特拉布宗專制君主國，在尼西亞的巴列奧略家族重奪君士坦丁堡之前，特拉布宗的國王們還自稱是皇帝，也是就是希臘語的‘巴塞留斯’。但是在東羅馬帝國的巴列奧略王朝開始後，特拉布宗的科穆寧後人們一邊不忿於皇帝的位置被另一個家族奪走，另一邊又趕緊跑到君士坦丁堡爲自己換來了‘專制君主’這一頭銜。
但是科穆寧的後人們是不會放棄的。他們依然選擇在自己的姓氏前面加上‘megas’，意即偉大者。顯然，特拉布宗和遙遠的君士坦丁堡不是一條心。這些山溝裡的希臘人享受着絲綢貿易之路最終端集散地的美好，特拉布宗被認爲是整個歐洲前往亞洲的起點。
毫無疑問的，在黑海之上，除了以奴隸貿易著稱的卡法，就是貿易更加豐富的特拉布宗了。單就貨幣出入上，特拉布宗可能會比卡法弱一點，但那是因爲卡法承載了廣大奴隸主的需求，而特拉布宗則是真正的貿易型城市。
這是一個美好的城市，一塊兒肥美的蛋糕。但是科穆寧家族的後人卻沒有辦法爲蛋糕築起圍牆。
他們選擇不斷地用家族的美麗女人們去換得周圍勢力的親和。最大的威脅奧斯曼土耳其內部同樣也是酋邦林立，周圍的錫諾普、卡拉帕利亞等勢力都選擇支持特拉布宗，這讓奧斯曼土耳其的君王對特拉布宗只好選擇暫時壓制。
東部的白羊王朝和黑羊王朝長期的兩羊角力同樣給了特拉布宗王國活命的機會。白羊王朝是特拉布宗的天然盟友，不管是經濟上的絲綢之路和政治上的敵對勢力。特拉布宗團結在白羊王朝的旗下才有了活命的機會。
這是一個讓人非常無語的國家。它存在的意義可能就是證明希臘人已經逐漸被時代拋棄了。
索菲亞很快就跟着秦蒼回赤州了。現在說實在的，秦蒼已經快要窮得當褲子了。在付出了得勝衛東側三萬多畝的荒地之後，秦蒼纔算是勉強從軍隊帶來的龐大薪資中脫了身。
赤州的社會情況終於穩定了下來。除了還在虛無縹緲之中的三萬多畝，秦蒼暫時沒有更多的擔憂了。啊不對，還是有的。新來的索菲亞和舊有的兩個王后之間的關係並不好，這是顯而易見的。更何況索菲亞所代表的是來自王汗的勢力，這顯然是與實力強大的本土派並不相容。
五月到來，旱季使得草原變得發黃。查巴拉踏上了回家的路。老實說查巴拉根本不想離開赤州，但是秦蒼實在是受不了這死不要臉的老混蛋了，所以他早早地就把查巴拉給哄了出去。
當然，和查巴拉一起離開的還有七八百漢人。他們是秦蒼唯一能兌換出來的人了。他們攜帶着家產，將在查巴拉領地的湖旁漢王國在赤州半島外的第一個殖民地。
而與此同時，再次被委以重任的秦四兩開始了他的巡視之旅。
在赤州呆了一個月後，秦四兩以調查官的身份開始了微服私訪的路途。首先，秦四兩去的地方是目前的‘工業’重鎮鹽湖衛。
沿着當年漢部族艱難跋涉前往刻赤的路，秦四兩感慨萬千的踏上了征程。他只帶了兩個人。
一般來說，鹽湖衛是不會讓陌生人進入的，但是爲了秘密調查領地的情況，孟卓彥爲秦四兩準備了通商證明。這是隻有得到赤州政府允許的商人才能攜帶的標誌，一個由金子打造的精美飾品。擁有這個，就可以來往於鹽湖衛的市場，購買一定份額的鹽。通常來說，一個商人不得購買超過五百斤的鹽每月。
秦四兩到達鹽湖衛之後，很快就有兩個民兵攔住了他。
如他所預料的一樣，在出示了通商證明之後，他就被放行了。甚至有一個民兵準備向他出售騾馬。不過秦四兩拒絕了。
鹽湖衛已經修築了一道矮矮的城牆，那是用土夯築的。步行走進城內，兩側不斷傳來的難聞氣息在告訴秦四兩，煮鹽有多忙。
沒錯，現在煮鹽的行業已經滲透入了本地區一千多人的生活中。許多人在自己的家裡製作小作坊，然後自由出售給擁有通商證明的商人。而不得不提的事，煮鹽所多餘出來的苦鹵很快就與漢人帶來的黃豆發生了化學反應。
豆腐。
沒錯，漢人非常喜歡的獨一無二的豆製品出現了。不但在鹽湖衛，這種好吃的東西很快就蔓延到了整個王國。在得勝衛、臨海衛和赤州，豆腐的行業悄然興起。許多人甚至把豆腐當作早餐，尤其是那些韃靼人，他們愛死了這種東西。
而王室裡，喬素三個女人很快就把這種產業給撈到了手裡。從鹽湖衛出發的滷水都要經過他們手下的商隊，也就是王室商隊運輸，然後分發給各個地區的豆腐手工作坊。
當然這個話題就扯遠了，這不過是秦四兩看到了運輸滷水的隊伍後有感而發罷了。
在煮鹽行業逐漸蔓延的現在，原先官辦的作坊不但工人越來越多，而且據說技術也在改進。
鹽湖衛是雙軌治理的。管理煮鹽的人與管理鹽湖衛的人是兩個人，這樣雖然有效避免了可能發生的壟斷，但也給治理效率造成了困難。秦四兩這是爲此而來。
他在鹽湖衛租了一個房子，觀察着可能發生的動靜。
果然，第二天這裡就發生了一起衝突。外來的（主要是得勝衛和赤州的落魄漢人，以及韃靼人）鹽場僱工在鹽湖衛的小城裡與本地小作坊發生了衝突。
但是隨後，鹽湖衛長官把外地工人趕走的做法爆發了更大規模的毆鬥。
然後，兩方的長官私下裡把事瞭解了。
並沒有上報。秦四兩記在筆記上之後就走了。就此一條，就可以讓這兩個傻逼趕緊卸下官帽子。