孫乾只帶了一個侍從，單騎來到張敞的大營，報名求見。
守營的都尉隔着營門打量了他一會兒，派人去中軍通傳。時間不長，張敞趕到，讓人打開營門，隔着營壕對孫乾大聲說道：“公祐兄，如果你是來勸降的，就不必多費口舌了。我雖然不是孫將軍的對手，但遼東王待我不薄，我的家人都在襄平，於情於理，我都不能背棄遼東王，只能勉爲其難，與孫將軍糾纏，等待遼東王的增援了。”
孫乾微微一笑，心中明鏡也似。張敞這些話不是說給他聽的，而是說給身邊的將士聽的。畢竟只是司馬，不是主將，那些將領是因爲形勢危急，暫時聽他調遣，如果他要投降，其他人未必肯聽他的，萬一起了衝突，他弄不好立刻會送命。
“仲仁兄是忠義之士，我早就仰慕，不敢以巧言污仲仁兄清名。我今天來，只是通報一個消息。”孫乾拱拱手，不慌不忙地說道，彷彿面對不是數百疑懼不安的遼東軍將士，只是一羣鄉黨。他從懷裡掏出一個印囊，扔過營壕。“昨天夜裡，公孫桓率部襲擊我軍，已經被我軍擊敗，臨陣戰歿，麾下五千步騎損失大半。”
張敞大驚，撿起印囊，打開一看，果然是公孫桓的印信。他驚得半晌無語。孫策昨天剛剛臨陣斬殺公孫模，夜裡又擊敗公孫桓，而且都是臨陣斬將，這簡直是勢如破竹，無人能擋啊。面對這樣的對手，如何能敵？
孫乾的聲音很響亮，而且吐字清晰，張敞身後的將士都聽得清清楚楚，震驚不亞於張敞。他們沒有見過孫策的威風，卻知道公孫模、公孫桓都是公孫度的族人，遼東重將，在一日之內接連戰敗被殺，實在過於駭人。
孫乾等了一會，讓張敞勉強平靜下來，又大聲問道：“仲仁兄，公孫度舉兵以來，號稱戰無不勝，這次卻不勝而走，你不覺得奇怪嗎？我想，他給你的軍令中大概沒有提及沓氏城下的戰況吧？”
張敞默不作聲，既不發問，也不承認。
孫乾便把公孫度在沓氏城與孫策大戰兩日，連敗七陣，公孫安授首，折損三校尉、七都尉，軍侯、都伯十餘人，損失將士近萬的事情說了一遍。他說得很詳細，連那些陣亡的將領名字、營號都說得清清楚楚，無可辯駁，聽得張敞和他身後的將士驚駭不已。
公孫度率領的步卒是遼東最精銳的步卒，也擋不住孫策的進攻，他們又有什麼機會可言？公孫度起兵以來，戰無不勝，這次遇到孫策卻是一戰也不能勝，無論是步卒還是騎士，都是一觸即潰，雙方實力差距也太了。若非知道公孫度的確已經退兵，他們根本不會相信孫乾的說辭。現在公孫模、公孫桓的慘敗就在眼前，他們不得不認真考慮孫乾所言的真實性。
張敞沉默了良久，拱拱手。“公祐兄，請入營說話。”
孫乾欣然從命，隨張敞入營。張敞陪着孫乾往裡走，同時派人擊鼓聚將，他故意走得很慢，走到中軍大帳門口的時候，諸將也陸續趕到。這些人有不少認識孫乾，見孫乾在此，而張敞又神情凝重，便大致猜到了可能是什麼事，當時便有人發怒，甚至拔出了戰刀，宣稱自己絕不背叛公孫度，要與孫策血戰到底。
張敞也不說話，看着他們表演，等他們都說完了，這才取出公孫桓的印信，讓諸將傳看。諸將愕然。他們都知道公孫桓，那可是不亞於公孫模的大將，統領的是公孫度身邊的親衛騎，實力猶在昨日戰敗的騎士之上，怎麼也死了？
孫乾把剛纔說過的話再說了一遍，最後環視諸將，問了兩個問題：你們認爲公孫度是吳侯的對手嗎，誰纔是遼東真正的統治者？就算公孫度暫時逃過一劫，返回襄平，你們能擊敗吳侯，立下戰功，以贖公孫模陣亡之罪嗎？
大帳內鴉雀無聲。孫乾的兩個問題問到了他們最擔心的事：從長遠看，雙方實力差距明顯，公孫度肯定不是孫策的對手，敗亡是遲早的事。爲一個必敗的人賣命，值不值？從近期看，就算他們不背棄公孫度，公孫度也不會放過他們。公孫度性格狠厲，公孫模陣亡，他肯定要追究責任，尤其是昨日參戰的騎兵將領，臨陣脫逃，依軍法輕則罷免，重則斬首。擊敗孫策，將功贖罪？這是根本不可能的事。
最後，孫乾提出一個選擇題：你們是願意支持公孫度，家破人亡？還是願意支持吳侯，建功立業？
答案不言自明。衆將互相看了一會兒之後，紛紛起身施禮，願聽吳侯將令，把剛纔要爲公孫度奮戰到底的誓言拋諸腦後。
看着這些前倨後恭的遼東將領，孫乾心裡有一種說不出的快意。背後有強悍的武力支撐，效果就是不一樣。兩個月前，這些遼東人可沒有這麼客氣，果然是邊鄙之人，信服武力而是不知仁義，不打不乖。
——
公孫度站在山坡之上，看着跋涉前進的步騎，濃眉緊皺。
身後不遠處，江東軍的戰旗若隱若現，戰鼓聲隱約可聞，沈友的人馬又追上來了，不知道這次是凌操還是嚴白虎，又或者是那個叫周泰的少年。
公孫度後悔莫及。早知道這些江東蠻子這麼擅長走山路，他絕不會取道丘陵，簡直是挖坑埋自己。這裡根本沒有大路，每前進一步都很艱難，有的地方甚至要開路。江東軍追得又緊，他留下斷後的人馬接連被擊潰，傷亡雖然不大，對士氣的影響卻非常嚴重，有不少士卒戰敗之後就沒回來，不知道去了哪兒，也許投降了，也許躲到山裡去了。
再這麼下去，他擔心走出大山的時候剩下的人有沒有一半。
公孫度臉色陰沉，一言不發，卻掩飾不住心中的失落。這幾年南征北討，他從來沒有遇到這麼大的困難，而且一錯再錯，意外一個接着一個，已經無法回頭。
孫策縱橫中原無敵手，果然不是虛言，袁紹敗得不冤。
想到這一點，他心裡就有些說不出的憤懣。孫策是江東寒門，論出身還不如我呢，爲什麼孫策在幾年之間就能創下如此基業，我卻被孫策打得不能還手？這幾年在遼東無敵，原本還覺得天下大亂，自己有機會割據一方，甚至可以逐鹿中原，現在看來不過是坐井觀天罷了。
“升濟，形勢堪憂啊。”許攸收回目光，打量着公孫度，毫不掩飾眼中的憐憫。接連數日的戰鬥，他已經清楚公孫度身邊這些所謂精銳的實力，別說不是孫策的對手，就連公孫瓚的部下都比他們強得多，也就仗着人多勢衆，欺負欺負高句麗、扶余人，遇到真正的精銳立刻現了原形。
公孫度沉默以對。他現在不想和許攸說話。許攸是這一切的始作俑者，如果不是用了許攸的計策，他也不會落到這一步。可是這話他說不出口，計是許攸出的，決定卻是他做的，就連他自己也沒想到孫策的戰鬥力如此強悍，步卒正面作戰，他根本不是孫策的對手，兩倍的兵力優勢都無法取勝。
可惜現在知道已經遲了。他只希望能撤出這片丘陵地，趕到汶縣，在開闊地與孫策再戰。孫策只有不到兩千騎，他會發揮遼東軍騎兵的優勢，讓孫策知難而退，用實際戰績迴應許攸對他的蔑視。
許攸忽然扯了扯公孫度，向遠處指了指。公孫度擡頭看去，只見一個士卒逆着隊伍走來。山路本來就狹窄，將士們牢騷滿腹，現在有人逆行，情緒更加激動，雖然沒有人喝斥，卻有意無意的扛擠，讓那人走得跌跌撞撞，非常艱難。
公孫度一眼認出那是信使，心情突然忐忑起來。看這信使的神色，恐怕不是什麼好消息，難道公孫模那邊出了事？他迅速考慮了一下，又覺得應該沒什麼好擔憂的。公孫模有步卒近萬人，騎兵五千，就算正面作戰，孫策也沒什麼。何況公孫模還有大營可守，孫策應該沒那麼容易得手。難道是公孫模不聽命令，出營迎戰了？如果真是這樣，那他就真的該死了。
信使趕到面前，雙手遞上一份軍報。一看軍報上的封泥，公孫度心裡就咯噔一下。
封泥上是司馬張敞的印，不是公孫模的印。
公孫度後脖頸直冒涼氣，連指尖都有些發麻。出現這種情況只有一種可能：公孫模死了，營中無將，司馬張敞接管了指揮權。他連忙打開軍報，軍報內容很長，張敞詳細的敘述了公孫模出戰的經過，看到公孫模不帶步卒，只率領騎兵迎戰孫策，公孫度便知不妙，氣得破口大罵。
“豎子，竟敢違抗我軍令，着實該死！”
許攸從公孫度手中接過軍報，迅速掃了一遍，臉色也陰了下來。公孫模戰死，大營堪憂，糧草很可能會落入孫策之手。如此一來，公孫度就算走出這片丘陵也無法補充糧草，空有數萬大軍也無濟於事。
“你這幾個族人怎麼這麼沒用？一個比一個無能。”許攸忍不住罵道：“五千騎敗給孫策一千騎，你怎麼能讓這樣的人擔任大將？”
公孫度勃然大怒，反脣相譏。“我的族人雖然無能，卻是力戰而死，你許子遠倒是智計過人，不也一樣敗給了孫策，葬送了袁本初的大業？”