樊冬從來沒想過自己會被人求婚，或者說被一隻獅子求婚。這隻獅子還是雄性。當初他和章擎的明洶暗涌從未明言，因爲他們都還留着理智。他們的心裡還顧忌着家庭，顧忌着社會，顧忌着不確定的將來。
沒想到最後命運會給他們開一個那麼大的玩笑，眨眼間就讓他們生死相隔。
在章擎死後，他曾經想過很多可能性。
比如說如果章擎還活着，他也許會考慮玩玩最俗套不過的浪漫，把戒指扔進章擎的酒杯裡讓他喝出來，買上九百九十朵玫瑰送到樊氏嚇死章擎。像求婚這麼浪漫又奔放的事情，以冷靜和冷酷聞名的章擎肯定不會做，當然得由他來籌劃——
他想着章擎可能會有的表情，想着章擎可能會受到的驚嚇，想着章擎可能會傲嬌地拒絕或者傲嬌地答應，想着章擎——想着想着，他纔想起章擎已經死了，章擎已經永遠離開他的世界。明明死去的人是章擎，變成孤魂遊蕩在世上的人卻是他。
在那之前，樊冬從來沒想過會有這麼一個人深深地藏在自己心底，失去了，就像硬生生把心臟剜走一塊——不會讓他死去，但會讓他痛苦。
眼前的愛德華是章擎嗎？
不，不全是。
眼前的愛德華不是章擎嗎？
不，章擎也是愛德華的一部分。
就好像他是樊冬——但他也是科林·萊恩一樣。
愛德華會慢慢想起他們之間的一切，就好像他會慢慢想起屬於科林·萊恩的一切一樣。
既然命運讓他們在另一個世界、另一個時空重逢，那他有什麼好猶豫的。小獅子昂起頭，親了大獅子一口，說道：“好的，尊敬的愛德華統領，我加冕之後就進行大婚儀式，免得再勞師動衆地把人都請來觀禮。”一次性解決兩件大事，簡直不能更愉快。
小獅子答應得爽快，愛德華的心情莫名地變好了。大獅子親了親小獅子的額頭：“晚安，殿下。”
兩個人一覺睡到天色發白，都睜開眼起牀洗漱。他們一個是軍部最高統領，一個是即將繼任國王之位的王儲，婚姻大事自然不能只由他們自己說了算。
長老會聽到他們的打算之後沒有立刻答覆，而是關起門來商量到底要不要答應。軍部和王室如果因爲愛德華和樊冬的婚姻關係走在一起，會不會打破萊恩帝國本來的平衡？
約翰長老聽着長老們七嘴八舌地議論，腦仁有些發脹。
凱希坐在最末的席位，聽着長老們爭論不休。每個人爭論的重點，無非都是和自己利益有關的事情。明明愛德華和樊冬的婚約早就定了下來，他們也早就已經成年，長老會有什麼理由不讓他們履行婚約呢？
爲了平衡？萊恩帝國現在這種局面真的平衡嗎？
以凱希的年齡，本來沒有資格進入長老會議事廳。不過他從小天賦過人，是長老會子弟中難得一見的天才，所以即使他光明正大地坐在這裡也沒有任何人敢提出異議。
等長老們都吵得差不多了，凱希說：“我認爲，科林殿下和愛德華統領早日大婚是好事。”
所有人齊齊看向凱希。
凱希說：“經過這大半個月的事情，難道大家還看不出來嗎？我們萊恩帝國已經是很多人眼裡一塊隨時可以吞進嘴裡的肉，隨便來個人就能把萊恩帝國弄得一團糟。那些貴族們養尊處優慣了，沒有半個敢在危難之中站出來保護王都。帝國需要改變！”
有人皺起眉頭：“凱希你的意思是，科林殿下能給帝國帶來改變？”把帝國交給這麼個年輕的小鬼他們根本不放心，只要樊冬不捅婁子他們就謝天謝地，誰敢大言不慚地說科林·萊恩能帶領帝國大步往前邁去？
凱希說：“我相信科林殿下。”他俊美的面容上帶着幾分堅定，“你們應該還不知道，這一次在軍部與文森殿下帶來的‘援軍’對上之前，已經有人先一步把那些‘援軍’逼走。是的，逼走，不需要動手，他們雙方一對峙，那些傢伙就自發地退走了。文森殿下這一次是逃出帝國的，像喪家之犬一樣灰溜溜地逃走！”
這下質疑的人多了起來：“什麼人會趕在軍部之前？”
凱希說：“科林殿下請來的人。”他頓了頓，又改了口，“或許應該說，是爲科林殿下而來的人。”不瞭解樊冬的人永遠不知道樊冬到底有多優秀，樊冬的天賦幾乎無人能比——偏偏有着那種好天賦的樊冬，還努力到讓不少人望塵莫及！
凱希掃視一圈，見所有人都等待自己的下文，才把樊冬在泰格帝國做的事說了出來。
整個議事廳陷入了沉默之中。
他們知道樊冬有點天賦，什麼公會都喜歡去玩玩，可誰都沒注意他到底玩到什麼程度。能在那種能人輩出的大賽之中輕鬆拿下冠軍，能在泰格大帝、顧德林——甚至十幾個大劍師那兒留下印象，他們這位準陛下真是太驚人了！
難怪國王陛下堅定地想將國王之位禪讓給樊冬。
有這樣一位國王，一般人都不敢隨便打萊恩帝國的主意了吧？
等凱希再把樊冬要回了幾艘飛行器，而且要到了飛行陣法的使用權之後，長老們已經麻木了。
逆天就逆天吧，反正是他們的未來國王，越厲害越好！
把話說到這種程度，已經沒有人再反對愛德華和樊冬的婚事了。這樣的兩個人肯留在萊恩帝國已經很好了，誰還能管他們想做什麼？要是他們一個不高興甩手走了，哭的人不知道會是誰！
想到有一個高級煉藥師當國王的好處，長老們皺巴巴的臉上都笑開了花。
坐得離約翰長老最近的老傢伙沒臉沒皮地提議：“來來來，我們來討論一下婚禮儀式怎麼安排。這可是我們的未來國王陛下和最高統領的婚禮，一定得辦得隆重一點。”
於是會議議程馬上變成了“分工合作辦婚禮啊辦婚禮”。
國王陛下很快得知愛德華和樊冬的決定。
他聽到消息時黛娜夫人也在旁邊。
國王陛下心情有點複雜。
他也知道愛德華能留在帝國是件幸事，但想到愛德華和樊冬成爲伴侶之後的危險性，他還是忍不住擔憂。
黛娜夫人靜靜地看着國王陛下。
國王陛下擡起頭看着黛娜夫人，說道：“黛娜，如果我說我其實不信任愛德華，你會不會怪我？”
黛娜夫人一怔。她說道：“不，我不怪您，陛下。愛德華他確實變了很多，我甚至擔心過他會不會毀掉他和科林之間的婚約……”
國王陛下說：“那你覺得他們應該結婚嗎？”
黛娜夫人說：“當然！”她看了國王陛下好一會兒，才低聲說，“陛下，其實艾麗莎去世前曾經叫我保護好科林。”
國王陛下一愣。
黛娜夫人說：“艾麗莎曾經看到過‘未來’，她說在她預知的未來裡，科林會成爲國王。”
國王陛下霍然站了起來：“黛娜，爲什麼你一直瞞着我？”如果早點知道艾麗莎的預言，也許他……
黛娜夫人面色悲傷：“因爲艾麗莎看到的那個未來和我們現在不一樣。科林成爲國王之後，就爲帝國死去了，讓他一步步走向死亡的人是愛德華！那個未來裡沒有我，沒有您，沒有很多很多人，甚至連萊恩帝國，最後都不復存在。艾麗莎不希望看到那樣的將來，她希望科林能快快樂樂地長大，希望所有人都好好地活着——我和艾麗莎商量了很久，決定讓愛德華和科林定下婚約。如果他們成爲對方的伴侶的話，那一切就不會發生了。”
國王陛下呆立原地。
艾麗莎看到的，是那樣的未來？
在那個未來裡萊恩帝國不復存在？
那一切，都是因爲他嗎？
國王陛下並不笨，文森做出的事讓他可以推斷出所有可能出現的‘未來’。如果愛德華沒有想起過去的一切，如果愛德華沒有再一次和樊冬走在一起，那麼一切會怎麼樣？文森繼位，做出許多昏庸無能的事。愛德華依然憎恨萊恩王室，處處下套讓文森、菲爾、科林一步步走向萬劫不復的險境。
他們都會死，他會死，他的大兒子會死，二兒子會死，連最小的、最天真最無辜的小兒子也會死。
那一切，都是他的錯誤引來的。
國王陛下伸手扶住椅子的扶手，一把坐回了原位。
他說道：“黛娜，你回去吧，你回去爲他們的婚禮做準備。”
黛娜夫人知道國王陛下需要一個人靜一靜，沒有多說什麼，起身離開了王宮。
回到家中，愛德華正在等着她。見到兒子高大挺拔的身影，黛娜夫人一陣恍惚。她定了定神，上前握住愛德華的手掌：“愛德華，你要好好對科林。科林成爲國王以後會很辛苦……”
雖然黛娜夫人的叮囑還是以樊冬爲先，愛德華卻沒有絲毫妒忌。能多一個人和自己一樣關心樊冬，愛德華比誰都高興。他說：“母親放心，我不會讓殿下受到半點傷害。”不管前方有什麼危險，他都會擋在樊冬面前。
黛娜夫人看着愛德華認真的目光，一個心放回了原位。這樣的話，“未來”應該徹底改變了吧？
黛娜夫人手掌握了握，有心再說幾句，卻不知道該怎麼往下說。
愛德華從黛娜夫人慾言又止的神色裡看出了她的想法，開口說：“母親，不要擔心。我與殿下之間的感情不會因爲任何事改變，能夠和殿下早日完婚，我心裡比誰都高興。”把話說出口以後，愛德華才發現自己心裡卻是盈滿了喜悅。是的，他很高興，比任何時候都要高興。
聽到愛德華的話，黛娜夫人徹底放下心來。
她笑了笑，說出一個嚴肅地問題：“科林既然要加冕了，自然不可能住到我們家來，那你們完婚以後是住在王宮裡面嗎？”
愛德華：“…………”
黛娜夫人面帶促狹：“科林不可能當統領夫人，說不定你會被封爲王后啊。”
愛德華：“…………”
#心好累，爲什麼別人的媽都維護自己兒子，他媽卻這樣擠兌他#
愛德華面不改色地說：“沒關係，我不介意。”反正沒哪個不長眼的人敢這麼喊他，也沒哪個不長眼的人敢提出這種建議。
兩個男的結婚，當然沒有誰嫁誰娶之分。
同樣的爭論發生在很多地方，衡量完愛德華的實力之後，所有人都默契地避開了這個令人蛋疼菊緊的問題，只討論婚禮流程。
所有人都盯着他們的婚事去了，樊冬幸運地獲得了一點點私人時間。
樊冬悄悄溜出去找雅各親王。
雅各親王正在練習箭技。比之艾琳，雅各親王的箭法更快，也更狠，不過依然看得出他們的箭技同出一脈。
樊冬抄起長弓跳入林中。
雅各親王的箭咻地一下朝他射來。
樊冬靈敏地避開，順便回敬了一箭。
兩人在林中起起落落，交手了無數回，周圍的樹木也爲難了無數次：是幫這個呢，還是幫那個呢？
最後樹木們決定裝死，誰都不幫了，讓樊冬和雅各親王公平地較量。
兩個人的實力到底還是有差距的，樊冬很快就沒出息地喊停：“我輸了！”
雅各親王：“…………”
一段時間沒見，這傢伙還是這麼沒臉沒皮。
樊冬笑嘻嘻地跳到雅各親王身邊，掏出一顆幻影石塞進雅各親王手裡：“這是我讓艾琳姐姐給我的，艾琳姐姐有些話要對你說。”
雅各親王收起幻影石，說：“你這段時間一定沒有抽空練習，身法退步太多了。”
看到雅各親王板起臉訓人，樊冬有點頭疼。他說：“我最近忙……”
雅各親王沒再多說，轉身消失在林間。
樊冬哼哼兩聲，小聲嘀咕：“明明急着去看艾琳姐姐說的話，裝什麼呢！”
咻地一聲，一支箭從他頸邊擦着飛過。
樊冬：“………”
好吧，他不說話，不說，不說……
忍了又忍，樊冬還是忍不住嘴賤了一句：“憋久了的男人真可怕！”
咻咻咻咻咻！
利箭織成一張箭網朝樊冬飛來。
樊冬在地上翻滾了兩圈，才勉強躲過密集的箭雨！
……果然很可怕。