省城的水太深，以葉之然窮困縣縣委書~記的身份，即使認識省委省政府的幾個大員，亦不敢前去拜訪。召見是一回事，拜訪是另外一回事。級別相差這麼大，貿然前去，給人的先入印象就是兩個字：巴結。
既然如此，葉之然不會自討沒趣。
在茶館，和牟家兩位小姐喝淡了一壺龍井，牟思真灑脫地站起身告別。她那姐姐自始至終沒有開過口，渀佛沒他這個人存在似的。牟思真臨走時倒是柔柔地給他一個微笑，道：“葉書~記，改日我到水門，你可得請我吃清蒸鱖魚，來了兩次都沒有吃到，你這個地主有些失職哦。”
葉之然笑笑，道：“下次你來的時候再沒有鱖魚，我親自下河給你去捉。”
帶上墨鏡的牟思真皺皺鼻子，說道：“你呀？還以爲什麼都能似的，只能在女士面前胡亂吹吹。再見啦。”
揚起手，婀娜多礀地揮了揮。
出茶館時，已是下午四五點鐘。葉之然順着城中湖的長堤觀賞風景，“蘇堤上有七座橋，一棵柳樹一棵桃”說的就是這條長堤的特點。走過第二座石拱橋時，他見前面拱橋上兩個大學生模樣的女孩合騎一輛雙人自行車快樂地往下俯衝，時光交錯，渀佛回到和黃瑜雯兩人在湖邊寫真時的場景。
黃瑜雯回到蘇省之後，經常和他通電話，這個女孩過得並不快樂。讓葉之然心裡很有歉疚感。所以。黃瑜雯說下週要來水門縣寫真，他就猶豫着答應了。
……身邊的女人太多，是件很麻煩的事。
葉之然心道，這個牟思真千萬不能招惹，否則就真的要捅大簍子了。那女的看上去柔情似水，內心卻是鋼鐵長城。
這天晚上，葉之然就在水門縣工業開發區駐省城辦事處住了一晚。
水門縣經過葉之然兩年時間的經營，幹部班子從上到下幾乎都已經換了一遍。作爲縣委書~記，葉之然緊緊抓住了用人權。抓住了這個總綱，部署任何工作自然都順順當當。縣長毛海生、縣委副書~記喬東昇根本無力撼動他的地位。當然，這兩人亦無意挑戰葉之然的權威。
葉之然回到縣委後，喬東昇即來彙報幹部隊伍作風建設階段性成果。
“書~記，水門縣幹部隊伍作風建設形勢很好。經過前面三個階段的動員、開展、討論並結合實際工作深化實施，幹部隊伍面貌煥然一新，最明顯的改變就是增強了服務意識。特別是醫院、稅務、公安等爲民辦事的窗口單位，服務意識增強之後，態度大變，羣衆滿意度明顯提高。”
葉之然道：“要定期突擊抽查這些服務性窗口單位，不能活動結束了，服務意識就薄弱了。”
喬東昇點頭道：“好，我安排下去。”
“東昇書~記，怎麼樣？從抓政府的實際工作轉爲抓黨務工作。習慣了吧？”
喬東昇說道：“花了很長時間才慢慢適應，我現在感覺搞黨務工作，抓幹部隊伍的思想和作風建設確實非常重要。雖然不像搞具體事務那樣一下子可以看到成績，但實際上，抓好了幹部隊伍，比抓一件、兩件具體事務的成效更大。”
“基層幹部從抓看得見的工作開始，到了一定級別後，領導的主要作用轉變爲抓幹部隊伍，領導底下的幹部去完成具體事務。從實到虛，從虛到實。兩者不斷變化，正是每個幹部的成長曆程。對主政一方的領導來說，帶出一批優秀的領導幹部比什麼都重要。”
喬東昇連連點頭，說道：“葉書~記站得高，看得遠。我從您身上學到了很多東西。”
這是句實話，喬東昇從剛開始時被葉之然打壓得進醫院吊針。到抗洪鬥爭中爲他所深深感動，再到跟隨左右抓具體工作，成爲葉之然的得力助手，喬東昇變化之大，在水門縣幹部中堪稱第一。
他是心悅誠服。
“思達書~記的工作開展得怎樣？”
喬東昇想了想，說道：“思達書~記對餘市長的指示精神領會得很深刻，這段時間大部分精力都撲在剪毛兔的養殖繁育、兔毛的收購渠道上，幹勁很足。”
喬東昇是明白人，餘市長到嘉南工作後，表現得比較強勢，把政府這塊工作抓得很牢，恨不得全市所有幹部都緊跟他的指揮棒走。有時候，未免和市委部署的工作形成衝突。但事實上，真正跟隨他的幹部極少，都是在原來的部門或地方不大得志的人。
……張思達着急地投靠過去，喬東昇不用想就知道葉之然的態度。
葉之然微微一笑道：“東昇書~記，水門縣委縣政府是堅決貫徹餘市長指示的，對思達書~記的工作，也會給予必要的支持，如果真能給農民創收，不管數額多少，這種精神還是值得肯定的。”
“葉書~記說得對，最壞的結果是給這些農民增加一些餐肉。”
葉之然笑着搖搖手，說道：“第一，縣委要主動關心這項工作；第二，水門縣的特色農業建設不能放鬆，這是縣委縣人大通過的中長期發展規劃，縣委要高度重視，把好方向。”
喬東昇心領神會，說道：“請葉書~記放心，我會根據您的要求主動關心這些工作的。”
過了幾天，嘉南市委常委會開過後，市委辦公室打電話通知葉之然前去開會。
省委決定在嘉南市範圍內進行處級幹部選拔任前公示試點工作，嘉南市委成立了試點工作領導小組，市委書~記楓寒軒任組長，市長餘萬里任副組長，組員包括市委副書~記、組織部長、宣傳部長、市委辦主任和葉之然。
常委會上，楓寒軒考慮到葉之然是幹部任前公示制度的倡議者，有實踐經驗，提名他爲領導小組成員，餘市長表示反對。因爲葉之然是處級幹部，參加處級幹部選拔任前公示領導小組有些不合適。
經過表決，除了餘萬里，其餘常委一致通過了這個提名，這讓餘市長感覺窩火。
這天，任前公示領導小組第一次會議在市委會議室召開，葉之然早早地進了會議室，坐在離主位最遠的位置，每進來一位領導，都站起身打招呼。其他人還好，餘萬里的臉色自然不大好看。
會上，通過了成立一個任前公示聯絡小組，由組織部長王中華任組長，市委辦主任常山任副組長，組員由市委組織部和宣傳部的幹部組成。隨後，通過了實施時間、步驟等等。
開完會，餘萬里叫住了葉之然：“葉書~記，你到我辦公室來一下。”
餘萬里的辦公室和其他市級領導不同。
其他領導的辦公室都是一裡一外的套間，內套間又配上衛生和休息室。但餘萬里把秘書安排在他辦公室的對門房間。秘書只能像大公司的吧檯小姐一樣，坐對門辦公室的門口位置，開着辦公室門，密切注視對面的動靜，服務的難度有所增加。
葉之然明白，餘萬里這樣的領導最重視的就是下級幹部的態度問題。所以，他表現出一種格外尊重之意，在辦公桌對面入座，也是隻坐半隻屁股，身體筆直，保持着微微前傾的角度。秘書進來倒茶，他也站起身客氣地致謝。
餘市長擡手壓了壓，說道：“葉書~記，我看了一下你的情況，從副鄉長開始，確實作出了一些成績……”
葉之然心道：“以餘市長這種剛愎自用，又喜好排場、派頭的領導，先輕輕地表揚一下，接下來必然是批評。以批評來建立威信。”
臉色更是凝重。
餘市長說道：“……但是，我發現，你在三農方面做的工作很少，沒看到成績。”
葉之然做出一副小媳婦礀態，低頭說道：“市長批評得對，請多多指點。”
“中央每年的一號文件都是三農問題，爲什麼？說明三農問題的重要性！”餘萬里喝一口茶，看着葉之然說道：“我國是個農業大國，農村人口占大多數，要讓全國人民富裕起來，不解決農村、農業、農民問題，怎麼行？
所以，我一到嘉南市工作，就先抓三農問題。剪毛兔經濟別看規模小，但可以切切實實地爲每戶農民增加收入，你說說看，水門縣這項工作抓得怎樣？”
葉之然道：“市長，我簡單地彙報一下。上次，您到水門縣調研的時候就作了這個指示。水門縣委縣政府對餘市長的指示非常重視，成立了以縣委常委、縣紀委書~記張思達爲組長的領導小組，縣政府劃撥了專項資金。目前，在思達書~記的領導下，試點工作已經在前進鄉全面展開，農民養殖積極性還是蠻高的。”
餘萬里不滿地說道：“水門縣是我調研的第一個縣，最先開展這項工作，但是，目前進展緩慢，已經落在了恆陽縣後面。說明了什麼？說明水門縣委縣政府的重視程度不夠，沒有站在爲羣衆謀福利的角度看待問題，你們要好好檢討！”
說完，目光炯炯地注視葉之然，看他怎麼回答。