闊別多年後,魯斌再次回到北境,緩緩地降落在暴風山峰的蛇脊嶺,單薄的身影盡是蕭索,他俯視着自己親手打造的弗裡頓領,奔流城的繁華一如往昔。
雷神泰瑞斯最早發現熟人的迴歸,直接撕開空間的壁障,出現在魯斌的身邊,猶如深不可測的淵海,令北境領主感覺分外陌生。祂敏銳地察覺到血與火的氣息,直視魯斌的雙眼後,更是撲面而來,濃地根本化不開。
“短短十年時間,你在陌生的世界經歷了什麼?竟然蛻變成與我並肩的存在,而我根本感覺不到你封神的徵兆!”
魯斌收回咄咄逼人的目光,收斂自己的氣息,僞裝成安全無害的普通人。可惜,收發自如的自控能力,反而令雷神泰瑞斯越發不敢大意。
好在,兩人都沒有展現出敵意,憑藉以往積累的情分,還能保持和平相處的常態,就像兩隻豎起尖刺的刺蝟,接近的同時保持一定的距離。
魯斌感受到無處不在的元素潮汐,不過由於不久前自己的抽吸,濃度似乎有所降低,尤其是北境這片廣漠的區域,施法者必須學會自主適應接近死魔區的新環境。
“元素潮汐來臨,法師整體崛起,我卻感覺不到有新的法師領誕生的跡象。照這樣看來,貴族依舊把持着最大的權利。真是令我感到無比失望,毫無生機的一潭死水,擁有最強武力和暴力的法師,也無法撼動北境的秩序嗎?”
雷神泰瑞斯身爲北境的頂點,出於利益的考慮,本能地維護着統治秩序,自然要爲上層貴族辯解:“奔流城廢除奴隸帶來的額外活力,消費市場的擴大,以及貿易額的逐年攀升,都被北境各個領地效仿。貴族並不是食古不化的死腦子,在更大的利益面前,他們很快就學會變通。”
魯斌稍微露出笑意:“廢除奴隸制嗎?這只是社會變革的一小步,由此引發的生產力革新,肯定帶來好壞兼有的效果。我想先聽一聽壞消息,可以嗎?”
雷神泰瑞斯此次派來的只是一具化身,擅長跨界戰鬥,掌握元素領域的“法師戰士”,對於似友似敵的魯斌的要求,神色愣怔片刻,隨即藏在外域的本體真身,就傳來相關的知識。
“大部分解除奴隸身份的人,並不是很快適應新生活,沒有監工和奴隸主的皮鞭,他們天性裡的懶惰病開始發作。很多人,在獲得自由之後,就失去自制力地將微薄的財富揮霍一空,淪爲一貧如洗的破產者。他們成爲社會的最底層,生活質量甚至比不上以往奴隸時期。至少,身爲奴隸主的財產,他們還能活地像一條狗,有狗棚、狗糧,成爲自由民後,連狗都不如。”
魯斌對此早就有心理準備,輕輕點了點頭:“社會變革,人心也要跟着改變。身體獲得自由,他們還得砸碎心靈上的奴役枷鎖。這些都是廢除奴隸制後的陣痛,我可以理解。”
雷神泰瑞斯還有很多話要說,不過祂及時察覺,身邊的好友褪去非人的恐怖氣息,漸漸地擁有幾分人味,就聰明地閉嘴不說。
“奔流城是我親手建造,這裡就是我的家園,心靈的港灣。我會在城裡待幾天,繼續踏上新的旅程。”
雷神泰瑞斯露出滿意的微笑,畢竟他剛剛拾起一份友誼,還得到實力不在自己之下的夥伴的承諾。
“對了!我想問你一件原本難以啓齒的事情。在那個神秘的世界,你曾經召喚過我的分身,並允諾以後還會再次召喚。可惜過了很久,你也沒有發出呼喚,曾經到手的時空四軸座標,也失去定位的功能。我想知道,到底發生了什麼?”
魯斌忍不住深吸一口氣,“非常抱歉!我被迫兼主動參與一場波及整個位面的神力秩序更迭戰爭,你的實力相對來說不夠資格,因此我也就沒有把你拖下水。只需要記住,在關鍵時刻,我親手葬送了兩敗俱傷的對立陣營,成爲最後的贏家。”
雷神泰瑞斯沒有繼續追問,因爲祂現在知道的信息量足夠多了,必須結合自己曾經的經歷,進行事無鉅細的推演。
“不管怎麼說!歡迎回家,老友!”
魯斌放下抱臂的雙手,對北境領主的化身輕輕地額首致意:“謝謝你!我的朋友。”
不料,雷神泰瑞斯直接將他來了個狠狠的擁抱:“既然我們是朋友,就不需要如此客氣,太見外了!”
沒有任何防備,沒有任何反擊,意味着魯斌很信任北境領主。至少在這個世界,幅員遼闊的北境,也只有雷神泰瑞斯能和魯斌談笑風生。其他人,哪怕是法師領主菲利克斯,這位邁入傳奇境界的大師,都不夠資格。
目送雷神泰瑞斯的化身離去,魯斌轉身邁出一步,瞬間出現在奔流城的鷹堡,守屋精靈諾克發現離家出走的主人遠行歸來,興奮地放聲尖叫,連續甩出一百個奧法煙花,纔將自己喜極而泣的心情發泄出來。
魯斌再次回到纖塵不染的住處,原封未動的保持離開時的模樣,沒有增加也沒有減少,就知道守屋精靈沒有辜負自己。
“謝謝你,諾克!看見你還在,我感覺好多了。”
守屋精靈飛到魯斌的肩膀上,雙手抱着他的耳朵:“不止是我,還有妮娜.維爾德,奧蕾莉亞主母。”
“妮娜.維爾德?被我親自收回賜予的一切,還保留着忠誠嗎?照這樣看來,她通過最後的考驗。儘管是區區凡人,也可以補上最後的一張船票。諾克,召喚她前來。”
守屋精靈立即打了個響指,無中生有地變出一塊傳聲石,巴掌大,牛角狀,兩端都有蜂巢似的無數孔隙。諾克對着其中較粗大的一端說了幾句話,另一端就傳出刺耳的尖叫聲,即使隔着一段距離,魯斌也能聽見陌生又熟悉的聲音。
“元素潮汐掀起後,法師的崛起果然在意料之中,連傳聲用的法術物品都開發出來,真的令我心喜。”
守屋精靈拼命點頭,顯然受過其中的好處,不過他沒有料到,通傳妮娜.維爾德前來鷹堡的事情,竟然會鬧地如此的大。
奔流城的高層,其中的絕大多數都來到鷹堡前,除了實在走不開的人,或是在外的使節,都前來拜見回家的城主。
魯斌只是掠過一眼,就看到有來自鐵爐堡的矮人大匠師,來自幽暗地域地下城的侏儒幻術師,由於掌握法術之力備受尊重的精靈大師,以及自己預留下的精銳護衛,拱衛着的風行者奧蕾莉亞,手裡牽着一位衣着簡樸的半精靈小孩。
來自血脈親緣的緊密聯繫,令魯斌第一時間察覺自己的骨肉,與另一個世界第四代神庭的三巨頭不同,半精靈小男孩是血脈的延伸,而不是順應世界本源的要求,在誘惑或強迫的前提下,與各位女神孕育誕下的神子。
“城主大人……閣下……殿下”
奔流城的高層亂叫一通,魯斌不慌不忙地伸手製止,不好將他們趕走,只能打開大門請老友們進來。
由於人數太多,鷹堡的主樓相對顯得有些狹窄,魯斌忽然眼睛一亮,伸手抓住什麼,隨即緩緩地往外拉開:“我說,房間過於狹窄,無法承受太多的客人。”
進入城主住所的奔流城高層,驚惶不安地發現,面積相當於普通公寓樓的客廳,轉眼間變成深邃幽靜的殿堂,眼睛可見的部分就有將近五十倍的拓展,更多的部分至少還要翻一番。
“大預言術……神臨術……空間摺疊”
此時此地的客人們,親眼目睹猶如神蹟的一幕,思維陷入極大的混亂,不過他們都明白遠行十年的城主,再度歸來時,變得更加深不可測,都忍不住屏息靜氣。
守屋精靈諾克最快反應過來,他對於魯斌的所作所爲,都百分百地信任,伸手打了個響指,各種鋪着軟墊的靠背座椅立即出現,鋪着白布的長條桌子悄然出現。再次打了個響指,桌面就出現各種珍饈美食。
魯斌滿意地輕輕點頭,他發現守屋精靈諾克浸潤元素潮汐多年後,慢慢地也自主升級了。變得更加聰慧,法力也更加渾厚,能夠做到的事情多地超過預想。
“奧蕾莉亞!來……”
魯斌伸手招呼,當年的風行者,眼睛噙着淚花,卻強行忍住,單手攜着半精靈小孩,來到奔流城主人的身邊。
守屋精靈諾克立即變出華美的靠背座椅,供主母落座,魯斌看着容貌不減當年的奧蕾莉亞:“這些年,辛苦你了。”
奧蕾莉亞沒有回話,只是不停地抹眼淚,她身邊的半精靈小孩,惱怒地瞪視着魯斌,似乎對他弄哭母親而感到不忿。
魯斌又好氣又好笑地看着這個小傢伙,沒有任何表示,只是轉頭環視周圍,開口招呼:“各位,請入座。不用客氣,在我的家裡儘管隨意。”
他的話沒有人敢不聽,畢竟在場所有人都見識過城主隨意拓展空間的超凡手段,即使踏入人間傳奇的大師,也未必能夠做的如此輕鬆愜意。
換句話說,奔流城的城主,弗裡頓領的領主,此時的境界只有一個合理的解釋。
進入壯年的執政官奧利克.泰瑞斯,謹慎地身體前傾:“父親不久前來過,又匆忙地離開了。”
魯斌立即聽明白這位好友的話裡藏着的真義:“我和泰瑞斯殿下見過一面,祂的身體還是很硬朗。”
在座的奔流城高層,頓時神情釋然地鬆了口氣,洶涌的暗流轉眼間消失不見,令魯斌忍不住想笑。
“妮娜,過來!”