“王承恩，擺駕仁壽宮！”說起給朝臣們上眼藥，洪濤渾身都是勁兒，吩咐一聲拔腿就走。
仁壽宮，自神宗皇帝駕崩之後成了太皇太后李氏的寢宮。這位老太太年輕的時候很強勢，連張居正都要敬畏三分，同時也很明智，自打兒子死了孫子繼位就不再多理朝政，一心一意禮佛。
也正是此種拿得起放得下的心態，讓六十多歲的她神清氣爽、容光煥發。反觀皇太后王氏心思就有些重了，不太甘於退居二線。兩個人站在一起年齡差了18歲，可根本不像婆媳，更像姐妹。
“孫兒見過皇祖母、兒臣見過母后……”巧了，今天仁壽宮裡不僅有太皇太后還有皇太后，洪濤倒是不在意多行一遍禮，更不在意嘴上甜點。
從公論，這兩位女人還是比較賢惠的，沒怎麼給國家添亂。從私講，她們對自己不錯，在冊封太子的問題上一直堅持原則。受人滴水之恩當涌泉相報，自己弄死了她們的兒子和丈夫，多一些尊敬也不爲過。
“皇上在家就不用多禮了，好像又瘦了些，去讓你母后看看是不是？”
李氏對皇帝的到來並沒顯得太過驚喜，一方面吃齋唸佛心性平和，一方面隔三差五就來問候，接觸多了也就少了些客套。
“我兒確是瘦了，這麼黑，可是朝政辛苦？你父皇在的時候就不省心，這幾年可苦了你。”王氏則不然，皇帝剛在旁邊坐下就捏捏胳膊腿，噓寒問暖。
“這幾日釣魚多了點，日頭太毒，待天氣轉冷也就白了。”洪濤對這類過於親暱的動作有些本能牴觸，但又不好表現出來，只能轉換話題，專找不愛聽的說。
“罪過罪過，老身不知道又要念多少遍經文才能求得佛祖寬恕！”一聽說皇帝又去釣魚了，太皇太后立馬黑了臉，雙手合十衝着佛堂方向猛拜，滿嘴都是埋怨。
但也只能是埋怨，她這個孫子主意大得很，認準的事情誰說也沒用。消減宗室待遇如此，釣魚也是如此，翅膀硬了，不好管啦！
“就是就是，風吹日曬的，想吃魚何必親自去釣……王承恩，是不是伱們蠱惑皇帝的！”王氏也不喜歡釣魚，但她更強勢一些，說不動皇帝乾脆就去找太監麻煩。
“敢不去朕就砍了他們的腦袋！”王承恩肯定不敢說是，也不敢說不是，只能低着頭裝死。好在洪濤不是真孝順，獰笑着一句話就把問題解決了。
“唉……哀家也說不動皇上，可皇后的肚子爲何一直不見動靜？”王氏只能長嘆一聲，但還不死心，又提起了幾乎每次見面都要提的問題。
“得，看來祖母和母后都不太歡迎朕，只能走嘍……”對於這個問題洪濤就沒法顧左右而言他了，任何瞎話也掩蓋不了結婚6年無兒無女的事實。
但他有個絕招化解，那就是耍賴加不要臉。無論誰提起這個問題立馬扣大帽子，再不停嘴真敢擡腿就走。反正自己是天子，喜怒哀樂變化無常，誰還敢翻臉不成。次數多了，習慣了，也就沒人在意了。
“皇上今日來是有事要說？要是沒有，老身就去佛堂了！”面對這麼個賴皮賴臉的皇帝，不光皇太后沒轍，太皇太后也沒轍，乾脆不聊了。
“嘿嘿嘿，還是祖母瞭解孫兒，今日前來確實有事要講。南京內守備周貴被南京兵部告了狀，鬧得滿朝文武不安生，整天在朕耳邊嘰嘰歪歪。” 本來洪濤就是來添堵的，當下擺出一副愁苦表情，把近些日發生在朝堂內部的事情簡單給老太太說了說，重點突出朝臣們是如何羣情激奮故意找茬兒。
“那周貴早年確實服侍過老身，可要是他真的不守法紀皇上也不必爲難，換了就是！”老太太還真硬氣，明明心裡已經起了波瀾，萬分不樂意，依舊不肯表現出來，垂着眼皮淡淡一句話就把周貴舍了。
“皇上，萬萬不可，周貴哀家認識，人很穩重，對皇家極忠，會不會是他們搞錯了？”太皇太后礙於面子不好張嘴向孫子求情，這時就得看皇太后懂不懂事了。王氏沒辜負這份信任，馬上接過話來替周貴求情。
“母后莫急，兒臣已經派人去查過了，大體上沒有實據。就算有，只要不是太過分，兒臣也會想辦法保住周貴。
這幾年爲了江山社稷，兒臣把宗室俸祿消減了不少，宮裡也跟着緊緊巴巴的，皇祖母還要拿銀子去接濟宮裡的女官，朱家並沒對不起大明江山，用一些忠心本份的自己人理所應當！”
求情？好，我也跟着一起說，表一表功、訴一訴苦，先把陣營劃分清楚。咱們是一家人，朝臣們都是外人，一家人要團結，互相體諒。
“皇上可是有了計較？”要說這位老太太當年能和張居正一內一外把控朝政，靠的真不僅僅是皇太后的身份，腦子太好用了，或者說經驗太豐富了。根本就沒讓洪濤這番廢話忽悠住，只是把眼皮擡了起來。
“孫兒以爲這件事不能硬頂，剛則易折；也不能順了他們的意讓皇家丟顏面。杭州織造的孫榷年事已高，不堪重負，讓周貴去頂替，不光能堵住朝臣們的嘴，也能讓他繼續爲皇家效力。”
既然老太太這麼上道，洪濤也不再繞圈子，略作沉吟，像是在腦子裡努力尋找，然後試探着給出一個建設性意見，合適不合適全由老太太定奪。
“……如此甚好，老身會給周貴去信言明其中厲害，讓他恪守本分繼續爲皇帝效力！”此言一出，李氏的眼皮算是全擡起來了，手中的念珠也不捻了，深情的凝視了好一會兒才堅決擁護了皇帝的建議。
只是在爲誰效力的用詞上有些細微出入，皇帝說的是爲皇家效力，太皇太后則是說成了爲皇帝效力。一字之差，含義深刻。
從此之後，周貴就不僅僅是老太太的親信了，必須向皇帝這邊積極靠攏，否則這個案子就有可能被某位御史言官重新提起，證據突然又確鑿了。
這就是政治，哪怕是親父子、親兄弟，互相之間也不能全靠親情維繫，此時本來更不牢固的利益關係反倒變得最爲合適了。