他欠身作揖時，掛在劍柄上的掛飾垂了下來。那是塊冰藍色的寶石，像極了凝固的水滴。老者盯着那塊水滴，神色就變了。
“你說你叫什麼名字？”
“在下紺陌。”
“嗯，我知道了，你跟我來。”說罷轉身離去，同門內的幾個小廝使了個眼色，小廝立即出門招呼洪全和孫清緣。
紺陌腳下踩的是三齒木屐，木屐無論是敲在鵝卵石上還是木板上，都很有滋味。老者領着他穿過一條長長的迴廊，腳步有些緊湊，紺陌跟在他後面，木屐敲打地板的節奏沒有一點變化，卻總能保持和老者不遠不近的距離。他一邊跟着老者，眼睛一邊打量庭院裡的景色。
這天陽光很好，院子裡的一草一木都極具規格。這院子裡桂樹種的較多，等到了八月，必定滿園飄香。
老者領他到了一處廳堂，回身對着他道：“不知可否把劍解下來？”
江湖人所說的“可否”那就是一定要了。無論到哪兒，行走江湖的人，特別是到了一處陌生地方的人，都不願意將武器解下來交與對方。可是他卻不一樣，聽完這句話後他毫不猶豫地把劍交給老者，微笑着道：“勞煩了。”
接下劍柄的時候老者吃了一驚，這把劍實在是太輕了，輕的一般練武之人根本感受不到它的重量。要知道練武之人所持兵器的重量都是具有嚴定規格的，無論太重還是太輕，都影響着出劍的速度與力量，輕劍比重劍更難操控，哪怕是劍術造詣上極其自負的人，也不敢隨身攜帶這種劍器。難怪這年輕人解劍解的如此隨意，如果他不是裝腔作勢的話，那麼隨意折一根樹枝就能取無數高手的性命了。
他看了看年輕人的眼睛，坦誠無波，於是便笑了笑：“還請少俠稍等片刻，老朽這就去請示主人。”
他握住劍柄，發現劍柄上刻着長春二字，他思量道，贈劍的怕是位風姿卓越的老人吧。
推開內閣門，一股溼潤之氣撲面而來。有水聲，細細的流水聲。這個房間的牆壁竟是用巖洞的石頭鑿制而成的，牆壁上鋪着水簾，水流進四面牆角鑿出的溝壑裡，再經由竹管引導，流經屋頂，再度順着牆壁落下。
這房間也不知被水浸泡了多久，空氣黏溼得非常厲害，老者才進去不久，衣衫和頭髮上便落滿細小的水珠。房間裡養着紫蘇和梔子花，沾滿水汽的花香，總是比其它地方的淡雅很多。
半透明的屏風後突出一個淡淡的人影，老者道：“廳堂有個少年想要見您。”
屏風後傳來個清朗的聲音，那聲音道：“他叫什麼名字？”
“紺陌。”
“紺陌？”那聲音停頓一會，似乎在回想些什麼，“他從哪裡來？”
“沽浪村。”
“……沽浪村。”那聲音又停了下去，聲音的主人似乎在遙望什麼，老人不敢催促，只能垂首站着，良久良久才聽着他道：“你爲何放他進來？”
老人把劍舉起來道：“那少年人劍柄上的掛飾實在是太過眼熟了。”
一道微風拂過，手上一輕，還未見到半個人影，手上的劍就沒了。
只聽得鏗鏘一聲，劍被拔了出來，裡面的人道：“長春？嗯，這名字取得不好。那少年人在哪個廳堂候着？”
“老朽擅作主張已經把他引進來了。”
裡面傳來一聲輕嘆：“他要幹什麼，你先應着，不要讓他走，我暫時不想見他。”
黑影一閃，長春劍被扔了出來，老人伸手接住。
“今年有哪些人會過來？”
老者皺着眉頭，似乎有些不悅：“今年來的人和往年有些不一樣。”
“怎麼不一樣？”
“您聽我給您報的名字就知道了。今年拿到人頭的有洪全、孫清緣、柳上梢、何易、古白鳩，以及陳盛盛。”
“……嗬，這次來的人是有些意思。”
“方纔在門口時，柳上梢被洪全氣走了，何易、古白鳩和陳盛盛估計已經到了。”
裡面的人默了一會，忽然道：“罷了，罷了，你去，你去讓紺陌進來。”
“……是。”
這墜子怎麼會在他那兒，莫非他認識丁巖？
“你是不是認識丁巖？”
紺陌剛一進來就有人問他，他怔了一下，旋即冷靜下來，答道：“在下不識。”
屏風疏地分成兩半，水霧中迸發出一抹青光，只聽得錚的一聲脆響，兩種兵器交擊，紺陌蹲膝向前一滑，劍身咯喇出金色的火花，那人反腕倒轉，在刀刃削向紺陌的位置時，紺陌已倒轉翻向空中，腳登上巖壁，那知巖壁常年浸水已變得非常滑腳，劍鋒削向水幕，那一粒粒水珠霎時變成凜冽的暗器。又是幾道青光，飛擊而來的水珠被劈成碎末，登時，房間被濃濃的水霧籠罩。
勝負只在一瞬間，待水霧消散，誰的劍快誰就贏。
水霧貼上劍刃。水霧淡了，薄了，劍氣襲來，只見青光一閃，一縷黑髮被削了下來，紺陌終於看清與他博弈的人了，那是一個身穿青色長衣的男子，眼珠漆黑，裡面孕育這洶涌的波濤，他的長相非常俊美，額上帶着金色的額環，額環上鑲着塊冰藍色的寶石，材料同他劍柄上的那顆非常相似。紺陌的頭髮落地時，那個男人淡淡道：“你很好，是我輸了。”
紺陌的劍已經入鞘，但卻是劃過青衣男子的喉嚨後順勢入鞘的。那男子指着自己的喉嚨：“若不是你手下留情，現今我已是個死人。你贏了。”
可是紺陌絲毫沒有贏了的感覺，他打量了男子很久，終於問：“你是趙獵戶？”
那男人點了點頭：“除了我，沒人敢坐在這兒。”
紺陌欠身道：“晚輩見過趙獵戶。”
趙獵戶道：“說罷，你找我做什麼？”
紺陌猶豫道：“前輩方纔所說的‘丁巖’……”
趙獵戶打斷他：“我現在知道你不認識他了，回答問題，你找我做什麼？”
方纔打鬥的喧囂之聲，被嘩嘩的水聲替代，這半間屋子靜的只能聽到水流的聲音。
老者站在廳堂外沿的走廊上，靜靜地望着院子裡的桂樹，想象着八月金桂的情形，嘴角帶笑。他在那裡站了半個時辰，終於，身後響起了木屐的聲音，紅衣浪客從內閣走出來，眼波依舊沉靜。
老者瞧了瞧他左邊的頭髮，笑着道：“少俠的事情不知談得如何？”
紺陌道：“已經談妥，在下是要在這裡叨擾一陣子了。”
老者道：“老朽姓趙，是這兒的管家。”
“趙管家。”
“前來爲趙獵戶慶生的人，在一刻鐘前全部到齊，已經準備用膳了，少俠請。”
“請。”
他們究竟談了些什麼事情，趙管家不多問一句，他這個年齡的人，早已經學會了裝聾作啞。他的主人是一個行事詭譎的人，但他佩服他，單憑這一點已經夠了。
趙獵戶待他們都走遠後終於舒了口氣，擰開案臺上的圓形圖案，中間的地板裂成兩半，涌現出藍黑色的海水，他跳下去，鮮血在他周圍暈開，皮膚枯裂，額環上的藍色寶石發出熒光，只是那種光環非常羸弱，原本的冰藍色也逐漸轉黑，他的頭髮黑得發亮，眼睛的光芒卻暗了下去。
潭中飄來一陣嘆息，幽幽的，有點英雄末路的意思。
“沒想到我會輸給一個十八九歲的少年，不知姬瑛看到了會怎麼想……可惜姬瑛已經看不到了。”
在海水中泡了半日，皮膚上的裂痕漸漸癒合，他望着潭子裡的血水——聽說喝了人魚的血可以長生不老。令人作嘔的聲音，令人耳朵發聵的殺戮，還有比海底還要黑暗百倍的礁洞。
他起身，皮膚比往日又蒼白了一些。他想起那個少年的眼睛，還有劍柄上的滴水石，他應該就是以前那個病的快要死了的少年吧，現在已經長得這般大了，武功也非常好。
——“今年來的客人都非常不好。”
——“在下知道府中有什麼，府上的事情江湖上已經有些人知道了。”
——“承蒙救助，在下這次來是爲報恩而來。”
——“在下願拼上性命，保護府上的安全。”
長生不老……長生不老，劍柄上刻下“長春”的人信得過麼。
無論揹負怎樣的過往，無論有着怎樣的夢想，遠離家鄉太久的人是不會開心的。他想念那片蔚藍的海水，沙灘是白色的，上面堆滿美麗的貝殼，有時他憑運氣撿起一塊海螺，就能夠從裡面聽到姬瑛的輕聲哼唱，他的運氣不算好，也不算壞，但總比那個叫丁巖的人類要差上一點，如果那次姬瑛出海沒有遇上丁巖，說不定結果會好一些。
人魚愛上人類？姬瑛有沒有變成泡沫他不知道，他只覺得自己的身體越來越衰弱了，如果這少年信得過就好了。
這些年來他廣交豪傑，對人類的認知從不偏頗，不會極度相信一個人，也不會極度懷疑一個人，他只是希望承受那雙眼睛的少年能可靠些，起碼不要欺騙。
欺騙真的是一樁很可怕很可怕的東西。他穿好衣服，調整好呼吸，慢慢走出內閣。夕陽西下，但那陽光依舊耀眼。
陽光耀眼是好事，因爲我們都還活着。