“下一個，肖琅。”肖長河的聲音落下，一個身影直接跳到了高臺之上。
少年個子還不高，但身着一身華服，眉宇間透露着一股高傲之色，彷彿沒有什麼東西能夠看在眼裡。 登臺之後，肆無忌憚的目光四下巡視。
終於，當看到肖文昊之時，其眼睛一亮，彷彿看到了心儀已久的玩具一般。笑道：“呦呵，肖文昊，你也來了，很好，讓大家看看你是個什麼貨色，看看你何德何能，當我肖家的少爺。”說着，輕蔑的看向肖文昊。
肖文昊站在臺下，臉色難看之極。臺上站着的，就是他同父異母的哥哥，肖琅。也是這些年來，欺辱他最甚之人。 肖琅，與肖文昊同位庶子，卻非丫鬟所生，而識小妾所生，有名有份。 不像他，孤兒一般，好似無父無母。
同人不同命，肖琅雖是庶子，去因爲有着不錯的修煉天賦，大受重視，連正房長子都比不上他。不但有大量資源供應，哪怕惹了禍。也有肖長河爲他擦屁股。 肖琅在外面胡混，肖長河也不管，只要不誤了修煉，一切都有他來頂着。
肖長河子嗣有十來個，但所有人都不如肖琅一個受重視。
肖長河看到肖琅嘲諷肖文昊，緊忙阻止，皺眉喝道：“肖琅，不要胡鬧，像什麼話，快來測試！”說罷，向着肖琅使眼色。
他到不是怕肖文昊受辱，而是衆位長老都在，總應該留個好印象纔是。 至於肖文昊，他倒是無所謂。對於肖琅犯過的事，他不是不知道。三番五次的欺辱毆打，但這不重要，他知道，最後還得靠肖琅養老送終。
至於肖文昊麼，廢物一個！ 雖說是自己的兒子。但自己兒子這麼多，不差他一個，能活着就行，沒天賦，幫不了自己，看着還礙眼。
肖琅聽見父親的話，再看看父親的眼色，頓時明白現在不是找樂子的時候，乖乖的上前測試。
隨着手掌放在水晶球上，體內的內勁慢慢被吸了出來。手指粗細的白色氣體快速涌出，環繞在水晶球中心。三圈，五圈，九圈，八圈半……最終，測試結果出來。
“肖琅，武修：無屬性，內勁：八段半。”而後是精神力，只不過肖琅的精神力很一般，半段！
臺下聽聞，又是一陣竊竊私語。“唉，這肖琅想不到也有如此天賦，只是不知，對我肖家，是福是禍。” “什麼狗屁天賦？要我看，是這肖長河給他喂出來的，用丹藥，算什麼天賦？” “沒錯！只是不知，這肖長河這麼些年，貪墨了多少家族資產，不然就憑他？也能修到師級三品？” “就是……”
臺上幾位長老互相看看，卻是都沒有開口。肖長河看着幾位長老，似乎都沒有收徒的意思，只得親自出馬，上前一步，對着其中一個長眉到耳的瘦小老者拱手道：“長河拜見三長老。”
“免禮。”瘦小老者隱感不妙，皺眉道。
肖長河看着老者，再次拱手，恭敬道：“小兒肖琅，天資過人，對三長老甚是敬仰。若三長老不棄，還望收小兒爲徒，指點一二，長河感激不盡。”說罷，期待的看向老者。
這瘦小老者名叫肖聖傑，雖然其貌不揚，卻爲肖家三長老。 武道修爲雖比不得大長老肖遠山和二長老**佑，但在教徒弟上，很有一套。
因此有很多肖家族人慕名而來，期望能夠爲子女謀一個出路。 但往往不得其門而入。想不到今日這肖長河當面提了出來，讓肖聖傑有些爲難。
這肖琅，肖聖傑也略有耳聞。有些天資，卻也達不到“天資過人”的地步。之所以八段半，乃是肖長河不惜財力喂藥的緣故。 如此之小就食丹藥，恐怕意志不堅，前途遠大不了那裡去。 但這些都不重要，重要的是這肖琅，年僅八歲，就已劣跡斑斑，領着幾個狗奴才在青山鎮招搖過市，胡作非爲。
如此心性，收他做徒弟，恐怕是禍非福啊！
可是若不答應，這肖長河身爲肖家總管事，身居要職。 自己雖然不怕他，可自家一脈子弟衆多，總有用着他的時候，不如賣他一個人情，收了肖琅做徒弟。 反正有一個總管事的爹，在修煉資源上，不用自己爲他打算。 有什麼需要，找他爹就是！
想到這裡，肖聖傑擡頭看向肖長河，笑道：“既然如此，我就收下這個徒弟，我看琅兒，同樣喜愛的緊哪，日後也好傳承衣鉢。哈哈……”
“既然如此，長河這裡謝過。”肖長河笑道，轉頭看向肖琅，道：“琅兒，還不快拜見師尊？”
“肖琅見過師尊。”肖琅聽聞，立馬便跪向肖聖傑，恭敬道。
肖長河看着肖琅拜過師尊，這才笑着緩緩開口：“琅兒先下去吧，測試還要繼續。……下一個，肖文昊……”
肖文昊聽叫到自己，立馬上前，順着階梯走到高臺之上，看向肖長河。 肖長河感受到他的目光，恍若未見，肅聲道：“開始，把手放到水晶球上”
感覺着肖長河的冰冷，肖文昊心中悽苦，這就是他的父親，一個未達目的不擇手段，一個貪墨家族資產，一個沒有人性的父親！ 雖然知道結果已經註定，但他還是依言把手放在了水晶球上。
一息，兩息三息……水晶球始終沒有任何動靜。場下已經議論起來，這是誰家的倒黴孩子，家族難道沒給功法麼？
隨着時間流逝，肖長河臉上的厭惡之色越來越濃，終是忍不住，皺眉道：“好了，把水晶球放在眉心上，”
肖文昊眼中茫然，只覺得心中酸楚。
爲什麼！
到底是爲什麼？ 就因爲我沒有天賦麼？可是，我是你的親兒子啊！
水晶球放在了眉心上，依然毫無反應，高臺底下譁然之聲越來越大，幾位長老同樣面面相覷，要知道，即使不適合修煉之人，依照基礎功法修煉三年，也不會毫無反應啊？
聽着下面的聲音，肖長河臉色越來越差，終是說道：“好了。放下吧。”轉過頭，面向衆多肖家族人，厲聲高喝。
“肖文昊，沒有武修天賦，即日起發配旁支，分配一屋，月例最下等，發放至十五歲，而後或爲家族效力，或自生自滅。！”
“我肖長河，爲人最是公正！哪怕是我兒子，一樣按照家族規矩，絕不姑息。”
肖家族人聞聽，都是嗤之以鼻，肖長河說的話，鬼才信！ “唉……又是一個可憐娃，遇到這麼個禽獸爹。” “誰說不是呢？要是那孩子跟那肖英肖逸一樣有天賦，他肖長河還不得當祖宗一樣供着？切！混蛋”
此刻，二長老**佑突然發話，看這肖長河說道：“稚兒年幼，如此恐怕不妥！”
肖長河轉身看向**佑，笑道：“沒有問題，人雖年幼，有月例保命，況且少年應有志，吃些苦沒什麼不好。”
“既然如此，那好吧。”轉頭看向肖文昊，**佑溫言道：“你沒有修煉天賦，也不要灰心。 回去之後，莫要懶惰，多看書識字，長大如果會做生意，一樣能爲家族效力。”
“多謝二長老關心，文昊一定努力，不負長老期望。”
肖文昊立刻躬身說道。這位二長老，是肖家之中口碑最好之人，爲人公正謙和，也是唯一一位指點過他修行之人。 雖然未見成效，但這份恩情，他一定記下，日後長大，如果有機會，一定報答！
“退下吧。”看長老說完之後，肖長河說道。他是一刻也不想見到他了，眼不見，心不煩。
“是。”……
………… ………… ……
族中測試已經過去許多時日，幾家歡喜幾家愁。有人被長老看中收爲弟子，也有人被削去肖家直系子弟身份，貶爲旁支，除了少數的幾人有了意想不到的收穫之外，大部分孩童的命運早已註定。
最慘的莫過於肖文昊了，堂堂肖家總管事之子，被貶爲旁支，十五歲之後，沒有特殊原因，不得在青山鎮常駐，需前往各地分支，爲家族效力。
……
太陽高掛在頭頂，炙烤着過往行人。肖文昊在家僕的帶領下，前往自己的住所，一個比先前還要小的屋子，不同的是，原先的屋子雖小，放的是牀，而這間屋子，放的是柴。
正當肖文昊打量着自己新的居所時，張狂又熟悉的聲音子身後響起“呦呵，這是誰呀？怎麼到這兒來了？莫不是好屋子睡不慣，想睡柴房了？”
肖琅穿着藍色華服，手拿着明顯過大的摺扇，搖頭晃腦的向這裡走來。 身後還跟着兩個高大的護衛。
肖文昊看着面前故作姿態的肖琅，神色氣憤。自己已經是如此地步，難道他還要羞辱自己麼？當自己上輩子欠他的麼？冷言說道：“你還來幹什麼？”
肖琅看他神色氣憤，更爲得意，冷笑道：“呵呵，我來是想看看，你是個怎麼樣子， 你說，同爲庶子，你怎麼就混的這麼慘呢？哈哈……” “另外，告訴你一聲，若是活不下去了，可以過來求我，說不定我好心，看在同爲庶子的份上，就賞你幾兩銀子呢，啊？哈哈……”說完，才帶着兩個護衛揚長而去。
“肖長河，肖遠山……”六月炙陽之下， 傳來少年苦澀又充滿怨恨的低喃。
烈陽，烤熱了萬物，卻暖不了，一顆逐漸冰冷的心。
這一年，太陽烤焦了大地；
這一年，少雨；
這一年，少年八歲…………