羅伊靜靜的看着魯克。￡◆**￡◆**￡◆小￡◆說，**∷****.2↘3**.＋
魯克已然和兩天前一樣，悄無聲息的躺在牀上，雖然身體中的生命波動很強烈，但羅伊明白，這種光明之力，正在燃燒着他的生命力。
現在的魯克就如同一堆燃燒的木柴，總有熄滅的一天。而除了以深淵龍根來吸收光明之力之外，羅伊想不出其他的辦法。他已經就此徵詢過奧斯汀，得到的答案，也相差無幾。
這讓羅伊的心頭，充滿了焦慮。
阿道夫和卡恩，走到羅伊身旁，靜靜的陪伴着他。良久，阿道夫拍了拍羅伊的肩膀，說道：“跟我來。”
羅伊起身，跟着阿道夫走到了陽臺。
看着清冷寂靜的夜色，阿道夫沉默了一下，說道：“明天，三大家族的人就會來談判並支付贖金。他們接受了贖金的數目，不過遺憾的是，他們也沒有深淵龍根。”
羅伊的心，猛的往下一沉。
“不過，”阿道夫說道，“我們在任務堂發佈的消息，倒是有了一個意外的收穫。有人在清水郡深山的深淵入口，發現了深淵龍根存在的跡象，而且，其中一個傭兵小隊，還發現了一個古遺蹟。”
“真的？”羅伊眼睛一亮。
他對什麼古遺蹟沒什麼興趣，但深淵龍根，卻是他此刻最關心的東西。
“是的。”阿道夫道，“不過，因爲深淵裡非常危險，因此，只有高階傭兵組成的隊伍，纔有能力進去探索。普通傭兵進去就是送死。現在，消息已經傳開了，許多強者都在趕來。估計要不了多久，就能組建探索小隊。”
羅伊一陣心跳加速。
他來回踱了兩步，頃刻間就已經做出了決定。
自己必須親自去一趟。這是魯克唯一的生存機會。不能有絲毫的耽擱和差池。萬一那些探索小隊沒能拿到深淵龍根，或者得到了深淵龍根之後，卻並不願意出售，那對魯克來說。就是死路一條。
只有把深淵龍根攥在自己的手心裡，才能放心！
…………
…………
次日一早，天色才矇矇亮的時候，懸掛着三大家族紋章的馬車，就已經駛入了阿道夫的城堡。
代表安東尼親王的，是一位名叫麥卡蘭的中年紳士。
他同樣是斯嘉麗的母親伊麗莎白自蘭里斯家族帶來的心腹管家。只不過和弗瑞德不同的是，麥卡蘭只擁有公正騎士的實力，而他的地位之所以能夠和弗瑞德並列，是因爲他的智慧。
在安東尼家族。無論是僕人還是家族騎士，都寧可得罪弗瑞德，也不願意得罪麥卡蘭。這位衣冠楚楚，英俊瀟灑的先生，不會殺了你。但他會讓你在不知不覺之中，就失去你所有的一切，生不如死。
代表奧斯卡侯爵的，是他的兒子和一位由西納西里科斯塔公爵派來的特使裡克斯。
奧斯卡的兒子小奧斯卡。今年不過十六歲。父親被俘之後，所有的事務都是由科斯塔大公處理。而這次支付贖金，科斯塔麾下重臣裡克斯，就作爲小奧斯卡的臨時保護人出現。
而代表薩克森行省費曼家族的，則是李察的叔叔，費曼大公的弟弟艾倫侯爵。
這位在費曼家族當中，同樣有着天才之稱的中年男子。一直都是最喜愛李察的長輩之一，同時，統領着薩克森行省超過三分之一軍隊的他，也是李察未來接任大公寶座的最有力的支持者。
整個談判過程，沒有任何的波瀾。畢竟人在羅伊的手裡。條件又早已經開出來了，三大家族需要考慮的東西，早在今天之前就已經考慮好了，因此，這些人就只是代表家族簽字付錢罷了。
在大公府的大廳裡，三大家族的交割了贖金，簽訂了合約，並且由阿道夫作爲擔保人進行了見證。
而在這一過程中，麥卡蘭，裡克斯和艾倫侯爵，都不停的審視着坐在長桌另一端的那個名叫里奧.費迪南德的年輕人。
雖然早已經知道了對方的年齡和身份，但此刻看見這個年輕人，他們還是禁不住爲對方的年輕而感到詫異。他們無論如何也難以相信，就是這個其貌不揚的小子，讓自己家族在盧利安栽了這麼大一個跟斗。
氣氛一直顯得凝重而冷漠。
慕尼城的好天氣，透窗而入的明媚陽光，也沒能將這壓抑的氣氛消融半分。
斯嘉麗靜靜的坐在椅子上，目光不時看向羅伊。
羅伊正在最後的簽名。他低着頭，側面看上去，臉上輪廓如同刀砍斧鑿一般，線條分明。
仔細看着這個人，斯嘉麗的腦海中，全是他在那一夜與巴諾家族騎士戰鬥的身影。雖然恨不得把他碎屍萬段，可斯嘉麗也不得不承認，無論是天賦實力還是智慧，這個傢伙，都遠遠超過了她所認識的任何一個同齡人。
那些平日裡圍在自己身旁的貴族子弟，和他比起來，簡直就是一幫蠢貨。他們最拿手的，或許就是在舞會上如同公雞一般炫耀自己的英俊瀟灑了，可這絲毫也無法讓斯嘉麗感受到任何的魅力。
男人的魅力，在於智慧和強大。
哪怕這個該死的傭兵是自己的敵人，哪怕他給自己的印象最多的，是冷酷和殺戮……心頭一跳，斯嘉麗飛快的把目光從羅伊的臉上收了回來。
羅伊在和約上籤下了里奧.費迪南德的名字，蓋上了印章，宣告了這次戰爭的結束。
沒有任何的逗留，三大家族的人立刻就向阿道夫告辭，然後頭也不回的下了樓，各自乘上自己的馬車，駛出了城堡。
李察上了馬車，就一隻沉默着。
艾倫侯爵注視這自己的侄子，嘆了口氣。他知道，這次被俘，對李察的打擊實在太大了。驕傲一旦被粉碎，他恐怕需要很長時間。才能從陰影中走出來。
“這下你知道天外有天了吧？”艾倫道。
李察把頭扭向窗外，他實在沒有興趣再接受一次教訓。
“其實，你也不用太難過，”艾倫知道自己侄子的脾氣，嘴角勾起一絲笑容，安慰道。“你父親可沒有責怪你。我們都知道，這一次只是你運氣不好罷了。就連弗瑞德都死了，你能活着，就算不錯了。”
李察無聲無息的攥緊了拳頭。
“況且，”艾倫的目光，順着李察的視線投向車窗外不斷向後退去的慕尼城街道，“你沒有必要跟一個死人置氣。有時候，輸贏並不重要。就算你輸給了他又怎麼樣？要不了多久，你就會發現。你還活着，還有成長的機會。而他卻……”
李察驚訝的回過頭來，看着艾倫：“艾倫叔叔，你是說……”
“你認爲，他殺了小巴諾，巴諾家族會這麼輕易的放過他嗎？”艾倫淡淡的道，“據我所知，這一次。老巴諾可下了不小的本錢。”
“真的？”李察眼睛發光。
“當然，”艾倫**了**頭道。“不過，這跟你沒什麼關係。你父親的命令，是讓我把你帶回去。過一段時間，我們就要出兵了。在南方，我們在許多方面都需要和阿道夫保持良好的關係，你父親不希望你搞砸了。”
“可是……”李察不甘的道。“難道我們就這麼放過他？”
“你沒聽我說麼？”艾倫臉色一沉，“他死定了。而且，這種事情，不是你能插手的。你現在要做的，就是老老實實跟我回去。然後站在一邊看戲。你知道，這次要對付他的是什麼人麼？”
李察一呆，搖了搖頭。
艾倫微微探過身，低聲說了一個名字。
李察臉上的表情一下就凝固了。除了震驚之外，甚至還有一絲畏懼。
“這下你明白了，這種事情不是你能夠參與了的吧？”艾倫說着，臉上露出一絲冷笑：“你沒有必要去和一個死人鬥氣。”
…………
懸掛着奧斯卡家族紋章的馬車，寬大而舒適。不過氣氛卻顯得有些沉悶。
自從上了馬車，奧斯卡就一直沉默着，目光看着窗外，一聲不吭。
小奧斯卡從來沒有見過父親這副模樣，一時有些擔心，坐臥不寧，把救助的目光投向了裡克斯。
同位科斯塔大公麾下重臣，裡克斯和奧斯卡相交已經超過了二十年。彼此之間有着非常深厚的友誼。這也是科斯塔大公之所以在衆多大臣中，特地選派他陪同小奧斯卡來處理這件事的原因。
面對小奧斯卡的目光，裡克斯微微搖了搖頭。
相較於小奧斯卡，他更瞭解自己的這位老友。如果奧斯卡不想說話的話，現在說什麼都沒有用。
這種情況，通常都是有什麼問題在困擾着他。在沒有把問題想明白，心裡沒有一個確定的主意之前，他是不會開口的。
在科斯塔大公的政務會議上，裡格斯已經無數次看見奧斯卡此刻的這種神情。
馬車搖晃着，十幾分鍾之後，奧斯卡終於結束了自己的沉思。他轉過頭來，對自己的兒子露出了一個和藹的笑容，然後把目光投向裡克斯。
“你對那小子的感覺怎麼樣？”奧斯卡問道。
裡克斯眉頭微微一皺，思考了一會兒，說道：“外表看起來，是個很普通的年輕人。身材有些單薄。舉止從容，心態穩定。我們盯着他看的時候，他的臉色甚至沒有絲毫的變化。”
奧斯卡**了**頭，說道：“繼續。”
“繼續？”裡克斯苦笑道，“老兄，我可是今天才接觸他，而且前後加起來，也不到一個禱時的時間，你認爲我對他能夠有什麼深刻的印象？”
見奧斯卡沉默的看着自己，裡克斯嘆了口氣，說道：“好吧……”
他的臉色變得嚴肅起來，說道：“我聽說他是費迪南德家族的繼承人。這個家族雖然消失了很長時間，但在羅曼皇朝時期，這個家族可以豪門望族，傳承悠久。身爲繼承人，必然會受到極其嚴格的培養。不過……”
裡克斯臉上露出一絲困惑，“我從這個小子的身上。並沒有看出這一**。他的言談舉止，雖然文雅得體，但少了一種貴族的氣質，也沒有做作的毛病，反倒給人一種蘊藏着野性的感覺。”
他說着，眼睛微微眯了起來。“知道麼，我在和他對視的時候，我的感覺，更像是看見了一隻河邊路過的魔獸。它的目的，只是在喝水。對旁邊的獵物並不怎麼感興趣。不過，只要你稍微顯露一**敵意，它就會毫不猶豫的露出獠牙。”
奧斯卡聽到這裡，閉上眼睛，感慨的**了**頭：“你說的沒錯。這小子。就是一隻魔獸。而且，絕對是叢林裡最可怕的那種。”
他睜開眼睛，把目光投向自己神情有些茫然的兒子，說道：““雖然我很不想承認，可不得不說，和他比起來，我們的子弟，實在太稚嫩了。”
小奧斯卡臉上露出一絲不服氣的表情。
不過。嚴格的家教和對父親的敬畏，讓他還是牢牢的閉着嘴。
奧斯卡輕輕拍了拍小奧斯卡的肩膀。說道：“我這麼說，並不是貶低我自己的兒子。也不是爲我的失敗找藉口。而是一句實話。”
他嘆了一口氣說道：“我不知道費迪南德家族這些年來，都隱藏在哪裡，也不知道他們的情況怎麼樣，不過，我必須承認。他們培養出了一個可怕的繼承人。我甚至可以肯定，只要再給他幾年的時間，我們就只能仰望他的背影了。”
裡克斯和小奧斯卡面面相覷。
即便是裡克斯，也沒想到奧斯卡對里奧的評價如此之高。
“我犯了一個錯誤，”奧斯卡道。“在遇見這個小子的時候，我並沒有對他進行了解和調查，就基於我的傲慢，本能的做出了判斷。如果我再謹慎一**，如果在做出決定之前，進行一**簡單的調查，或許，我就不會爲大公惹下這個麻煩了。”
“相比而言，雷諾家族的確做出了一個明智的決定，”奧斯卡接着道，“查爾斯在最關鍵的時刻抽身而退，不但沒有陷入這灘泥沼，而且還贏得了阿道夫的友誼。未來在盧利安，他們的處境可比我們要好得多。”
車廂裡，一陣沉默。
良久，裡克斯開口問道：“正好，科斯塔大公讓我問你一個問題——你現在打算怎麼辦？如果你想報復的話……你知道，大公會不遺餘力的支持你。哪怕簽訂了協議，我們也有其他的方式對付這小子。”
奧斯卡搖了搖頭。
他看着裡克斯的眼睛，慎重的道：“大公北上在即。同爲南方體系，我西納西里和盧利安不能內訌。這是其一。其二，這一戰，已經足以說明裡奧的天賦和智慧。相較於和這小子爲敵，我更傾向於換一種更溫和的方式。”
他微微眯着眼睛，一字一頓的道：“或許，我們應該想辦法贏得一個未來強者的友誼。”
馬車裡，靜悄悄的。
小奧斯卡難以置信的看着自己的父親。血氣方剛的他怎麼也想不明白，父親因爲那裡奧受辱，此刻卻不但不思報復，反倒來了一個一百八十度的大轉彎。聽他的意思，似乎還要主動和那裡奧做朋友。
而裡克斯的嘴角，則勾起一絲笑容。
只有他才明白，自己這位老友做出了多麼明智的決定。而這種成熟，這份眼光和理智，也正是他能夠得到科斯塔大公信任的原因。
…………
馬車已經順着螺旋形的通天塔馬車道，盤旋而上。
可是，一路過來，斯嘉麗都靜靜的看着窗外，沒有出聲。哪怕麥卡蘭幾次提起話頭，她也不過只是****頭或搖搖頭，作爲迴應。
麥卡蘭有些無奈。
哪怕智謀過人，他也拿這位任性的郡主沒有辦法。
斯嘉麗是他從小看大的。她的模樣繼承了她母親伊麗莎白的優**，甚至更美麗，性格也一樣的驕傲，一樣的任性和固執。不過，麥卡蘭知道，斯嘉麗骨子裡，卻有着和伊麗莎白截然不同的個性。
哪怕出身於蘭里斯家族這種聖域強者雲集的豪門，伊麗莎白從本質上來說，也是一個比較傳統的女人。她的父親和她的兄弟們，從來都不允許她參與政治，或者對家族的事務發表意見。
因此，大部分時間，她和其他的貴族女士沒什麼區別，野心的展現，也不過是談論一下是非，慫恿一下自己的丈夫罷了。
可斯嘉麗不一樣。她的性格和個性，更像一個男孩子。而相較於自己的母親，她更願意用行動去實現自己的野心。
麥卡蘭無聲的嘆了口氣。
他知道，這一次失利，對於斯嘉麗的打擊一定非常的大。尤其是在經過了幾個月之前的那一場賭鬥之後，她再次在同一個地方，摔了一跤。
這似乎在證明，她再聰明，再有天賦，也終究只是個女人而已。
而這，卻是斯嘉麗最難接受的一**。
“他活不過一週。”
寂靜中，斯嘉麗聽道麥卡蘭的這句話，忽然一震。她轉過頭來，看着麥卡蘭。
“老巴諾出了一筆巨資，沃茨親自坐鎮，黑暗行刑者傾巢而出，”麥卡蘭迎着斯嘉麗的目光，一字一頓的道，“所以，他活不過一週。”
斯嘉麗偏了偏腦袋，眼神中露出一絲迷茫，似乎在消化這個消息。
片刻之後，她忽然開口道。
“停車！”
馬車停了下來。
“小姐，您……”麥卡蘭驚訝的看着斯嘉麗。
“我們回去。”斯嘉麗咬着嘴脣，飛快的道。
“爲什麼……”麥卡蘭眉頭一皺，話還沒問完，就被斯嘉麗不由分說的打斷了。
“回去。”斯嘉麗道，“不然，我就自己回去。”
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