周全一路跟蹤着史洪廷從郊外折回城鎮，來到入城的三叉口處卻突然不見了史洪廷的蹤跡，周全在吃驚之餘，只得悶悶地往客棧方向走去。走不多時，忽然聽得背後傳來一聲喊話：“周賢侄！”
周全猛然回頭，卻發現史洪廷笑盈盈地望着他，連忙拱手施禮道：“史叔叔，您早呀！”
史洪廷說道：“大清早的，賢侄這是幹嘛去呀？”
“史叔叔，我有個習慣，喜歡早點起來運動運動，這不剛回來就遇上您了，真巧呀！您也喜歡戶外運動？”
“談不上喜歡不喜歡。這人年紀大了，總容易早醒，醒來之後便不想呆在牀上老躺着，於是便出來走走，活動一下筋骨，‘一寸光陰一寸金’呀，多見一下陽光總還是好的，你說是吧？”
“史叔叔言之有理。”
“周賢侄，何賢侄怎麼沒有與你一道出來，他該不會還賴在牀上發着春秋大夢吧，呵呵……”
“何老弟身體稍有不適，但並無大礙，就讓他留在客棧多休息一下，一兩天便能恢復過來的。”
“沒事就好。最近江湖上頗有聲望的幫派人物頻頻在這裡出現，武當、丐幫、少林高手雲集，賢侄外出之時要多加小心！”
“謝謝叔叔關心。但我想武當、少林、丐幫乃天下武林的名門正派，做事風格應該也是光明磊落，不會亂來，我在江湖上並無建樹，聲名亦非狼藉，只是區區小輩而已，與他們更沒有正面衝突，想必他們也不會將目光放在我這無名小卒身上，所謂‘井水不犯河水’，他走他的陽關道，我走我的獨木橋，按理說應當相安無事，所以我也不用擔心什麼。”
“賢侄，你這樣想可就大錯特錯了。你可知道真理往往只掌握在少數人手中，大多數人容易犯的一個錯誤就是因爲他們被外在的表象的東西蒙蔽了眼睛，分不清真僞。表面上看，武當、少林與丐幫乃公認的名門正派，他們維持武林正道，鏟奸除惡，匡扶正義，爲天下英雄所推崇，然則任何事物都不是一層不變的，它受整個大環境的制約而存在，如果朝廷風雲變幻得厲害，勢必直接影響到各幫派的生死存亡問題，賢侄明白我說的話嗎？”
“史叔叔的意思是……”
“上樑不正下樑歪。現在的局勢，表面上看，天下一統風平浪靜，實則朝廷四分五裂危機四伏，藩鎮割據招兵買馬獨立爲王，凡此種種，無一不威脅到天下幫派存亡問題。你要明白一個道理，武林幫派的興衰存亡是由最高統治者的意向決定的，每個正規幫派的存在必須要爲朝廷服務，‘順天者昌，逆天者亡’，如若這個‘天’都不能顧及自己的安危，那麼這個‘天’統治下的四野幫派體系還能保證它一如既往地不越軌不出格嗎？”
“史叔叔說的都是大道理，對於我這麼一個平民百姓來說，似乎都是遙不可及不沾邊的東西
，只要不影響我的生計問題，管他是秦皇還是漢武，我才懶得理他呢！”
“現在天下並不太平，我只是提醒你一下，凡事應小心爲上，不可太過隨意，多個心眼總還是好的。好了，我有點事就先走了，你若有什麼事儘管來找我，不必客氣，就這樣了，告辭！”
“史叔叔請便，告辭！”周全目送着史洪廷一點一點地消失在自己的視線之中，心存感激之餘，有個問題卻困擾着自己，讓他禁不住捫心自問：“史叔叔爲什麼要跟我說這些話？這僅僅只是出於關心還是另有目的？又或者是我從郊外一直跟蹤他到這裡被他發現了，他又不想令彼此之間的關係變得緊張而故意找個託詞暗示我，提醒我注意點什麼呢？唉，可能是我想得太多，誤會人家的一片好心了。我還是回客棧陪何老弟好好聊聊天，免得讓自己精神太過緊張了。”如此一想，周全如釋重負似地嘆了口氣，飛快地回客棧去了。
話分兩頭。
且說元正與焚心大師他們這幾天可一刻也不得清閒，爲了保證力擒史洪廷的計劃能夠順利進行，他們加班加點輪流蹲守崗位，一刻也不得鬆懈，幾天下來，可把人折騰得夠嗆，只有付出沒有回報的殘酷現實，一時間讓意志不夠堅定的同僚們開始質疑計劃的可行性，人心不足蛇吞象的必然性，再加上元正原本就無心捕捉擒拿史洪廷，現在有人站出來唱反調，自己剛好可以藉機卸任要職，免受無妄之苦。
這天上午，無事一身輕的元正與焚心大師找個藉口結伴上街溜達，走不多時卻發現有個人一直在身後跟着自己，元正給焚心大師使了個眼色，示意有不明身份的人在跟蹤。焚心大師心領神會，當下釋然，示意元正不要理會他，就當什麼事也沒有發生，於是二人繼續向前進入一坊茶樓，然後往西南方向找個位置坐下，只管品茶聊天，做自己想做的事情。
那跟蹤之人也不避諱，進得茶樓後目掃四座，把目光定格在元正與焚心大師二人身上，然後步伐穩健地朝他們徑直走了過去。
“敢問二位可是丐幫元幫主和少林焚心大師，老夫唐守中，有些話要說與二位聽，不知可否方便？”唐先河單刀直入，打他們一個措手不及。
“原來是唐兄弟，幸會幸會！我便是元正，不知唐兄弟急着找我們有何見諭？”元正見人家找上門來了，也不便板着一付臉孔示人，只好放下面子問題，且聽人家說些什麼再見機行事也不遲。
唐先河說道：“我可以坐下來嗎？”
“請坐！小二，上茶！”元正故作大方。
“謝謝！老夫聽說元幫主和焚心大師此番光降這名不經傳的蛋丸之地是爲救人而來，而所救之人是武當大弟子寂心道長，是也不是？”
“正是，唐兄弟你又是如何得知的？”
“寂心道長失蹤之事現在已是滿城風雨人人皆知
了，老夫在感嘆惡賊猖狂之同時也不請自來，權且以微薄之綿力，希翼救人於水火之中。”
“阿彌陀佛，善在善在！唐施主有心了。唐施主天性善良宅心仁厚本無可厚非，只是救人之事一如海底撈針又談何容易！何況正如唐施主所說，惡賊猖狂泯滅本性，你雖有天地之俠義良心，卻難防惡人背後傷人之隱患，稍有不慎，性命難保！救人之事，你還是不要攪和進去了。”
“焚心大師此言差矣！曾聞佛門有云：我不入地獄，誰入地獄？大師身爲佛門高僧，卻視他人生命如草芥，這番議論恐怕不太妥當吧？”
元正感覺硝煙瀰漫，矛盾即將激化，當下爲焚心大師辯解道：“唐兄弟你可能誤會了。焚心大師是擔心你的安危牽受連累，所以才極力勸阻你的冒險行爲，並無惡意，還望明鑑！對了，唐兄弟聲稱有話要說與我二人聽，不知是何金玉良言，但說無妨！”
唐先河感覺到叫化子元正的心境明顯放寬了，不像先前的那麼小氣猴急，在爲他感到欣喜之餘，也不想在這裡逗留太多的時間，於是一改臉色，打個“哈哈”，朗聲笑道：“金玉良言倒是談不上，但我想二位一定會對這個消息感興趣的。”
“哦，看來唐施主是有備而來的了。”
“當然。二位這幾天不是一直尋找寂心道長的下落嗎？或許老夫我可以免費地爲你們提供一點有價值的線索。”
“你？你爲什麼要幫我們？”說話間，焚心大師猝然出擊，一個擒拿手疾鎖咽喉。
唐先河似乎是早已料定有人會出手，是以不慌不忙，稍一左閃，躲過一着，然後一揚劍眉，冷冷笑道：“名聞天下的少林高僧的修爲造詣也不過如此！在來之前我還在努力說服我自己，說不要去了，去了也是白跑一趟，人家壓根就不會相信你，現在果然應驗了，這真是‘蕭朗有意，楚女無情’呀！呵呵……”
“少廢話！說，你是不是史洪廷派來的？他到底有何居心？”焚心大師的獨門絕技被人家不遺餘力的化解掉了，此時正氣在心頭，也顧不上體面不體面，先發幾句狠話壓壓陣腳再說。
“史洪廷？他是哪個猴孫兔崽子，充其量也只是一個過路讓道的貨色，有啥能耐對老夫指手劃腳發號施令？省省吧！不過呢我這人有個壞毛病，就是‘好人做到底，送佛送到西。’既然我來了，無論你們愛聽不愛聽，我都會把我知道的、想說的話說出去，一吐爲快。聽清楚了：寂心道長還在郊外寺廟洞穴裡受牢獄之災呢，上天有好生之德，你們要是覺得他可憐，就趕緊從郊外寺廟神佛的入口處下去救他，晚了，可就是你們自找的。”一頓，唐先河喳了一口茶，接道，“這茶不錯，謝謝了！”說完，霍然而起，昂首闊步離席而去。
元正和焚心大師面面相覷，欲說不成，欲攔不能，只好“放虎歸山”由他去了。
（本章完）