城中正是人心惶惶的時候，元帥大人冷不防又告了個假，真又把滿朝文武給驚了個哆嗦。
距離慘事發生已經過去半個月，案情進展卻仍如老牛推車一般，走的悠哉悠哉鞭打不動。
司徒誠的簡行小車孤落落的走在深如塹淵一般的落獸峽裡，偶然掀起車簾瞅一眼，還真能品出幾分驚心動魄的意味。
司徒誠平日裡就算要離京也通常不走這條風吹如鬼哭狼嚎的峽路，從大道走雖然彎繞多點，但至少讓人走着踏實。
“這條路元帥每年都走？”
易塵追和璃影策馬行在簡車旁，後頭也只寥寥跟着幾個便衣的護衛，行頭簡單的不能再簡單。
“因爲這條路比較近。”
比大道少了不少彎子。
司徒誠鑽出車廂，往車伕身邊一坐，順便拽了把扇子搖風，嘆的那個深沉。
想當年刑部下頭還有個慎刑司專主辦案，朝廷許之不少特權以便其行事，誰料那些有腦子也有能力的司首門偏生不安分，搞出的冤假錯案數不勝數，最後甚至還觸了天子最不可觸的逆鱗，愣是氣得先帝直接將這整個部門都給拔了，人也殺了個血流成河，以致這整個慎刑司都成了朝廷的禁忌，輕易不可提之。
然後這些辦案的活計就全落回刑部手上了，壓的後兩代尚書大人頭疼欲裂……
“塵追啊，你應該知道這樁案子就是你進仕的關鍵，日後能否在朝堂上真正獨當一面，眼下就憑此一招。”
“嗯……”
這事，他義父早就叮囑過了。
然司徒誠也的確不是閒了沒事給易塵追強調情況的，卻是因爲吊起了另一樁陳年舊事。
“入朝爲官可不光是給你少爺的頭銜上再加個前綴那麼簡單，在朝堂上光辦好事是遠遠不夠的，還要懂得提防。”司徒誠突然老氣橫秋的道出了滿腔滄桑，不禁叫見慣了他玩世不恭的易塵追有些不大習慣。
“提防可不光是要提防別人，更要提防自己不要胡生妄念。”尚書大人將摺扇一股一股的收起，“切不可恃功而驕，要時時懂得審時度勢，圓滑一點。水至清則無魚，若不想隨波逐流唯有如此。”
“嗯，我會記着的。”
天山村便在落獸峽西頭之外的探仙山上，因此山遙與九鼎山相望，所以起了這麼一個敬仰神山的村名。
此村位置偏僻，地勢又險，出了落獸峽尚且寬敞平坦的道後便不得不全換成馬了，奈何司徒誠是個徹頭徹尾的文人，騎馬什麼的向來不會，這次就算被強行趕鴨子上架也只能坐在馬上由衛兵牽馬入山。
司徒誠莫名其妙的打量着四下地勢——明明此地距京城不遠，爲何偏要選這麼一個鳥不拉屎騾子不進的鬼地方安戶建村。
探仙山裡植被叢茂，上不見天日，下不見腐土，四周靜謐得連蟲叫都悄然，且因地勢高峻，穿林之風也尤其蕭瑟，縱是大白青天也隱隱有種要“鬧鬼”的感覺。
幽風灌林拂面，冷颼颼的颳了一陣異香過來，司徒誠抽着鼻子嗅了嗅，這香不似花香藥香也不跟胭脂俗芳一個套路，嗅起來怪有點詭異。
也就在嗅到香氣轉眼的當，便見山林隙間躥着縷縷青煙，遠處房屋檐影略現，還真有個村子蹲在這深山老林裡。
此地山勢疊巒起伏，房屋亦循山勢而立，高低不一，鄉里鄰舍相隔零落，整個村子也沒什麼圍柵正門，比起抱團而居倒更像是相依爲伴。
據那員外郎描述，此村的村民似乎很不友善，若一來就點明是查案來的估計也就只有被打出去的份兒。
“打哪來的？！”
司徒誠才那麼惴惴的想着，果然就有個村民氣勢洶洶的罵了過來。
司徒誠立馬就捏了一臉笑色，由侍衛攙扶着下了馬，拱手笑禮道：“遠來不識路，貿闖了貴地實在對不住，敢問黎州在這附近吧？”
易塵追和璃影見狀也不動聲色的下了馬。
“黎州離這遠着呢，你們走反了。”
這村民毫不留情的便擺手趕人，當真是半點留客的意思都沒有。
看這情況一味強留恐怕也沒法套到消息。
沒轍，司徒誠只好告了個禮，畢恭畢敬的領着大家退出了。
這村子似乎比預想的情況還有艱難。
司徒誠還真有點佩服之前那員外郎到底是怎麼赤手空拳闖進來的。
臨退之際，司徒誠又留意了此村一眼，四下裡張望，太多的詭異沒瞧出來，卻是每戶門上都掛着一個形貌詭異的布扎偶。
難怪員外郎說這裡在搞巫蠱之術，這些人形一類的玩意兒在通常概念裡基本都跟巫蠱邪術脫不開關係。
那個村民不知哪來的那麼強的戒備心，一路遠遠在後跟着，直到他們幾乎走出探仙山的範圍方纔折返回去，這狀態活像是做了賊怕被人逮着把柄。
璃影一路留意着後頭那人的情況，待察覺不到氣息時方纔小聲提醒道：“那人走了。”
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“走了？”司徒誠終於舒了口氣，哀然道：“肯定是先前那傢伙太過大張旗鼓把這些人給驚着了。”
“那就等天黑之後我和璃影悄悄潛入村莊去查情況。”
眼下也這有這麼辦了。
——
那村民遙送了這羣不速之客後便飛奔回了村子，匆匆忙忙的奔上村裡最高的那個小山頭，“咣咣咣”的砸開了一扇描着硃砂符紋的木門。
來開門的是個小童，這娃娃滿臉的不爽，又頂着一張白石擦成比死人還乾淨的寡白麪色，若是深更半夜出來指不定還能把人嚇成失心瘋。
“吵什麼？別擾了師父靜修。”
那村民立馬畢恭畢敬又怯然的弓腰作揖，彷彿這屋裡真供着什麼得罪不得的暴脾氣神明似的。
“方纔又有朝廷的人來了。”
小童聽罷面不改色，只淡淡問：“走了嗎？”
“走了，我看着他們出了探仙山。”
“既然走了，那還緊張什麼？”
這村民啞了一下，才爲難道：“這次來的這些恐怕不比上次那個好打發，我怕……”
“師父在此，有何畏懼？還是你信不過棲山道人的本事？”
那村民活似碰了什麼禁忌似的，臉色“唰”的一白，連忙就誠惶誠恐的擺手作否：“不不不，我等雜民豈敢枉疑神仙……”
小童見他緊張的就差下跪磕頭了，便也泯脣一笑，甚大度的不與他計較，“行了，師父清修不可打擾，你回去吧。”逐了人，這小童便關了門。
——
待至夜深人靜，這原本就冷清的小村子更靜的連蟲叫都顯吵鬧。
易塵追和璃影在那尾行的村民返回後便即刻折返了回來，悄無聲息的摸回了圍村的茂密林中，神不知鬼不覺的將整個村子繞了一週。
這村裡或許沒有出沒幹活的習慣，除了那個驅趕了他們的村民以外，整個村裡居然沒有第二個人出現在室外。
而那些香氣怡人的青煙亦不曾中斷過，從每家每戶的煙囪裡徐徐飄搖。
“該不會整個村子的人都在煉丹吧？”易塵追扒着樹葉偷望，璃影卻站在更高些的位置瞧着那地處最高也最顯眼的古怪屋子，聽了易塵追這一問便漫不經心答道：“丹藥可沒那麼容易煉。”
易塵追瞅着這家家戶戶飄搖不息的青煙，目光遊挪着又瞟向了璃影一直在注視的那間相當出挑的屋子。
那屋子檐角掛着銅鈴，漆黑屋面，門板上也赫然描着硃砂符紋，老遠都灼目，卻偏偏瞧不清那上頭到底描的什麼玩意兒。
且剛剛那村民還急吼吼的去敲了那扇門，奈何開門的人個頭太過小巧，易塵追和璃影都沒能窺清情況。
待月高攀一竿，恰有月輝灑入村莊時，兩人才藉着尚能照路的月光鬼影似的竄入村內。
那個在外頭晃悠了一整天的村民終於也鑽回了自己的屋子，旋即便有青煙躥起。
兩人悄默無聲的摸到此人門戶外，欺身避着窗裡燈光，易塵追恰好挨近窗縫，便小心翼翼的湊眼往裡窺望，卻見那村民正背對着窗默然打坐，腰板挺的很直，奈何形體天生不適合這樣的清雅，故而挺拔沒撐出來卻繃成了塊僵木板。
易塵追還在琢磨這屋裡的人到底在搞什麼幺蛾子，璃影卻突然一把拎起他的腕子竄進了無旁的林裡。
原是那位置最高的詭異屋子的門突然開了條縫，從裡頭賊兮兮的鑽出了個小孩子。
那娃娃通身罩着黑衣，幾乎可與黑夜融爲一體，卻是那張臉實在白得晃眼，稍有一分月光便能照得格外嚇人，幽暗中乍一眼望去，活似一張凌空漂浮的面具。
易塵追倒抽了口涼氣，也沒出聲，卻還是被璃影防範於未然的一把捂住了嘴。
那個娃娃有點詭異。
那小孩從門半開的縫裡鑽出屋，賊兮兮的四下張望了一眼，然後倏地一竄身，不見了……
雖也不是像鬼影那樣飄走，但還是莫名的許了易塵追一身毛骨悚然。
璃影亦摒息觀察了片刻，應該是確認那娃娃沒有過來產生威脅後才放開了易塵追，道：“過去看看。”