“我不同意拔都向東前進，進攻弗拉基米爾的部署。我們已經控制了不裡阿耳-摩爾達維亞，搗毀了梁贊和莫斯科。弗拉基米爾和下諾夫哥羅德兩公國實際上是在我們三面包圍之中，而且他們的主力5萬大軍已經被我們消滅乾淨，他們還有什麼力量和我們對抗？弗拉基米爾早晚是我們的盤中餐，我們急着打他們幹什麼？”貴由說道。
莫斯科會戰結束之後，拔都召開軍事會議，確定下一步的進軍方向。但是就在這次軍事會議上，發生了激烈的爭論。拔都認爲向東進軍，沿着伏爾加河前進，消滅弗拉基米爾和下諾夫哥羅德，在春水氾濫之前回到不裡阿耳休整，這是比較穩妥的戰略。
但是貴由像一頭豹子一樣跳起來，激烈的反對這個計劃，他指着特戰旅總參謀部繪製的簡易地圖說道：“如果我們想盡快結束戰事，就不能像兔子一樣只盯着一個方向，總是圍繞着伏爾加河做文章。我們也應該看看西面，第聶伯河流域的南俄羅斯。如果我們向西，攻克斯摩凌斯克，就等於打開了第聶伯河的大門。我們從斯摩凌斯克出發，沿着第聶伯河揮師南下，攻克契爾尼果夫，就能夠兵臨基輔城下，攻克基輔就等於把俄羅斯的根拔起了。
在基輔休整補充過後，我們可以從容南下，把第聶伯河下游的欽察殘部忽灘汗一鍋斷掉，再回師欽察草原度夏。如果有必要的話，我們也可以在夏天去克里米亞半島散散心，順便問候問候貪婪的熱那亞人。”
拜達爾說道：“我贊同貴由，弗拉基米爾有什麼？我們控制了伏爾加河下游，封鎖了他們的貿易1年之久，他們還剩下什麼？除了難吃的黑麥和只能餵馬的燕麥，就是些木頭了，我們要這些破爛幹什麼？俄羅斯積累了數百年的財富在基輔，那裡纔是我們真正的進軍方向。”
不者克王子支持拔都，他站起來說道：“你們想的太簡單了，你們當俄羅斯人是傻子麼？看着我們行動無動於衷？現在和我們進攻梁贊的時候已經不同了，當時我們進軍神速，俄羅斯人根本就不知道我們要幹什麼，所以沒有什麼準備，我們可以用優勢兵力一個一個的圍攻他們的大城市。即便是這樣，弗拉基米爾的5萬援軍還是差點趕到梁贊城下，如果我們晚幾天攻克梁贊的話，佩芬特諾夫的血戰就有可能發生在梁贊城下。我們一面要圍城，一面要打援，勝敗還難說呢。
現在，我們在梁贊和莫斯科的勝利也驚醒了俄羅斯諸公國，他們會看着我們從容進攻斯摩凌斯克麼？如果在我們圍攻斯摩凌斯克的時候，從北面的諾夫哥羅德和南面的契爾尼果夫同時來了援軍，弗拉基米爾公國也從我們背後殺來，我們很可能三面受敵。即使我們戰勝了他們，攻克斯摩凌斯克，還有什麼戰力南下基輔？你們總是看着基輔的財富，難道你們就不想想我們面臨的困難麼？”
不裡冷笑道：“我們有15萬大軍，在冰封的俄羅斯平原最適合我們作戰了，有什麼力量能夠限制我們？有什麼人能阻擋我們？”
別兒哥實在看不下去了，說道：“俄羅斯人多的像蝗蟲一樣，到處都是他們的村鎮，到處都是他們的城池。難道我們的戰馬能跳到城上麼？我們的炮彈、子彈也都是有限的，不可能無限制的使用。別看在梁贊我們攻城戰輕鬆的很，那是因爲我們有充足的炮彈和子彈，我敢保證，我們攻城會越來越困難。到了頓兵堅城之下，損兵折將的時候，你還敢說你15萬騎兵橫掃俄羅斯麼！”
巴根臺暗暗搖頭，貴由他們反對的不是拔都的計劃，而是拔都本人。長時間的積怨，讓貴由和不裡兩軍對拔都越來越不信任，闊列堅的死又給了貴由他們指責拔都的口實。現在拔都極端孤立啊，即使是蒙哥也難以公開支持拔都，因爲那會造成兩大集團的對立，整個西征大軍就分裂了。
巴根臺看着速不臺，正好和速不臺掃過來的目光相對。在黃金家族內部起紛爭的時候，經驗豐富的兩大幕僚的意見是決定性的。而在這個時候，他們又怎麼能不站出來支持拔都王爺的統帥權威呢？兩個老朋友多年相交，一個眼神就明白對方的意思，一切盡在不言之中。
速不臺站起身來，說道：“我認爲拔都殿下的計劃是穩妥的，可行的，謹慎的。俄羅斯地廣人多，他們的實力比當年的金國一點都不差。我們征服金國用了多少年？23年！誰給我們的信心，讓我們認爲一次掃蕩就能夠徹底摧毀他們？
只不過因爲俄羅斯人沒有統一的皇帝，不夠團結，這給了我們各個擊破的機會。但是這不是小看他們的理由。15年前，迦勒伽河之戰他們就聯合了起來了，幾天前的梁贊之戰他們也有援軍，沉睡的俄羅斯正在覺醒，這是可怕的敵人。我們的敵人可以丟掉梁贊，丟掉莫斯科，甚至丟掉弗拉基米爾和基輔，無論他們丟掉哪裡，他們的人口都比我們多，糧食有保證。他們可以躲在城牆後面慢慢的積聚實力，等着我們失敗的那一天，然後一擁而上，一口吞掉我們。
反觀我們呢？我們長途遠征，離三河源頭萬里之遙，沒有任何援兵。我們的糧食補給只能就地籌集，我們的彈藥武器只能在這裡生產。我們經不起任何失敗，一次失敗就會造成我們與不裡阿耳、欽察、撒哈辛、毛而杜因等聯盟的瓦解，一次失敗就會造成我們再沒有穩定的糧食來援，一次失敗就會造成我們費勁千辛萬苦建立的工廠、港口、運河、商貿企業、船隊、橋樑、農場等等全部被人瓜分！
作爲三軍的統帥，西征大軍能夠動用的軍事力量都在我們手裡了，我們怎麼能不戰戰兢兢？我們怎麼敢狂妄自大，制定冒險的計劃呢？
所以，我堅決支持拔都王爺的計劃，我們就向弗拉基米爾進軍，首先把北俄羅斯吃下，然後再回過身來對付南俄羅斯。這是我們力量能夠做到的事情，狼羣總是首先尋找孤立疲憊的鹿下手，不會妄想一口吞掉整個鹿羣，那會把狼都撐死的。”
百戰老將速不臺的話語重心長，給那些激進的年輕將領潑了一盆冷水，讓他們從驕狂中冷靜了下來。
巴根臺終於緩緩站起身來，所有的目光都看着他，在戰略分歧陷入僵局的情況下，他和速不臺的意見是決定性的。速不臺已經表態了，他會站在那一邊呢？
他低沉剛毅的聲音緩緩說道：“我年輕的時候，和你們的心是一樣的，我心高氣傲，在軍事上不服任何人。我認爲我絕不可能打敗仗，我是成吉思汗的學生，特種部隊的指揮官，我怎麼可能會打敗仗呢？可是在益都，孛魯國王給我上了最好的一課，他狠狠的打敗了我，給了我最深刻的教訓。世界上沒有常勝將軍，因爲世界上沒有人會比另外的人傻一半。
我們蒙古大軍會打敗仗麼？會的！當年合闌真沙陀之戰，速不臺阿哈是親身經歷的，當時你們不得不跟着成吉思汗喝斑朱尼渾濁的湖水，獵食野馬爲生。
你們大部分都參加了成吉思汗滅花剌子摩國的戰役，當時我軍何其之強，在成吉思汗統帥下，怎麼可能打敗仗呢？可是失吉忽突忽阿哈，就在八魯灣被花剌子摩王子札蘭丁-明布爾努擊敗，葬送了我蒙古3萬將士！
你們自問軍事才能又有誰比的過百戰老將失吉忽突忽？更不要說你們的祖父成吉思汗了。神明般的成吉思汗也會打敗仗，失吉忽突忽也會打敗仗，誰給你們的信心讓你們認爲你們永遠勝利？誰給你們的信心讓你們敢於輕視任何敵人？
西征以來，我們大軍所到之處，無不灰飛煙滅。上至黃金家族的各軍統帥，下至不到15歲的後備役少年軍，無不驕傲自滿，認爲我們一個手指頭就能橫掃世界。這是非常危險的，輕視敵人，就會嚐到敵人給我們帶來的痛苦。速不臺阿哈說的對，我們經不起哪怕一次失敗，一次失敗就會導致我們前功盡棄。在這種情況下，我們怎麼敢輕敵冒進呢？
所以，我和速不臺阿哈一樣，我堅決支持拔都殿下的軍事部署。更重要的是，我希望你們放下浮躁驕狂的心，團結起來，認真履行所有的作戰部署。成吉思汗說，我們蒙古人講求軍事，要像商人一樣錙銖必較。我們自己想一想，我們做到了麼？
長生天保佑謹慎的人，更保佑團結的人。我們只要謹慎，只要團結，世界都會被我們踩到腳下。我們如果輕視敵人，那麼八魯灣之敗就在眼前。如果葬送了西征大業，我們還有何面目見窩闊臺大汗？”
巴根臺一席話，說的諸位王子無不羞愧。蒙哥站起身來，說道：“我在特種部隊學到的最多的，不是作戰技能，而是紀律與榮譽，我們應該支持拔都長兄的決定，堅決服從命令。巴根臺師父和速不臺***說的好，我堅決支持拔都王爺的謹慎計劃，向弗拉基米爾進軍是最符合我們目前情況的選擇。”
一切大局已定了，拔都的計劃終於佔到了上風，貴由輕敵冒進的想法被暫時壓了下去。隨後，鬆了一口氣的拔都示意特戰旅參謀長黃凱介紹敵情。
就在蒙古統帥部爲下一步的動向激烈爭論的時候，弗拉基米爾大公尤里-夫塞沃羅多維奇並沒有坐以待斃。在援救梁贊的作戰中，他損失了5萬大軍和1個兒子，現在的弗拉基米爾公國已經很虛弱了。他預感到蒙古大軍的兵鋒將指向他，所以他一面派人向各個公國求援，一面命自己另一個兒子姆斯提斯拉夫堅守弗拉基米爾城。他自己到公國北部雅羅斯拉夫爾地區，徵集新兵，補充力量，準備與蒙軍決一死戰。
根據弗拉基米爾公國目前的態勢，總參謀部制定了一個首先集中兵力攻克弗拉基米爾城，再三路掃蕩整個公國的戰略計劃。
在攻克弗拉基米爾城後，中路軍直接向北，直插錫蒂河地區，尋找尤里-夫塞沃羅多維奇主力決戰。東路軍向伏爾加河進軍，控制住這條重要水道，然後沿河而上，爭取與中路軍會師，圍殲尤里-夫塞沃羅多維奇軍主力。西路軍向西北挺近，橫掃特維爾，佔領諾夫哥羅德東部，以阻擋可能的援軍。