當蘭斯回到薇瑞的木房子時，已經是半夜三更。夏夜雨後天空變得異常空明，能清楚地看到閃爍星辰，恍如星海近在眼前。但就算是這樣的美景，也進不了蘭斯的眼中，此時他若有所思地走着，雙眼失去了光澤。
雨後的天氣變得爽朗，而且郊外野林中的氣溫比城裡還要低出一截，林間吹來的風冰涼冰涼的，令蘭斯不禁打了個哆嗦。這才把他從沉思中拉了回來，走了那麼久上半身終於才動了下，用手摩擦了下雙臂取暖。
他打開柴門，一股暖意從裡面撲出來，如外面冰冷的林風相比，好像進入了另一個世界。柴房小火爐裡的木柴燃燒着，發出噼噼啪啪的響聲，將整個房間給溫暖了起來。而喬此時還沒有睡下，坐在火爐前愜意地雕着小木雕。
蘭斯帶上柴門後，徑直走向稻草堆裡。回來的路上一直吹着林風，並沒有把他身上的水全都吹乾，衣服內襯裡還是溼潤的。但他沒用乾布擦乾自己的身體，也不脫下衣服拿到火爐前烤乾，而是直接躺進稻草堆裡，閉上了眼睛。
他進來的時候，喬注意到了他眼中有些悲惋，整個人也好像泄了氣的氣球沒有精神。便問道：“全身都溼透了，不來火爐前烘乾一下嗎，今天用的可是上等的松木，我在後山發現的，燒起來香味撲鼻。”
“不用了，謝謝。”蘭斯說道。
“年輕真好，身板子硬，就算剛淋完雨直接睡覺也不會有什麼，像我那身老骨頭就不同了，如果這樣折騰，第二天起來非全身痛死不可。”
蘭斯笑了笑，這就是個準冷笑話，以喬那健碩的身板，如果把白髮換做黑髮，任誰看了都會以爲是個二十剛出頭的健壯小夥子。而且他可是曾與蓋爾爭奪過將軍之位的人，怎麼會因爲這點小雨水而身疼體痛的。
他嘆了口氣，突然想起來喬也是被蓋爾設計，而且還被斬斷一臂，但他卻沒有找蓋爾報仇，甘願在這裡隱匿成一個柴夫，保護親王的女兒。
“喬，你是被蓋爾設計後，就沒想過報仇嗎？”他與喬一起在柴房生活了好長一段時間，深知喬的爲人，是他在克雷蒂姆爲數不多可交心的朋友。
“當然想過，但是卻無法做到，因爲蓋爾當上將軍之後，與軍中的權勢勾結在一起，在我身上強加了奸細的罪名。”喬臉上的笑慢慢淡去，看着壁爐裡跳動的火苗，沉浸在回憶之中。
“再後怎麼樣了。”
喬放下手中的木雕和刻刀，十指**放在雙膝上，好像講故事一般說道：“當時我逃出了兵營，但蓋爾死追不放，他是那種不會給予敵人任何一絲希望的人，下決心要殺我滅口。我好幾次都被大批的士兵包圍，但都挺了過來，直到最後遇到親王，得到了庇護。”
“最險的一次，那是百來人的小隊，戰到最後，我手上的刀刃都已經鈍的就像一根棍子，使盡了全力才捅進了最後一個人的心臟裡，如果那時他們再多出一個人，或許我現在已經躺在墳墓裡了吧。”喬繼續說道。
他摸了摸自己胸前的一道驚心動魄的傷痕，就是那天他與最後一個死兵廝殺所留下的，雖然捅死了那個士兵，但那時他也已經筋疲力盡，就像一個沙包一樣立在那裡，躲不過任何攻擊。那個士兵臨死前的一刀直砍在他的胸前，傷口若在深處半寸，可能他的心臟都要蹦出來了。
蘭斯聽了，長長地嘆了口氣。百來人的追緝，那個戰場，肯定是血流成河，紅泊滿地吧。沒想到連平日裡親和近人的喬，也曾有這樣殺戮的一面，難道真是自己的原則錯了嗎。
蘭斯不願再去想，便以沉默結束了對話，閉上了眼睛。
親王把蘭斯送進克萊爾帝國學校的初衷是想要讓蘭斯在莫林老頭那裡好好學習刻紋技術，中途發現蘭斯實力驚人的增長，最後竟然還奪得了新生大賽的冠軍，十分的驚喜，對蘭斯更是重視。
但新生大賽已經結束，莫林老頭也離開了克萊爾帝國學院，蘭斯也沒有繼續留在學校裡的理由，便回到紅斗篷，開始正式的僱傭兵生涯。
由於新生大賽奪得冠軍，讓將軍糗了一把，親王更是從中煽動這件事情，令蘭斯的名聲不僅在學校裡面打響，在各路貴族之中也是耳熟能詳。
他剛回歸星月之輝，就已經積壓了一大批的任務，都是貴族指名的。而且任務的賞金都十分的豐厚，所以晉升的速度比其他僱傭兵快上了好幾倍甚至十幾倍。
紅斗篷僱傭兵團的等級制度是以任務的賞金來計算的，通常情況下任務的得到的賞金都會被分成，僱傭兵能拿到七成，而另外的三成則爲公會所有。公會所有的那一部分就會計入僱傭兵的個人積分裡，當積分達到一定數額的時候，僅能晉升等級。
短短的兩個月，蘭斯的積分成幾何增長，金錢滿庫，不得不去買了箇中級的空間戒指來裝這些金燦燦的硬石頭。除了金錢以外，在任務中也得到了不少的好東西，魔獸魂晶什麼的一大把，雖然都是些低階魔獸的魂晶，對修煉只有一點點促進作用，但是大量堆積起來，也能感覺到出點效果，兩個月下來，中位強級到上位強級的修煉就已經完成了一半。
這段時間蘭斯是拼了命地清理這些堆積的任務，整天在外奔波，也藉着忙碌把那些煩心事拋到了腦後。
此時吊在蘭斯心頭的，就是青晶女皇叉身的事情。在這兩個月期間，文森特一直沒有消息，他的使魔小黑貓也沒有出現，不禁嘆了嘆氣。看來大陸消息最靈通的情報販子也不是萬事通，什麼都會知道。
蘭斯走進星月之輝的大廳，看看今天還有沒有任務。他已經將之前堆積的所有任務都給統統清理掉，在這之後，雖然比其他僱傭兵的任務會多一點，但是也保持在每週三四個的水平上，多了他會選擇性的接下，他不想因爲僱傭兵的任務而令他的修煉停滯不前。
如果碰上簡單的護衛或者護送任務，就能在兩三天內完成，所以日子過得還算清閒，剩餘的時間都可以打發在修煉上。
他受到親王重視的小道消息已經傳滿了紅斗篷僱傭兵會，星月之輝裡的鐵徽僱傭兵們看見他都會親切地打個招呼混個臉熟，這樣日後蘭斯升遷銀徽甚至金徽的時候，自己也能有機會被拉上一把。蘭斯早已經習慣這種熱情而僞善的招呼，都只會回以模板一般的笑容，還有標準的話語。
而剛通過試煉的僱傭兵也會站在與老僱傭兵竊竊私語，討論着關於這個紅斗篷未來之星的事情。臉上滿是羨慕的表情和崇敬的目光，心中讚歎他那麼年輕就受到親王重視。
他走到前臺，詢問今天有沒有任務。
“今天有一個護衛任務，是否接受？”前臺登記任務的服務員恭敬地說道。
“時間是多長？”蘭斯問道，通常他都是先關注時間，因爲時間短得任務會令他有更多的空閒去修煉自己的魂力，其次就是金錢，這與他晉升的速度掛鉤。
“不詳……”服務員有些尷尬地說道。
由於紅斗篷不是一般的僱傭兵團，精英式的挑選令紅斗篷僱傭兵的人數並不多，僱主們不是想要僱傭就會有人接的，所以僱主們之間的競爭也是異常激烈。通常僱主登記任務時都會寫下一個約摸的時間，極少有人這樣寫，不然會被不少僱傭兵直接拒下。
畢竟這種又長又臭的活，如果不是賞金十分的高，僱傭兵們更願意接那些賞金不高但時間很短的任務。
“那他出的賞金是多少。”蘭斯問道，心想賞金不是很高，自己又可以有一個空閒的下午了。
“一百……一百萬。”服務員啞了啞口，頓了好久才說出來，眼睛看着單子上的數據，心中把後面的零數了好幾次，確定之後纔敢說出來。
即使服務員聲音雖小，但這一百萬的字眼天生就很有氣場，大廳內的僱傭兵們都聽得清清楚楚，一個個驚異地看着蘭斯。
而蘭斯也有點不敢相信自己的耳朵，這兩個月堆積了那麼多的任務，而且每個任務都是富得流油的貴族僱的，但所有的賞金加起來也就二十萬金幣。但這個僱主竟然一口價就出了一百萬，直接就可以將他送上銀徽了。
“僱主是誰？”蘭斯問道。
“萊特。”
“看來他還是不死心，你打算怎麼辦。”沙伽貝魯問道。
蘭斯考慮了一下，認爲合作不是單方面的意願，如果他不願意，萊特就算綁架他也不會有什麼效果，而且這一百萬的賞金確實很誘人，以他現在的名聲，每個月也只能有四五萬金幣的賞金，如果想要升到銀徽至少需要一年以上，而萊特的任務則可以讓他省下這一年的寶貴時間。
“這個任務我接下了，記錄上我的名字吧，克里克?蘭斯。”