國王陛下正在和黛娜夫人聊天。
黛娜夫人醒來以後，國王陛下精神好多了。以前沒有人能勸國王陛下休息，黛娜夫人開口後國王陛下就不忍心拒絕。黛娜夫人按照樊冬叫人送來的食材讓大廚們爲國王陛下準備膳食，她偶爾也跟着國王陛下一起吃，發現精神好了許多。
國王陛下和黛娜夫人眼前都擺着杯四色的水晶酒。雖然顏色多了，看上去卻還是盈翠可愛，只在挪動時掠過其他色彩。他們已經喝過幾次，所以都有了經驗，默契地把這酒放在最後喝——要不然聊到一半得去洗把澡！
正說着話，就聽到侍從來報說小殿下回來了。
在宮裡能被稱爲小殿下的只有樊冬，國王陛下不由得露出了笑容，口裡責備道：“科林回來了，他這傢伙永遠呆不住，新人賽還沒結束呢，他就跑去外面玩了。”
黛娜夫人說：“他這年紀哪有不愛玩的。”說完她又有些怔然。事實上樊冬已經成年了，只不過他模樣像個半大少年，性格又和以前一樣活潑機靈，黛娜夫人總覺得自己沒有昏睡五年，沒有錯過孩子們的成長。
可是，那一切都真實地發生過。
黛娜夫人眼含憂慮：“陛下，愛德華他……”
國王陛下說：“愛德華是個好孩子。”他示意黛娜夫人不要多說。
這時樊冬已經蹬蹬蹬地跑進來。隨着精神力越來越高，他越來越不怕熱，和其他人一樣穿起了規規矩矩的正裝，蹬着規規矩矩的鹿皮小靴，看起來倒沒有以前那麼小了。見黛娜夫人也在，樊冬眼睛一亮，高興地說：“黛娜阿姨！”
國王陛下說：“你小子，有了黛娜阿姨就不要爸爸了。”
樊冬撲進國王陛下懷裡：“爸爸！”
國王陛下伸手揉揉他的腦袋：“你這次出去又做了什麼？”
樊冬忙不迭地搖頭，表示自己什麼都沒幹。他向國王陛下說起自己的來意：“爸爸，我有事情要和你說。”他叫人把亞瑟、沈鳴領進來，讓亞瑟把他爺爺病倒的情況說出來。
國王陛下聽得仔細，臉色也越來越嚴肅：“你是說，南邊的人會暴斃不是因爲毒霧，而是因爲你說的那個寄生蟲？”
樊冬使勁點點頭。
他向國王陛下介紹沈鳴：“阿鳴可厲害了，藥方就是阿鳴幫我配出來的，爸爸你派些人和阿鳴學習配藥，然後讓阿鳴帶着他們去南邊救人好不好？這個藥可以煉製，也可以熬製，很簡單的。症狀輕一些的只要喝熬製出來的藥就好。”
一路上樊冬已經和沈鳴商量過這件事。沈鳴是靈草師，他的天賦其實和傳說中的“信仰之力”有關，比如以前靈草師在斯萊克族地位崇高，他們所擁有的“信仰之力”很高，所以往往能唰唰唰地升級。
樊冬從系統窺探到不少這方面的事，所以準備用這種方式給沈鳴刷刷“信仰之力”。
樊冬眼巴巴地望着國王陛下，希望他能同意。
國王陛下看着樊冬期待的眼睛，頓了頓，說：“沈先生一個人可能忙不過來，讓文森負責這件事吧。”
樊冬知道國王陛下是把文森當王儲來培養的，也沒在意，點頭說：“好啊！”
樊冬答應得爽快，有人卻不答應了，一把憤怒的嗓音喝出國王陛下的名字：“彼得·萊恩，你敢把小科林的功勞安排給別人？！”
侍從們誠惶誠恐地跪倒在地：“陛下，是霍伯格公爵！公爵大人他不讓我們通報……”
國王陛下呆了呆。
黛娜夫人用手帕捂着脣，兩行淚水不自覺地滑落臉頰。她哭着說：“霍伯格哥哥，你願意來王都了！”
霍伯格公爵在樊冬離開後不久就載着禮物啓程。他剛纔在外面聽到樊冬在向國王陛下撒嬌，忍不住站在那兒聽了起來。等聽到國王陛下說讓文森去負責樊冬提出的事，霍伯格公爵忍不住了。
明明樊冬也成年了，明明樊冬那麼優秀，怎麼就要把功勞讓出去？文森有本事就自己去想辦法讓別人支持他，憑什麼把樊冬想出來的事交給他去辦？難怪樊冬的名聲那麼不好聽，敢情好事都被兩個哥哥給佔了！
霍伯格公爵已經打定主意要發飆，聽到黛娜夫人這句“霍伯格哥哥”之後卻愣住了。他不敢置信地打量了黛娜夫人好一會兒，才緩緩說：“黛娜，你醒了？”
國王陛下插話：“我派人給你送過信。”
霍伯格公爵哼了一聲。他早就命令過下人，一旦接到國王陛下的信就立刻銷燬，不用送到他面前。他說：“黛娜，你也由着這傢伙這麼對待我們的小科林？”
黛娜夫人抓住了霍伯格公爵話裡的重點。她有些驚異：霍伯格公爵居然是爲樊冬而來！
難道她們錯過了什麼事？
所有人的目光都集中到樊冬身上。
樊冬眨巴兩下眼睛，好奇地問霍伯格公爵：“那個，你是誰啊？”
國王陛下：“……”
黛娜夫人：“……”
霍伯格公爵也噎住了。想想又很快釋然，他從樊冬出生那年開始就沒有來過王都，樊冬三兄弟找過去他也不見，樊冬哪裡會認識他？他面露慈愛的笑容：“科林，我是你的舅舅，是你母親的長兄。”
樊冬馬上明白了霍伯格公爵的身份。他說：“舅舅您看起來有點眼熟……”
霍伯格公爵想起昨晚自己那並不美好的形象，輕輕地咳了兩聲，說道：“不，我們沒見過面。”
以爲颳了鬍子他就認不出來了嗎？樊冬微微地彎起脣角：“我在您身上聞到了很濃的酒味，昨晚我也在一個人身上聞到了。不過我知道那肯定不是舅舅，那傢伙又髒又臭，鬍子和頭髮還亂糟糟的，活像街頭那些髒不拉幾的流浪漢。”
霍伯格公爵面色尷尬。他說：“我這幾年比較喜歡喝酒。”
見霍伯格公爵在樊冬面前吃癟，國王陛下和黛娜夫人對視一眼，眼底都有了笑意。霍伯格公爵肯到王都來，對他們而言真是太驚喜了！再看看霍伯格公爵對樊冬的態度，他們不由好奇起昨天晚上究竟發生了什麼。
樊冬卻見好就收，沒再提昨晚的事。他想起關於霍伯格公爵的傳聞，遭逢喪子之痛後霍伯格公爵一蹶不振，天天與酒爲伴。相傳霍伯格公爵年輕時也是隻了不起的雄獅，實力十分了得，幾乎直追當年的國王陛下。
他瞧了瞧霍伯格公爵的氣色，發現他除了被烈酒掏空了身體之外，也和國王陛下一樣傷及了臟腑。
國王陛下的舊傷太過頑固，樊冬選擇先用藥膳幫他調理身體，只不過他目前能搭配出來的藥膳十分有限，只能慢慢挑選食材和藥材，再搭配水晶酒將餘毒排出體外。
先調養好才能慢慢根除病竈。
樊冬從收納戒指裡取出一杯水晶酒：“舅舅您也喝一杯吧。”他不傻，聽得出霍伯格公爵話裡話外對他的維護。
霍伯格公爵早就看到國王陛下和黛娜夫人手邊那杯酒，那清冽的香氣更是早已鑽到他鼻尖，引誘着他身體裡的每一個細胞。這個酒一定很好喝——更何況還是自己寶貝外甥給自己的！
霍伯格公爵開懷不已，哈哈一笑，接過水晶酒仰頭喝了起來。酒剛下肚，效果就出來了，霍伯格公爵感覺自己體內有着一股久違的舒暢，自從那次重傷之後，他再也沒有這種暢快的感覺！
他恨不得馬上跑到外面去狂奔一圈。
霍伯格公爵忍得住跑出去的衝動，卻忍不住不斷往外冒的臭汗，他身上很快就變得黏糊糊、臭烘烘。
黛娜夫人破涕爲笑。她掩脣樂了一會兒，叫僕從引霍伯格公爵去洗個澡。
霍伯格公爵不想在樊冬面前丟臉，只好急匆匆地去了。
黛娜夫人牽起樊冬的手，問道：“科林，給我們說說是怎麼回事？你舅舅怎麼會追着你回王都？”
樊冬把死亡平原的事簡單地說出來。
國王陛下說：“自從你表兄戰死後，你舅舅就再也不想聽到鼓聲，再加上能主持祭祀的人不在了，祭祀自然沒法再繼續了。要不是你舅舅意志消沉，連封地的事都不願意管，絕對不會有死亡平原的出現……”他目光幽遠，“你舅舅年輕時是個了不起的英雄。”
霍伯格公爵去而復返，站在門口冷冰冰地對國王陛下說：“不用你替我說好話！”
樊冬仗着自己臉嫩，拉霍伯格公爵坐下，祈求道：“舅舅您給我說說以前的事吧。”
霍伯格公爵看着樊冬稚氣的臉龐，眼前一陣恍惚。他兒子也曾像樊冬這樣向他撒嬌：“爸爸，爸爸，給我說說你以前的事情吧。”每到這時候，他就會忘記身上還隱隱作痛的舊創，向兒子炫耀起自己當年怎麼怎麼英勇，怎麼怎麼厲害，怎麼怎麼把敵人一個個打趴。
兒子聽得興致勃勃，每次都堅定地說：“爸爸，我也要和您一樣，當個特別特別厲害的大英雄！”
霍伯格公爵心中一痛。
他只顧着向兒子誇耀殺敵和戰鬥的痛快，卻忘了告誡兒子戰爭的兇險，忘了告訴兒子戰爭中避免不了的流血和犧牲。回想起來，自己竟也是把兒子推向死亡的元兇之一。
霍伯格公爵搖了搖頭，說：“以前的事沒什麼好說的。”他望向國王陛下，“科林也不小了，你不能總把他當孩子，什麼都不讓他去做。”
國王陛下語塞。他向霍伯格公爵解釋：“你誤會了，我會說讓文森負責是因爲科林還要去學院……”
霍伯格公爵哼笑一聲，很不滿意國王陛下的說法：“我們科林這麼優秀，難道還怕畢不了業？這次新人賽科林還拿了第一。這不正是讓科林扭轉名聲的好時機嗎？虧你還說疼愛科林，外面的人把科林說得那麼不堪你也不管管。”
國王陛下沉默下來。
黛娜夫人剛醒來不久，還不清楚外面的情況，聽到霍伯格公爵的話後驚訝地問：“外面的人是怎麼說科林的？”
霍伯格公爵冷眼看了看國王陛下，把自己瞭解到的事情說了出來，“廢物”“好色”“不學無術”“驕橫跋扈”這些詞彷彿都已經成了樊冬身上的標籤，隨便哪個人都敢當着樊冬的面罵上兩句。
黛娜夫人越聽越生氣，一拍桌子說：“誰在造謠欺辱科林！”
黛娜夫人向來溫柔可親，這樣發火還是第一次。
霍伯格公爵說：“讓這些謠言滿天飛的人是你的兒子，”他用下巴指了指國王陛下，“還有他的兒子。他們都欺負科林年幼無知，不通世事，故意把科林往歪路上引。”
黛娜夫人難以置信地睜大眼：“天啊，怎麼會這樣……”
樊冬說：“不要緊的。”他反而安慰起黛娜夫人和國王陛下，語氣帶着與生俱來的驕傲，“別人說什麼和我有什麼關係？喜歡我的人自然會明白我。”
黛娜夫人伸手握住樊冬的手掌，卻再也說不出半句話來。
他們的小科林，以前那麼喜歡文森，那麼喜歡愛德華——
要經歷多少事，他才能這樣平靜地說出“不要緊的”四個字。在他們無暇顧及他的時候，他一個人獨自成長起來了。沒有人真正去了解過他遇到什麼事，真正去關心過他心裡難不難過——
怎麼會這樣？她只是昏迷了五年，爲什麼一切會變成這樣？
黛娜夫人用手帕擦了擦涌出眼角的淚，卻發現怎麼都擦不完。她哽咽着說：“科林，我的小科林……”
樊冬看着黛娜夫人心疼的淚花，心中感動，伸手輕輕地抱了抱她。
這個女人和他的繼母一樣溫柔善良，讓人無法拒絕她善意的關心和愛護。
這時愛德華和文森、菲爾兩人在屋外不期而遇，兩人齊齊望向屋內，只見樊冬和黛娜夫人親密地擁抱在一起。
愛德華和文森都頓住了腳步。
菲爾則是驚喜地邁步上前：“舅舅你來王都了！”