“轟隆隆！”刺眼雷光照亮壓滿天際的陰霾，讓它們看上去就像一團團放大的病毒，此時正值雷雨季，時不時響起的雷電轟鳴就像一個暴君肺結核晚期的咳喘，夾雜着工業灰燼的酸雨凌空灑下，落在人皮膚上都有一種隱隱的刺痛感，泥漿中的細菌更是在這種潮溼酸性的環境下不停滋生，散發壓抑的味道。
骷髏城死囚營的最高辦公室中，洛憂站在窗前，直面着來自天際穹頂的有害輻射，瑰紅色的眼瞳中倒映着翻滾的雷電與陰雲。
他在等待着什麼。
“咚咚咚...”急促的敲門聲響起，一聲比一聲急迫，彷彿要傳來什麼不好的信號。
很快，楚凡推門走了進來，他的臉色一片蒼白，卻並無恐懼之色，甚至有隱隱的興奮夾雜其中，接下來的話語如果傳到外面，必然引起波瀾大驚：“洛憂大校，米拉蒂和阿凱都死了！”
“轟隆！”雷光一閃即逝，在短暫的瞬間照亮了洛憂的臉，也一同照亮了脣角血腥的弧度。
他在笑。
...
時間退回一天前。
“吃。”封閉的地牢下，一名大公衛隊成員把豐盛的食物放在了地上，用命令的語氣說道。
這盤食物充分詮釋了什麼叫做膳食均衡，新鮮的燕麥片泡在乳白色的酸奶中，上面撒了一些杏仁和核桃等優質堅果，御用廚師親手烹製的雪花紋牛排煎得外焦裡嫩，飽滿且充滿彈性的牛筋若隱若現，富含維生素的西蘭花與胡蘿蔔靜靜躺在旁邊，還配了一杯混合果汁。
手腳掛着鎖鏈的阿凱面對着這份誘人的食物，卻是愁眉苦臉全無胃口，他搖着頭說：“我不餓。”
“你說了不算，我們的任務就是確保你全身心健康，吃。”大公衛隊的聲音不容置疑。
阿凱嘆了一聲氣，待衛兵把手鍊調整得鬆了一些，他拿起刀叉，默默吃了起來。
是的，自從阿凱被大公衛隊帶走後，這就是他的生活，沒有折磨與虐打，沒有審訊與拷問，一日三餐的標準等同貴賓，由專門的營養師配置，每天進行一次例行的身體檢查，還有心理醫生會面，排查所有健康問題，要書給書，想看電影就搬來電視，過得好不悠哉，除了一點，不能離開這間地牢。
阿凱吃完東西，擡起頭問了一句：“我什麼時候能離開地牢？”
大公衛隊示意僕人收好盤子，說：“等你開口說出真相。”
阿凱似乎想到了什麼很可怕的事，一臉慘白，連嘴脣都失去了血色：“洛憂會殺了我的，他一定會派人殺我的。”
“你很安全，地面上有大公衛隊的崗哨，頭頂有女武神24小時空中盤旋。”
“你不懂！你根本不懂！！！”阿凱懊惱地砸翻了盤子，將慌張的僕人一腳踢開，聲嘶力竭地吼道，“那是頭怪物！被他盯上的人從來沒有活下來的！你們必須不停地轉移我，從國內轉到國外，從地上轉到天上，要一直轉移，不能讓他知道我在哪！”
大公衛隊冷笑一聲：“沒關係，只要你被暗殺，我們就有充足的理由去對付死囚營，這也沒什麼不好的。”
阿凱嘶聲說：“我就沒有活下來的辦法嗎？”
“有，告訴我們聯邦隊伍覆滅那天發生了什麼，把一切真相都說出來，你會在諾亞方舟號得到一間安全庇護室。”
“如果我把真相說出來，我就沒有利用價值了，你們還會留着我？”
“當然，我們還需要你在公堂指證洛憂。”
“你們的大公太愚蠢了，他不該在這個人面前耍陰謀...想着聯姻就算了，居然還妄圖用這種方法控制他...”
“不是你該關心的事，一句話，說，還是不說？”
阿凱沉默了許久，往牆上一靠，故意閉上眼說：“我累了，你們出去。”
大公衛隊什麼都沒說，示意僕人們一起離開，他接到的命令是原則上滿足阿凱的一切需求，直到他主動開口。
奧特里大公的打算很簡單，阿凱說出真相後，與洛憂對簿公堂，引發政治危機，如此一來，洛憂想要明哲保身，只有一條路可走，那就是死心塌地地和米拉蒂結婚，歸順奧特里家族。
這一切的前提，必須是阿凱這個證人的全程配合，全心全意地配合，所以不能審訊拷問，不能屈打成招，務必讓他神智清醒，心甘情願地說出事實，這樣才能充當軍事法庭的證據。
阿凱雖然很蠢，但也明白無事獻殷勤非奸即盜的道理，大公好吃好喝招待他，肯定是想從他這裡得到什麼東西，換句話說，他還有利用價值。
阿凱在權衡，如果什麼都不交待，他當然可以這樣一天一天好吃好喝混下去，但與此同時，洛憂的威脅也會日益逼近，他太清楚這位長官了，洛憂對敵人的政策從來只有四個字：斬盡殺絕。
可如果把真相說出去以後呢？聯邦是真的會給他在審判議會安排庇護所，還是像丟垃圾一樣把他丟掉？如果是前者，那便萬幸。可如果是後者，失去了聯邦的庇護，他就是兩邊都容不下的叛徒，只有死路一條。
阿凱不知道該怎麼尋找這兩者之間的平衡點，他找不到一個兩全其美的辦法。
就在阿凱垂頭喪氣不知所措時，這片空曠的地牢隱約傳來了高跟鞋接觸地面的聲音，由遠及近。
不多時，一個高挑美麗的身影出現在了地牢口，不是別人，正是米拉蒂。
值崗的衛兵沒想到米拉蒂會出現在這裡，他一頷首，恭敬地說：“大小姐，您怎麼來這了？”
米拉蒂作爲大公千金，又是萬衆矚目的大明星，有一種渾然天成的高傲：“出去，讓我和阿凱單獨聊兩句。”
衛兵有些猶豫，壓低聲音說：“大小姐，大公吩咐過了，必須有人24小時看守阿凱。”
米拉蒂的臉冷了下來：“你的意思是，我不是人？”
“不不不，請大小姐恕罪...”衛兵趕緊低下了頭，謙卑地說，“下屬只是擔心，阿凱終究是個囚犯，萬一他對大小姐做什麼...”
“出去！再吵你工作沒了！”
“是...”衛兵哪敢再頂嘴，欠身頷首退了出去。
衛兵走到地牢外後，巡邏至此的隊長劈頭蓋臉追問過來：“你怎麼上來了？爲什麼不執勤？！”
衛兵一臉苦笑：“米拉蒂大小姐在下面，她把我趕出來了。”
“大小姐？她要幹嘛？”
“說是要和阿凱說兩句話。”
“這太危險了，那可是犯人，我們必須阻止她！”
“我...我不敢，那可是大小姐，生起氣我們承擔不起...”
“也是...這樣，立刻和我稟告大公，讓他親自把大小姐帶出來。”