這之中一定存在的某些秘密，某些無法爲世人所知，與公爵這一身份不相符合的秘密，被當時的所有知情者共同埋藏了起來。
探尋這個秘密或許會給我招致不必要的麻煩，整個過程也必然受到重重阻礙，但我並不擔心於此，我相信我最終都會成功。
唯一的擔憂，便是當年的知情者們已經全部去世，連一點線索和文稿都沒有留下————而很可惜的是，這一點在接下來的調查過程中被逐步證明發生了。
祖父那一代人經歷了不少場大型戰役，而這些戰役無論戰勝與否，都極度消耗了他們作爲生靈的精力，時至今日已無哪怕一位與祖父同輩，或早於祖父的帝國臣民還健在。
而在我所走訪的幾位老兵當中，也並沒有身份高到足以接觸到這種等級機密的存在，得來的消息盡皆都是些無端的揣測與臆想，無法構成有價值的消息來源。
然而這些行爲並非無用，在我走訪調查的過程當中，知曉我意圖的一位宮廷法師好友，瑪姬.蘭瑟爾，向我推薦了使用時空法術窺探過去的方法。
沒有任何調查比親眼見證記載下來的第一手資料要更具有說服力了，倘若真的能夠觀察到過去的影像，哪怕只是些片段也足以給我合理推測的史實基礎，保證這本書的真實性。
可我能夠掌控住那神秘至極的時空之力麼？
我確實在魔法方面有些天賦，但在作爲一個魔法師前，我更是要作爲一位地區領主，因此自小以來便將精力投入到了行政與軍事管理的學習上————那遠比成爲一個單獨的高等法師要能爲帝國做出更多的貢獻————給予魔法訓練的時間便少了許多，並不足以達到掌控時空的等級。
也就在此時，我美麗的妻子，莉莉絲，替我解決了這個問題。儘管中間出了一些麻煩與彎路，但最終我還是成功完成了這本家族史的撰寫，實在是無法用言語去描述的感謝她爲此所做出的幫助與犧牲。
我衷心的希望這本書不會成爲阿爾卡特家族的最後一本家族史，也希望每一位閱讀它的人能夠從中獲取些經驗與警告，不要再重複我們這些先輩所犯過的錯誤。
————荷魯斯.阿爾卡特
帝國XXXX年，10月13日。】
——————————
“荷魯斯大人！？您......您怎麼？？”
畸變怪物外貌的公爵夫人，莉莉絲.阿爾卡特顯然沒有預料到自己費盡心思隱瞞身份的凡人丈夫，會在這個時間點出現在這種地方，言語之間甚至還透露着他早就知曉自己秘密，只是一瞬間便陷入到了無盡的呆滯，與陡然而起的慌亂。
“不要！不要看我！！求求你不要看我這幅醜陋的模樣！！！”
人形的上半身猛轉過去，躬下身體僅僅用雙臂抱住自身，扭曲的下半身像肉蟲一樣蜷縮成一團，盡最大可能的遮擋着來自於前方的視線。
殺意消弭於無形，供給給林斯特的聖光之力也斷開了源頭，林斯特任由自己背後的白骨雙翼緩緩化作無數的光粒子消散，緊緊盯着那位公爵大人上下打量，良久過後纔開口說道：
【放心吧小姑娘，這位不是你那還在樓上呼呼大睡，一點動靜都沒有察覺到的好丈夫————或者說，不是現在這個時間點的丈夫。】
“！！？什麼！？你，你什麼意思！？？難道說！？”
【對，就是那個難道。】
莉莉絲曾爲女神，即便墮落至今，眼光和見識還是有的。穿越時空之人雖不多見，但口耳相傳之下也是知曉有這樣的存在的。
身體仍舊保持着原樣，莉莉絲顫抖地轉了點頭，偷偷地看着對方說：“是......是這樣的嗎荷魯斯達人？您.......您是知曉了麼？”
“是的，包括你的身份，和你的抉擇，所有的一切我都知道。”
沒有爲林斯特的所驚訝，荷魯斯穿着一身莉莉絲從未見過的華麗法袍，帶着微笑邁步走到莉莉絲身旁，張開雙臂，從背後輕輕攬住她人類的上半身說：“不用害怕，不用擔心。結局早已註定，你心中的疑慮不會發生。在現在，在未來，我永遠都是你的丈夫。”
“......嗚......嗚嗚嗚嗚嗚......”
看着因爲太過於感動和過於疑惑，而就這樣變回了人類外貌的莉莉絲埋身於對方寬大的長袍當中喜極而泣，在一旁默默吃着狗糧的林斯特心中毫無波動，甚至還有點想恰檸......
咳咳，酸了酸了。
不過這個叫莉莉絲的墮落女神......該說她戀愛腦石樂志呢，還是天生就好忽悠呢？對都不知道是哪個時間點跑過來的心上人說的話言聽計從，連懷疑一下都不做的。
林斯特可是知道的，阿爾卡特堡變成那樣破敗的未來，管家老爺爺所敘述的悲慘事件，哪怕那可能是某種意義上的平行世界也代表着一種未來的可能性。
而未來，在那個時間點的人出現於現在之時，便理應是改變了。
回到過去或者穿越未來從來就不是一個“閉合的環”，每一次輪迴的結果都會因過去與現在的交叉觀測而產生分歧，最終衍生出無限種可能性。
“觀測”導致“狀態”的確定，“狀態”本身卻並不是確定唯一的，這就是常被各種科幻作品拿來使用的萬能解釋，量子力學的基礎論據之一。
“但只要使觀測者變爲唯一，自主選擇固定數量的觀測點，便能在一定程度上有效把控狀態的範圍不是麼？”
【......是聽未來，不，你那個世界未來的我說的？還是，用了什麼侵犯他人隱私的法術？】
林斯特傾向於第一種可能性，他現在體內的光明之力還未徹底消散，想要窺探他的靈魂無異於直面光明神的偉大。就目前感知到對方的強度而言，想要做出這種連史東閣和莉莉絲都做不到的事情純屬癡人說夢。
荷魯斯輕輕點頭，也不知是在肯定他的前一種說法還是後一種說法，手上沒有停下，將身上披着的巨大法袍取下，披在不着片縷的莉莉絲身上，攙扶着她站了起來。
“找個沒人的地方吧，我會將我能告知於你的所有信息全盤托出，請您稍安勿躁。”
......
......
說是找個沒人的地方，結果三人還是沒走遠，就近從密道的樓梯爬上來，在廚師情報員已經離開了的廚房內重新升起了爐火，每人一杯熱茶地開啓了談話。
【......熱茶？你認真的？？】
白骨的骷髏指了指自己連一絲皮肉都沒有的潔白骨骼，歪了歪腦袋看向荷魯斯說。
“啊哈哈哈哈，抱歉聖魂大人，每一次見您都會看見您抱着一個保溫杯喝熱茶，不小心習慣性的給您上了~”
【哦？這麼說你的世界裡的我已經找到長出肉身的方法了？是什麼你知道麼？】
“不是我的世界，就是此時‘未來’的您。”好似很在意這個說法似的，荷魯斯牽着莉莉絲的手，正肅地說道，“這很重要，您在委託我來時就特意叮囑過，一定要將此話帶到，不然有可能會擾亂時間線。”
【......嚯......原來如此，爲了把環閉合起來是麼？】
林斯特沉默了兩秒自語道。
他生前不是搞物理的，但死後成爲了時空魔法的大師，加上一些爲人所熟知的時空穿梭理論被普及後，知曉了最終結論再用現有法術逆推並不是什麼難事。
林斯特不太好揣測未來自己的思考迴路，但他相信如果對方真的派荷魯斯來把這個“環”閉上，就一定會主動以現在的自己的思考迴路來思考，以防現在的自己無法得知那些未來纔會發生的事情。
那麼問題就來了，究竟該如何確認環的閉合呢？
以及另一個最主要需要搞清楚的事情：他究竟是怎麼到這裡來的？
麻煩吶......
【......玩弄時空者，必將爲時空所遺棄。如果你認識我之後還問過我的意見的話，應該會告訴你這句話吧？】
“我知道......但爲了不變成那個‘未來’，我願意付出一切。”認真而嚴肅的，荷魯斯毫無畏懼的與林斯特對視說。
他知道那個破滅的未來？
那和我相遇的未來是什麼？
還是說......要不問問？
不，如果是我自己的話......應該不會干擾判斷纔對。
必須得靠自己的力量去尋找，排除一切影響原始觀測的因素。
那麼就應該先想辦法回去？
不不不，如果是閉合的環的話......
【我怎麼有種和空氣鬥智鬥勇的感覺？】
“哈哈~那就說明您已經進入狀態了呢。”
似乎是爲林斯特的反應所高興，看起來年長一些，也成熟了些許的荷魯斯一副如釋重負的表情微笑道：“我知道您還有很多想知道的事情，但我想您也同樣能理解如果是您派我回到這個時間點的話，會希望事情以一種什麼樣的形式發展吧？”
【......你可真是個麻煩的傢伙。】
“難怪您從與我第一次見面時就稱呼我爲‘麻煩公爵’呢~原來是從這裡開始的啊。”
【......】
感覺自己那不存在的太陽穴隱隱作痛，林斯特心中幽幽嘆了口氣，將腦海裡準備好提出的七十八道問題組成的問卷撕毀，甚至今後都會盡可能不把對方納入考慮當中。
如果他所料不錯的話，這是一場關乎到整條時間線的大行動，從過去的未來，以及未來的過去就已經開始籌劃，最終將一個有一個棋子拼湊在合適的位置。
那個自然之力的時空結界，那個破滅的阿爾卡特堡，那個燭臺人，那個......《阿爾卡特家族史》的手寫書本。
好算計啊。
【最後一個問題。在你所謂的未來裡，小史，咕咕，還有老蝸老蘑他們過得怎麼樣？】林斯特問道。
在這裡他耍了一個小心眼，將日常用漢語說的幾個人的簡稱轉換爲了多古拉斯人類大陸語的發音，以這裡的語系而言是和“史東閣”、“咕咕嚕啦”這種名字絕對不相關，更別提簡略版的暱稱了。
如果他真的和自己認識，並且熟悉的話，自然能夠在第一時間想起自己經常用的這幾個漢語發音，但如果他僅僅只是知道自己這麼個所謂的“聖魂大人”，扯虎皮拉大旗的話，那就絕對理解不了自己在說的究竟是哪幾位而選擇搪塞過去。
幸好，荷魯斯並沒有因爲他的問題而出現慌張，反而臉上的笑意更深，開口說道：“史東閣閣下被喚做‘聖魂使魔’，平常以烏鴉的身形隨侍您的左右；咕咕嚕啦大人接受安格拉王子冊封爲怒濤戰將，與您第二次從王都離開，出使娜迦族歸來後便留在海邊穩固帝國疆域；蝸牛王和蘑菇王二人依然作爲您的近衛寸步不離，同樣也接受了騎士爵位的冊封，原因是您認爲在有需要時可以讓他們以官方身份獨自行動。這樣的說明您還滿意麼？”
【嗯。是我教你的吧？】
或者說真不愧是我呢......恰到好處的把每一個能夠證明的事物都說了一遍，一點需要懷疑的地方都沒有。
看到對方點頭，林斯特心中最後一絲疑慮也就此放下，端起茶杯抿了一口，用空間魔法儲存在了自己的腹腔之中，讓荷魯斯大感好奇道：“噢~這就是您平常所用的方法麼？難怪即便是假體，您也可以正常的飲用進食呢。”
【噢？你怎麼知道是假體的呢？未來的我是這樣和你說的麼？】
“那是當然！您的假體做的完美無缺，除了見過您聖魂真面目的人外，所有人都察覺不到您平常的模樣是用以假亂真的僞物所做。在臨行前我希望能有一些決定性的認識證據，您才告知了我您的假體實際上有一個重要缺陷，就是不能排泄呢！”
【誒？居然又這回事？那看來我之後的預想要改改了。】
點點頭，林斯特再不提出疑問，任由已經被放置play很久的莉莉絲引導話題，將迄今爲止發生在她身上的一切都給解釋清楚。
只是在他的顱骨之中，兩朵翠綠色的靈魂之火緩緩變暗了一個色度，不帶絲毫溫暖地燃燒着。