鄆城縣地近梁山泊，宋江從小也是個識水性的，此時見了小船，心中略一思忖，便明白了七八分，便向兩個公人說道：“兩位端公且先上船，我和哥哥兄弟們說幾句話！”
吳用聽了暗喜，使個眼色，便有先前飛馬前行的小嘍囉上來，將張千李萬引到了一艘小船上去。
宋江卻只是拉了晁蓋的手，慨嘆道：“想當時，哥哥劫了生辰綱，兄弟飛馬去哥哥家中報信，已經有年耳！到現如今，哥哥是威震山東的一方之主，小弟卻成了畏畏縮縮的階下之囚，人生之白雲蒼狗，俱被這無常世事寫盡！面臨這浩大水泊，小弟真有念天地之悠悠，獨愴然而涕下之感！”
晁蓋便搖着宋江的手道：“晁某人今日事業，盡是由賢弟而來。若賢弟願上梁山時，晁蓋情願讓位！那時你我弟兄朝夕相聚，一同替天行道，卻不是好？”
宋江便低了頭，淚光朦朧：“只可嘆，身受老父叮囑，既屬忠孝，便歸不得山寨了！……哥哥，咱們這便上船吧！莫讓弟兄們久等。”
晁蓋點頭，向那隻矬子裡面拔將軍後最大的小船一揚手道：“兄弟先請！”
宋江點頭，大踏步上前，卻不上那隻空船，而是直跳到了兩個公人所在的小船上去。船小人多，便亂晃起來。上面的小嘍囉見船要翻，急忙跳下來好幾個，這才把船穩住了。
吳用見此情景，臉上變色，拈着鬍鬚，一時說不出話來。卻聽宋江長嘆道：“今日上梁山，我和二位端公，生死都在一處吧！”說着，伸手臂和張千李萬相挽，卻比西門慶後世所見的基情抱得都要稠密些。
阮氏三雄對望一眼，都是面有喜色，心中均想：“如此一來，還拔甚麼暗塞放甚麼水？吳軍師的計，卻是使不成的了！”
西門慶面上神色不動，心中卻是暗暗冷笑，當下向吳用一拱手：“假亮先生，且請上船吧！”
吳用抿了抿嘴，苦笑一聲：“四泉兄弟也請。”說着搖頭嘆了口氣，垂首跳到了一隻小船上去。
晁蓋臉上卻露出了笑容，心道：“如此也好。雖然接不得宋三郎上山，卻也壞不了四泉兄弟的名頭。待宋三郎日後從江州回來，服侍他家太公百年之後，那時卻再計較。”
衆頭領都上了船，棹歌聲中，早過了水泊，到了金沙灘上，下船後，早有留守的頭領都迎接上來，大家講禮畢，簇擁着晁蓋和宋江直上聚義廳。宋江自拉定了兩個公人，親密得快刀也切不進去。
吳用默默走在人叢中，心中卻如翻江倒海一般，只是想道：“這位公明哥哥，當真是非同一般的人物！僅僅在不動聲色之間，便破了我的絕戶計！如此心計，如此風度，真令我吳加亮自愧不如，歎爲觀止！大丈夫立於天地之間，若能得一如此知心，死亦無恨！”
進了聚義廳，晁蓋便拉宋江居中坐了，宋江便叫兩個公人只在自己交椅後兩個小杌子上坐了，就如廟裡泥胎膝下兩個捧靴的小鬼一般，寸步不離。
晁蓋便叫衆多頭領都來參拜了宋江，分兩行坐下，小嘍囉斟上酒來。先是晁蓋把盞了，向後是吳用、公孫勝、林沖、西門慶起，至白勝、王矮虎把盞下來，然後笑語歡歌吃酒席。兩個公人身邊也放了案几，凡是吃喝，都是宋江先過了口，才送到他們面前的案几上。
呂方、郭盛、焦挺、陳小飛等人，先前聽說宋江請西門慶發了毒誓，此時卻又見他如此以小人之腹度人，無不心中生怒，都想道：“你既然逼我家哥哥發下了大誓願，又何必如此小心？你既然這般小心，就不用我家哥哥許下那般毒誓！都說甚麼‘鄆城及時雨，清河西門慶’，此時看來，你這及時雨，便是給我家哥哥提鞋也是不配！”
吃了數巡，先是秦明吃得爛醉了，黃信扶了他下去。王矮虎卻偎依在宋江膝邊，絮絮叨叨說了半天上梁山之時的事。宋江便把酒替王矮虎賠話道：“王英兄弟，性情雖然粗魯了些，卻是心地純良之人，他心直口快起來，若有得罪人之處，還望兄弟們看我薄面，擔待他些。”
吳用便道：“到底是公明哥哥，心地寬宏。王英兄弟醉中說你濫殺兩三百平民，這是何等的大冒犯？公明哥哥卻一笑置之，反替他賠話，如此心胸，吳用平生僅見。來！小弟再敬公明哥哥一杯！”
王矮虎便跪下嗚咽道：“那日是小弟醉糊塗了！明明是我揹着宋江哥哥，跑到青州城外撒野，卻一時口敞，將罪過牽扯到了宋江哥哥頭上。今日宋江哥哥在上，矛子扎，攮子捅，小弟誓不皺眉；在哥哥手下就死，決不怨心！”
宋江急忙把王矮虎扶了起來，笑道：“王英兄弟，哥哥我知道你酒性不好，哪裡會來怪你？但那一日你言語中得罪了衆兄弟，卻是個教訓，從今以後，酒要少吃，事要多知，這樣哥哥給你說起親事時，便理直氣壯多了！”
衆人鬨然而笑。宋江便拉了王矮虎，先拜了晁蓋，又來給西門慶把盞。王矮虎口口聲聲只是說：“兄弟那日撞上了鬼，言語中傷犯了宋江哥哥不說，還冒犯了西門慶哥哥。只求哥哥大人大量，饒了小弟，就是我的福份！”
西門慶便向燕順、鄭天壽那邊看了一眼，見二人面有愧色，都把臉轉了開去，不敢與自己眼光相接。西門慶暗中笑了笑，心道：“嘿嘿！燕兄與鄭兄都是知道底細的，也不知此刻，他們愧的是王矮虎的醜態？還是宋公明的無恥？”
心中如此想，口中卻說道：“人非聖賢，豈能無過？苦海回頭，善莫大焉！王英兄弟且起身，咱們共同敬公明哥哥一杯！”
斟起酒來，西門慶和宋江相視而笑，笑容中都是別有深意。這正是：
莫道畫皮描瀟灑，自有銳眼辨清濁。卻不知後事如何，且聽下回分解。