若說心臟跳不跳，是判斷人之死活的標準，挪到虛寒谷這處處模仿人體的山谷，是死是活的標準，就成了兩隻猶如倒轉人肺的煉氣爐。只要煉氣爐正常工作，就說明山谷是活的，所以茫鷹烽火營就得在爐子裡下功夫，借它們殺死山谷。
昊烈爭來煉氣爐任務後，一直琢磨該怎樣突破，才能既倒轉冰火燃燒的方向，又不至犧牲爐膛裡守到最後的人。
連續鑽研幾日，他有了主意，卻誰也不敢告訴，就怕說了別人也不信，反而生出許多枝節。然而現在，問詢之人是曦穆彤，他就不能把她當“別人”來應付了，但還是不想實話實說，腦子在這一瞬就轉得飛快，看怎樣才能逃過這關。
曦穆彤在等，他一直沉默，就必惹來她與旁人的猜疑，索性把心一橫，拱手答道：“末將的意思，是遵照總指揮官戰前的部署，圍繞十條肋道各派一個都尉部駐守。等到冰火倒灌，中和能量後，就切斷肋道，終止能量傳輸。肋道重要，守衛不容有失，故末將安排十名都尉將全部留守，皆不進入煉氣爐。”
“什麼？”赤焰一聽就兩眼噴火。肋道重要，煉氣爐更是重中之重，他把重兵全押在外面，那裡面派誰上？
曦穆彤聽到這兒，卻已然猜透他的心思，暗中攔住赤焰，示意他不要出聲，只向昊烈點頭，請他繼續往下說。
見無人反對，昊烈清清嗓子繼續道：“至於煉氣爐，是攻克十肋區的關鍵點，末將將與一名尉前候各領十支小分隊，進入兩隻巨爐作戰。”
“什麼！”這次赤焰可是真來了氣，指着他道：“就知這任務不該派給你！你可知將軍不可有失，否則羣龍無首，軍心必散的道理？你這樣逞英雄，是置大局於不顧！”
昊烈脖子一梗，橫道：“赤焰將軍此言差矣！你我平日裡相處融洽不假，可也沒到你能來干涉我昊烈營軍務的份上。這樣安排，我自有我的道理，怎可三言兩語就講與你聽？再者，你怎就不說點吉言，偏認定我會死在爐膛裡？”
“你……”赤焰給他一張利嘴駁得無招架之力，只能眼巴巴找曦穆彤求助。
他真實的打算，再也別想瞞住曦穆彤，曦穆彤欽佩他的勇氣，卻依然不能以總指揮官的權力陣前換將，顯得威壓於他。其實這整一套兵力部署，除去領頭將軍會面臨戰死爐中的威脅，其它方面無可挑剔。
略一沉吟後，她只能狠下心道：“昊烈將軍身先士卒，能在三軍陣前做奮勇當先的表率，實屬可貴。我可以接受你的計劃，但咱們得有言在先，一旦冰火轉向，任務完成，你必須第一個從側門出來，向我報到，你可同意？”
昊烈眼珠轉轉，心道：“如果能活出來，死活都是要去向鬼帥請罪的，多加一條罪責，也無關痛癢。不過假如真把這條命交代了，就更無需擔心食言，我又何妨答應下來，給她個臺階下？”
於是這位忠肝義膽的勇士，就豁出去了，紅着臉撒謊道：“末將遵命，必將第一個撤離爐膛，向指揮官報到！”
曦穆彤嘆口氣，手中令旗一揮，揮下了紫光。