段家三代顯赫，段榮追隨高歡起事，段韶邙山大戰救駕有功，簡拔爲晉陽大都督，段韶數子，長子段懿爲駙馬都尉，尚潁川公主，爲行臺右撲射、兗州刺史，次子段深，受父功庇護，封爲姑臧縣公，先尚永昌公主，但永昌公主未婚而卒，又尚東安公主，爲侍中、源州大中正、大將軍，其餘几子段德舉，段德衡、段德堪、段德操、段德浚等皆有功名蔭封在身，名副其實的鐘鳴鼎食之家。
在北齊，恐怕就是皇族都未必有段家的煊赫，但段韶一向持家低調，嚴格約束子弟，家風比起其餘勳門算是清正，且段韶一向對高家忠心不二，因而地位尊隆至此。段家能夠走到今日，全憑段韶一人撐下。
在北齊武平二年一月十三這一天，正廳之上，不斷有段家親戚子弟往來奔走，段韶一身葛布單衣，在家僕的服侍下，在胡牀上眯着眼半躺半坐，底下跪滿了段家子弟，良久之後，段韶方纔道：“……這件事，我們都碰不得！誰都不許插手！”
“德猷、德深，你們既然說不聽，少不得老夫要動用家法了……你們的官爵，都是靠段家祖輩戰功蔭封得來，段家立足於朝堂，靠的無非就是立身持正，忠心耿耿……陛下是個什麼意思，不要問，不要揣測，照辦便是……”
長子段德猷擡起頭來，不甘道：“父親，那孩兒那殿中尚書的職位難不成就這麼沒了？這職權可是……”
“——這些都是小事！”段韶對於長子已經有些心灰意懶了，段懿陣戰上的本事不行，作爲文官，提筆安天下的本事也是缺缺，幾位先帝看在他的面上，纔對段懿頗爲招撫，一路攀上了高位，這個節骨眼上，他不識時務的急流勇退，反而要跟着人一起爭權奪位，這不是犯傻嗎？於是他沉沉嘆了一口氣，
“反正你多年以來也只是摸魚，正經事務並不見你辦了多少，殿中尚書權位雖顯赫，但與我段家而言不過就是虛銜罷了，等這件事了了之後，老夫就腆着這張老臉，求陛下給你個清貴職位，如此總可以了吧……？”
見段懿面上還有掙扎的神色，段韶方纔怒喝道：
“……不然你還想怎地？！要不老夫現在就寫摺子，把平原王的爵位傳襲給你，這下你總滿意了吧？”
“父親，大哥不是這個意思……”
段深剛剛要爲大哥辯解，便被段韶一統喝到：“跪着！……老夫還沒有叫你們起來！”
段深無奈，只得接着下跪，段韶凌厲的目光掃視着一衆子侄，對段深道：
“你也別想做這個出頭椽子，就算你說話再有理，老夫都不會答應，想要自己做主，除非老夫死了！”
段深性格頗爲溫和，爲人溫文儒雅、氣度鳳儀皆是不凡，爲段韶所重，而今日向來不愛沾這些事的他卻爲俗事奔走，段韶一眼就明白究竟是怎麼一回事，怕是那些人急眼了，動用了一切關係要將後門走通……
段家子孫紛紛低頭，不敢再言語，段韶知道他們爲何而恐慌，他們怕今上這一步步的動作，將來有一人六坊勳臣的尊容顯赫會一去不復返……簡直是荒唐，不知道是聽誰攛掇的……
眼下這朝局看似四平八穩，卻是萬萬入不得的！
這些人都是自家子侄，該提點還是要提點幾句，段韶嘆氣道：
“今時不同往日了，你們總能分到一兩個爵位傍身，如果想要接着走下去，就得要踏實一點……我言盡於此，你們都下去吧……”
衆人紛紛出了正廳，留下段韶一個人呆坐着，若有所思。段深回望一眼，苦笑着對大哥說：
“回去告訴二叔他們，這條道行不通，讓他別打注意了，咱們就更愛莫能助了……”
段懿一張臉簡直變成了苦瓜，兩條眉毛有氣無力地耷拉下來，面色帶着三分沉痛、七分不捨，“……唉，二弟我不比你呀，在朝中得用，我能走通的也就是咱爹這裡……這官位被裁下來，又暫時沒有其他合適的位置騰挪出來，天知道什麼時候纔會復起……我也是一個男人，早就自立門戶了，縱然將來有個王爵傍身，也能分到一些祖產，可這……這得等父親百年之後……，頂門立戶的男子有那個是真的無所作爲的？”
“父親不肯幫忙，二叔自己都劣跡斑斑，眼下自身難保，三叔只有一個縣男的散爵，幫不了，姑父在樞密院，雖然也是內閣出身，但這怎麼改他說了也不算……現在這邊都是祖珽那些人做主，沒有多大交情，哎呦，簡直是愁死我了……”段懿拍着腦袋連連叫苦。
段深眉毛緊緊地皺了起來，良久方纔說道：“我與吏部侍郎裴弘大還算有些交情，他也是閣臣，眼下又是得用之時，我去聽聽他怎麼說，你也不要跟個熱鍋上的螞蟻一般……”
“裴弘大？他惡了鄭宇，又不跟祖珽站在一邊，這兩個說不定就是日後的相爺，裴世矩縱然功高，可這前途能有多光明，卻也是未必，他能幫上什麼忙？”
段深翻了個白眼，道：“裴弘大素有才能，得陛下器重，只要陛下不惡了他，就不是什麼要緊的事情，未來會如何，我不敢說，眼下他一定幫得上忙……”
“難不成他能幫我復起？”段懿頓時高興起來。
段深噎了一下，說道：“不能……，不過向他打聽打聽風向總是可以的，那幾位……包括陛下的意思是什麼，往後缺員官員怎麼安排……這些總是可以透露一點點的吧……此次裁撤，很多世家子弟也受到牽連，閣臣們誰家沒有一兩個子弟在裡面？我就不信，他們的嘴巴對着自家人也能這麼嚴實，一切暫時有我，你就不必操心了……”
正說話間，一行人往這邊過來了，來人是一男一女，那男子中等身材，脣上蓄着鬍鬚，穿着圓領紅色襴衫，踩着軟靴，帶着璞頭，腰間纏着一條青玉帶，看上去氣度不凡。女的顏色淑麗，雖然已經是黃花半老，但自有一股歲月磨礪的味道在裡面。看到他們過來，那女子輕笑着開口：“德猷、德深……”
“姑姑、姑父安好！！”段家諸子弟紛紛行禮，那女子臉上堆滿了慈愛的笑意，伸手去扶他們，“哎呀這是做什麼，快起來快起來，自家人就不興這一套了……”
這被段家子侄稱爲姑姑的，自然就是段韶的小妹，段氏，段氏曾經是高洋的昭儀，高洋死後再嫁，她身邊的這個男人便是她現在的夫婿，唐邕。
唐邕也是一臉和藹，左右看看，道：“今日碰巧，你們倒是都到齊了，有些詩書傳家的禮儀風範了……”
段懿、段深只得慚愧笑笑，段深道：“姑父、姑母是來尋父親的吧，父親就在正廳，我領着你們去……”
“欸，不必，”唐邕擺擺手阻止了他，“看你們的神色，怕是有事情要辦，你們自去辦好了，我和你們家來往那麼多次了，路我還是認得的，你們自去……”
段深等人退下之後，唐邕和段氏也到了正廳，段韶聽得下人呼喚，擡頭笑道：“小妹帶着妹夫回來啦！？”當即着人上茶，三人坐在榻上一邊喝茶一邊談天，談到兒孫輩時，段韶嘆氣，說起方纔子侄們走門路之事。
“……現在他們嘴上不說，心底肯定對老夫一肚子的怨氣，可老夫能害自家的子侄嗎？不讓他們插手，是爲他們好……這事上，肯定還少不了老二一份，我就是在陛下面前再得臉，也架不住這個老二一而再再而三的捅婁子呀！德深心軟，德猷又素來沒有主見，被人一攛掇……唉……”段韶搖頭，“再英明的人，碰上家務事，他也得頭大！”
“嗨，誰家長輩不替兒孫操心的，等他們大了，頂門立戶了，自然也就知道你的幸苦了，”唐邕抿了一口茶水，道：“眼下朝局暗流洶涌，諸公自以爲聚集起來跟陛下相抗，是勢均力敵的局面……他們都看錯了，今時早已不同往日，陛下是鐵了心要好好整頓一番朝堂地方。從前咱們這些勳臣，還可以依仗軍功在陛下面前爭上一爭，可現在諸王服軟、諸侯退讓，連最難對付的宗室都攔不住陛下……陛下又有十萬禁軍、百保鮮卑在手，講真的，別說他們不敢反，就是反了也翻不出多大的浪來……
陛下這一招招的，必是籌謀已久，在動手前誰又看出陛下的意圖來了？
眼下陛下一手捏着軍隊，一手掌着朝局，一手維持着地方，穩住腳步，徐徐整理，不出三四年就可告功成，這眼下……正是關鍵時候，攔着陛下的，別說是一般臣子，就算是功勳卓著的勳門世家，陛下也未必不會舉起屠刀！”
唐邕望着這青灰色、烏沉沉的天景，若有所指道：“這天啊，早就變了……”