槐葉巷宅邸。
往日用膳的正廳，兩道身影對坐，面前有一碗冰鎮綠豆湯和一條大紅色帔帛，後者軟趴趴搭在桌沿上。
這條帔帛的另一端被攥在了甄淑媛手中，她已停止了擺弄，拳頭逐漸攥緊……
正廳內的氣氛陷入一片死寂。
歐陽戎像是什麼都沒有看到，伸手將冰鎮綠豆湯碗拉近了點，再舀一勺，低頭送入嘴中。
一旁甄淑媛的眼睛看見，愛侄兒品湯後砸吧嘴，他臉色露出些疑惑神色，還嘀咕：
“奇怪，怎麼不甜，繡娘沒放糖嗎，未免太省了點，不過沒放辣，按我說的熬，已經做得很好了……等等。”
歐陽戎攪拌了下碗底，緊接着，將碗底的冰涼湯汁撈出來，再送入了嘴中。
他面上露出滿意的神色：
“哦是放了，但沒有攪拌開，糖全沉到底下了……嘶，好像有點甜，怎麼放這麼多糖進去了，繡娘真是的，平日手藝好好的，怎麼熬個湯卻沒掌握到度，慌手慌腳的，難道是怕嬸孃不滿意。”
歐陽戎失笑搖搖頭，轉首問甄淑媛：
“這麼甜，嬸孃應該能吃吧，等會兒讓薇睞把它熱一下，吃不了冷的，那就吃熱乎的。”
像是沒有聽到愛侄兒關心的話語，甄淑媛一雙眼睛望着前方的空堂處，嘴裡似是反覆呢喃着兩個字。
歐陽戎側耳聽了下。
“繡娘……繡娘……”
甄淑媛突然問：“你怎麼遇到她的，這個叫繡孃的女子？你說本就是她的，你是知道了？她現在人在哪？”
一個個問題接踵而至，從她嘴裡竹筒倒豆子般抖擻出來。
歐陽戎聽完，只是答：“她現在在星子坊，住星子湖邊。”
甄淑媛站起身，在歐陽戎身前來回徘徊了兩圈，停下腳步，她匆匆說：
“帶妾身過去……”
“也行。”
歐陽戎剛要起身，就感到身子被人拽住，扭頭一看，是嬸孃甄淑媛。
她停在了原地，緊緊攥住他的袖口。
“先等等。”
甄淑媛說，她臉上露出一副歐陽戎難以形容的神情，又令人感到莫名其妙的問：
“她答應你要來參加妾身的生辰禮？她會不會很怕妾身？現在過去會不會嚇跑她？”
歐陽戎點點頭，又搖搖頭：
“應該不至於……”
甄淑媛眼睛望向門外，神色怔怔的問道：
“她有沒有和你說過當年的事？哦，忘了她是個啞巴，說不了話，她應該會寫字吧，或者手語，她有沒有和你講述過？”
“會寫字。”歐陽戎好奇問道：“當年發生了什麼事？”
甄淑媛不言，保持怔然臉色。
歐陽戎抿嘴，嘗試道：“嬸孃是說不小心冤枉、把她賣出去那件事嗎？”
怔神狀態的甄淑媛緩緩轉頭，直直盯着他的臉龐。
歐陽戎十分認真的說：“那件事其實算是一個誤會，她說她其實沒用繡針刺我，更不敢傷我，而是在保護我……”
甄淑媛驀然打斷：“好了，檀郎先出去下。”她有些無力的擺擺手，重複：“出去。”
歐陽戎看了會兒她，站起身，走出門去。
桌上的冰鎮綠豆湯等物，留了下來。
甄淑媛走去，關上大門。
又回到原位，軟癱似的枯坐。
燈也不點。
她看了看面前空蕩蕩的正廳……
歐陽戎回頭，看見了正廳的大門被重新關上。
他輕輕一嘆。
一場談話結束，外面快要入夜。
歐陽戎回到飲冰齋，葉薇睞正在鋪牀迭被。
今日趁着日頭，又將歐陽戎的被褥曬了一番，他看見窗邊的繡凳上有一些女紅刺繡的工具，應該是葉薇睞用過的。
歐陽戎默不作聲。
葉薇睞好奇說：“檀郎今日回的早，但和甄大娘子說了好久的話啊，都入夜了。”
“嗯。”
“檀郎心情不好？”
歐陽戎搖頭：“沒有的事，反而是今日有些話說出了，心中輕鬆了些。”
葉薇睞仔細打量了下他，說：“但檀郎瞧着有些走神，真沒心事嗎。”
歐陽戎安靜了下，說：“我把繡娘熬的湯，送些給嬸孃喝了，順帶說了下繡孃的事。”
葉薇睞微微歪頭，看着他。
歐陽戎發現，她的表情似是一點也不意外。
“奴兒猜到了，畢竟也快到日子了，得提前說的。”葉薇睞又低頭：“檀郎是一家之主，甄娘大娘子會尊重檀郎想法的。”
歐陽戎沉吟：“但嬸孃那副反應……”
他沒說下去，與葉薇睞對視一眼。
二人都有些沉默下來。
葉薇睞想了會兒，說：
“奴兒之前聽說，當年出了那檔子誤會，決定繡娘姑娘去留的時候，檀郎的孃親態度其實是比較猶豫遲疑的，但是甄大娘子的態度……卻有些堅決，甄大娘子太疼愛您了，出了那檔子事，第一時間是出離的憤怒，好像還過激扇了繡娘姑娘一巴掌，大罵她是白眼狼，着實誤會了……
“把繡娘姑娘賣掉也是甄大娘子的主張，好像價格是一貫錢來着，被拖走那日，繡娘姑娘好像還咬了甄大娘子手背一口……這麼看來，繡娘姑娘最畏懼的應該也是她了，算是曾經的陰影……”
銀髮少女越說越小聲。她看了一眼不知何時起閉目安靜的歐陽戎。
“先睡覺。”
不知過了多久，歐陽戎開口說。
“好，檀郎。”
……
翌日一早。
歐陽戎洗漱完畢，來到正廳。
正廳大門緊閉。
半細等丫鬟湊過來，在歐陽戎耳邊低語了一陣，他才知曉，正廳的大門一夜未開，從他昨夜出來後，便無人出門。
這時。
“吱呀”一下，開門聲傳來。
歐陽戎與半細等人轉過頭。
枯坐一夜的甄淑媛走了出來。
今日天氣不錯，早上出了晨曦。
長廊上的晨曦裡，羅裙美婦人下意識的擡起手背，擋了下溫和卻刺眼的陽光。
她對歐陽戎說道：
“檀郎你在啊，進來下。”
甄淑媛丟下一句，轉身回了正廳。
歐陽戎跟隨入內。
來到正廳，他看見各扇窗戶緊掩，桌上的大紅色帔帛還在，但裝有冰鎮綠豆湯的碗，已經空蕩下來，被人喝完。
歐陽戎沒有去提，問：
“嬸孃是有何事？”
甄淑媛閉目了一會兒，不睜開眼的說：
“你去把她帶回來，生辰禮那天。”
“嬸孃接納她了？”
甄淑媛沒有回答，像是自顧自的說：
“這啞孩子既然還認那根簪子，認伱孃親，她還來找上了檀郎……不管你們是怎麼遇到的，都代表有一份緣分仍在，妾身算是明白婠婠點頭的意思了……”
她有些惆悵、索味的擺擺手道：
“帶過來吧，妾身生辰禮那日，檀郎先把她帶過來，讓她別跑，看看先，讓妾身看看先，妾身也不讓她白來，她若來，就送她一樣東西，一樣舊物……”
歐陽戎好奇問：“嬸孃要送什麼東西？不用如此客氣。”
甄淑媛已經站起身來，也不知道有沒有聽到歐陽戎的話語，她面色怔怔的走出了正廳。
歐陽戎看見她嘴裡似是呢喃着什麼，卻聽不清楚。
很快，他目送甄淑媛的背影消失在長廊上……
……
甄淑媛返回閨院，沒有回屋，轉身走向了院子西側的一間房間。
房間裡擺放有幾尊佛像。
是內設的佛堂。
供奉佛祖與一些已故親人的牌位。
歐陽戎已故孃親，那位趙母的牌位，也在其中。
甄淑媛來到趙母的牌位前，轉身看着漆木靈牌。
果盤前的數根白蠟燭火，將趙母靈牌的影子拉得很長，落在後方牆上，似是與大堂最中央的銅製佛像並立。
甄淑媛默立了許久，才道：
“我知你不情願，可我又何嘗不是愧疚，但若不送走，她亦無活路。
“事後，你吃齋唸佛，連帶着妾身也燒香多年，漸漸的，都快忘了最初爲何跟着你供佛了……”
只見她對着空蕩蕩的佛堂與牌位開口，停頓了會兒，繼續隔空一般的說話：
“你一直不敢花掉這錢，供在佛前，臨終前還把這一貫錢塞給了我，難不成是早料到有一天這啞孩子會再回來？是和咱們緣分未盡……”
羅裙婦人的聲音漸漸低沉，直至微不可聞。
佛堂恢復了寂靜。
只剩下白色蠟燭在風中跳動燃燒的“嘶啦”聲音。
也不知過了多久，甄淑媛終於動彈了，緩緩走向前方的佛像與牌位。
她繞過了它們，徑直來到了趙母靈牌的後方，在桌下一處角落裡的暗格中，掏出了一個灰色小布包。
灰布包面料陳舊，上面像是沾上了洗不掉的灰塵，看起來是藏存的有些年頭了。
灰布包被她的微涼手指緩緩打開。
露出了裡面一串又顯新又顯舊的銅錢。
新，是因爲銅板依舊有些光亮。
舊，是因爲串聯銅板的麻繩已經腐爛了大半，似乎都無力承擔提起銅板的重量了。
甄淑媛低頭看了眼布包裡的銅錢。
她仔細數了數。
數目一貫。
……
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