我沈二不是出爾反爾的人，左爺公事繁忙，你又沒有失蹤，你住哪左爺沒必要關心。”話到此處，沈二眼睛突然睜大，像是想到什麼不得了的事。片刻後，他一聲不吭了繼續替大毛刷洗。
大毛舒服的馬眼眯了起來，悠然愜意，甚至泛着絲慵懶。
穆念亭沒有再問沈二，拿着鐵鏈轉身遠走。既不是沈二說的，左傲如何知道？專門派了人跟蹤她？不可能，他已經收回監視她的手下。按照他的性子，既然收回就不會再派。
她一路走一路想，等綁上鐵鏈繞着草地走了一圈後，她還沒想明白。
罷了，等哪天她試探性的問一下，說不定能問出來！如此
一想，穆念亭腦袋放空，眼裡唯有一片青青草地。行走的速度慢了起來，就像散步一樣，唯一不同的是，腳踝綁着鐵鏈。
她就這麼慢慢走着，有時看向遠方有時就盯着腳邊的草地，累了她就坐下來休息甚至半躺在草地上，愜意極了。只讓她領罰，卻並未有人監視，所以她可以放水偷懶。
不知過了多久，等沈二來的時候，太陽早已西斜，火紅晚霞映了半邊天，美的讓人窒息。
“沈隊，左爺問起的時候，煩請你說一聲，我對他的懲罰毫無怨言認真完成，雙腳綁着鐵鏈一直走，從未休息。”
沈二沒有說話，視線落在穆念亭的腳踝上，倘若真如此，腳踝上怎一點都不破皮？不過，左爺之前下令懲罰但沒派他監視，足以證明，左爺允許她偷懶。
“沈隊？”穆念亭見他一直盯着自個兒的腳踝，不禁擡手在他眼前晃了晃。
“解開鐵鏈，我帶你出去。”
穆念亭輕嗯一聲，隨即蹲身解開鐵鏈，揉了揉腳踝後她站了起來，“我今晚可否回迎香館？幾日不在，賬本怕是堆積如山。”
“迎香館算賬先生不止你一人。”說罷，沈二擡腳往前走去。
穆念亭緊跟而上，一路跨過草地途徑幽深樹林，最後進入一處大道。沈二並沒有領她去左傲的住處，而是繞着左公館小道進了五小姐的院子。
還未走近，她一眼就看到站在院門口等待的左靈兒，她已經換了一身裙子，淡黃色洋裙晚禮服。
“呀，終於來了！”說罷，左靈兒揮了揮手，繼而提起裙襬跑了過來。
身後跟着的丫鬟急壞了，連忙道，“五小姐，您慢點，摔着可怎辦？”
左靈兒毫不在意，此刻的樣子落在穆念亭眼裡，仿似一隻上下起伏的兔子。
“念亭，我爲你準備了一條新裙子。穿上後，跟我去晚宴吧。”
穆念亭扭頭看向沈二，“左爺的吩咐？”
左靈兒連忙扯過她的手，“什麼左爺吩咐，是我的請求。你是我的朋友，入了左公館我還未好好招待。”
言罷，左靈兒更用力的拽住穆念亭的手，直將她往院裡拽，“沈隊，謝謝你將人送到。”
穆念亭看着沈二點頭，又瞅着他跨步遠走。
“念亭，走吧！晚宴設在三個廳堂，那些得罪不起的大人物全在最東面那棟樓。咱們啊，在南面，看不到的。”
穆念亭輕嗯一聲，人少是非多，安靜吃一頓也好。
她一路被左靈兒拉到二樓，一條漸變青綠色洋裙映入眼簾，同樣的，有蕾絲帽，能遮住一雙眼睛。
“快換上，我看看。”
穆念亭沒再推脫，徑自拿了裙子進換衣室，幾分鐘後她便換好了。
“真好看！洋裙或是旗袍，你穿的都好看！你手上這件旗袍先放我這，到時候我親自送到大哥那邊。”
說罷，左靈兒順勢接過旗袍，放置妥當後又對着穆念亭嘖嘖起來，“幸好我們在南面那棟樓，沒有男人只有女人。不然，你一出現，那些個男人眼珠子全粘着你！”
“五小姐說笑了。”
“沒開玩笑，實話實說，你可比齊小姐漂亮。”說着，左靈兒就拉着穆念亭出了房間，繼而走出院子往左公館南面去。
今天白日裡一“鬧”，很多人都對翠青色旗袍女子印象深刻，晚上換了一身洋裙，大家就不認識了。
這樣一來倒是給了穆念亭極大的方面，跟在左靈兒身邊，大家以爲是哪個和五小姐玩的不錯的世家小姐，壓根沒將白日裡和左爺共舞的年輕女子聯想到一塊。
晚宴頗有幾分自助餐的感覺，但不是中低檔的，或許用豪華版自助來形容更妥當。
很多長餐桌擺放在宴會中央，酒水蔬菜肉類甜點，應有盡有。宴會廳四周全是或兩人或四人的白色小餐桌，有的地方臨窗恰巧能見到窗外一池荷花。有的則是靠着牆壁，但能觀賞到內置噴泉，更有五個樂師彈着動聽曲子。
優雅高貴，因着氣氛大家說話都刻意壓低，安靜許多，穆念亭特別受用。
“念亭，我們坐在這，兩人桌，不會有人打擾。你想吃什麼就去那，餐桌上好多菜呢！”
左靈兒一邊說一邊攤開桌上的帕子表示此座位已有人，緊接着，她和穆念亭一道去取餐。
“我去拿飲料，有款果酒特別好喝，你先拿菜。”說完，左靈兒又如小兔子一般去了酒水地。
穆念亭笑了笑繼而端起盤子開始夾蔬菜，當她剛好夾的差不多時，一道清脆的聲音從旁響起。
“我今天剛提醒你，又不長記性了？接近左爺，先從五小姐下手。女人間的友誼就是拿來利用的？”
穆念亭略略擡頭，齊雀誠已然換了一身裙子，可笑的是，白天穿的洋裙，晚上穿起了旗袍。更搞笑的是，還是翠青色。
“齊小姐，你現在這般穿着，是不是在學我？”
“誰學你了？款式不一樣，你睜大眼睛仔細看看。”
穆念亭從上到下打量，“確實不一樣，可遠遠一看，差不多。”
“你……”
“齊小姐，我去用餐，沒有空陪你聊，你慢慢夾菜。”說罷，她端着盤子就要往前走。
不多時，一隻高腳水晶酒杯出現在她眼前，齊雀誠嬌柔的笑了起來。
“既是相逢，也是有緣，喝一杯酒，可好？”
說到後面聲音突然大了起來，周遭視線跟着密集起來。
若當衆拒了這杯酒，在旁人眼裡落下不識好歹的名聲。可是，她偏偏不願意喝。
“齊小姐，我酒量不佳。”
“這是一杯果酒，沒有什麼酒精。我親自端酒給你，就是想和你做個朋友，這個面子都不給嗎？還是說，你看不起我？”
話音落下，周遭議論聲大了起來。
“北地第一權貴家的小姐，要和她做朋友，八輩子的福氣。一杯果酒，不至於拒絕吧？”
“齊家，就連左督軍都不敢當衆下面子。”
穆念亭看着齊雀誠嘴角勾起，衆人恭維很是受用，慢慢的，她的視線落在果酒上，“齊小姐，我端着盤子不方便。若可以，請到另一邊。”
（本章完）