信上內容不多，短短百字，字字珠璣，溫婉蓉來回看了數十遍，看得她心驚，額頭沁出細細的汗，所有事似乎遠遠超出她的承受範圍。
溫婉蓉愣了會神，從容收疊好信紙，塞進懷裡，起身前往老太太那邊。
她到時，老太太屋裡正熱鬧，一屋子丫頭婆子正陪着颯颯玩鬧，站在門廊下都能聽見奶聲奶氣的說話聲和歡聲笑語。
溫婉蓉整理下衣服，勉強扯出笑容，掀開簾子進去。
冬青聽見動靜，出來看一眼，一下認出來者，忙迎門請安，又責怪守門的小丫頭沒眼力勁，夫人來了也不知道打簾子，報一聲。
溫婉蓉沒心思計較這些小事，瞧眼裡屋，低聲道：“你叫乳孃抱走颯颯，我跟祖母有點話說。”
冬青伶俐人，應聲明白，重新回裡屋，不知說了什麼，裡屋頓時安靜下來，只有颯颯腿腳不穩興沖沖跑出來，甜甜叫着孃親，孃親。
溫婉蓉彎腰，伸開雙手，將穿紅着綠的娃娃抱起來，親親白嫩嫩的小臉，笑道：“今兒早飯有沒有乖？”
颯颯連連點頭，扳着小手指，糯糯道：“颯颯乖，吃了蛋羹和奶粥。”
說完，她又看向屋門口，眨巴幾下水靈靈的大眼睛，歪着腦袋問：“爹爹呢？”
然後不等大人說話，小傢伙拉長尾音哦一聲，自問自答：“爹爹忙去了。”
溫婉蓉被可愛又蠢萌的小樣子逗笑了，摸摸細軟的頭髮，輕聲道：“颯颯，你先和乳母還有冬青出去玩會，孃親要陪曾祖母說說話，一會再來陪你好不好？”
“不要。”颯颯想也不想拒絕。
小孩不懂，大人明白，乳母伸手把颯颯接過去，結果颯颯扭捏幾下，掙不開，哇的一聲哭起來。
溫婉蓉這次沒心軟，板起臉，肅容道：“颯颯，現在孃親陪你，等晚上爹爹回來就不陪你了，你自己選，是現在玩，還是爹爹陪你玩？”
颯颯年紀小，不代表聽不懂話，她哭了會，見溫婉蓉不說話，乳母和其他丫頭婆子也不說話，她哭聲漸漸小下去，想了想，彷彿什麼都沒發生過，聲音亮亮來句：“要爹爹。”
乳母趕緊趁小戲精沒改主意前，把人抱出去。
溫婉蓉鬆口氣，心裡一個勁埋怨覃煬把颯颯寵壞了，愈發無法無天。
“孃老子可不好當。”不知何時老太太坐在堂屋上座，笑眯眯看着她。
溫婉蓉給老太太福禮請安後，忍不住抱怨：“祖母，孩子現在一天天長大，覃煬不教規矩罷了，還由着性子胡來，颯颯昨兒個新奇牆上的匕首，非要玩，我不讓，覃煬說沒開刃，傷不了，攔都不攔住。”
“看來我家颯颯不愛紅裝愛武裝。”老太太笑得合不攏嘴，“這點和她大姑奶奶小時候挺像。”
溫婉蓉就擔心颯颯將來舞刀弄槍，一聽頭都大了：“祖母，您別打趣我了，我只求孩子無病無災，平安長大就好，至於王侯將相那些表面風光，冷暖自知。”
老太太很是贊同：“有你這份心，颯颯歪不了，至於煬兒，他以前野慣了，頭一次當爹，又是個漂亮閨女，自然有些找不着北，等你們有了兒子再看他會不會這般寵。”
不用老太太提醒，溫婉蓉都能想象，覃煬對兒子和對閨女的差別，英哥兒就是最好的例子。
一番體己話說完，老太太心知肚明醉翁之意不在酒，品口茶潤潤嗓子，開門見山道：“你把人都支走，可有什麼事？”
言歸正傳，溫婉蓉遲疑一瞬，從懷裡掏出那封信交給老太太：“請祖母過目。”
老太太倒不驚訝，對着光，遠遠拿開仔細閱讀後，不露聲色看向溫婉蓉：“這信是誰給你的？”
“丹澤。”溫婉蓉解釋道，“他是阿蓉在燕都一位故友，之前任大理寺卿，現在辭官任命大周使者，和覃煬一同前往西伯商議和談一事，這封信是他的夫人親自送過來的。”
她說着，又將柳一一那番話一字不漏告訴老太太。
老太太聽罷，沉吟半晌，點點信紙，問：“你有什麼想法？”
溫婉蓉面帶難色搖搖頭：“阿蓉束手無策，還請祖母指點一二。”
老太太想想，一件一件的事分析：“關於你的身世，以及信上所說皇上寢宮曾掛有一副與你相似的美女圖，並非覃家有意隱瞞，涉及皇室宗親的臉面，作爲臣子什麼該說什麼不該說，你懂祖母的意思。”
溫婉蓉順從點點頭，說明白。
老太太語重心長：“阿蓉，你明白就好。”
很明顯，覃家不想摻和皇上家事，溫婉蓉識趣地問第二件事：“祖母，關於齊家？”
老太太皺皺眉，嘆氣直言：“我倒是同情齊臣相先後失去三個孩子，世間苦痛莫過於白髮人事送黑髮人，齊佑的事，覃煬告訴過我，事關各家族利益，非常時期非常手段，沒想到紀家也參與進來，齊臣相一把年紀竟忍得下這口氣，化敵爲友，如今溫夫人被害的證據已毀，扼住齊家的繩索已解，再無忌憚。”
溫婉蓉心裡一沉，只問：“祖母，可有補救的法子？”
老太太輕輕搖頭：“到底年輕，急功近利，怕只怕一步錯，步步錯。”
溫婉蓉沒吭聲，體味老太太短短一句話，老人家既沒說丹澤不是，也沒罵覃煬魯莽，大抵因爲責罵於事無補了吧。
老太太稍作停頓，繼續說：“好在牡丹已離宮，這會蘭夫人正憂心，你抽空去看看，好歹是英哥兒的生母，我們不能熟視無睹，讓別人覺得覃家淡漠。”
溫婉蓉點點頭，說一會安排下去。
“還有，”老太太想想，鬆口道，“你若在蘭家見到覃昱最好，見不到，就讓蘭夫人給他帶個話，他心裡有牡丹，想娶便娶吧，要他倆在外面好好過日子，以後與覃家再無干系。”
說完最後一句話，老太太無聲嘆口氣，低頭抹抹眼角。
溫婉蓉知道老太太心裡捨不得，捨不得割出去的一塊心頭肉。
“祖母，傷心傷身，您且保重身子，”她搜腸刮肚地安慰，“覃煬說了，爭取今年給颯颯添個弟弟，給您抱重孫。”
“他就會胡謅。”安慰湊效，老太太臉色微霽，依舊嘆氣，“覃煬小時候就皮，沒少捱打捱罵，覃昱跟他正好相反，凡事規規矩矩，讀書練功都勤奮，然而世事難料啊……”
溫婉蓉臨走時，老太太拉起她的手拍了拍，囑託道：“阿蓉，覃煬脾性不好，你若容他，就和他安安穩穩過下去，千萬別和覃昱那般，覃家經不起折騰。”
“祖母放心。”溫婉蓉告辭前，鄭重點點頭。
因爲覃煬隔天就要出發，今天回府比平日早，溫婉蓉一邊給他清理行裝，一邊提了提老太太那番話。
覃煬和颯颯玩得正高興，敷衍地嗯一聲，繼續瘋玩。
“孩子都被你慣壞了！”溫婉蓉看見颯颯又吵着要牆上的匕首，阻止覃煬胡鬧。
覃煬來一句有他在沒事，然後把匕首拿給颯颯，颯颯昨天已經玩過，今天駕輕就熟拔開匕鞘，兩隻小爪不停捏來捏去，看得溫婉蓉膽顫。
“颯颯，這不是你玩東西。”溫婉蓉說什麼都不讓，掰開颯颯的手，拿走匕首，塞給她一個布老虎。
颯颯冷不丁被人奪走新玩具，先是一愣，然後看向覃煬，耍嬌氣道：“爹爹，我要！”
覃煬只好看向溫婉蓉，溫婉蓉毫不客氣道：“說了不行就不行，姑娘家家玩什麼匕首。”
颯颯在府裡向來只有被寵，突然有人兇她，還是軟言細語好欺負的孃親兇她，頓時不幹了，一通小脾氣上來，匕首不要了，布老虎也不要了，小嘴一別，哇哇大哭起來。
“她喜歡玩什麼就玩什麼，丫頭小，哪來那麼多規矩。”覃煬慈父形象上場，抱起颯颯，拍着小屁股哄。
颯颯假哭變真哭，淚珠子一顆接一顆往外冒，小臉哭得通紅，緊緊摟着親爹脖子不撒手。
覃煬耳朵都快被小尖嗓子吵聾了，抱着孩子往外走，邊走邊說：“好好好，都不要了，我們去騎馬好不好？哎，不哭了，你哭這麼大聲累不累？”
然後一路哄，一路出了院子。
再回屋是半個時辰後，覃煬獨自回來，溫婉蓉聽見他推門進來，坐在堂屋搖椅上淡淡瞥他一眼，不言不語。
覃煬哄完小的哄大的，嬉皮笑臉道：“颯颯玩累了，我叫乳母抱回去別來煩你。”
溫婉蓉視線回到書上，繼續不理。
“哎，我明天就走了，還不抓緊時間親熱親熱？”覃煬說着，湊過去要親被擋開。
溫婉蓉合上書，起身進了裡屋，厚臉皮跟在後面繼續哄：“哎，自家閨女，至於生氣嗎？”
“我氣什麼閨女。”溫婉蓉轉頭白他一眼，不悅道，“我問你個事，你老實回答我。”
覃煬笑起來：“興師問罪啊，你說。”
溫婉蓉推了推面前的人，正色道：“這次跟你們一起出發的，是不是有紀昌？你別裝不認識，他是刑部紀侍郎的親侄子，派去作監軍的。”