周立波——>暴風驟雨——>２
２
工作隊的到來，確實是元茂屯翻天覆地的事情的開始。靠山的人家都知道，風是雨的頭，風來了，雨也要來的。但到底是瓢潑大雨呢，還是牛毛細雨？還不能知道。就是屯子裡消息靈通、心眼挺多的韓家大院的韓老六，也不太清楚。這兩天來，韓家大院的大煙燈，整天徹夜地亮着。韓老六躺在東屋南炕上，一面燒煙泡，一面跟來往的人說話，吩咐一些事，探問一些事，合計一些事。他忙得很，有些像他拉大排的時候。所不同的是他十分犯愁。他的蠟黃的臉上，看不出一點點輕快的笑容。八路軍三五九旅三營打走元茂屯的鬍子以後，他的脾氣就壞了。他常常窩火：摔碗、罵人、打人、跟大老婆子幹仗。就是他挺喜歡的小老婆子，也常挨他的罵。
遠近聞名的韓鳳岐，兄弟七人，他是老六。他今年四十七歲，因爲抽大煙，人很瘦，鬢角又禿，外貌看去有五十開外了。人們當面稱呼他六爺，背地叫他韓老六，又叫韓大棒子。僞滿時代，他當過村長①，秋後給自己催租糧，給日本子催亞麻，催山葡萄葉子，他常常提根大棒子，遇到他不順眼不順耳的，擡手就打。下晚逛道兒②，他也把大棒子擱在賣大炕③的娘們的門外，別人不敢再進去。韓大棒子的名聲，就此傳開了。
①僞滿村長即區長。
②逛窯子。
③賣大炕即賣淫。賣-子的長脖子男人，瞅見工作隊的車子趕進屯子來，急急忙忙跑來告訴韓老六。
“六叔，工作隊來了。”長脖子一面說，一面把籃子放在地板上，挨近炕沿站立着。韓老六把煙槍一摔，翻身起來，連忙問道：
“來了嗎？”
韓老六手忙腳亂，從炕上爬起來的時候，白綢衫子的袖子把煙燈打翻，燈滅了，清油淌出來，漫在黑漆描花的煙盤裡。他的禿鬢角和高額頭上冒出無數小小的汗珠。幾天以前，賓縣他兒媳的孃家捎封信來說：他們那兒來了工作隊，就是，帶領一幫窮百姓，清算糧戶，劈地分房，不知還要幹些啥？得到這封信，韓老六早有些準備。房子地他都不怕分。地是風吹不動，浪打不翻的，誰要拿去就拿去；到時候，一聲叫歸還，還怕誰少他一壟？房子呢，看誰敢搬進這黑大門樓裡來？唯有浮物，得挪動一下。他的兩掛膠皮軲轆車，一掛跑縣城裡，一掛跑一面坡①，忙了六天了。浮物挪動了一半，還剩下一半。沒有想到工作隊來得這麼快。他緊跟着問：“有多少人？都住在哪？”
長脖子說：
“十五六個，往小學校那邊去了。”
長脖子直着腰桿，坐上炕沿了。平日他在他六叔跟前，本來是不敢落坐的，現在知道正是用得着他的時候，他安然坐下，又添上一句：
“都挎了槍哩，有擼子②，也有大槍。”
韓老六等心裡平靜一點以後，才慢慢說：
“這幾天，你加點小心吧。”
長脖子答應：
“那我知道。”
這長脖子男人，名叫韓世才，外號韓長脖，今年二十七歲，生得頭小脖長，爲人奸猾，是韓老六的遠房本家。論輩數，他是韓老六的侄子。韓長脖原先也還闊，往後才窮下來的。他好逛道兒，常耍大錢，又有嗜好③。後來，抽不起大煙，就扎煙針，兩個胳膊都給煙針扎的盡疙瘩，脖子更長了。僞滿“康德”九年間，他缺錢買菸針，把自己的媳婦賣給雙城窯子裡。爲這件事，他老丈人跟他幹起仗來了，他用刀子把左手拉破，倒在地上大聲地叫喚，逼着他老丈人賠了兩千老綿羊票子④，纔算作罷。
①松江珠河縣的一個市鎮。
②手槍。
③抽大煙。
④僞滿鈔票。
韓長脖賣掉媳婦以後，平日倒騰點破爛①，販賣點-子，這不夠吃喝，更不夠買菸。韓老六有時接濟他一點，就這樣他成了韓家大院的腿子。屯子裡的人都說：“韓老六做的哪一件壞事也少不了韓長脖。”
①收買破爛衣物，又賣給人。
這時候，韓老六瞅瞅韓長脖，說道：
“別看這會子威風，站不長的。”
韓長脖附和道：
“那還用說。”
“這幾天，你加點小心。我跟你六嬸子都是土埋半截的人了，還能帶家當進棺材去嗎？保住家業，還不是你們哥幾個的？可要小心，不是好對付的，‘滿洲國’時候，一個趙尚志就鬧得關東軍頭痛。”韓老六說到這兒，停了一停，又問道：
“你近來有些啥困難？”
韓長脖吞吞吐吐說：
“還能對付，就是……”
韓老六沒等他說完，就朝裡屋叫喚道：
“你來一下。”
韓老六的大老婆子應聲走出來。這是一箇中間粗、兩頭尖的棗核樣的胖女人，穿一件青綢子大褂，銜一根青玉菸嘴的長煙袋。韓長脖連忙站起來，哈着腰道：
“六嬸子。”
韓老六一面擦根火柴點着滅了的煙燈，一面問道：
“前兒李振江送來那筆款，還剩多少？”
“剩不多了，只有幾個零頭了。”大棗核存心把剩下的錢，往少處說。
韓老六吩咐：
“拿來給世才。”
韓長脖忙說：
“不用，不用，六嬸子你甭去拿。”嘴上這樣說，卻站着不動，等大棗核進去又出來，把一小卷票子塞進他的發黃的白布小衫兜兜裡，他才哈腰道謝，退着往外走。韓老六說：“走了？捎個信給李振江、田萬順，叫他們來這一下。”說罷，他又躺在煙燈的旁邊，大老婆子坐在炕沿，咕咕嚕嚕埋怨起來。她怨世道，怨人心，又怨這個窮本家一月兩頭來，成了個填不滿的耗子窟窿眼。她說：
“來一回又一回，夜貓子拉小雞，有去無回。虧他這瘦長脖子還能頂起那副臉。”
韓老六聽到院子裡狗咬，鵝叫，接着屋外有腳步聲音，罵他大老婆子道：
“你懂啥？你就看見眼皮底下幾個錢。快到裡屋去。看有人來了。”大棗核順從地走了進去。一個戴尖頂草帽、穿破藍布衫的人走了進來。這個人看來歲數不小，辛苦生活的深深的皺紋刻在他的眼角上和額頭上，嘴巴上的幾根山羊鬍須上滿沾着塵土。一進屋裡，他把草帽取下來，拿在手裡，走到炕邊，尊一聲：“六爺。”大煙冒着香氣，燒得——響，韓老六沒有回答。當院又叫鬧起來。有人罵那狂咬猛撲的大牙狗①：
“沒長眼的傢伙，才幾天不來，就不認識了？六爺在嗎？”那人一面問，一面進了外屋。
“進來吧，老李。”韓老六熱心招呼，連忙坐起來。李振江笑着走進來，把那帽檐搭拉下來的發黑的氈帽摘下來，挨近炕沿說：
“六爺，今兒晌午來一幫子人，說是工作隊，不知道是來幹啥的。哦，你也來了嗎，老田頭？”他扭過頭去，跟田萬順招呼，好像纔看見他似的。
韓老六從炕桌上拿起一把小小的有藍花的日本瓷茶壺，把着壺嘴，喝一口，又輕輕地咳嗽一聲，再用他那一雙小綠豆眼睛向李振江和田萬順瞅了一眼，才慢慢吞吞地說道：“你倆都去租別人家的地吧，我地不夠種了。”
田萬順像是觸了一個悶雷，直直溜溜地站在那裡，用手緊緊捏着草帽邊發呆。韓老六要他退佃，他租不到好地種，還不清拉下的饑荒②，他跟他的瞎老婆子，又得要飯啦。李振江可不大着忙，他皺着兩撇寬寬的黑眉，尋思一會。他想：韓大棒子又玩什麼花招呢？備不住煙土漲價，想加租罷？但到後來，他想到了正題：一定是看工作隊來，要找他幫忙，先來這着下馬威。李振江笑着，眼睛閃出明亮的光來，他說：“地是六爺的，六爺要收，咱沒話說。”
①牙狗即公狗。
②拉下的饑荒，即欠下的賬。
韓老六突然笑着爬起來，把他拉到外屋去，跟他悄聲悄氣說了一會話，田萬順還呆呆地站在裡屋，只聽見李振江的壓不低的粗嗓門說道：
“六爺的事，就是姓李的我個人的事，大小我都盡力辦。”往後，除了院裡的人們的腳步聲和狗咬鵝叫以外，聽不見別的聲音。李振江走後，韓老六嘴角留着笑容走進來。一見田萬順，就收起笑容，露出一副厲害的臉相。二十多年來，韓老六對待佃戶、勞金①和旁的手下人，他有一套一套的辦法。他的留着一撇日本式的短鬍子的黃臉上，有時假笑，有時生氣，一雙小綠豆眼睛骨碌碌地直逼着你。他吃過飯在屯裡溜達，對於窮人的畢恭畢敬的招呼從不理睬，而對於有錢的人，有說有笑，但也絕不吐露一句心裡話。“話到舌尖留半句”，“對啥人，說啥話”，這是祖上傳下的教訓，他牢記在心。只有一回，他喝多了酒，稀裡糊塗跟他朋友唐田閒嘮嗑，他說：
“有錢要有七個字：奸、滑、刻薄、結實、狠。”
這時他躺在炕上，光顧抽大煙，把一個老實巴交②的老田頭晾在一邊。大棗核進來，韓老六使一個眼色，她會意，就對田萬順說道：
①勞金即長工。吃勞金，是當長工。
②老實巴交即老老實實，巴交爲語助詞。”
“老田頭，不是咱要退你佃，還是爲你呀。咱這地薄，不打糧，你租別人好地，到秋後也能多落幾顆。”
“六爺，太太，”老田頭把手擱在胸前請求說：“你們不租地給我，我下一輩子也還不了你們的饑荒，我只一匹老瞎馬，咋能種人家遠地？六爺，我老田沒犯過你啥章程呀，也沒少交過你一顆租糧……”
韓老六冷丁①坐起來，切斷老田頭的話，劈頭問道：
①突然。
“工作隊來了，你說好不好？”
“不懂六爺的意思。人家工作隊好賴，咱莊稼人哪能知道呢？”
老田頭這樣說着，可他心裡想，工作隊是八路軍，八路軍三營駐在屯子裡的時候，有五個同志住在他家裡，天天替他掃當院，劈柴火，要說他們不好，那是昧良心的話。但在韓老六跟前說工作隊好，他不敢，說他們壞，又不情願。他就含含糊糊說了上面這一句。韓老六說：
“工作隊來，該你抖起來啦。”
“六爺真愛說玩話，工作隊跟我一不沾親，二不帶故……”
不待老田頭說完這話，韓老六瞪他一眼說：
“告訴你吧，工作隊是呆不長的。‘中央軍’眼看就要過江來。你別看他們掛着短槍長槍的那個熊樣，到時候，管保穿兔子鞋跑也不趕趟。老田頭，咱們是老屯鄰，我不能不照應你，你要想長種我地……”
說到這兒，他停頓一下，斜眼瞅瞅老田頭。心眼老實的田萬順聽到“工作隊是呆不長的”這句話，正觸動心事，他正擔心他們呆不長。他那額上，被歲數和苦楚趟出一條條壟溝，現在，星星點點的，冒出好些汗珠子。韓老六跟着又說：“你要想久後無事，就別跟他們胡混，他們問啥，你也來個一問三不知。”
韓老六說到這兒，叫老田頭坐下，自己湊過去說道：“咱們哥倆在一起的日子也長了，哪有鐵杓子不碰鍋沿的呢？”
說到這裡，韓老六想要提提老田頭他姑娘的事，並且跟他說幾句好話。但一轉念，他想，還是不提好一些。老田頭卻早在想着他的姑娘，傷心起來。她死的苦呀！老田頭兩隻眼睛裡，停着兩顆淚珠子，他的嘴脣微微地抖動，他在使勁忍住心上的難過。韓老六趕緊抓住田萬順的膽小心情，把假笑收住，冷冷地說：
“你要有本事，就甭聽我的話，去跟工作隊串鼻子，咱們騎在毛驢上看唱本，走着瞧吧！”
說到這兒，韓老六擡起右手，往空中一揮，又添說一句：“到時候，哼！”
這一聲哼，在老田頭的腦瓜子裡，好久還嗡嗡地響。這時候，院子裡又有人問道：
“六爺在屋嗎？”
韓老六一邊答應，一邊起身往外屋迎接。不大一會進來兩個人，一胖一瘦。韓老六使眼色叫老田頭快走。進來的胖子名叫杜善發，外號杜善人，是韓老六的侄兒的老丈人。瘦子叫唐田，外號唐抓子，是韓老六的磕頭的①。兩人都是大糧戶，和韓老六並稱元茂屯的三大戶，要把本屯的地和他們在江北的地都算計在內，他們三家都有一千垧以上的好地，條通和黃土包子②還不算在內。街裡的“福來德”燒鍋③，就是他們三家合股開設的。
杜善人和唐抓子外貌十分不同，性情也是兩樣。杜善人好唸佛，家裡供一尊銅佛。唐抓子信神鬼，家裡供狐黃二仙④。杜善人老孃們病了，叫人拔火罐⑤，到北廟許願。唐抓子老婆子鬧病，請跳大神的，給黃皮子磕頭。杜善人太胖，走道就喘氣。唐抓子天天裝窮，一聲接一聲地嘆氣。杜善人好對窮人說：
“正經都得修修來世呀！”
①拜把兄弟。
②條通是灌木叢生的土地。黃土包子是黃土丘陵地。③燒鍋：槽坊，即釀酒坊。
④舊社會以爲多年的狐狸和黃鼬都能成仙。
⑤把紙放在小瓦罐裡燒着，覆在頭上和身上，罐子被吸住，停一陣，才拔下，老百姓以此治病。
唐抓子愛對小戶說：
“這逼死人的花銷呀，有地人家別想活啦。”
杜唐二人聽說工作隊到來，不約而同地來找韓老六。他們來到後，屋子裡隨即熱鬧起來。韓老六的小老婆子、小小子、侄兒侄女，和大棗核，呼拉呼拉一大羣，都從裡屋跑出來。他們好像一家人似的，男人閒嘮嗑，女人也時而插上一句嘴。韓老六的小小子爬到唐抓子背上，用手拍着他脊樑，嘻嘻地笑着。
“快下來，崽子。”唐抓子說，嘆起氣來。
大棗核從嘴上移開長煙袋，也說：
“還不快下來，看你老叔又唉聲嘆氣了。”
這時候，裡屋的門簾微微掀動，兩個打扮得溜光水滑的年輕女人正偷偷地往外瞅看。兩個人的擦着胭脂的嘴脣，露在雪白布簾子外面。這兩個女人，一個是韓老六的姑娘韓愛貞，一個是他的兒媳。在僞滿時，兩個女人都跟日本憲兵隊長森田大郎逛過哈爾濱，都好打扮，都好瞅男人。所不同的是韓愛貞有着沒出閣的大姑娘脾氣，在家裡更刁橫一些。大夥嘮到落黑，婦女小孩都上西屋睡去了。韓老六叫大棗核吩咐管院子的李青山：不準家裡人跟工作隊說話。特別不許豬倌吳家富到小學校串門。韓老六說：
“他要是不聽話，把他拴在馬圈裡。”
韓老六吩咐完了，就陪杜、唐二人坐在紅漆炕桌的旁邊，掛在天棚上的大吊燈點起來了。吊燈的晃眼的光亮照着牆壁上翠藍的花紙，照着炕梢的紅漆炕琴①，照着“三代宗親”的紫檀神龕，也照着坐在炕桌旁邊悄聲嘮嗑的三家大糧戶。韓老六常常掀開透花窗簾，從玻璃窗裡，瞅瞅當院。星光底下，院子裡是空空蕩蕩的，看不見人影，也沒有聲音。三個人嘮到深夜，兩人才打算回去。韓老六喊人拿出一對擦得雪亮的玻璃小提燈，點着後，三個人合計一下，又吹熄放回。兩人辭了出門，在漆黑的夜裡，走上車道，一個奔西，一個往東。東西兩頭都起了狗咬，一聲聲地起來，又落下去。這時候，韓家大院的當院裡、馬圈中、柴火堆底下，洋鎬和鐵掀挖掘石頭和沙土的響聲，直鬧到雞叫。天剛露明時，有人瞅到一輛膠皮軲轆車，車上裝滿了藤箱和麻袋，四匹馬拉着，往西門一溜煙跑去，這就是昨天在半道把泥漿濺到老孫頭臉上、手上和衣上的那一輛空車，今天又拉着滿車財物出去了。
一鳴掃描，雪兒校對