這些話讓陸雲耕頭大如鬥，更與宋體仁面面相覷，以前宋體仁爲了採藥，偶爾會來到北地，但也都只限在迷濛雨林，沒有機會深入，對精靈、翼人的情況不熟，也是聽了銅鑼的話，才發現事情嚴重。
一行人上路，匆匆一走就是幾天，路上跋山涉水，有武功在身的正常人自然不怕，可重傷的李經方就是個問題，他雖然甦醒，身上的傷勢可沒有好到哪去，只是勉強處理，遠說不上好轉，要拖着長途跋涉，搞不好就會送命，幸好這支小隊除了武者，就是獸人，力氣都大，扛個擔架不成問題，就這麼帶着李經方上路，銅鑼曾提出疑問，覺得不該帶個這樣的傷者趕路，既拖慢速度，又對傷者不利，這點陸雲耕也只能嘆氣。
“李大公子雖然傷重，但此行以他爲關鍵，如果不把他帶去，我們幾個去了也沒用，說得實際一點，我們的任務，就是把他護送到精靈女王的面前……”
聽到這話，銅鑼也就不再說什麼了，而陸雲耕這邊，儘管他也想過，讓李經方把藥物交給自己，由自己帶去，省得他旅途奔波，還加重傷勢，但想歸想，話到嘴邊終究沒出口，雙方根本沒那個交情，所屬陣營還是對立，李經方肯把秘密說出，並將重任託付於己，這是無奈，也是破天荒的相忍爲國……作到這裡，相信已經是李經方的極限，要再更進一步，可能性很低了。
衆人出發的位置，已經靠在雨林的邊上，但要脫出迷濛雨林，仍走了快一天的時間，而就算脫離雨林，也不是馬上就與矮人的勢力範圍銜接，中間還要越過一些山嶺，部分甚至是兩千多米的高山。
“……在雨林中的時候還不覺得，出來了以後你們就會發現，雨林的地形其實是一個大盆地，整個地勢是凹陷下去。”銅鑼解釋道：“矮人基本上不具侵略性，自古以來，就守着香菸之丘這塊祖地，他們人丁也不旺，沒有往外侵略的需求，所以也不會把勢力拓展過來……在矮人和雨林的勢力之間，是一些高低錯落的山嶺，雖然無主，卻
有一些古老遺蹟或神廟……這類的所在，在北地不算少見，也千萬別因爲他們孤家寡人就掉以輕心，這些神廟往往都不好惹……”
類似的警告，陸雲耕已經從東方戀雪口中聽過數回，當下也不用細問，所有人挑選路線，避開那些神廟與遺蹟，不想節外生枝，就這麼趕路幾天後，一行人來到香菸之丘的外圍市鎮。
進入這塊土地後，感覺特別明顯，這片不算高的山丘，平常時候相當晴朗，可每天有幾個特殊時間，莫名煙霧一下漫天涌來，遮空蔽日，將整片山丘都籠罩在煙霧之中，所以纔得到“香菸之丘”的稱號。
陸雲耕道：“這片丘陵，爲什麼如此濃煙密佈？是魔法？還是什麼地形問題？我看這裡林木並不算密，空氣中水氣也不重，好像沒什麼理由生出濃霧啊？”
這問題陸雲耕是替人問的，因爲打從進入這片濃霧範圍後，宋體仁就取出了一些儀表，對空氣進行測量，也拿出了一本小冊子，開始在上頭密密麻麻地書寫，作着此地風土的紀錄，表情相當認真，不愧爲專業人士，陸雲耕看在眼裡，便主動出言相詢，爲朋友多蒐集點資料。
“哦？陸將軍覺得這濃霧是魔法造成的嗎？”
銅鑼望向陸雲耕，後者想了想，道：“不，應該不是，整個感覺完全不對，我曾會過以濃霧構築成的大結界，穿過濃霧，很明顯有一種進入不同世界的感覺，這裡……至少沒有那種整個被隔斷的感覺。”
“唔，確實的原因，恐怕沒有人能答你，只知道，這陣霧氣來自香菸之丘的地下，而矮人把丘陵底下的狀況，列爲最高機密，絕不允許任何人接觸，違者格殺勿論…”
銅鑼道：“各種傳說很多，有一說是地下有特殊的火系法陣，矮人從北地的某座神廟中，得到相關技術，建構完成，於是有了現在的香菸之丘；也有一說，從這一區開始，往南直至絕境長城，地底下全都是火山熔岩，矮人引地火爲鍛鑄能量，這纔有了香菸之丘的規模……除此之
外，我還聽過地下有八條火龍的這個版本……”
越說越玄，但陸雲耕卻不敢說這些都是胡扯，畢竟身在北地，這邊的魔法水平更勝帝國，還有那些古怪的神廟，有這些作後盾，哪有什麼事情是不可能的？
走在街道上，陸雲耕細心看着這座小鎮的一切。鎮上的房屋，都是磚塊搭建，比尋常人類村鎮夯土爲牆的情景要進步得多，經濟實力似乎不錯，可是房舍的平均高度都很矮，不但沒有兩層的樓房，還大概只有人類房屋的一半高度，放眼看去，確實像是來到的矮人國。
不過，當陸雲耕從窗口往內看去，就發現這個想法不太正確，因爲每間房屋的地面，比外頭的街道還要低得多，竟然是以半穴居的形式來蓋房，這麼一算，每層樓高約有三米半，算來比尋常的人類房屋還要高了一些。
“這……奇了，爲什麼要用這樣的方式蓋房？”
陸雲耕覺得不解，宋體仁爲了不給銅鑼小看，從旁略作補充，“恐怕真的是與岩漿、地火一類的理由有關，你有沒有聞到，這裡空氣中都是鍛造器物的獨有味道？到處都是……這麼大的規模，整個鎮上不知道有多少的火爐，恐怕還是日夜不停地開爐……你覺得矮人是用什麼當作能量？”
“這個……不是木炭或煤炭嗎？”
“這座小鎮的存在已經不只百年了，整個香菸之丘上，有多座類似的市鎮，累積起來的能源需求，不是一個小數字，若是木炭……香菸之丘是丘陵，林木不多，若是燒柴，如何供應那麼大的消耗量？要是從外頭運來，以這邊的用量，那就該是很巨大的運輸量了……”
“不錯。”陸雲耕一下被點醒，再看了看四周，點頭道：“那麼大的運輸量，應該會看到很長的車隊或是船隊，但我們這一路上，並沒有看到類似的東西，這些矮人的鍛鑄，應該是靠其他的能量……或許就是引地火入爐，用高熱的岩漿地火來鍛造器物……把房屋弄得深陷地下，汲取地火也會更容易點吧？”
（本章完）