景陽三年春，三月十五，景陽朝的第一次殿試開始了。總共五百三十一位來自全國各地的舉人通過會試，獲得了貢士稱號，有資格參加殿試。
這個人數在近五十年裡不能算最多，也可以排進前三名了。倒不是因爲考題容易，也不是因爲考生素質高，而是從萬曆三十一年始到景陽三年終沒舉辦會試，民間學子整整憋了五年，基數比較大。
但殿試結果並沒隨着貢士人數暴增一起上浮，景陽三年丁未科殿試金榜題名的進士只有201人，佔參加會試舉子人數的百分之三點幾，明顯低於萬曆朝百分之七左右的比例。
爲啥會這麼低呢？禮部尚書直言不諱的指出，不是本次殿試濫竽充數者居多，而是陛下出的題太偏。很多有真材實料的考生根本就沒關注過此類信息，自然就答不好了。
“長城是我朝北邊屏障，重要性不言而喻，做爲進士一點不清楚長城爲什麼建在眼下的位置上，入朝爲官怕是還需時日，回去多磨礪磨礪吧。”
當着內閣和九卿被屬下指責亂出考題荒廢學子，洪濤自然不肯隱忍。這次殿試不僅僅是爲將來的人才儲備打基礎，還是拉攏人心、擴張皇權的長遠大計。所以必須有一說一，不能模模糊糊予人口實。
“陛下，李尚書言之有理，長城非一朝一代之功，經北魏、北齊、隋等朝，至先帝才大體完工，中間跨越了近千年，各朝用意實難揣摩，能指出防禦北方南侵足矣。”
禮部尚書李廷機是沈一貫的弟子，鐵桿浙黨，自打老師被逼辭官之後經常和皇帝唱反調。但他也不是魯莽之人，所選時機話題都經過深思熟慮，你只能說他意見不同，很難說是故意搗亂。
除了李廷機，刑部尚書蕭大亨也是浙黨中堅，見到進攻開始馬上出言相幫。話雖然說得很公道，可怎麼聽怎麼有一種老師教學生的口吻。彷彿是在譏笑皇帝從小讀書少，連長城的由來都不清楚，也好意思以此爲題考教別人！
“臣以爲陛下出題略有偏頗，但實爲愛才心切，如可以稍稍放寬尺度，未免不是一段佳話。”反對殿試題目的不止兩位尚書，左都御史溫純也站出來表示了差不多的意思。
只是他說話比較有技巧，打一巴掌給個甜棗，既批評了皇帝做法又保全了領導的面子，還給出了比較容易實現的解決方案，連帶着還有模模糊糊的好處。
“諸位愛卿意下如何？”
如果光是李廷機和蕭大亨站出來旗幟鮮明的表示反對，洪濤不會多想。浙黨自打沈一貫去職，好像沒了主心骨，有段時間很沉寂。現在舔好了傷口，整頓了內部，肯定要反撲的。
但溫純可是和東林黨人走的很近，按照黨同伐異的原則，他堅決不會同意浙黨官員的政見，哪怕是對的也得挑毛病，否則還叫啥黨爭啊。
現在一個東林黨大腦袋突然轉性了，幫着浙黨官員一起向皇帝發難，難道是昨晚偶然看到一句聖賢語錄，突然良心發現、幡然醒悟了？
洪濤真不覺得有這種可能性，派系就像是灰社會，進去容易出來難，任何一派也不允許有人輕易改換門庭或者退出。一旦有人這麼做了，百分百會被視爲背叛，勢必羣起而攻之。
那答案就很明顯了，無論是浙黨還是東林黨，在這次殿試裡都沒達到預期值。自己選的進士，大部分不在他們的計劃之中。 這個損失不可謂不大，會嚴重影響各派系今後發展壯大的腳步，必須是不能忍受的。所以纔會綁在一起公開質疑皇帝，試圖施加壓力挽回損失。
可朝中黨派林立，有名有姓實力不俗的就不下七八個，其它派系是什麼意見呢？他們有沒有受到影響，想不想推倒重來呢？還得再看看。
“臣附議……”一片附和聲，洪濤仔細數了數，除了吏部尚書李廷機、刑部尚書蕭大亨、左都御史溫純之外，持相同意見的還有吏部尚書李戴、兵部尚書孫瑋，這兩位一個是楚黨一個是秦黨。
六位內閣大學士裡有四位也點了頭，沈鯉、吳道南、方從哲都有明顯黨派歸屬，朱賡則是個老好人，哪邊人多就靠向那邊。
看着一羣嘴上全是主義，心裡全是生意的大臣們當面表演，洪濤真想大喝一聲：左右，把此等國賊拿下，罷官抄家，發配邊鎮充軍！
可惜現在不是時候，當皇帝靠的不是虎軀一震，也不是嗓門大表情威嚴，沒有足夠的實力喊了也沒用。把官員集團的代表人物逼急了，最終倒黴的九成會是自己。
不敢殺皇帝？快別天真了，明朝是歷史上皇帝出意外最多的朝代，各種匪夷所思的死法層出不窮，只有想不到沒有死不成，誰敢說其中沒有朝臣、勳貴、後宮、宦官、外戚們的手筆？
“都是飽讀詩書的肱股之臣吶……就是不知諸位誰能回答朕的考題？”但不能翻臉不意味着不能據理力爭，自己這個皇帝再慫，經過三年經營，還是搶了點講理的權力。
另外不是還有幾位大學士和六部九卿官員沒隨聲附和嘛，不管他們的想法是否和自己一致，只要不是孤家寡人就得全力掙扎。
“……防禦北蠻南侵！”一堆官場老滑頭互相看了看，都覺得皇帝實在是沒話找話，不屑於回答此等太兒戲的問題，最終還是溫純出面化解了尷尬。
“正是！”然後再一起拱手行禮，像看傻子一樣盯着皇帝。
“王承恩，朕下午對你的評價如何？”洪濤沒繼續提問，轉頭衝小太監呲牙一笑。
“萬歲爺說奴婢只知其一不知其二，不求甚解！”王承恩一點沒含糊，當着一衆朝廷重臣脆生生的回答了問題。
然後在座的所有人全都把眼神聚了過來，裡面多少都有慍怒的神態。公然拿個小宦官比擬朝廷重臣，不是侮辱勝似侮辱，要不是當面的是皇帝就該破口大罵了。