郭武回到大營，向孫策、郭嘉彙報了送戰書的詳細經過。孫策樂得合不攏嘴。他只是關照郭武要留意打探一些情況，沒想到郭武膽子這麼大，花樣這麼多，連張郃的存在都詐出來了。不愧是郭家的人，骨子裡就有一種旁敲側擊的天份。
“奉孝，你覺得如何？”
“這麴義是個人物。”郭嘉翹着二郎腿，看着遠處的麴義大營，眼神中既有得意，又有憂慮。“被人當面羞辱，居然還能忍得住。”
孫策收起笑容，一聲嘆息。他贊同郭嘉的意見。麴義看似粗豪，其實心機深沉，寸步不讓。明明擁有優勢兵力，卻不肯主動進攻。即使已經佔了便宜，還不肯浪費龍淵水這道其實作用有限的防線，絕不放過任何一點可以利用的優勢。細節決定成敗，所謂勝利——尤其是雙方旗鼓相當的情況下——都是由一點點小勝利積累而成，絕不是靈機一動，計上心來就能取得的。窺一斑而知全豹，麴義是一個很難纏的對手，擊敗他絕不是一件容易的事。
“既然如此，那我們就以其人之道，還治其人之身，以子威爲開端，積小勝爲大勝，一點點地敲碎他的自信，讓他領略一下我們真正的實力。”
郭嘉搖着羽扇。“將軍說得有理，比起出奇制勝，堂堂之陣更能摧毀對手的意志。這一戰，我們要打出威風，讓所有人想與我們爲敵之前都要仔細掂量掂量，不要輕舉妄動，至少要爭取兩到三年的和平。要不然的話，羣狼環伺，時間久了，我們也頂不住啊。”
“麴義交給我，荀衍交給你，我們各找對手，戰而勝之。”
“好。”郭嘉慨然答應。“將軍，從子威所言來看，匈奴人士氣低落，又不受麴義重視，應該能一舉擊破。不如……”
孫策搖搖頭。“不，好鋼要用到刀刃上，正因爲匈奴人外強中乾，我們更不應該把殺手鐗用在他們身上，還是留給袁紹吧。”他笑了笑。“就算傷亡會大一些，我也有戰勝麴義的信心。再說了，先讓彥明立功，鋪墊一下，爲最後的大戲暖暖場子。”
郭嘉哈哈大笑，點頭答應。
雖說約定明天決戰，孫策還是提前展開了部署。他命令閻行和馬超都出營巡視，沿着龍淵水上下游打探，捕殺對方斥候，熟悉地形，尋找適合渡水的地點。步卒會架起浮橋強行突擊，騎兵則需要尋找能夠涉水而過的地點，以便在必要的時候可以快速渡河，發起突擊。與此同時，騎兵四處遊擊，也能起到擾亂對方視線的作用。既然麴義要據營而守，放棄了主動權，孫策就可以自由的選擇適合自己的攻擊點。
麴義久經戰場，自然不會讓孫策趁心如意。他針鋒相對，派出匈奴騎兵阻擊。雙方騎兵以百騎爲單位，在龍淵附近展開圍剿與反圍剿、追擊與反追殺，一日十餘戰。這樣的戰鬥之前已經發生過多次，匈奴人已經被馬超、閻行殺怕了，根本不願意上陣，但迫於麴義的命令，不得不硬着頭皮上。一天一夜下來，又有數百騎傷亡，去卑背地裡把麴家祖先罵得狗血淋頭，恨得牙癢癢的，卻無可奈何。
孫策和諸將養精蓄銳，早早地休息了。郭嘉和軍謀們卻是徹夜未眠，他們根據騎兵、斥候打探的消息，對龍淵周邊三四十里範圍內的戰場做全面評估，選擇適合發起攻擊的地點，在可能遭受對方攻擊的地方安排警戒和阻擊的人馬。敵衆我寡，如果不做好應變準備，萬一荀衍圍了上來，將是滅頂之災。
第二天清晨，孫策醒來的時候，郭嘉將最終的作戰計劃送到他的面前。孫策看了一眼，看看雙眼遨得通紅的郭嘉。“奉孝，辛苦你了。”
“職責所在，不敢叫苦。”郭嘉打了個哈欠。“如果沒什麼問題，我就安排人下發到各營，朝食之後就可以進攻了。”
孫策起身，在作戰計劃上籤下自己的名字。郭嘉隨即安排人送往各營。各營將領參與了之前的計劃，對怎麼打都有心理準備，現在拿到的作戰計劃只是增加了一些細節，並沒有太大的變動，吃早飯的時候瀏覽一遍就夠了。
孫策也是如此。一邊吃早飯，一邊和郭嘉說着閒話。
當太陽升起到一竿高的時候，負責前期準備的校尉許定趕來報告，他們已經在龍淵水南立陣，做好了搭建浮橋，強渡龍淵水的準備。孫策起身，在郭武等人的簇擁下上馬，馬超、龐德帶着白毦士跟了上來。經過公孫續的大營時，馬超大聲叫道：“公孫伯嗣，我們隨將軍出戰，你安心守營，郭祭酒和軍謀處的安全就全靠你了。等我們擊敗麴義，再通知你去打落水狗。”
公孫續的大帳帳門緊閉，悄無聲息。幾個白馬義從站在門口，怒氣衝衝的看着馬超。公孫續是質子，只能留在大營裡，看着孫策與麴義大戰，卻不能隨孫策上陣，一洗界橋之恥。馬超落井下石，這時候還來調侃他們，他們惱火得很，很想和馬超反嗆幾句，卻又不敢在孫策面前放肆。
孫策喝住了馬超，輕踢戰馬，加速出營。中軍有一半要隨他出戰，已經在龍淵水畔立陣，大營裡有點空。戰馬奔馳而過，出了大營，穿過前營營壘間隙，還沒到龍淵水畔，就看到了隨風飄揚的中軍大纛。今天是東南風，風不小，吹得大纛啪啪作響，旗上的浴火鳳凰彷彿要展翅而飛。
孫策擡起頭，看了看天邊的彩霞，有些不安，回頭對馬超說道。“孟起，今天可能要下大雨，你們做好準備。如果水位上漲，有些地方可能就不能走了。”
馬超擡手敲敲頭盔，大聲應道：“將軍，你放心吧，軍謀處已經把可能有危險的地方都標出來了，我全記在腦子裡，絕不會出錯。不過那些匈奴人就慘了，這天氣敢不敢出來都是個問題。唉，我還想殺去卑呢，他要是不出戰，我到哪兒找他去啊。”
“別儘想着斬首立功。”孫策喝道：“去卑的首級不值錢，至少沒你的安全值錢，千萬不要大意。”
“知道了。”馬超美滋滋地應了一聲，猛踢戰馬，帶着白毦士向前奔馳而去。郭武瞅了一眼馬超的背影，笑道：“將軍，你看着吧，這馬孟起今天肯定不會安分守己，他絕不會看着閻行立功。西涼人就這樣，好勇鬥狠，誰也不服誰，內鬥、外鬥一樣狠。”
孫策沒有說話，心中暗笑。西涼人面和心不和正是他希望的，如果他們都溫良恭儉讓，團結一致，他怎麼各個擊破，讓他們爲自己拼命。