艾琳望向看起來乖巧聽話的樊冬。
這個少年，和她遇到雅各·萊恩時的年紀差不多。得天獨厚的出身、得天獨厚的天賦、得天獨厚的運氣，讓他們根本不需要對別人動手。敢對他們心生歹意的人早就被暗中保護的侍衛們處理得乾乾淨淨。
可以說，連他們的對手都是被嚴格篩選過的，絕對不會讓他們遭遇真正的危險。
所以一直到真正的厄難到來，他們的雙手都不曾染過人類的鮮血。正因如此，他們在厄難面前纔會顯得那麼軟弱無能，連堅持兩個字都做不到。
眼前的樊冬已經收起了長弓，神色非常平靜，甚至帶着淺淡的笑意，彷彿剛纔只是解決了一隻再普通不過的獵物。他不是萊恩國王最寵愛的兒子嗎？他有強大的未婚夫，有護短的舅舅和叔叔，還有那麼多忠誠的追隨者——那他爲什麼會落單？
艾琳心中一震，不可思議地睜大眼：“你還真是大膽。”
樊冬眨巴着眼：“什麼？”
艾琳說：“你是故意一個人出來的吧？爲了引泰德·霍勃特現身。要不是我突然出現，你恐怕是想一個人在叢林裡解決他吧。你知道自己和他的差距嗎？他可是八階強者！”
樊冬一臉無辜，像是根本不明白艾琳在說什麼。沒錯，他是故意的，要不然愛德華派了那麼多人跟着他，怎麼會讓他一個人跑出來溜達。一路上他隱隱約約察覺有人在盯着自己，那目光裡的仇恨實在太明顯了，他想忽略都難啊！
想到蓋文的手臂直接被泰德·霍勃特啃了，樊冬覺得這麼個瘋狂的傢伙怎麼都不能留了。
只要把泰德引進叢林裡，他就有八分把握把泰德·霍勃特弄死。艾琳的出現確實是意外，他根本不知道雅各親王會請求艾琳來保護他。
有艾琳在側，他本來也打算按兵不動，享受一下艾琳的庇護。可是泰德看向艾琳的目光讓他意識到這是一個瘋子，這瘋子眼底沒有國家與榮辱，沒有道德與原則——他眼裡只有殺戮和仇恨。
也許泰格帝國會喜歡這樣的瘋子，但是他不喜歡，更不想留着這個禍患。
樊冬說：“艾琳姐姐，我和他之間的仇恨是無法化解的。他曾經是我們萊恩帝國的叛軍首領，手裡染了無數無辜者的鮮血。犯下這樣的罪行，他本該在宣判之後就被處死——而你們泰格帝國把他們帶回來，給他們最好的技法，給他們最好的武器。將來他們就是你們泰格帝國的殺戮機器，在必要的時候把他們放出來，他們就會瘋狂地撕咬對手。而我，就是泰德·霍勃特最想撕碎的仇人，”他語氣冷靜，“那個時候，我以爲他們都會被處決，所以用他們族人的屍體進行了解剖。請相信我，我無意冒犯你們泰格帝國，我當時只是想救更多的人。”
艾琳愣了愣，追問：“解剖怎麼救人？”
樊冬說：“一路走來，我爲一些平民做過幾次手術，如果艾琳姐姐你有興趣的話可以看看。”他遞給艾琳幾顆小小的幻影石，“只有對人體進行解剖，才能瞭解每個種族的身體構造，決定做手術時從哪裡下刀、從哪裡找病竈。但是泰德·霍勃特因爲這一件事而憎恨着我，所以我必須殺死他，才能確保自己不會突然被他殺死。”
艾琳聽完事情原委，終於理解泰德·霍勃特會離開營地來追殺樊冬的原因，也明白樊冬爲什麼親自殺死泰德·霍勃特。
這份仇恨即使是放在最普通的泰格族人身上也絕對不可能化解，更別說是泰德·霍勃特那種瘋子。
艾琳皺起眉頭。
她說：“就這樣殺了他，你會有麻煩。這件事就交給我吧，你的箭技和我相似，我對他的上官說這是我兩箭都是我射的就好。”
樊冬說：“謝謝艾琳姐姐，不過那樣的話你就有麻煩了。我記得泰格帝國的弓箭手公會和戰士公會關係一向不太和諧，就算是爲了雅各叔叔我也不能讓艾琳姐姐你爲難啊。”他笑了笑，“我不會有麻煩的，是他自己要來殺我，只許他殺人，不許我回擊？”
艾琳說：“他的上官是道格拉斯，一個非常頑固的傢伙，恐怕不會輕易放過你。”
樊冬說：“我明白的，艾琳姐姐，你不要擔心，我會處理好。”
艾琳嘆了口氣，擰着眉頭問：“愛德華不是你的伴侶嗎？爲什麼他會把泰德·霍勃特放走？”
樊冬想到那時候的事情，覺得已經非常遙遠了。他說：“那時愛德華需要聚靈草讓黛娜阿姨甦醒，你們陛下派使者送了一批聚靈草來交換戰俘。”
樊冬說的理由很充分，艾琳卻還是敏銳地察覺到不對。泰格帝國只是爲了表個姿態，不一定要把泰德·霍勃特毫髮無損地帶回泰格帝國，愛德華沒有理由讓泰德·霍勃特完完整整地離開萊恩帝國。
艾琳看向樊冬。
如果他真的是所有人寵着的萊恩小王子，怎麼會想到以身爲餌去殺死泰德·霍勃特？除非他的處境如同當初的雅各親王一樣，看似風光無限，實則處處危機。記得那個時候，雅各親王在殺人的時候也是這麼冷靜，和她這個從小在溫室裡長大的人截然不同——這就是雅各親王對樊冬不一樣的原因嗎？因爲他們的處境那麼相似……
艾琳說：“下次不要再輕易涉險，你和他的差距太大，很容易發生意外。”
樊冬笑眯眯地說：“我又沒打算和他一對一地打。”他不僅有地獄犬，還有翼馬呢，就是翼馬太講原則了，得到關鍵時刻才肯和他們同流合污——哦不，協力抗敵。
艾琳：“………”
莫名地，艾琳覺得樊冬這有點小無恥的模樣挺好的，至少不用擔心他會吃虧。艾琳說：“回去吧，好好睡一覺。”她看了眼泰德·霍勃特的屍體，“我把它帶去道格拉斯那邊吧。”
樊冬知道艾琳還是想攬下這件事，搖了搖頭，對地獄犬比了個手勢。
地獄犬會意地咬起泰德·霍勃特的屍體，掠到樊冬旁邊。
樊冬爬到地獄犬背上，對艾琳說：“我去就好，小黑會認路的。”
艾琳不是很想讓樊冬一個人去找道格拉斯。
樊冬說：“如果是雅各叔叔的話，他一定會讓我自己去應對。”他笑眯起眼，“他絕對不會事事爲我代勞——頂多只會跟在我後面看看我會不會有危險。”如果事事代勞的話他永遠成長不起來。
艾琳點點頭，目送樊冬坐着地獄犬離開。
地獄犬速度很快，沒一會兒已經越過數重大山，來到了戰士營地。戰士營地雖然只是臨時駐紮，防衛卻非常森嚴。地獄犬早早降落地面，讓樊冬翻身下地。
地獄犬身形非常巨大，很快引起衛兵們的注意。兩個泰格族戰士帶着武器上前詢問情況，樊冬禮貌地說：“請爲我向道格拉斯統領通報一聲，我有事要找他。”他拿出一張屬於泰德·霍勃特的身份銘牌，“你和道格拉斯統領說我找他跟這個人有關，道格拉斯統領應該會願意見我。”
兩個泰格族戰士看了看銘牌，又看了看地獄犬叼着的屍體，悚然而驚。他們對視一眼，其中一個人接過銘牌折返，另一個站在原地守着樊冬。
樊冬倒是泰然自若，頗爲好奇地打量着泰格帝國的營地。有這樣的警覺性和這樣的防禦能力，難怪會被稱爲大陸上最勇武的軍隊。
報信的人大概只過了一分鐘就跑了回來，對樊冬說：“道格拉斯統領請您進去。”
樊冬點點頭，招呼地獄犬和報信的人一起走進營地。泰格帝國的軍隊果然夠自信，連地獄犬都沒攔着，大大方方地讓他們入內。周圍的士兵訓練的訓練，站崗的站崗，連一個眼神都沒施捨給樊冬和地獄犬。
紀律嚴明啊。
這樣的軍風軍容，樊冬只在愛德華那邊看到過，萊恩帝國各地駐軍根本比不上他們萬分之一。
樊冬打起十二分精神，平靜地邁步走向主營。也許是因爲帶着他，一共花了一刻鐘才抵達道格達斯所在的營地。
報信的士兵恭敬地在帳篷外說：“大人，我把人帶過來了。”說完他撩開帳篷門，讓樊冬進入帳篷。
樊冬擡眼望去，只見一個二十八-九歲的軍人站在地圖前，轉過身望向他。
泰格帝國的軍服主要是紅黑兩色，比之愛德華那身黑色軍裝多了幾分色彩，給人的壓迫感卻絕對不比愛德華小。這位道格拉斯更重要的一個特徵是，他臉上有個從眉毛跨到臉頰的傷疤，像是被劍鋒所傷。幸運的是，他並沒有失去那一隻眼睛，傷疤看起來也不顯猙獰，反倒給他添了幾分硬朗。
道格拉斯拿起放在桌上的銘牌，開門見山地問：“泰德·霍勃特被你殺死了？”如果人還活着，銘牌不會落入他人之手。
樊冬點點頭。
道格拉斯看了眼地獄犬叼着的屍體，對傳信的士兵說：“帶下去安葬，按普通士兵的規格。”
傳信的士兵一愣。泰德·霍勃特不是普通士兵啊！
道格拉斯解釋了一句：“擅離營地，剝奪軍職，”他擺擺手，“帶下去吧。”擅離職守跑出去被人殺了，難道還想以英烈之名下葬？?? 百獸爭鳴
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