看小說“小說巴士”對手下人說：把這兩人交給他們，我們走。說完帶着頑軍樂顛顛的走了。徐錦樹和胡榮對視，互相點了點頭。葉首志領着他們先是向北走了一段路，等到看不見頑軍蹤影時，又折回頭鑽進了山溝。
進了山溝，胡榮確實在堅持不住了。徐錦樹扶着他慢慢躺下，葉首志叫楊少良立即給胡政委檢查傷勢。鐵蛋和李有田砍來樹枝，做成一副擔架。先前攙扶胡榮行走的，是胡政委的妻子李秀英，當她意識到她和丈夫已經獲救了的時候，喜極而泣。她一邊流着淚，一邊敘述着這幾天的遭遇。
胡榮率隊突圍時，部隊打散了，兩個警衛員先後犧牲，自己也被彈片擊中腰部。傷口的血順着腿向下流，找不到急救藥物，李秀英只好撕下自己棉襖襯布纏住傷口，扶着胡榮繼續向北走。幾天沒吃東西了，又飢又冷，昨晚走到前面坡地裡，兩人都摔倒在地昏了過去，成了頑軍的俘虜。
胡榮傷勢嚴重，失血過多，現在昏迷不醒，需要儘快送回去救治。楊少良給他敷上百寶丹，再仔細包紮好，幾個人將他搬上擔架。葉首志叫李有田、鐵蛋帶人在後面掩護，又叫兩個戰士擡起擔架趕緊出發。因爲已經走過了一趟，返回時要快了不少，中午時已經接近了蕪屯公路。葉首志安排隊伍休息，叫陳水根帶人先去公路一帶探查情況。
頑軍52師155團的一個連在大康王附近被新四軍全殲，另一個連糊里糊塗和友軍交火，雙方死傷了幾十個，一股新四軍乘機向東逃出了包圍圈。當這些情況報到155團團部時，韓團長驚駭地差點暈死過去，繼而跳腳大罵，命令將那個放跑新四軍的笨蛋連長立即槍斃。
他知道昨天夜裡駐紮茂林的144師師部遭襲，跑掉了不少新四軍。剛剛恢復了電臺聯絡的32集團軍司令部獲悉後，上官雲相當即下令將144師的師長唐明昭革職逮捕，送交軍事法庭審判。要不是看在他胞兄是23集團軍總司令唐式遵的面子上，說不定早就軍法處置了。
韓團長冷汗涔涔，抓起電話下達命令：各營出動三分之二兵力搜索新四軍，攔截盤查所有向北、向東開進的隊伍，抓捕可疑人員。凡追捕不力放跑新四軍的，一律嚴辦。
做完部署後，韓團長壯着膽子向師部報告情況。52師師長劉秉哲在電話裡咆哮如雷，說是再敢出一點紕漏，無須報告，即刻用“中正劍”自裁以謝黨國。
葉首志聽陳水根報告說，頑軍大概嗅出了味道，現在蕪屯公路兩邊頑軍明顯增多，盤查很嚴，白天很難通過。葉首志感到左右爲難：胡榮傷勢不能拖延，必須儘快送回營地搶救。白天強行通過公路，把握不大。路東是低山丘陵，不利於我隱蔽行軍，萬一被頑軍咬住則難以擺脫。
部隊停止不前，徐錦樹感覺不對，馬上過來詢問情況。李秀英也跟了過來，神色焦慮。徐錦樹很乾脆地說：胡政委的傷不能再拖了。老葉你路熟，你帶胡政委先走，我帶人掩護。葉首志一咬牙，喊道：現在檢查武器，馬上通過公路。
昨夜消滅了頑軍將近一個連，除了給手榴彈炸壞的，還繳獲了不少槍械，光機槍就有6挺，現在連施齊、盧舒雲都扛上了步槍，身上斜掛着彈袋。
行軍序列沒有變，只是葉首志走在了最前面。鑽出山溝，大家發現天氣陰沉的可怕。來到蕪屯公路邊上，葉首志足足觀察了十幾分鍾，等到兩頭的頑軍巡邏隊走遠了，便帶着隊伍快速穿過公路，直接向東跑步前進。這時雨點落了下來，積雪加上雨水，道路更加泥濘，行軍速度慢了下來。
佔領榔橋一帶的是頑軍156團1營。按照上司的命令，他們向公路上派出搜索隊，還設立了瞭望哨，嚴密監視公路兩邊的動靜。葉首志這支匆忙向東撤退的隊伍，自然沒能躲過他們的視線。
“咚咚咚…”，一串重機槍子彈掠過隊伍的頭頂，葉首志明白榔橋的頑軍發現了他們，這是警告性射擊。他命令隊伍不要停留，繼續向東跑，再跑出去三裡多路，鑽進山裡就安全了。
葉首志返到隊尾，發現兩里路外的頑軍巡邏隊，正從公路南北兩頭向這邊包抄過來，速度明顯快於我們。他抓起帽子使勁向他們搖晃，命令李有田他們趕緊尋找有利地形阻擊頑軍。
馬雲飛帶着三個戰士跑了過來，吳捷生還扛着一挺機槍。馬雲飛說：大隊長，你身上有傷，你帶隊伍撤，我們來阻擊。葉首志說：你們路熟，快帶他們走。到了黃田，先把胡政委走水路送回營地搶救，再派人來接應我們。還愣着幹什麼，快去！馬雲飛見火了，抓過吳捷生肩上的機槍，交給了戰士，命令他們三人保護好大隊長。說完就帶着吳捷生追趕隊伍去了。
雨下大了，天地之間一片迷茫。頑軍追擊的速度慢了下來，十幾挺機槍在行進中朝這邊射擊，密集的“噓噓”聲不斷從空中掠過。葉首志他們急忙向東轉移，在靠近黃子山兩裡多路的山地，奮力爬上了一個陡峭的山崖，背後是深溝，難以攀越，面對頑軍的三面都是陡坡，易守難攻。他們顧不上喘氣，趕緊挖起了工事。
葉首志清點人數武器，李有田帶着兩個戰士，兩挺機槍，鐵蛋一挺機槍，馬雲飛派來的三個戰士一挺機槍，兩支步槍，楊少良帶了一具擲彈筒和兩個戰士，加上自己和衛南共有12人，另有駁殼槍和不少的手榴彈，葉首志略微有些放心。
他一眼看到了陳水根，正趴在山崖邊朝下觀察，就喊到：老陳過來。陳水根貓着腰到了近前，葉首志說：老陳啊，你不能留在這裡，你是老特務營的“飛毛腿”，你現在趕快回虎頭嶺，告訴張扶海這裡的根據地已經暴露，同時通知老徐和老邵他們，做好迎擊頑軍進攻的準備。