紅焰餐廳的更衣室，曹海燕換上紅白格子裙的女僕裝。恰好一個女服務員走進，有點奇怪：“麗莎，你不是已經辭職了嗎？怎麼又來上班呢？”
對那女服務員笑笑：“瑪莎（趙霞的英語名）辭職了，查克利教授推薦她成爲學校的助教。她又向老闆推薦我，我就回來了。”
雖然語氣平靜，但忍不住對趙霞的羨慕。研究生助教的崗位相當難得，既有一定的收入，又能鞏固幫助自己的學業，可謂是兩不耽誤。
“那你包裝廠的工作呢？”那女服務員又問道。
“都在做。那邊是計件，這裡是計時。能安排的過來。”
“上帝！你們中國人真能幹活，這還怎麼能享受美好的生活……”
無視着自己同事的嘰嘰喳喳，曹海燕坐在椅子上深呼吸了幾口，慢慢調整自己的心緒和表情，努力露出最甜美的笑容。想要把自己最美好的一面全部展現出來，那就能多收一些小費。而這就是曹海燕的人生格言——人生沒有等待，只有靠自己爭取！爭取到極致，努力做好最好！
曹海燕出生在內地一箇中等城市的幹部家庭，排行老三。應該說，在本地範圍內，條件不算差，比上不足，比下綽綽有餘。然而，她的父母卻心氣很高，尤其是有個很大的特點——喜歡攀比。
爲了攀比，有了曹海燕三姐妹還不夠，她母親甚至冒着高齡的風險，又生了一個幼弟。從小，每一位孩子都打扮的花枝招展，衣食也儘量提供好的，學校也儘量送好的，至於其他那些少年宮、興趣班，那就不用說了。
而曹海燕也確實爭氣，學習出類拔萃，相貌身材可謂是慘絕人寰。學校裡是校幹部，少年宮裡是舞蹈隊的領舞……，反正一切的一切，全都站在頂尖。
然而在成長過程中，總會有些不如意。除了學習，曹海燕雖然一直在頂尖，但從未站到最高峰，學校裡不是學生會主席，舞蹈隊不是隊長。不是她表現的不夠優秀，簡單點說，她輸在了拼爹！而且回到家，自己的父母也覺得理所當然，甚至沒有絲毫的攀比心理。而這就讓少女時期的曹海燕很不服氣。
考上華清，來到繁華的京城，給曹海燕帶來的震撼，不亞於當年的趙霞。這時候她才發現，自己的眼皮子確實太淺，家鄉那塊小池塘，能比得了京城這裡的奔騰大江嗎？
瞭解到吳耀東的家庭背景，於是就若即若離的建立了戀愛關係。不爲其他，就爲了畢業後留京，並且能找個好點的單位。然而沒多久，曹海燕就發現，自己的眼皮子還是淺了！
一次偶然的機會，與一位出過國的人交流。這才知道，自己眼中京城的那些繁華，在歐美西方人眼中，與鄉下沒什麼兩樣。不提那位出過國的吹噓和誇張，在這個年代，一方面確實落後，另一方面也是國人的普遍看法。
而曹海燕是很講究實際的人，她也是個行動派。在與父母商量後，獲得家人竭力支持，曹海燕就通過吳耀東的關係，瞞着吳耀東，很順利的獲得出國留學的資格……
應該說，如果是現代社會，曹海燕這樣的人，他們是個很大的羣體，比如利益至上者、心機婊，等等等等。但在這個年代，只能說相當罕見。順便說一句，吳耀東纔會那麼的受傷。
而到了美國後，曹海燕也同樣醒悟的很早，她猛然發現，根本不像童話裡那樣，美國根本就不是天堂，或者說，美國僅僅就是有錢人的天堂。
但另一方面，曹海燕也是適應力最強的那一類人。她的生活目標驟然清晰——一切的一切，全都是爲了錢！
然而，這樣的生活很累，真的很累。曹海燕一直保留着自己最寶貴的身子，她明白，現在身上也只有這個能值點錢了。努力學習，盼望着能早日畢業工作。打零工，積攢着每一分錢……。
但萬萬沒想到，家裡以爲自己已經發達，開始不斷的伸手要錢……
……
吃了一口龍蝦沙拉，喝了一口白葡萄酒，荊建微笑道：“我個人觀點，未來三大趨勢——網絡科技的興盛、蘇東劇變和中國崛起。而在這三大趨勢之中，蘊含金山無數。”
在剛纔愉快的午餐中，荊建與卡萊布已經基本談妥了合同條款，現在進入到閒聊時間。
“恕我冒昧。”卡萊布遞過一個煙盒，“東歐的局勢確實變幻莫測，所以蘇東劇變，我是有條件贊同。但中國崛起？不同樣是共產主義國家嗎？又怎麼會走向兩個極端呢？對不起，布蘭布爾，我敬佩您的愛國，我也同樣愛美利堅。但投資，就應該拋棄那些個人情緒，不應該進行那些完全相反的操作。抱歉，這是一個對客戶負責的經紀人，應盡的提醒責任。”
“呵呵，這沒什麼，布萊爾。”荊建笑笑，並不怎麼在意。對此時這樣的“主流觀點”，沒必要去爭辯，無非是在這裡打個伏筆而已，“我對您的專業很滿意，否則也不會邀請您成爲我的經紀人。我們只是隨便討論，不會影響到您的專業操作。”再說，關於“中國崛起”的佈局，主戰場是在香港。
卡萊布微笑着點點頭，對荊建的話很受用：“還有，布蘭布爾，我承認，網絡科技等新生產業，確實發展的很迅猛。但其投資收益和報表，只能說是……慘不忍睹吧！我贊同您的那個觀點，道瓊斯會長期向上，並且在某一階段，可能會爆發大股崩行情。不過還是認爲，主資金應該關注那些傳統藍籌股。”
荊建笑笑，這位卡萊布先生是位很專業，但也是很傳統的經紀人：“親愛的卡萊布，這點我不敢苟同。其實僅僅觀看那些報表，確實您是正確的。但這是個新生行業，有着其他行業不可能有的影響力，因此，其價值不是看那些收益率，而是應該看到市場佔有率。”
“哦？那倒要請教。”卡萊布也相當感興趣。