張紘提出了幾點理由：
就地理來說，秣陵向西不遠就是牛渚磯——中原與江東的要津，向東不遠就是入海口——江海轉換之地。定都秣陵，既能出入中原，又能出江入海，可以最大限度的利用水運優勢，且秣陵附近有良好的屯田基礎，生產的糧食可以供應京畿，無須長途轉運。
就人心來說，秣陵古稱金陵，傳說有王者氣，秦始皇特地巡狩此地以鎮壓，如今四百多年過去，王者氣恢復，當有聖人出，在此建都，正合人心。
說到這裡，張紘笑道：“禮雲：方千里曰王畿。建都秣陵，南至會稽，北至泰山，東至海，西至廬山，皆是京畿之地。大江爲護城之河，太湖爲遊囿之池，泰山、廬山爲門戶，豈不壯哉？國都雖立在秣陵，錢唐卻不妨作爲出海基地，會稽和吳郡的沿海地域可以考慮建成一個貨物集散地，將來亦是江南一都會。”
虞翻一笑，沒有再堅持。
張紘接着說道：“將軍，臣建此意，當然也有私心。”
孫策笑而不語，示意張紘直言無妨。歷史上，張紘就建議孫權建都抹陵，並非因爲什麼私心，而是從地理形勢、交通便利的條件來看，秣陵這個位置最合適，比起吳縣、陽羨都更有大局觀。張紘是讀書人，而且是成年多年的名士，他對虞翻的心思洞若觀火，卻不想說破，更不願讓虞翻難堪，才說自己也有私心。
張紘拱手道：“臣是徐州人，幸附將軍驥尾，自然要爲家鄉人謀一些福祉。立都秣陵，大半個徐州都在京畿以內，將來若有災患，也能及時得到賑濟。將軍，徐州地處大河下游，大河改道是常有的事，泗水一帶屢被殃及，不可不防。就拿眼前來說，將軍所統五州之中，青徐損失最爲嚴重，將軍欲跨海擊遼東，豈能坐視青徐荒蕪？”
孫策看向虞翻。“仲翔，你以爲如何？”
虞翻拱手道：“將軍，子綱先生胸懷天下，建百年之計，臣自愧不如。”
孫策點點頭。“都城雖以秣陵爲宜，陽羨依山傍湖，銅官山景色不錯，可作遊苑，兼作水師駐地，就不用去吳縣與民爭地了。松江浩瀚，百年內應該還走得水師樓船。”
衆人表示贊同，就此決定。
——
張紘走進驛舍，緩步來到趙溫的面前，拱手施禮。
趙溫站在階下，拱手相迎，臉色卻有些蒼白，笑容也很勉強。兩人行了禮，趙溫請張紘登堂入座，張紘卻道：“今日天氣甚好，不如我請你遊湖吧。你如果有興趣，也可以去看看楊文先、黃子琰。”
趙溫眼睛一亮。“我想看看士孫君榮，可以嗎？我來之前，他的家人再三託請，我實在是推辭不過，還望子綱成全。”
張紘笑了，一口答應。趙溫心中歡喜，連忙收拾了一下，披上一件皮裘，跟着張紘出了門。驛舍外停着一輛半舊的四輪馬車，兩匹健馬，張紘請趙溫上了車，敲敲車壁，示意出發。馬車緩緩啓動，沿着湖邊的大道向津口駛去。
“子綱，你這些天忙什麼呢？”趙溫試探着問道：“是回鄉過年了嗎？”
張紘笑笑。“我這一個多月只忙了一件事，選擇立都之地。”
“立……都？”趙溫的臉色有些尷尬，訕訕地說道：“連子綱都覺得大漢不能中興了？”
“大漢能不能中興，我不敢斷言，但孫將軍功業若此，建國則是必然。”張紘頓了頓，又道：“子柔兄，我是奉命來與你談判的，有些話遲早要說，我就直言當面了。要我看，大漢中興的可能性雖不能說沒有，但極小，略近於無。”
“哦？”趙溫不置可否。
“子柔兄，你覺得孫將軍與天子相比，優劣如何？”
趙溫嘴角微挑，撫着鬍鬚，淡淡地說道：“子綱對天子瞭解多少？”
“我雖然沒見過天子，但天子是什麼樣的人，我還是略有耳聞的。我聽說他隨荀彧學經史，隨皇甫嵩學兵法，身邊又有王越、史阿等劍客輔導劍法，還向陳王寵學習射藝，算得上少年英俊，文武雙全。”
“那子綱覺得孫將軍除了年長几歲之外，又有什麼優勢可言？是家世，還是學問？”
張紘笑了。“家世？高皇帝不過是一個亭長，光武帝不過是個農夫，有什麼家世可言？袁氏倒是四世三公，官渡之戰，袁紹不是一樣一敗塗地，傷重而亡？”
趙溫尷尬地笑了兩聲，耷拉下了眼皮，不敢和張紘對視。
“學問又是什麼？五經還是諸子百家？”
“難道這些都不是？”
“是，也不是。”
趙溫驚訝地看着張紘，有些陌生的感覺。眼前的張紘和他了解的張紘似乎不太一樣了，居然說五經不是學問了。他可是一個學習儒家經典多年的名士，怎麼會這麼說？
“當年在洛陽偶遊白馬寺，曾聽一浮屠道人說過一個故事。子柔兄可有興趣聽聽？”
趙溫眼神疑惑。張紘怎麼突然說起故事來，還是一個浮屠道人說的故事。他摸不清張紘的用意，便點點頭，決定先聽聽再說。張紘不緊不慢，講了一個故事。
“西域有一國，多有大象，其國有一王，問衆盲者是否識象，盲者皆言不識，於是王便命來牽來大象一頭，命盲者以手摸之，然後再問，盲者衆說紛紜，摸象腿者言象如柱，摸象耳者言象如扇，摸象身者言象如牆。”張紘笑盈盈地看着趙溫。“子柔兄，你覺得大象是柱子，還是扇子，還是牆？”
趙溫有些惱怒，反脣相譏。“我垂垂老矣，不能因時趨變，的確有些不識相（象），讓子綱見笑了。”
張紘朗聲大笑。“非也，子柔兄着相了。”他從壁櫃裡取出一壺酒，又取了兩隻酒杯，遞給趙溫一隻，倒了半杯酒。趙溫看着半杯酒，忍不住譏諷道：“滿酒淺茶，子綱也忒小氣了。”張紘眉毛輕揚，再次給趙溫倒酒，眼看着就要倒滿，馬車不經意的一晃，趙溫手不穩，杯子一晃，半杯酒全灑在衣襟上。
張紘停住，戲謔地看着趙溫。“子柔兄，還要加滿嗎？”
趙溫面紅耳赤，將半杯酒一飲而盡，然後又賭氣的將杯子伸了出去。張紘點頭讚道：“看，子柔兄還是能因時趨變的嘛。大象既不像柱子，也不像扇子，但它的確有一部分像柱子，也有一部分像扇子。學問既不是五經，的確也有一部分是五經，但五經是學問的一部分，卻不是學問本身。”
趙溫舉手連搖。“你慢點說，我有點暈，你這是白馬非馬之辯嗎？”
“白馬自然是馬，馬卻未必是白馬，五經是學問，但學問卻未必是五經。子柔兄不妨往高處看。孫將軍雖不讀書，卻不代表他沒有學問。大音希聲，聖人行不言之教，孫將軍戰沙場，戰無不勝，治五州，百姓安康，集思廣益，從善如流，深諳治道之本，難道這不是學問？”
趙溫無言以對，只好說道：“說來說去，無非是子綱以爲孫將軍勝於陛下，乃當世聖人，不世明主罷了。既然如此，那又何必談判，就請子綱輔佐孫將軍率兵叩關，一決高下便是了。”
“不然。”張紘搖搖頭，舉起手中酒杯，呷了一口。“孫將軍非不能也，實不爲也。天子眼中只有王朝興衰，一姓之榮辱，孫將軍眼中卻有華夷之辨，天下之更替，恕我直言，此二人不可同日而語，是以知孫將軍必勝，而天子中興難期。”
趙溫有點急了。“你未曾與天子見面，如何能知天子眼中無華夷之辨，天下更替？”
“陛下有意引羌人入關中，焉來華夷之辨？遷都長安，如何知天下更替？子柔兄難道以爲去年的旱災、今年的雪災只是意外？不然，一日有早晚晝夜，一年有春夏秋冬，五百年亦有冷暖更替，如今便是五百年之秋冬，大雪、嚴寒將接踵而至，糧食歉收只是開始。當此之時，禽獸亦知南飛，何況於人？棄洛陽而都關中，看似高明，實乃一葉障目，不見泰山矣。”
趙溫大驚，顧不得和張紘嘔氣。他仔細想了想，又覺得張紘所言似是而非，不過是狡辯之辭。最近這幾十年，嚴寒、大雪、霜凍的確要比以前多一些，可是這不過是上天對朝廷亂政的警告，並非什麼五百年寒暑之變。如果天子行善政，用賢良，而不是像現在這樣排斥老臣，只信任荀彧、劉曄等少壯之臣，這些災異自然會消失。
“子綱，照你這麼說，豈止五經不是學問，聖人之言都不足論矣。你這說法，倒是有點像荀卿的說法。不過荀卿雖是儒者，卻劍走偏鋒，教出了兩個法家弟子。你就不怕孫將軍履秦始皇覆轍？”
張紘笑而不答。
馬車緩緩停下，津口到了。張紘起身拉開車門，先下了車。趙溫跟着下了車，看着眼前煙波浩渺的湖水，看着停靠在津橋邊的高大樓船，看着湖心的那座山，想到楊彪、黃琰、士孫瑞都在那座山上，不由地嘆了一口氣。