柳一一從不知道，每次她說要他接她時，那種滿是期待眼神，看得丹澤幾次差點反悔。
他想，只要柳一一活着，這次他親自帶她離開，回西伯兌現所有諾言。
如果遭遇不測……
丹澤不敢往下想，微微皺起眉頭，重新出列，就覃煬方纔一番話，斗膽進言：“皇上，微臣以爲覃將軍所言良策。”
“好一句良策。”就在衆臣等着皇上意見的時候，齊臣相突然開口，冷笑瞥一眼兩人，上前一步出列，對蕭璟行禮，“皇上，自古兩國交兵，不斬來使，然西伯族狡猾多端，野蠻兇殘，丹寺卿前去黑水河凶多吉少，萬一被害，我們正中西伯下懷，開戰，戰勝便揚我大周國威，若戰敗……”
說及此，齊臣相看向覃煬，質問：“覃將軍曾顧及皇上顏面？！”
中了敵人誘姦，再被打得落花流水，何止顏面，裡子面子全丟光！
覃煬心裡冷笑，不是他爺爺走得早讓賢，輪得到齊臣相倚老賣老？
轉念，他猜齊佑私下跟齊臣相說了什麼，不然老東西爲何跟他過不去。
武將沒有文官那些彎彎繞，不喜就是不喜，連眼神都帶着厭惡，覃煬懶得理會齊臣相，直接向蕭璟抱拳，聲音洪亮道：“皇上，臣一直主戰，開春後雁口關探子回報，西伯動作頻繁，所以臣不認爲他們有議和之心，至於開戰，許統領乃武德侯世子，虎父無犬子，請皇上明鑑。”
說武德侯三個字時，特意咬重音，不止皇上，連後排文武官員都聽得清清楚楚。
傳聞武德侯年輕時沙場上出奇制勝屢獲戰功，在許家同輩男子中，文韜武略，無人不豎起大拇指，十九歲封驍騎將軍，官居四品，若不是淡泊朝廷，護國大將軍一職輪不上杜家，更輪不上覃煬一個晚輩。
此刻擡出許家，無非告訴皇上大周武將傑出，不懼強敵。
齊臣相混跡官場幾十年，皇上喜歡聽什麼話，不喜歡聽什麼話，再清楚不過，他總不能再拿許家潑皇上冷水。
蕭璟似乎不急，嘴角略帶笑意看向兩人，一言不發等待下文。
“老臣願大周昌盛，願皇上千秋萬福！”齊臣相突然行跪拜大禮，額頭貼地，發自肺腑一聲表忠，驚詫所有人。
“齊臣相快快請起。”蕭璟看一眼站在身後的太監。
老太監立即會意，快速幾步過去，扶齊臣相起來。
“齊臣相多慮了。”蕭璟的笑意七分虛三分實道，“朕深知齊家忠膽之心，何爲幾句爭論怪罪臣乎？”
聽皇上一番話，衆臣神色各異相互看一眼，反應快的早看出齊臣相的套路，反應慢的恍然大悟，爲何齊臣相在覃將軍的言論後牛頭不對馬嘴的表忠，原來怕皇上責怪他唱衰大周打不過西伯。
再往深想，齊家衷心大周，期望社稷穩固，盛世少戰，既然有人執意開戰，勝了，皇上開心，百官日子好過，齊家文官出身沒有任何損失，敗了，由覃家一力承擔，齊家隔岸觀火，看準時機煽煽風點點火，一報齊夫人之仇，豈不快哉！
老狐狸！
覃煬思忖片刻，會意冷笑。
齊臣相卻目無斜視，行禮自責道：“皇上，老臣糊塗。”
他越謙卑，蕭璟顧及君臣之禮，越不會怪罪。
果然，說了幾句安撫的話，注意力轉向覃煬，只問：“開戰，勝算幾層？”
這一問，衆臣又開始揣測新聖意，難道皇上兩手準備？
於是所有目光不謀而合又聚集到覃煬身上。
他想覃昱爲西伯必然全力一戰，不敢妄自菲薄，謹慎回答：“回皇上的話，勝算六層。”
“請覃將軍說話三思。”齊臣相滿眼嘲諷側了側臉，看向覃煬。
覃煬看見也當沒看見，朝蕭璟抱拳道：“臣不敢妄言。”
他比不過齊臣相耍嘴皮，玩權術，但論沙場，覃家一句頂齊家十句，因爲皇上也是武將出身，爲先帝出征數次，立過汗馬功勞，此時說些誇大其詞的虛話只會引來反感。
蕭璟坐在龍椅上，思慮更多，既不會當衆臣駁了齊臣相的面子，讓文官們杯弓蛇影，惶惶不可終日，也不能爲一句直言打壓覃家，寒了武將們的心。
他略微沉吟，看着覃煬說：“明日未時御書房再議。”
覃煬抱拳領命。
直到退朝，就議和還是開戰，皇上也沒給句明話。
朝臣三三兩兩邊走邊低聲議論，只有丹澤頭一次幾步趕上覃煬，僅兩人聽得見的聲音，低低說聲謝，又快步離去。
覃煬眯了眯眼，望着遠去的背影，波瀾不驚，他並非見不得齊家以權壓勢，可齊臣相突然在西伯狗後面插話，分明衝着他們兩人來。
丹家勢力再大，僅限西伯，丹澤再有能耐，於燕都不過淺灘之魚，覃煬不止一次地想，這小子不早點回去繼承爵位，攪得一堆人不安生，還妄想溫婉蓉，腦子有病嗎？
即便後來出現柳一一，覃煬依舊膈應，瞧瞧那張臉，西伯狗當他瞎啊！
偏偏什麼不能說，不談平日那羣禍禍，就宋執知道，不得笑他半年，索性西伯狗滾蛋最好，免得同城低頭不見擡頭見，遲早膈應短命。
覃煬想想，不大痛快，出了午門，一騎快馬回樞密院。
方纔朝堂言論絕非兒戲，站在掛立牆壁上的羊皮輿圖前，覃煬的深眸盯着黑水河那片區域，眉頭深鎖，西伯議和肯定幌子，而選黑水河開戰，誰先埋伏，誰佔優勢。
他粗糙手指摩挲下巴，順着黑水河往上看，很快找到距離雁口關邊界最近的部族，細細端看一會，神色漸冷，若探子所報屬實，西伯收編此部族佔了極大先機。
西伯善騎射，驃騎良駒日行千里，從部族到黑水河，估摸最多一個時辰，到時西伯援軍紮營部族附近，開戰時一路南下，別說黑水河，一鼓作氣殺到雁門關口不無可能。
于丹澤是好事，於覃煬極不利好……
“難得見你在朝堂上幫誰說話，還是關係惡劣的人，”不知何時宋執從門口探頭進來，揶揄道，“和西伯狗握手言和了？”
“滾蛋！”覃煬被打斷思緒，不耐煩擺擺手，叫他要麼進來關門說話，要麼哪涼快哪歇着去。
宋執嘿嘿一笑，非但不滾，自來熟拖把椅子過來，要覃煬泡茶。
“老子看你皮癢。”覃煬邊起身邊罵，沒一會方几茶桌上多了兩個茶杯。
宋執拿起來聞一聞，感嘆：“好香，是今年新進的龍井？”
覃煬對茶沒講究，不過大宗正院每月送到覃府的份例，比其他皇親多份茶葉，溫婉蓉就裝兩罐給他帶去樞密院品嚐，宋執賊精賊精，見對方不答話，立刻明白過來，嘖嘖兩聲，誇讚：“小溫嫂子真好！”
覃煬斜一眼，嘶一聲，表情明顯不悅。
宋執是狗臉生毛，看他發惱，見好就收，嘴上死犟：“論大小，你是我表哥，溫婉蓉雖小我幾歲，輩分放那，我叫聲嫂子不對嗎？”
叫嫂子沒錯，但叫得騷裡騷氣，覃煬聽着想打人。
“不叫就不叫，唬着臉怪嚇人的。”宋執一如既往騷氣滿滿，但心裡篤定覃煬有古怪，“哎，發生什麼事連我都不告訴？”
覃煬一早醒來是想告訴宋執，宋執看似不着調，但關鍵時刻總能戳到點子上，不過念頭在九卿堂見到丹澤那一刻煙消雲散。
一個覃昱就把宋執緊張得夠嗆，再攪進來一個都察院的齊佑，宋執還不嚇破膽，表嬸就這麼一個寶貝兒子，覃煬皺皺眉，就着茶把嘴邊的話嚥下去，答非所問：“最近覃昱找過你沒？”
他是隨口一問，聽得人卻心裡一沉，宋執猜測他是不是知道什麼，幾分心虛低頭喝茶，信口雌黃：“他是你哥，要找也該找你，找我做什麼？”
覃煬想想也對，一口氣喝乾杯裡的茶，注意力重回輿圖上，唸叨：“你抽空回府一趟，表嬸現在找不到你，就去找溫婉蓉，找不到溫婉蓉就來樞密院找人，哎，這是樞密院，不是你家後花園。”
“知道了。”宋執聲音如常，眼底複雜的神情沒人看見。
就在覃煬爲黑水河之地發愁時，丹澤匆匆忙忙趕回大理寺，把關於之前調查粉巷以及阿肆的文書資料統統翻出來，捲成一卷，藏在袖兜裡，快馬加鞭回了府，叫管家端來炭盆，一個人關在書房，一把火燒得乾乾淨淨，而後換身便裝，離府，上馬，直奔覃家府邸。
溫婉蓉沒想到丹澤會直接找上門，猜多半爲柳一一的事而來。
爲避嫌，丹澤沒有直接找她，而是找了冬青，叫冬青傳話。
溫婉蓉換衣服時，冬青在一旁低聲提醒：“夫人，真要出去嗎？奴婢怕二爺……”
冬青不知道夜裡發生什麼事，溫婉蓉也沒打算告訴，只說：“丹寺卿一定有極重要的事，否則不會來找我。”
語畢，怕冬青跟着，叫她回老太太那邊把颯颯抱過來。
冬青心知肚明自家夫人是找理由支開自己，遲疑片刻，應聲好。
丹澤謹慎，隱沒在覃府西側門的小巷子裡，等看到明媚陽光下一抹熟悉麗影，才稍稍往前挪步，喚聲“阿蓉”。
或許這是他最後一次叫她小名。
溫婉蓉微微一怔，循聲望去，幾步之外，俊雋的外貌，欣長筆直的身材，如青玉精雕細琢般男子站在斑駁樹影下，幾束明晃晃的光線照耀蜜色髮絲，折射出明亮光澤，卻透着陌生氣息。
“這次找到柳一一，我會一同離開。”丹澤往前踱步，卻在一步之遙停下來，語氣像告別。
溫婉蓉終於知道覃煬一大早拉狼青來做什麼，她指了指後院的方向，聽着兇悍的犬吠，說：“覃煬不方便出面，他盡力而爲。”
丹澤輕點下巴：“我明瞭。”
溫婉蓉讓他稍等，叫側門小廝趕緊牽狗來。
小廝領命離開。
趁空檔，溫婉蓉和聲安慰：“蘭家雖遠離朝廷，但黑市勢力不容小覷，蘭夫人爲人有口皆碑，想必無論如何會保柳夫人周全。”
“但願吧。”丹澤看看她，又望向頭頂一片發芽樹杈，無聲嘆氣，隔了好一會，不知想什麼，沒頭沒腦來一句，“如果可以，我寧可騙柳一一一輩子，也不該讓她見到你。”
他說得心平氣和，溫婉蓉還是察覺語氣裡的悔恨、自責和些許不甘。
“丹澤，柳一一是好姑娘。”她垂眸一瞬，又直視他，平心而論，“從我見她的第一眼，就知道你爲什麼看上她，但容貌不代表所有，你以前所作所爲真的很差勁，從她看你的眼神和你看她的眼神就知道，你們不對等。”
丹澤沉默，默認。
溫婉蓉聲音輕柔，像靜靜敘述一件事，道：“這次找到人家，好好待她，她並非你口中的傻瓜，走的那天，她哭完告訴我，其實知道竹筒裡裝的是什麼，她也知道你做了最壞的打算，但寧可裝傻，自欺欺人，給自己一個希望，你卻總是打破她僅存的一點美好。”
說着，她嘆息一聲：“柳一一滿心滿意全是你，既愛又畏，可丹澤，人心是肉長的，遲早有被傷膩的一天，你明知道她最在意什麼，就應該給她想要的，而不是仗着自己優勢任意妄爲。”
最後，她認真地看着那雙琥珀棕眸，清晰道：“如果可以，我希望你忘卻過去的灰暗，忘了我，真心實意回敬那個值得被疼愛的人。”
一番話，聽得丹澤愣怔半晌，他知道今天所說都是溫婉蓉的心裡話，讓他始料未及的心裡話。
而後長久沉默，直到小廝把幾條狼青交他手上，兩人擦肩而過，溫婉蓉聽見一聲“好”，不帶任何猶疑，發自肺腑的一聲好。
這一天到底怎麼度過，溫婉蓉自己也不知道，她坐在門廊下，抱着颯颯曬太陽，有一句沒一句回答女兒千奇百怪的問題，突然想起很久很久以前，她坐在妘姨娘的小院裡，也是這般春和日麗的天氣，齊淑妃被婆子牽來找她的樣子，一身櫻粉褙子，襯得白裡透紅的小臉蛋愈發透嫩。
等婆子走後，齊淑妃從懷裡掏出一包糖葫蘆上的糖殼，笑眯眯對她說：“我偷偷拿來的，別讓杜夫人發現。”
溫婉蓉如獲珍寶，糖殼化在嘴裡，那般甜。
後來每年大戶行善施粥那幾天，不是四姑娘躲懶，把自己的活推給她，也不會見到丹澤。
第一次見到丹澤，被蜜色頭髮吸引，單純的好奇，發現有人欺負他，她大着膽子，以溫家姑娘身份與他說話。
她稍稍仰頭，問他：“別人欺負你，你怎麼不反抗？”
丹澤別過頭，不說話。
第二天溫婉蓉又見到他，她朝他笑笑，指了指粥棚後，偷留下的饅頭。
第三天同樣時間，同樣地點。
第四天，第五天，第六天……
直到最後一天，她鼓足勇氣，把一對紅珠耳墜塞他手裡，近距離發現琥珀色眸子清澈又明亮，仿若藏着點點星河。
她由衷稱讚：“你的眼睛真漂亮！”
可從第二年開始，溫婉蓉再沒見到那雙琥珀棕眸。
再相見，他陪伴長公主身邊，早已不需要靠施粥度日。
溫婉蓉見過幾次他臉上的抓傷，很想勸他放棄，卻遲遲說不出口。
因爲她爲人妻，他爲專寵。
他要死的時候，哭得悲慟至極，她給他希望……
如今，他們都好好活下來，活到今日，死的死，散的散，反目的反目，溫婉蓉盯着湛藍天空，自嘲地想，她還忘了一個人，就是英哥兒，小小年紀，被迫從一個親人轉給另一個親人，最後轉出燕都，算上他，多了一個離鄉的離鄉。
她想着，無聲落淚，眼淚順着下巴滴在颯颯的小腦袋上，颯颯擡頭，望着溫婉蓉，頭一次神色緊張，懵了半晌，聲音軟糯地說：“孃親，不哭。”
說着，學乳母的樣子，伸出胖胖的小手去抹臉上的淚。
軟乎乎的小手，帶着溫溫的熱度撫過一片冰涼，暖到溫婉蓉心裡，她用手背胡亂抹抹眼睛，低頭看着乖乖窩在懷裡的女兒，吸吸鼻子，堅強地笑了笑：“有颯颯在，孃親不哭了。”
颯颯不懂大人的悲歡離合，但聽懂孃親對她的重視與疼愛，傻乎乎甜甜一笑，天真、無邪。
入夜，溫婉蓉情緒不好，精神不濟，早早睡了。
覃煬進屋時，她也沒醒。
紅萼一邊小心伺候，一邊說起白天的事，說夫人哭了，還是大姑娘安慰好的。
覃煬聽了皺皺眉，什麼話沒說，看一眼東屋，打發走紅萼，淨身完，輕手輕腳走進去。
他坐在牀邊，柔軟的褥子塌陷下一塊，溫婉蓉條件反射醒過來。
“你回來了，好晚了吧，餓不餓？”她習慣性爬起來，叫人端宵夜。
“算了，我累了，想早點睡。”覃煬把她按下去，轉身熄了桌上的燈，摸黑上來，摟住香軟身體，聲音帶着倦意問，“今天哭什麼？誰又惹你不快？”
溫婉蓉立刻猜到：“紅萼告訴你的？”
黑夜的房間，看不清對方的臉，可聽得清對方的聲音，感受得到彼此的體溫。
覃煬拍拍她的背，低頭聞到散發清幽花香的頭髮，好似安慰：“天塌下來有我，你和颯颯都沒事。”