也許人們都不會忘記1929年那個噩夢般的“黑色星期四”，就在那天，美國股市出現狂跌直至崩盤，緊接着，席捲西方社會的經濟危機到來了，美國是受影響最爲嚴重的國家。
1933年，羅斯福擊敗胡佛，當選爲美國總統，並極力實施“新政”，籠罩在美國人頭上的危機似乎終於現出了一絲曙光。用後世歷史教科書的話來講就是：這次大危機的明顯特點是持續時間長、危害程度深、滲透各個領域、涉及全世界、影響深遠的經濟和政治全面危機，並且爲第二次世界大戰埋下了伏筆。
這時的羅斯福面臨着他上任後的第一個挑戰。美國在大危機的底谷也（就是1931—1932年左右）結束後並未出現繁榮，而是持續蕭條，在整個大危機期間，引起了美國金融貨幣、信用和財政的全面危機，美國的銀行被迫停業整頓。
危機期間，股票價格指數下降的幅度美國在51%以上，國際貨幣體系和傳統金本位制崩潰，而美國的資本輸出和對外貿易處於停頓，因爲它沒有英國那樣廣袤的殖民地系統。
同樣，大危機使美國的工業生產大幅度下降，企業倒閉，大量工人失業，美國的失業率高達29%。大危機蔓延成世界規模的農業危機，涉及穀物、畜牧、林業等技術作業部門，在大危機的打擊下，美國減少了60%的國民收入。
1933年，羅斯福開始實施“新政”，通過美元的貶值，使得美國的金融開始趨於穩定；通過對農業的鉅額補貼，美國的農、林、牧、副、漁業在緩慢的回升；通過調整勞資雙方的關係，以及頒佈《工業復興法》，在經濟危機中受到最嚴重打擊的美國工業的初步繁榮，終於使得美國開始從這個史無前例的大危機中爬了出來。
當然，這次大危機對於美國的最大的好處就是遏制了在美國已有巨大影響能力的納粹勢力，這使得美國現有政治經濟制度得以保存，當然，羅斯福毫無疑問的連任了第二屆總統。
但是，在剛剛過了幾年安穩日子後，羅斯福馬上就迎來了自己執政生涯中的第二次挑戰，只是這次的挑戰來自東方那個古老而神秘的國家。1939年，唐帝國在毫無先兆的情況下突然對日本動武，並且在不到半年的時間裡徹底的解決了日本。美國雖然拼盡全力向日本輸送戰爭物資，但是畢竟路途遙遠，支援上去的物資只能是杯水車薪，日本毫無疑問的戰敗了，而且讓美國人史料未及的是，日本人敗得如此之徹底，甚至是無條件投降。
如果說日本和波蘭的事情還不足以觸動美國人的神經的話，那麼在接下來的一年中，世界似乎就是在不斷挑戰美國人的神經了。東方的軍事巨人又以同樣的手法在極短的時間內橫掃了英國、法國、西班牙、荷蘭花費上百年時間精心構築的遠東殖民體系，而且印度似乎也保不住了。德國則在歐洲直接將法國消滅了，英國的本土已經暴露在了德國的直接打擊之下。
東亞和歐洲發生的巨大變故使得美國再也無法保持原來那樣心平氣和的孤立主義了。一方面，美國在1940年7月對唐帝國和德國宣戰。羅斯福其實早就知道美國參戰不可避免，但是他好象也低估了國會的參戰決心，雖然“光榮”的孤立政策倍受美國人的推崇，但是面對在亞洲和歐洲的現實威脅，美國人是真真正正的感受
到了“戰爭已經上門來了”這樣一個事實。
所以由共和黨發起的宣戰議案在國會的討論並沒有持續多長時間，僅僅過了不到半天的時間，美國的國會便以絕大多數贊成票通過了對唐帝國和德國的宣戰議案。當天下午，羅斯福在白宮正式宣佈對唐帝國和德國宣戰。
對於英國來講，這絕對是一個好消息，美國陸軍的第一批軍隊已經通過地中海在北非登陸。德國陸軍由隆美爾率領的非洲軍團在北非的戰爭進程就是由於美國人的突然到來而受到極大影響的。
但是在亞洲，情況就顯得耐人尋味了。如同當年波蘭被德國佔領時英法在德國邊境地區打了一場“靜止的戰爭”一樣，美國在與唐帝國宣戰後同樣在西太平洋地區打了一場靜止的戰爭。
但是無論如何，西太平海上的平衡終於被打破，在日本這個資源匱乏、工業基礎薄弱、技術水平落後的國家徹底戰敗後。美國所一直仰仗能夠遏制住唐帝國的日本聯合艦隊不復存在了。
在對唐帝國宣戰後，美國國會通過了1940年度海軍擴建提案，他們計劃從1941財年到1945財年這五個財年內，要求美國海軍擁有36艘主力戰艦，其中至少要包括12艘戰列艦、6艘戰列巡洋艦、18艘重巡洋艦。而且要求至少有不少於8艘戰列艦、4艘戰列巡洋艦和12艘重巡洋艦必須佈署在太平洋地區。
當然，由於在戰爭中，雙方使用的航空母艦對世界造成的巨大沖擊使得羅斯福受海軍“航母”派軍官的影響，向國會提出要求建造新型航空母艦的建議，美國也迎來了發展航母的最佳時機。
相比於美國在明處的動作——海軍擴充計劃，美國在暗處的“曼哈頓計劃”纔是最爲重要的。早在1937年，美國的情報機構就已經知曉東方的大國正在秘密研製一種武器，這種武器的威力將是其他武器所無法相比的。
經過美國科學家的研究，他們判斷出了這種武器應該是所謂的“鈾彈”。1939年初，在從德國逃亡美國避難的科學家愛因斯坦的積極幫助下，美國一些研究機構和大學的科學家雖然對原子彈的機制、應該努力的方向，甚至費用和時間都有了大致的構想，但核研究的龐大工程已經超過了科學研究機構的能力。他們不得不向羅斯福提出要求，要求美國政府立項，畢竟對於愛因斯坦來說，如果德國擁有了核武器，那將是災難性的。
1939年，唐帝國在日本戰場上首次使用了原子彈，儘管保密工作做得非常好，但是百密一疏，美國的特工仍然向國內發回了一張張關於蘑菇雲爆炸的照片。
羅斯福在審時度勢之後，馬上立項原子彈工程，就這樣，美國的曼哈頓計劃出臺了。當時美國經濟還沒有轉向戰爭，沒有哪一家工業公司能在短期內完成有關生產設施的建設，也沒有哪一家研究機構或者哪一所大學能夠完成設計任務。
美國核研究的負責人奧本海默認爲，只有軍隊以最高優先權，才能在最短的時間內生產出核原料來。1940年，他在傳遞給羅斯福的報告中，強調了原子彈的光明前景，提出把全部的研製和生產管理移交給軍隊。兩週後，奧本海默給羅斯福準備了一份將核計劃全部交給軍隊領導執行的詳細報告，羅斯福立即批覆了奧本海默的報告。
1940年
中期，遠東和西歐的形勢變得非常緊張，羅斯福決定加快曼哈頓計劃的速度。在參謀長聯席會議主席馬歇爾的支持下，美國軍方同意按原子能利用委員會（負責鈾研究的一個機構）的建議，開始建設4種分別採用不同方法的鈾同位素分離工廠和其他的研製、生產基地。軍隊把整個計劃取名爲“代用材料發展實驗室”，選定田納西州的橡樹嶺作爲鈾同位素分離工廠基地。並且在新墨西哥州的沙漠裡開始建立核試驗基地，整個計劃走上了快車道。
遠東和西太平洋的“靜止的戰爭”很大程度上也是由於美國知道唐帝國擁有超級武器。不宣戰，羅斯福無法對英國政府、美國國內的那些反對黨議員交代。然而，宣戰之後就只有儘量保持克制，不能過分刺激中國。
進入1940年冬季，無論是美國還是英國都已經多多少少聽到了一些風聲——唐德將東西兩面夾擊蘇聯。這時，素來以反共政治主張而聞名於世界的英國新任首相丘吉爾居然向美國總統羅斯福提出了一個建議——組成美、英、蘇三國聯盟。
對於丘吉爾的這個建議，羅斯福並沒有急於回答，而是告訴這個大胖子，自己需要在認真的考慮一下。
其實，這個時候有一個人的態度是絕對不容忽視的，那就是克里姆林宮的主人——斯大林。作爲兩億俄羅斯人當家人的斯大林非常清楚，一旦失去美國和英國的支持，蘇聯將孤掌難鳴。他想要主動對中國發起進攻，以奪回葉尼塞河以東地區，就必須有一個非常穩固的後方，但是現在這一切都變得越來越不可能，對於東面的強大國家，蘇聯就算是防禦都顯得捉襟見肘，哪裡還談得上進攻呢。
雖然德國在目前看來，一直對蘇聯採取了比較友好的態度，但他們與中國更加穩固和密切的關係，則始終是斯大林的一塊心病。而進入了1940年秋季，隨着日本的滅亡、英法殖民勢力的失敗，斯大林的危機感與日俱增，他感覺到戰爭就在眼前。
可以說，斯大林需要美國和英國的支持，就算過去曾是不共戴天的仇敵，而現實則是無法迴避的。丘吉爾也正是看穿了斯大林的這一心理，才向羅斯福提出了三國聯盟的建議。
這樣看來，能夠阻擋唐德聯盟的辦法似乎就只有組成美、英、蘇三國聯盟了，而且丘吉爾也在其中積極斡旋。但是美國有自己的考慮，他不想過分的刺激唐帝國，就算兩國已經宣戰，但是畢竟沒有大規模衝突，雙方在西太平洋仍然是心照不宣的保持穩定。羅斯福在三國聯盟上並不堅決的態度終於使丘吉爾感到一種危機，他在瞭解美國的底線後，也只好放棄最初的打算，三國聯盟暫時擱置了下來。
而在經此一遭後，斯大林認爲自己可能被丘吉爾耍了，他居然神經質的認爲丘吉爾此舉是爲了離間蘇聯和德國的關係，因爲斯大林在內心深處堅信，德國在消滅英國前不會對蘇聯開戰，這就更加堅定了他對丘吉爾此舉的懷疑。
不管怎麼說，1940年對於美國來說是非常關鍵的一年，隨着經濟的恢復和繁榮，美國在軍事上和政治上都進行着戰爭的準備。軍事動員已經開始，國民經濟軍事化已經開始顯露出效果了；而丘吉爾的關於三國聯盟的建議和嘗試也爲後來三國聯盟的形成打下了基礎，當然，那已經是後來的事情了。
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