“在進去之前，我們先諮詢一下時隙組吧？”莫淙爍問沈灼。
“時隙組除了資料豐富外，我還真不覺得他們能提供什麼實質幫助。”沈灼說。
“那就，找院長。”莫淙爍決定。
“空間系的問題去問秦素晚。”司寇院長冷冰冰地說。
“其實穿越雖然討厭，但我們已經有點習慣了，”莫淙爍硬着頭皮堅持，“我們現在最摸不着頭腦的是，爲什麼我們會變身。那個，變身，獸化，這問題哪個老師比較專業？”
“獸人學校的老師最專業。”司寇回答。
“……但我們本質上是人類啊。”莫淙爍說。
“按照你們的說法，”司寇說，“獸化發生在時空轉換之後，假設那又是一個時空縫隙，一個與現實世界相似的類鏡像時空，那麼你們的獸化就是你們的人類外形投影在那個時空後的扭曲定位。說到底，還是時空扭曲的問題，去找秦素晚，順便去找時隙組要資料。既然扭曲發生在使用傳送陣時……算了，你們現在要完全理解傳送陣的運作基本是奢望。這樣吧，既然上次進入那個類鏡像時空時毫無危險，那麼不妨做好準備後再進入試試，找秦素晚幫你們把好關就行。那類鏡像時空裡面應該才能找到你們獸化的真正答案。在外面現實世界所做的分析，始終都只是分析而已。”
“意思是我們交換生生活提前結束，我們回校？”沈灼問。
司寇：“你知道上一次這麼大範圍的交換生活動是什麼時候的事情嗎？時隔多年重啓的重要項目，還沒正式開場就搞砸了，你們這輩子都別回校了。”
沈灼沒被威脅到，他反駁：“校規的開除理由中沒這條，這種輕微影響學校名譽的錯誤，頂多記一次過。”
司寇直接切斷了通訊。
“……”沈灼討好地看向莫淙爍，“我覺得我那句話不算太冒犯，司院長沒這麼小心眼的，大概是臨時有急事。”
“院長最後那個眼神有點奇怪。”莫淙爍說，“不怕，我也覺得院長沒那麼小心眼。”
沈灼還沒來得及欣慰自家嚮導善解人意，他的通訊器就響了，而且被強制接通——這是隻有被設定了較高權限的比如父母、師父，或者執法機關在證據充足的情況下得到了批准令後才能啓動的功能。在沈灼的通訊器上有此權限的，不算執法機關的話，只有沈家二老、自家愛人，還有院長，當然，是指劍師學院的院長，他的頂頭上司，這是他進入帝都劍師學院後被默認錄入的指令，本意是爲了當學生有危險或者製造危害時，老師能夠強行介入。
不過，沈灼現在看樑岑，覺得院長比他還茫然。
“你幹什麼了？”樑岑問，“司寇讓我來跟你談。你們在談什麼？”
沈灼不答反問：“司院長讓你跟我談肯定沒要求啓用強制接通吧？”因爲他現在明擺着能夠自己接通訊，而且也不會拒接通訊。
“你知道司寇上一次主動對我提要求是什麼時候的事嗎？”樑岑不耐煩地說，“你趕緊坦白讓我把事情解決了好跟司寇回話，不然小心我到蠻荒去親自打磨你。”
威脅，又是威脅，你們這對拉鋸戰了這麼多年，到底是培養出了不少默契啊？
在沈灼腹誹的期間，莫淙爍將事情簡單說了一遍。
樑岑沉默了片刻，遲疑：“小莫啊，以你嚮導的思維幫我分析一下，司寇想讓我跟沈灼談什麼？”他怎麼覺得該說的司寇都說過了？至於返校什麼的，司寇否決後他也不覺得這倆會違背，因爲根本沒必要，只是個現在看來毫無危險的時空縫隙而已。真要回校，那好歹也要等到危險浮現、這倆重傷後再說，三級職業者哪有怕事並缺乏好奇心的。
一遇事就往安全區躲，能幹出這種事的職業者那必須是被嚇破了膽子的，但帝都學校的學生，不膽大包天他們這些當老師的就謝天謝地了。這些一帆風順被捧着哄着十幾年幾十年甚至上百年的天之驕子，每年光是爲了讓他們保有及格線上的警惕心就花了學校大量精力。
“我認爲，”莫淙爍當真給樑岑分析，“這是司院長在找機會跟您說話。”
樑岑：“……”
沈灼：“就是一日不見如隔三秋，司院長想你了，拿我們當藉口而已。”
樑岑：“這是嚮導的思維，還是戀愛中毒患者的思維？”
“你愛信不信。”沈灼高冷狀，“反正我們是沒打算真回校的，就開個玩笑而已，你要是覺得司院長是真信了我們的玩笑話而找你救場，那我們也沒什麼可辯解的。你就回復司院長勸服了我們就行。”
樑岑帶着驚喜與忐忑交織的扭曲表情切斷了通訊，沈灼看向自家嚮導，嚮導沒理他，剛聯繫上了秦素晚的通訊號。
“你們放心大膽地去吧，我給你們壓場子。”秦素晚豪邁地說，心情很好的樣子，“多親身經歷時空扭曲對理解空間系大有好處，你很幸運，尤其每次遇見的時空縫隙都是安全地帶。雖然時空縫隙的安全與危險比例基本持平，但遭遇三次就三次安全，這也是需要足夠幸運的。”
“這次還不能確定是安全，”莫淙爍說，“完全搞不清楚狀況，唯一知道的是，我們變物種了。”
“有我給你們壓陣肯定就是安全的，”秦素晚說，“大不了危機關頭我強行拽你們出來就是，不過最好不要走到這一步。平順地進去，再平順地出來，在順應中才能更清晰地感知時空法則。祝你們好運。”
報備完畢，確認時隙組發信器隨身攜帶，心理準備也充分了，沈灼二人進入傳送陣。進入前，臨時將目的地從貓族更改爲了和談城，看看當兩個世界的目的地不同時，到底是會以哪一個爲準。
下一刻，一隻豹背上趴着一隻貓走出了傳送陣，不遠處走動的是貓和長着貓耳、貓尾或者貓爪子的人。
旁邊的牌子上標明瞭這裡是貓族。
不出所料。二人很欣慰，心理準備沒白做。
他們這邊因爲符合預期而略有放鬆，傳送陣附近的貓族獸人卻警惕了起來，大黑豹的體型太有威懾力。以獸人的習俗來說，當去他族造訪時，如果二者獸型差異較大，尤其是當造訪者對被造訪者來說，獸型明顯具有壓迫性時，那麼以人形的狀態出現纔是禮貌。
沈灼兩人知道這個習俗，可惜，他們不知道該如何變人。
面對貓族獸人們繃直的尾巴，莫淙爍從沈灼背上跳下來，落地不穩踉蹌了下，差點臉着地，還好沈灼及時叼住他，將他穩穩放在地上。這個舉動讓周圍的氣氛好了些。
“小崽子，你看起來很面生。你是哪裡的？需要幫忙嗎？”一隻黃色花斑體型相對較大的貓走了過來，一直走到莫淙爍跟前，並試圖將莫淙爍撥到自己背後——這當然不行，沈灼在莫淙爍的警告下勉強沒齜牙，而是無害樣地趴在了地上，但前爪卻將莫淙爍環住了，堅決地將自家愛人與陌生貓隔開。
陌生貓不善地看着黑豹，黑豹甩了下尾巴，不怒自威——不過，原來貓的表情這麼豐富嗎？以前除了幻坎和大黑外，都不太能分辨貓的情緒。呃，好吧，獸人不是普通貓，他們當然有豐富的表情。
“謝謝你護送我們的族人回來，”花斑貓開口，“現在，將他交給我們吧，我們更知道該如何照顧他。”
沈灼到底忍不住露出了尖牙：“他是我的愛人。”
花斑貓明顯愣了一下，鼻尖微動，然後憤怒地炸毛：“你強迫了他？獸神不會承認的，幼崽是全族的珍寶，你單方面的強迫只會得到獸神的詛咒。我貓族接受你的宣戰。”
莫淙爍撓了還想說話的沈灼一爪子，然後看着花斑貓，“請等等，這裡面有誤會。首先，我成年了，只是外形出了點問題。其次，我跟他結合是你情我願的，無強迫，無誘騙。然後，我們忘了化爲人形的方法，所以來求助。沒有宣戰，沒有惡意。”
“詛咒？外形和記憶？”花斑貓挑眉。
……你這麼一說，還真像那麼回事……莫淙爍囧然。
“好吧，讓我來看看。”花斑貓繞着沈灼二人轉了一圈，沉吟片刻，“確實，如果是幼崽的話氣味不會融合到這種地步，這必須是成年後纔可能承受的交.合。這麼說來被獸神詛咒程度更深的反而是你了，我的族人？”
莫淙爍一時說不好‘氣味’、‘交.合’和‘獸神詛咒’到底哪一個更讓他不適，他只能說：“情況比較複雜，我們能換個地方談嗎？”
“可以，我帶你們去見巫。”花斑貓說，“但醜話說在前面，如果你們真的被獸神厭棄，我們是不會收留你們的。”
沈灼忍住了沒開口，只對莫淙爍抱怨：
是，蠻荒大陸的自然環境是三大陸中最嚴苛的一個，在博雅和幻衍進入文明的高速發展期時，他們依然還在與環境艱苦鬥爭只爲了爭取基本的生存權。在那種災難般的生存條件中，他們臆想出一位偉大的獸神來寄託信仰、堅定信心，以使自己勉力堅持，這不奇怪。
可是時至今日，生存早已不是問題，魔法的力量、身體的力量、科技的力量，早已發展到比曾經幻想的神蹟更加不可思議的地步，那些流傳下來的神蹟也早已被一一證明不過是對力量的誤讀。
這樣還三句不離獸神，彷彿那真的是掌控一切的至高存在，就太荒謬了吧？?綁定
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