黑松林的東面、南面和西面幾乎是同時起火，火勢燃燒速度迅猛，洶涌的火焰被風勢卷向黑松林的中部，赤焰飛騰，向天空吐着可怕的火舌，四周一片通透的紅色，吞噬着松林中的一切，松脂助燃，發出啪啪的聲響，樹木不斷倒下，傳來一陣陣刺耳的霹靂聲。
黑松林內的兩萬曹軍已亂作一團，爭先恐後向沒有着火的北面奔去。
“是火油！江夏軍的火油！”
刺鼻的油煙順風飄來，曹軍士兵嚇得魂飛魄散，有人在悽慘的大喊：“我們要被燒死了！”
恐懼地尖叫聲，逃命時的怒罵聲，被踩踏的慘叫聲、哭喊聲，曹軍士兵已亂作一團，互相踐踏，滿地是兵器、盔甲和米袋，這個時候，沒有任何人再去揹負五十餘斤的重物。
“冷靜！不準混亂！”
朱靈揮刀大聲吼叫，一連砍翻數人，並沒有效果，在這個性命攸關的時候，已經沒有士兵聽他的命令了，這時幾名親兵疾奔而至，大喊道：“將軍，樹林外有江夏軍，不能出去！”
朱靈回頭向四周望去，南、西、東三面都被大火包圍，火勢越來越大，他忽然發現西南面有一個缺口，大火還沒有合攏，朱靈毫不猶豫，翻身上馬向西南面疾奔而去。
大火在身邊燃燒，連戰馬也變得瘋狂了，頂着熱浪的炙烤，向西南方向唯一的缺口疾奔，他身後還不少士兵也在向這個缺口奔逃，但火勢蔓延太快，當朱靈的戰馬剛剛從缺口衝出，幾棵烈火燃燒的大樹轟然倒下，後面響起一片慘叫聲。
朱靈停馬回頭望去，只見缺口已經被大火封死，數十名士兵在大火中掙扎，中間還有他的幾名親兵，他心中不由一陣黯然。
就在這時，朱靈身後一條黑影突然殺出，一支長矛儼如毒蛇一般，無聲無息刺向他的後背，朱靈正扭頭查看火勢，卻不知道後方有偷襲，他忽然反應過來，猛地回頭，卻看見了馬延那雙猙獰而仇恨的眼睛。
‘噗！’長矛刺穿了他的身體，矛尖從前胸透出。
“去死吧！”馬延大吼一聲，將朱靈挑翻下馬，朱靈慘叫一聲，當場慘死在長矛之下。
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就在大火洶涌燃燒之時，黃忠率領一萬軍隊在官道上和北面的樹林內等候多時了，黃忠手提大刀立馬在樹林內，冷冷望着奔逃而出的曹軍士兵，嘴角露出一絲彷彿意料之中的冷笑。
黃忠有幾十年軍旅生涯的經驗，他知道在這種寒徹透骨的深秋，士兵被雨淋溼後，沒有人會和甲睡覺，一定會脫掉盔甲，冷冰冰的武器也會丟到一邊，在這種情況下，只要製造嚴重混亂，士兵在混亂中逃跑，就來不及披甲戴盔，他們逃出松林，只能是束手就擒。
而製造混亂地最好辦法就是縱火，利用火油的威力使火勢以最快的速度燃燒迅猛，但黃忠也沒有想到火勢會蔓延如此猛烈，最南面的千餘人竟然來不及跑出，被大火吞沒了。
這時，黃忠見大量的曹軍士兵從松林中逃出，時機已成熟，黃忠厲聲大喊道：“包圍曹軍，投降者可饒，反抗者殺無赦！”
“咚！咚！咚！”戰鼓聲敲響，一萬江夏軍從三個方向包圍而來，黑夜中，刀槍如林，身披盔甲的士兵列成人牆，從三面包圍，阻斷了曹軍士兵的逃路，要麼跪地投降，要麼拼死突圍，要麼返回烈火地獄般的松林。
絕大部分曹軍只穿着單衣，赤着腳，沒有盔甲，更沒有兵器，在江夏軍殺氣騰騰的威逼之下，他們別無選擇，只得跪地投降，黑壓壓的曹軍士兵跪滿一地。
但黃忠卻沒有發現敵軍大將，這讓他有點奇怪，就在這時，數十名士兵帶來一名曹軍將領，曹軍將領走路一瘸一拐，手中還拎着一顆鮮血淋漓的人頭。
曹軍將領在黃忠馬前跪下道：“末將馬延，本是曹軍副將，但朱靈公報私仇，將末將打成重傷，現我已殺此人，願投降江夏軍！”
黃忠一眼認出人頭正是曹軍主將朱靈的首級，他心中大喜，翻身下馬扶起馬延，“馬將軍棄暗投明，是大丈夫之爲也，歡迎馬將軍加入江夏軍！”
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三更時分，曹操大營內一片寂靜，二十萬曹軍士兵都在熟睡之中，大營中間的人工河渠內靜靜地停泊着十幾艘千石戰船，龐大的身影就彷彿矗立在軍營中的一條起伏山嶺。
但曹操的中軍大帳依然燈火通明，幾名軍醫正緊張地向曹操彙報疫情發展，僅僅五天時間，生病的士兵便從十幾人猛增到四千餘人，連大將張遼也病倒了，死亡近四百人，而且疫情是跨營發展，也就意味着疫病開始失控了。
曹操揹着手在房間裡來回踱步，顯得怒不可遏，他忽然回頭呵斥道：“養你們這羣廢物，當初是你們告訴我，疫病可以控制，才五天時間就嚴重到這個程度，你們是否可以告訴我，明天又會變成多少人，八千還是九千？”
軍醫們皆戰戰兢兢，不知該怎麼回答，爲首醫正硬着頭皮道：“請丞相息怒，主要是因爲現在秋雨綿綿，寒邪入侵體內，使很多士兵身體虛弱，容易被感染，一旦秋雨停止，太陽出來，疫情就會有好轉。”
“胡說八道！”
曹操大怒，“自己無能，還要指望天氣嗎？要你們何用，給我統統推出去斬了！”
士兵們一擁而上，將十幾名軍醫向外推去，軍醫們嚇得紛紛求饒，“丞相，饒我們一命！”
這時，旁邊程昱不忍，上前道：“丞相息怒，此事確實不能怪他們，若殺了他們，疫情會更嚴重。”
曹操忍住了心中的憤怒，一揮手，“饒他們一命，給我攆出去！”
軍醫們逃脫大難，皆紛紛抱頭鼠竄而去，望着他們跑遠，程昱搖搖頭道：“丞相，其實他們知道疫情惡化的原因，卻不敢說。”
“什麼原因？”曹操注視着程昱問道。
程昱嘆口氣道：“疫情惡化的原因和丞相的一道命令有關，丞相下令將病者一起焚燒，結果引起士兵們恐慌，很多士兵明明已經身體不適，卻強忍着不肯說，直到病情嚴重了才被發現，但那時他已經傳染了很多人，所以丞相一定要取消傷者同死的命令。”
曹操背手走了幾步，對旁邊主簿楊修冷冷道：“傳我的命令，同死令可以公佈取消！”
但曹操又對程昱道：“可實際上必須執行病者同死，在隔離病人的同時，也必須隔離消息，膽敢泄露消息者斬！”
程昱心中苦笑，他卻不敢再勸了，曹操長嘆一聲道：“連文遠也病倒了，仲德，我心中急火如焚啊！”
張遼愛兵如子，親自去安慰照料生病士兵，結果也不幸被感染，已經有兩天，病勢日益沉重，令曹操萬分焦急，他生怕失去這名愛將。
就在這時，一名侍衛舉着一卷鴿信道：“丞相，許昌消息！”
“呈上來！”
侍衛將鴿信呈給曹操，曹操打開看了一遍，信中說華佗推說妻子生病，不肯前來荊州，曹操頓時勃然大怒，喝令道：“立刻傳令許昌，將華佗給我下獄問死罪！”
旁邊夏侯惇和夏侯淵都曾得到華佗醫治，他們想替華佗求情，但都不敢吭聲，他們知道現在丞相已經快急瘋了，誰敢勸阻，誰就會倒大黴，雖然他們同情華佗，但也沒有辦法，誰讓華佗不知趣，在關鍵時刻不肯前來盡力。
這時，許褚出現在大門口，躬身施禮道：“啓稟丞相，劉璟派使者在營外求見！”
曹操此時心煩意亂，不想見任何人，便吩咐道：“現在已是半夜，帶他去別帳休息，明天再接見他。”
許褚卻遲疑一下道：“啓稟丞相，劉璟派來的使者是張仲景。”
曹操驀然轉身，他簡直不敢相信自己的耳朵，“是誰？”
“是張機，張仲景！”
曹操心中轟然狂喜，連外衣都顧不上披，轉身跑出大帳，向大營外飛奔而去，衆人面面相覷，都覺得不可思議，劉璟竟然會派張仲景來，這分明就是來救助曹軍，但他們也顧不上細想，跟着曹操向大營門口奔去。
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大營外，張機負手站在大門前，身後跟着兩名藥童，正耐心地等候，張仲景的醫術天下聞名，連守門的士兵們也對他恭恭敬敬，當值牙將甚至親自替他撐着雨傘，大家心裡都清楚，張仲景就是他們的救命神仙。
張機一個多時辰前從武昌趕到赤壁，劉璟卻告訴他，曹營發生疫情，請他前去救治，這讓張機很驚訝，救治敵軍，這還是第一次聽說。
不過張機立刻明白過來，如果曹軍疫病爆發，不僅曹軍損失慘重，對整個荊州都會是滅頂之災，救人等於救己。
他沒有推遲，慨然表示願意前往，但隨後劉璟囑咐他的幾句話頓時讓他驚訝萬分，他簡直不敢相信自己的耳朵，劉璟竟然是另有深意。
張機心中有點緊張，他不知道自己在扮演好神醫這個角色外，還能不能扮演好劉璟交給他的角色。
就在這時，曹營大門開啓，有人大喊：“丞相駕到！”
只見曹操第一個奔出營帳，在張機面前深深施一禮，萬分感激道：“先生能來救我將士之命，曹操感恩戴德！”