“喂，孟西行，你說我賺不到錢怎麼辦，你養我嗎？”
孟西行連忙往旁邊走了兩步，與初揚拉開距離，用行動表示了他的立場，絕不可能會養她。初揚想起他們出南郭的約定，她跟着他一路遊玩可以，但是要自食其力，自己養活自己。她那時候將賺錢想得太簡單，畢竟離家這麼久，她也沒餓死，而那個時候又太怕一個搖頭，孟西行就要甩她而去，所以將頭點得如小雞啄米。可是，她忽略了，在六音閣她完全是沾孟西行的光，蹭吃蹭喝的。
初揚努力想着自己有什麼特長，她原本以爲自己什麼都會，什麼都學過一點，可是現在發現離賺錢還有些遠，初揚有些沮喪：“我唯一精通的就是釀醋。”
“那你就去醋廠打短工，反正我們時間自由，等你賺夠下一個城市的銀兩，我們再出發。”
薛一直接反駁掉：“不要，我纔不要釀醋，我要離醋遠遠的。”她纔不要自己在釀醋的時候一身酸臭，孟西行在溫柔鄉里高牀軟枕，那太不般配了。可是她剛說的話有些反應過大，初揚補充道：“我本來就是逃離薛家出來，繼續釀醋，我還不如回家釀呢。”
孟西行好像是相信了她的說辭：“那你還能做什麼？”
這話問得真是讓人挫敗啊，她確實不知道自己還能做什麼。薛一絞盡腦汁想自己看過的那些雜書偏門，忽然靈機一動，歡呼雀躍大喊出來：“我終於知道我要做什麼了。”
雲城，四季溫暖如春，蘭花全年花開不敗，雲城人喜蘭花，每逢佳節，家家在屋前院落插上蘭花，寓意驅邪保平安，而每年還會在冬至這天舉辦蘭花節，這是雲城一個很隆重的節日，人們會穿上色彩亮麗的新衣裳奔走嬉耍，青年男子會拿着蘭花送給自己心愛的姑娘，如果女孩接受了，那明年開春就可以舉辦婚禮，各色珍品蘭花也會擺在一起爭奇鬥豔。因而云城又有蘭城
之稱。
而今日正是冬至。
孟西行和初揚踩着蘭花節邁入了雲城。雲城不算小，人口不算少，兩人之前一直是擇人少城小或者荒路的地方走，爲了避開追捕。可是蘭花節的名氣太大，兩人都扛不住誘惑，尤其是初揚，無論如何不肯再走小路，奇石飛鳥看多了也會膩的，這種風俗人情也是一種獨特美麗的景色。
大街上十分熱鬧，歡歌笑語，初揚一會鑽進跳舞的人羣裡，跟着他們的舞姿胡亂比劃一下，一會又跑到小攤小販那裡瞧一瞧當地的特色美食。當然初揚很窮，身無分文，連買窩窩頭的錢都拿不出來了，只能看着這些美食流口水。
她可憐巴巴望着孟西行：“你身上還有沒有錢。”
孟西行張開雙臂，意思是你可以儘管搜身。對這點初揚還是很滿意，孟西行雖然說要她自食其力，可是他有錢也不會私藏，現在做出這番動作，就可以知道他身上肯定是和她一樣身無分文了。
美食在前，卻無錢消受，初揚只好吞嚥着口水繼續前行。忽然就看到遠方有一羣人圍着，一根木頭上高高懸掛“試吃”。初揚雙眼一亮，拍了拍孟西行的肩膀：“想不想吃好吃的，等着我啊。”未等孟西行回話，初揚就跑開了，跑了兩步又折回來，囑咐道：“人多，你可千萬別走動，不然我回來就找不到你了啊。”得到孟西行點頭的肯定回覆，初揚跐溜一下跑開消失在人羣裡。
孟西行想，初揚隱隱之間還是有些怕他會扔下她，獨自離開。可是他答應過讓她纏着，就不會再做出這樣的事情來。那次初揚轉醒後，他幾次都旁敲側擊，看初揚到底有沒有聽到那一番真相。試了幾次，孟西行大概可以確定，初揚當初應該是睡過去了，並沒有聽見。他反而放下心來，至於有朝一日會不會再說出，他傾向於爛在肚子裡。
初揚從一羣人裡擠出來，因爲人太多，
初揚出來的那個方向又有幾個體重不輕的婦人，孟西行真的覺得她像個蘿蔔，自己將自己艱難拔了出來。初揚遠遠就揚着食物，興高采烈向他這邊跑，恰好一行上身赤裸，畫着五顏六色的線條，一直延伸到臉上，下身穿着特色的五彩裙子的男子跳着當地的特色舞蹈經過，孟西行脫口想喊出“等等”，初揚反應還算快，急急剎住了身子，孟西行這一刻只覺得自己長舒了口氣。然後就聽見初揚在對面大聲喊着：“是犛牛肉乾。”
其實這會人很多，但孟西行就是從人羣嘈雜中分別出初揚清脆而高揚的聲音，大聲得意告訴她拿到了什麼食物。初揚的樂天明快沒有因爲差點喪失性命而喪失，反而越加熱愛生活，容易找到快樂。
其實蘭花節這天，許多商家都會擺出各種吃食來供人試吃。只要足夠臉皮厚，絕對不會餓着。初揚就在同一家肉脯店來回走了四五次，每次都是抓上一大把……他們太久沒吃肉了，看到肉，所謂的面子早就扔到九霄雲外去了。除了肉，初揚還品嚐了蘭花做成的各色糕點，糕點散發着蘭花淡淡的香氣，外形也似一朵蘭花，入口綿甜，香氣軟糯，初揚讚不絕口，實在是沒錢，有錢她一定會買上一堆來吃。還有蘭花酒，蘭花茶，百姓的智慧將一種蘭花化作百態，精彩紛呈，讓初揚覺得目不暇接。
初揚酒足飯飽，腆着肚子說：“其實可以嘗試下蘭花醋，說不定也不錯，淡淡的清香。”
孟西行笑：“還說你不喜歡釀醋。”
“我喜歡釀醋，但是不喜歡被人逼着釀醋，更不喜歡被人告訴我這輩子只能和醋打交道。”
兩人到雲城的第一天總算是填飽了肚子，人又多，大家都歡歌笑語過節去了，也沒人去管雲城進來了兩個貼在官衙告示上的人。又幸而雲城四季如春不算冷，晚上又火光通天，初揚和孟西行就靠着未燒盡的火堆靠着睡了一宿。
（本章完）