錢一中知道市檢察院的厲害，也聽說過“冷麪殺手”唐學強的鐵面無‘私’。生怕燕子出事兒，他就出錢租了個房子，把燕子養起來了。
燕子高中畢業不假，考上大學沒有學費去上，也是真的。只不過考上的不是中央戲劇學院，而是蘭河的戲劇學校大專班。雖說在蘭河上戲校學費不是太高，但是，憑燕子家的情況，這個學她是上不起的。她家裡只有一個60歲的母親，五個姐姐都出嫁了，父親早就過世了。好在姐姐們都很支持她，讓她無論如何也要上這個大專。學費由五個姐姐分攤，母親也由她們照管。在中國西部的農村，農民們的日子是很苦的。燕子的五個姐姐家，也不是很富裕。
但是，爲了讓妹妹上學，她們拆鍋頭刨坑，挖窟窿借債，給妹妹湊了3千塊。燕子上學的生活費不算，僅學費一項就是5千塊。還差那麼多，怎麼辦呢？
媽媽出了個餿點子，塘土村安家託人給燕子提過親，不如答應了人家吧。這樣的話，不足的學費就由安家出了。那個叫安生祥的小夥子不錯，還是塘土村的會計哩。幾個姐姐一合計，成！給媒婆婆個話吧。
就這樣，燕子帶着6千塊錢（其中4千是安家的訂婚錢）上路了。年長燕子三歲的安生祥，自然而然的成了護‘花’使者。
他倆坐了一夜的火車到了蘭河，下車出站後是夜裡的三點。安生祥主張住店，燕子不同意。她說，住店得‘花’錢，還是呆火車站候車室吧。安生祥就說，成，聽你的！燕子把行李‘交’給安生祥保管，自己把裝錢的黑皮包枕在頭下，睡在了木椅子上。候車室的人比較多，大多都昏昏入睡了。安生祥坐在行李上，和睡下的燕子面對面，一圖說話方便，二還有保護黑皮包的責任。因爲那個不起眼的黑皮包裡有6千塊錢哩！6千塊，對於一個農民來說，那可是個天大的數字呢！
也就是在這個時候，安生祥悄悄的握住了燕子的手。燕子本來快要睡着了，安生祥一‘摸’她的手，她就‘激’動了，她就顫抖了。她希望讓他‘摸’着，可是西部農村中那種傳統的優秀美德，同樣體現在燕子的身上。燕子忙‘抽’出了手：“這樣不好。”
安生祥雖然極不情願，可對燕子是更放心了。他把自己的外衣蓋在了燕子的身上：“睡一會吧。我看着。”燕子心裡熱乎乎的，點點頭說：“嗯。”
開始，安生祥是認真地看着那包哩，可是後來，瞌睡就來了。爲了看包睡覺兩不誤，他把頭枕到了燕子頭邊的扶手上，有一半腦袋還在那包上呢。他滿意地笑了，這一回，這包就萬無一失了……
一覺醒了，燕子頭下的黑皮包變成了紅包，打開包一看，紅皮包裡裝的全是報紙……
照例是又哭又喊，照例是圍了不少人。照例是警察來了，把他倆帶到派出所詢問、筆錄。照例是簽名按指頭印。……
他們懷着極大地滿足和希望，流‘浪’到了蘭河的街上。“人民警察愛人民”嘛，他倆丟掉的錢會找回來的。可是，三天過去了，他們跑了六次車站派出所，仍然是“再等一下”……
這一天，他倆轉到了十條山賓館‘門’口，看到招聘“十八、九歲”、“形象佳”‘女’服務員的廣告，就豎立在他倆面前。
“我去當服務員吧。”
“成！你真能當上服務員，我也來幹保安。”
……
接待他倆的是賓館洗浴中心的老闆邱巴彥。邱巴彥一看到燕子，心中大喜，這又是一棵搖錢樹呀！
三言兩語，燕子到賓館當服務員的事就定下了。管吃管喝，月工資五百。燕子心下算帳，幹夠一年，她上學的學費就賺來了。
安生祥問：“我也應聘當保安。”
“好哇！”邱巴彥笑裡藏刀，說：“半年後你來找我，我保證安排！”
……
燕子的工作並不是賓館服務員，而是洗浴中心服務員。給前來洗浴的客人放水，給客人送小姐。放水的工作簡單，把冷熱水調好，放到木頭浴盆裡即可。可是那些披着浴巾的男客人太不像話了，有的竟然扔掉浴巾赤‘裸’‘裸’地站在你面前，有的居然動手動腳，有的還喊叫：“我就要這個小姐！”
每當到這個時候，邱巴彥就前來解圍：“對不起，先生，這不是小姐，是服務員，服務員是不賣身的。”……
燕子放好水後，就到隔壁的“值班室”裡領小姐。值班室的小姐們只穿個護‘胸’和‘褲’頭，燕子進來時，她們嘻嘻哈哈正和男領班打情罵俏呢。男領班也不是個東西，把這個的‘胸’脯捏一把，把那個的屁股揪一下。奇怪的是小姐們不但不怪他，還一個勁地巴結逢迎男領班。男領班對角落裡一個長像差的小姐說：“你去吧。”
這小姐居然對男領班千恩萬謝，她就更加好奇了。燕子帶小姐出‘門’後，她聽到小姐們圍住了男領班：“爲什麼不派我？”“該輪到我了！”……