成吉思汗十一年（1216年春） 山東益都
1216年的黃河以北地區是人類歷史上最悲慘的時代。這片廣闊的土地曾經是人類最富庶的地區之一，這裡山川雄壯，土地肥沃，養育了東夷文化一直到孔子的燦爛文明。但是自從金章宗末年以來，這裡已經被腐敗的政治搞的破敗不堪，1211年的蒙金戰爭以後，這裡又遭到了兵亂的無數次洗劫。
蒙軍南下洗劫這裡，金軍洗劫這裡，南宋也在這裡瘋狂活動。民間武裝結寨自保，沒有活路的人民四出搶掠糧食和物資。盜賊蜂起，擁衆數百、數萬、甚至數十萬的武裝團伙多如牛毛，有的自稱紅襖軍，有的自稱花帽軍，有的自稱鐵瓦軍，有的自稱敢戰軍，有的自稱黃鶴袖軍。
無數的武裝團伙像蝗蟲一樣縱橫在這片土地上，吃光搶光一切。沒有一個村落能夠倖免，沒有一戶人家不被洗劫。沒有人能安心耕種，大片的土地荒蕪，結果就是可怕的饑荒，餓殍遍野。
人們吃光了糧食種子，吃光了任何能捕殺的動物，又吃光了樹葉和樹皮、草根。實在沒有吃的了，就人相食，任何一個人都要提防自己成爲別人嘴裡的食物。強壯者時刻在伺機捕殺弱小爲食，但是強壯者也早晚成爲別人口裡的食物，只有那些野獸一樣的人才有可能生存的長久一點。
那些武裝的盜匪團伙之間，蒙、金和宋的軍隊之間，大戰之後從來不打掃戰場，因爲饑民很快就會把戰場打掃乾淨，吃光所有戰死者的屍體。饑荒的另一個結果就是瘟疫，大批的人口死於瘟疫，整個村落或者是整個武裝團伙死的一個不剩的情況屢見不鮮。1216年的北中國就是人間的地獄！
巴根臺離開了蒙古大軍，茫茫人世他能去哪裡呢？草原已經沒有了他的安身之地，金國遍地是他的仇敵，札八兒的情報機關也會隨時盯着他。
他決定穿過北中國的人間地獄，去江南的宋國！那裡沒有戰爭，人民能安居樂業，更重要的是在那裡沒有一個人認識他。既然夢想那麼遙遠，那麼就找一個不用殺人就能夠安安生生的過日子的地方吧，安安靜靜的思念他美麗的烏爾罕也是一生。
巴根臺走出大草原，沿着蒙古大軍征服的道路一路南下。在冀北的山區裡，他換上了漢人衣裝，反正他能說流利的漢語，誰也不知道這個面色陰沉、體型瘦勁的刀疤臉少年是個蒙古人。
越向南走就越接近那個人間地獄，爲了躲避成羣結隊的盜匪和亂兵，他只能晝伏夜出，一路南行。多年的敵後作戰，他的足跡幾乎遍及黃河以北人煙稠密的地區，只有山東東路去的少。所以，從山東東路南下淮泗，南渡長江，是最安全的一條道路。
雖然他有非同常人的忍飢挨餓的堅韌，但找不到一粒糧食也是不行的，他不得不殺了他心愛的戰馬充飢。即使如此，也很快就吃完了，再也找不到一點能吃的東西了，饑民把能嚼的東西早就清理的乾乾淨淨。
一個陰雨連綿的春夜，他在一個廢棄的農田裡摸到了幾根紅薯秧，這使他又堅持了幾天。終於在一個雨夜，他走到了山東益都地界，他餓的頭昏眼花，腳步虛浮。堂堂的前特種部隊指揮官，成吉思汗親封的草原百戶貴人，居然到了餓死的邊緣。
正當他在死亡邊緣掙扎的時候，他居然看到了燈光！他的眼睛像狼一樣，夜晚也能看很遠，他沿着燈光的方向跌跌撞撞的向前走。走了一個時辰，他看到了一座山腳下的一個荒村野店！
這是個荒野小店，本是個荒廢的驛站，有個小院子，幾間客房，還有個馬廄。檐下掛着一把笊籬，這是大車店的標記，店裡有幾盞燭火。巴根臺推門走了進去，昏暗的燈光下，櫃上坐着一個白胖的中年老闆娘，漢人打扮。店裡有幾張破敗的桌椅，還坐着兩桌客人，精瘦的老闆正袖着手和他們聊天。
店裡雖然破敗不堪，燈光昏暗，但有爐火，鍋裡還有熱氣騰騰的食物，比起外面悽風冷雨的世界就象天堂一般。一桌的客人是兩個青年，面目依稀相似，應該是一對兄弟，衣服敝舊，不像是什麼有錢人，正在就着熱湯啃食一張大餅。另一桌坐着一箇中年大漢，滿面鬍鬚，狀貌兇惡。和他同行的還有個抱着孩子的美麗少婦，也正在吃飯。
巴根臺戴着一頂斗笠，全身被雨水溼透。他蓬頭垢面，衣衫破爛，渾身髒臭，大斗笠下只露出一對閃着寒光的眼睛，臉上有一道大傷疤，使他更像個兇狠的小叫花。
精瘦的老闆冷冷的看着他，說道：“這位爺臺識字嗎？”巴根臺點點頭。
老闆向櫃上一指，說道：“自己看。”
巴根臺看了一眼櫃檯，櫃上掛着塊木牌子，歪七扭八的寫着幾個漢字：本店本小，概不賒欠。巴根臺說道：“我只借宿一晚避避雨，明日就走。”
那大車店老闆說：“我這是買賣，不是善堂。花兩文錢吃頓飯也能在堂上混一宿。”
北方的大車店，住宿是不要錢的，都是大通鋪，當然，被褥都是用了多少年的，骯髒不堪。甚至連牲口草料都不要錢，但是你必須要在大車店吃飯。
巴根臺已經餓的頭昏眼花了，只說了一句：“我沒有錢。”就雙腿一軟摔倒在地。白胖的老闆娘尖聲叫起來：“哪裡來的小叫花子，路倒的貨！晦氣晦氣，當家的快把他拖出去，別讓他死在店裡。”
那抱孩子的少婦客人不瞞的皺了皺眉，把孩子放到大漢手裡，走過來扶起巴根臺，說道：“他是餓壞了。這時候怎麼能見死不救，快去盛碗肉湯來，我付錢。”
那大漢客人也走過來，一手抱着孩子，一手扶着巴根臺說：“小兄弟，你能站起來嗎？坐到我這邊來。”
另一桌青年兄弟也過來幫忙，把巴根臺扶到桌子邊坐下。年齡稍長的哥哥從包袱裡取出一塊麪餅，撕下一塊遞到巴根臺手裡，說道：“兄弟，別嫌少，這年月糧食比金子還金貴，我們也不多。”
巴根臺強打精神感激的點點頭。這時候大鬍子大漢端來一碗肉湯放到巴根檯面前，巴根臺就着香噴噴的熱湯吃了一點麪餅，精神一振，說道：“諸位救命之恩，感激不盡。”
大鬍子大漢豪爽的笑起來，說道：“四海之內皆兄弟，誰沒有個難處，再也不要提什麼救命不救命的了。”
另一桌年齡稍小的弟弟說：“這位大哥說的是，再也不要提什麼救命不救命的了，沒事就好。”
少婦說：“這位大兄弟你叫什麼？你是從哪裡來，到哪裡去啊。”
巴根臺愣了一下，說道：“我叫王棟樑。從北邊來，要到南朝宋國去，聽說那裡太平，不打仗。”
少婦嘆了口氣，說道：“唉。。。。。。。。可憐見的，小小年紀就在兵荒馬亂裡亂跑，你家裡人怎麼放心呢。我叫楊妙真，你就叫我四姐吧。這是我大哥，做馬鞍的，鄉下人也沒什麼名字，大家都叫他楊安兒，你就叫他楊大哥吧。”
巴根臺說道：“楊大哥，四姐，我家裡沒有什麼人了。我雖然窮困潦倒，可我也是知恩圖報之人，我一定會報答你們的。”
他轉過頭，問那青年兄弟：“請教二位大兄臺甫？”
年齡稍長的哥哥說道：“我叫完顏斜烈。這是我的族弟完顏彝，小字陳和尚，塞外豐州人。我們也是從北面來，從亂軍裡逃出來的。我們是去河南，投奔南京汴梁的。”
楊安兒大笑着說道：“這亂糟糟的世道，咱們聚到這個荒村野店裡也算是有緣，來來來，我這裡有一壺好酒，咱們一起喝一杯驅驅寒氣如何？”大家齊聲稱好。
大家圍坐過來，楊安兒讓何掌櫃切了5斤牛肉，又讓端上一籠大包子。隨後給每人倒了一碗酒，他高舉酒碗，說道：“來，王兄弟，完顏兄弟，四妹，咱們一起喝了這碗酒暖和暖和身子。”衆人一飲而盡。亂世之中，這個小小的野店頓時生氣勃勃，每個人的心都從別人友善的目光中感到了溫暖。
楊安兒放下酒杯，問完顏斜烈：“完顏兄弟，你從北邊來，說說北邊的事情吧，聽說那裡仗打的邪乎。”
完顏斜烈說道：“唉。。。。。。。朮虎高琪這個笨蛋好糊塗啊，輕易的就放棄了中都堅城，南遷汴梁。現在韃靼兵縱橫河朔難以抵擋了，對抵抗他們的城池，除了工匠一律屠殺，不論老幼婦孺。聽說蒙古軍中出了個叫巴根臺的殺人魔王，年紀不大，手段最是毒辣。他坐着氣球飛上天，從天上往下扔炸彈，光在錦州就炸死了幾十萬人啊。”
楊安兒重重的頓了一下酒杯，怒氣衝衝的說：“韃靼人忒也殘酷，像是惡魔下凡一般。金國的皇帝也是個混賬，百姓賣兒賣女，用血汗供養他的軍隊，可是他們見了蒙古人象老鼠見到貓。從開戰到現在，5年了，他們沒有打過一個勝仗。魚肉起百姓來，那可是比豺狼還兇狠。家裡祖祖輩輩的田地，被那些武夫悍卒刮田颳了去，良善人家哪裡還有活路啊。”
完顏兄弟嘆息不已。巴根臺一言不發，心如刀割，原來他在中原人民口中竟然是這般樣子。懷揣着改變世界的夢想在刀槍林裡奮戰，竟是如此下場。被軍隊趕走，背井離鄉見不到親人，熱愛的女人死去，被所有的人遺棄，被百姓痛恨辱罵，還不能分辨一句。
如果告訴他們他就是巴根臺本人，這些人還會救他的命嗎？也許會衝過來生吃了他這個惡魔的肉吧。長生天啊，我都幹了些什麼呀！巴根臺萬念俱灰，傷心一陣一陣的涌上心頭。