“真是抱歉，沒傷到你吧？有沒有弄壞你什麼東西？我可以賠的！”樹爾忙不迭的道歉，之前一塊瘋的幾個小鬼頭貓在巷口觀察形勢，也不忘嘿嘿的取消這個怪怪姨。
“姑娘不必過於擔心，倒沒有什麼損毀，不過拙荊與犬子正休息，被驚到了。”青衣的書生看起來不過與樹爾一般年紀，原來已經有家有室了。
“啊！太過意不去了，這樣吧，我方便進去和他們道個歉嗎？要是不介意的話。”樹爾不知道爲什麼，在這青年面前總有種小時候做壞事被母親發現的感覺，惶恐而慚愧。
“道歉就不用了，也不早了，姑娘不必如此上心，不是什麼大事，姑娘犯的也不是什麼十惡不赦的大錯，在下不過出來看看究竟，現下就進去說明便沒事了。”這青年說起話來斯文有禮，恭倨有度，讓人心生敬意卻不失親近，“夜色深沉，姑娘也別在外多逗留了，早些回去罷。”
“那下次有機會再來叨擾，今次真是得罪了，告辭。”樹爾微一傾身行禮後，走出了小巷，身後的小門也關上了。
“喂，先生怎麼說啊？”“夫子沒有生氣吧？應該是，夫子脾氣最好了。”“你見到師孃什麼樣沒？”還沒離去的兩三個小男孩見樹爾出來，又都圍上來不住打聽，看樣子，被樹爾“放了一炮”的這家主人，那青衣的青年是這裡的一個私塾教書先生，難怪風度氣質頗有些文人樣。
“樹爾，沒關係吧？”路瑕也抱着小悅，不知從哪裡鑽了出來。
“剛纔，我去道歉的時候你去哪了？事情過了你纔出來裝好人！哼！”樹爾咬着牙斜路瑕一眼，“沒有事，人家很好說話，不像某些沒義氣的傢伙。”
“呵呵。樹爾，你罵人的功夫可進步不少呢！”路瑕也不生氣，繼續笑着接話茬。
樹爾用鼻子輕輕“哼”了一聲當做回答。
“好啦好啦，頤君他們估計都走遠了，快跟上去吧，小心他們把酬金給獨吞咯——”路瑕正開着玩笑，“啪—啪—”，一雙嫩嫩白白肉呼呼的小手狠狠拍上他的臉，小悅撅着嘴，不滿地開始揪路瑕才蓄不久的一點鬍鬚，還一邊嘟囔着：“路叔，壞銀，壞銀！”
“好了好了，小悅別理你沒正經的路叔，就那麼點鬍子，待會給你揪的像是癩痢發到下巴上了，纔好看呢！呵呵！”樹爾樂得看好戲，也不忘來點風涼話給這冬夜裡再添點寒氣。
“楊樹爾，你還真是記仇！”路瑕無奈地說。
回到驛站裡，樹爾剛好迎上前來送邀帖的家人，今日在郡守府的表演有多精彩，看看這會就來了的邀帖有多少就知道了。
“劉員外七十大壽……陸老闆納妾大喜……肖千總公子百日宴……只有這些嗎？”樹爾靠在桌檐，一張張翻看這些邀帖，“誒，這張有點意思，‘花冠競藝’……好像是什麼本地辦的挺大的一個伶伎藝師之間的評競，邀請咱們當客席並表演。”
“恩，聽起來要有趣多了。”路瑕伸着懶腰搭腔。
樹爾卻故意沒有理睬他，轉而問頤君夫妻倆：“你們說呢？有興趣嗎？”
“倒也不壞。”頤君看看笑着繼續收琴的碧歌，答道。
“就是不反對咯，那就這個了！‘花冠競藝’！”樹爾拿着那張有些花哨的請帖，笑咪咪的搖搖頭擺擺手，卻又好像發現了什麼，“誒，這張帖子怎麼只有個名字啊？碧歌，你看。”
碧歌接過樹爾遞過來的那張暗紅色墨印細紋花枝的請帖，上面果然不像其它，只有孤零零的一行字：“此方安緒敬拜，特請諸位擇時蒞臨，一振視聽，再拜。”
“很特別嘛，安緒，安緒？”樹爾唸叨着這個名字，“怎麼總覺得耳熟呢？你們有聽過這個人嗎？”
“安緒？沒有。”頤君和碧歌都表示不認識這個人。
“我是在哪裡聽過這個人呢？”樹爾搓搓有點凍紅了的指尖，仍是不住的想着。
“先暖暖手吧，凍壞了能賺錢的手，以後就只能碧歌一個人彈了。呵呵，那可歡迎你加入我的閒人隊伍！”路瑕嬉皮笑臉的拿來了手爐，一把塞到樹爾懷裡，嘴裡還不忘開開玩笑。
“算了，管他是誰都沒關係。”樹爾根本沒睬路瑕，自顧自的說着，“誒，這人也是‘花冠競藝’的評判呢，那明天就能看看是什麼人了。”
“越來越不正常了……”路瑕一邊走向房門口回自己房間，一邊嘴裡嘀咕着，“……也越來越老——啊！”一個枕頭飛了過去，正中他的後腦勺。
次日，在此方正城的中心，利德市街口，傍着飛霞樓的二樓雅席，搭建了個臺架，懸掛上巨大的條幅，上書“花冠競藝”。架臺腳邊放着不少各教坊藝樓和官衙送來的賀籃，飛霞樓的大掌櫃，人稱“笑八方”的肖方帶着下邊人站在門口，迎接來觀賽的賓客和或重金或託人費人情請來的評判嘉賓。這比賽在不少人的出資出力費心宣傳下，已經哄成了附近幾個郡縣的一個大活動，早早的就來了衆多的看客，有不少還是從較遠的地方特意趕來的，想來他們也不會落興而歸。今日來參賽的，都是遠近成名已久或正當興盛的名伶善才，評判們更是一羣聲名在外的名宿大師。不僅如此，特別被邀請來觀賽的嘉賓也都不一般，就連在職的卸任的官老爺們也來了不少。
樹爾一行乘飛霞樓派來的寬大馬車也提早到了賽場，此方的一大地標——飛霞樓，據說這曾有仙子從此處飛昇的仙蹟。
“這幾位一定是‘流火’吧？”肖方頂着張可以稱得上是“燦爛”的笑臉迎了上來，“多謝能賞臉出席，來來來，這邊請。”
寬大高闊的天井裡搭好了表演臺，評判席上放着幾個銘牌，樹爾匆匆瞟了幾眼，果然有那個叫安緒的。
被引着來到二樓雅席，郡守大人李釋已經在席了，樹爾領着幾人上前行禮道福。
“諸位也到了，先請入座吧，不必過於拘禮了。”
樹爾幾人在後排坐下，小聲的談笑着。
過了大約兩盞茶的時間，樓下終於有了動靜。肖方和幾個看上去也是掌櫃老闆模樣的人站上正中的臺子，大聲說了些什麼，可惜坐在二樓的樹爾實在是沒聽清，偷偷看周圍的人，居然都是一副瞭然的樣子。樹爾不禁奇了，自己的聽力因爲學習音樂練習樂器的關係，一直在身邊人中稱得上好的，怎麼在這裡差這麼多嗎？按捺不住好奇心的樹爾把身子湊向身側的碧歌，小聲問：“碧歌，你都聽見他們說什麼了？”
“大概聽清了吧，這裡大了點，有些字沒聽見。”碧歌歪過頭回道。
“……”樹爾撇撇嘴，回身坐正，“看來要是沒有被‘污染’，我的聽力可以趕上順風耳了……”樹爾無聲的“嘀咕”。
接着，應該是在介紹評判，下邊和周圍響起一陣陣的掌聲，下面的評判席上也有人次第起身示意。樹爾把身子直起來，向前探探身，想看看那個叫安緒的傢伙到底長什麼樣，自己到底是不是認識。
“是他？”樹爾沒注意地輕呼出口，前排的李釋和幾位大人都不禁回頭看她，周圍的人也都扭過頭來，樹爾忙點頭致歉。
“怎麼，見到誰了？”碧歌小聲問。
“昨天見過的人，就是那個‘安緒’。”
“就是那個公子樣的嗎？”
“對，昨天我把二踢腳射到他家後院了。”
“……”樹爾狠狠瞪了一眼正努力憋笑的碧歌和路瑕。
頤君卻突然開口了：“啊，我想起來這個安緒是什麼人了。”
其他三人都看向他，樹爾看看周圍人都沒有什麼反應後，才小聲問：“什麼人？你認識他？”
“聽家父提到過，他年輕時四處遊歷曾在夔國結識了一個奇人，他在夔地大大有名，人稱‘龍策’，巫醫星算卜相兵法無一不精，特別是在領軍打仗方面的才能，據說他和胤世宗師出同門……”
頤君後面的話對樹爾來說都淡了。胤世宗，樹爾的眼前好像又見到了那個總是微微笑着的清雋中年男子，眼裡的哀傷掩在他雄圖偉業的光芒下，然後又不可避免的想到了他，樣子漸漸模糊了的他，只剩下那雙棕色泛着點點金光的眼眸，似闔未閉的輕輕盯着她，像是情人的手臂鬆鬆攬在腰間，帶來酥酥的痠麻……
“你在想什麼？”問話的是路瑕。樹爾擡眼看他，路瑕的臉上微有怒意。
“沒有，就是走神了。”樹爾故意不再看路瑕，因爲她不敢，不敢看路瑕那種帶着怒氣的眼神，像是在提醒着她——你又想起來了，你又後悔了嗎？你在後悔你自己的決定嗎？你想找回你親手放棄的另一種生活嗎？你……
“不要太逼自己了。”路瑕的聲音難得的正經而溫柔，他的手輕輕拍了拍樹爾肩頭，“忘不了的話，就別忘了。”
“……”樹爾低頭沒有答話，雙手輕輕握在一起，“忘與不忘，什麼時候又是自己能決定的了。”說完這句，樹爾淺笑着揚起頭看向路瑕，直面他關懷的眼神。
“這就對了，不逞強的楊樹爾，我可不認識。”路瑕也綻出微笑。
“……”碧歌握住樹爾的手，捏了捏，笑着說，“下邊節目還不糟，別顧着瞎聊，看看吧。”
樹爾突然覺得自己其實，挺幸福的。
前排的李釋似乎也被下面臺上的表演吸引着，一直掛着笑意。
“接下來由各位評判商議一下今日的賽果，這段時間裡，大家能有幸欣賞到大名鼎鼎的‘流火’的表演……”
“碧歌，該咱們了。”樹爾和碧歌起身致意後，跟着領路的小僮下樓去準備。
在表演臺後的妝臺前，碧歌一邊理衣服一邊問：“這次表演什麼呢？”
樹爾歪頭想了一會後說：“我突然想聽《看穿》了，還記得怎麼彈嗎？”
“自然。”碧歌把她的琉璃琵琶從琴套中取出，細細調了，“這首不會太淡了嗎？”
“淡？淡纔好呢，剛纔那麼多表演，大家都飽了，該來點淺淺淡淡的放鬆一下了啊，對吧？”樹爾繫好腰上的絲帶，笑着說。
“那姐姐還是自己彈吧，反正這曲也沒有編舞。”
“沒關係，還是你來彈吧，我隨便跳跳。”
“那好吧。要借什麼嗎？”
“我去找她們借副水袖，即刻就回。”
樹爾向之前表演的舞姬借來水袖，卻不穿上，而是搭在臂上，垂在身側。
“碧娘，木姑娘，你們可準備好了？”有人來催了。
“行了，這就上去。”樹爾拉着碧歌上前答道。
“好嘞，這邊請。”來人引着樹爾二人往臺前去了。