吃完早飯，孫策離開了孫堅的大營，回到自己的陣地，位於官渡水南的西赤城。這是郭嘉挑選的陣地。城並不大，但藏六七千步騎綽綽有餘。北側是官渡水，西側是一條叫役水的小河，北面斜對着淵水。孫堅渡過淵水後，這片區域就處於孫堅的控制之中，袁紹的斥候很難抵近偵察，易於保密。
郭嘉坐在破敗的城樓上，看着遠處的袁紹大營。炊煙裊裊，袁紹的大營很安靜，看不出太多的東西。孫策看了一會，什麼也沒看出來，只好向郭嘉請教。
“看什麼呢？”
“一，炊煙的總數略有減小，但變化不大，減少的數量和官渡的韓荀部相當，說明袁紹沒有派兵增援荀衍。二，南部十幾個大營的炊煙結束得最早，說明袁紹正如我們所料，還想再戰一場，魯肅的壓力不小。不過袁紹急於求成，準備不夠充分，沒有大型軍械，只想依靠甲騎強突，很難成功。”
郭嘉轉過頭，笑意盈盈，看起來有點陰險。“將軍，最好能讓韓銀快一點，戰機隨時會出現。”
孫策笑笑。韓銀早就等急了，恨不得肋生雙翅，立刻飛到戰場。不過爲了保險起見，他還是讓韓銀今晚才從浚儀出發。袁紹的騎兵數量更多，遊騎遍佈附近三十里，爲了掩飾行蹤，他不得不讓韓銀繞過中牟澤，悄悄進入戰場。今天晚上出發，明天早上趕到，白天即可參戰，如果袁紹攻得不急，還可以休息一天。
“子敬會掌握節奏的。”
郭嘉表示同意。捕獐山之戰，魯肅已經證明了他的能力。
孫策想了想，還是把孫堅不肯回吳會的事告訴郭嘉。郭嘉倒是早有心理準備，一點也不意外。“車騎將軍以軍功起家，又春秋正盛，此刻讓他卸甲歸田，的確不太合適。再說吧，此戰結束，天下形勢會有變化，到時候再議不遲。”郭嘉拍打着手心。“天下方亂，想太平難，想征戰還是很容易的，到時候挑一個適合他的戰場就是了。”
孫策點點頭，換了一個話題。“韓荀到官渡了？”
“徐盛剛送來的消息，大概有兩千多人，夾水而陣，應該是阻止戰場西進。”
“你估計是誰的主意？”
郭嘉想了好一會兒，搖搖頭。“猜不出來，我從叔和沮授都有可能，只是沮授的可能性更大一點。”他笑笑。“我從叔未必願意去洛陽，但他不會希望荀衍出事，麴義陣亡，審配自殺，冀州系遭受重創，現在正是潁川系出人頭地的大好機會。荀衍是最有可能成大器的那個，他不會看着他冒險的。”
孫策笑笑，沒有再說什麼。看來和歷史上一樣，汝潁系和冀州系之爭是袁紹的頑疾，並不會因爲歷史的改變而消失。當袁紹面臨生死危機的時候，他們還能暫時放下嫌隙，團結一致，現在袁紹又穩住局面了，內鬥很可能再次激烈。只是審配死了，逢紀也不在，沮授爲人相對溫和些，鬥爭得沒有那麼明顯罷了。不過意外情況也有，袁譚回到鄴城，讓郭圖有了第二個選擇，這也可能在某種程度上影響郭圖的決定。
想到袁紹面臨的內鬥，孫策就不免想到自己。隨着實力增強，麾下投效的人才越來越多，他身邊的內鬥也開始萌芽了，真是很無奈。
太陽升起三竿高的時候，西和北兩個戰場同時響起了戰鼓聲。孫堅向甄儼的陣地發起進攻，高覽也向魯肅的陣地發起了進攻。
——
“射！射！”強弩都尉連聲怒吼，三十餘架拋石機同時發射，燃燒的草球飛上了天空，砸向魯肅的陣地。這是袁紹僅剩的拋石機，爲了增加攻擊力，袁紹全部運到了陣前。他們沒有石脂，就用乾草紮成球，澆上油，點燃之後拋射出去。
草球呼呼燃燒着，有的在空中解體，化作一團草屑，大部分砸到了魯肅的陣地上，到處亂滾。魯肅喝令長矛手上前，將這些草球頂住，再推到前面挖好的溝裡去。雖然有幾十個將士被草球撞倒，有的身上還起了火，但整個陣地不亂，附近的將士上前救助，其他人則安坐不動。
由於運輸不便，蔣欽從長社運來的拋石機都留在了新鄭，沒有帶來，面對高覽陣前的拋石機，魯肅無法反擊，只能忍着。全柔派人來請示，希望弩車能夠進行發射壓制，卻被魯肅否決了。他對全柔說，弩車是爲甲騎和騎兵準備的，尤其是巨箭，不能浪費。這些燒燃的草球看起來嚇人，實際殺傷力有限，不值得用弩車對付，讓將士們小心應付就是。
有董襲的先鑑在前，全柔接受了魯肅的解釋，沒有再提要求，集中精力解決草球帶來的麻煩，儘可能減少傷亡，避免陣勢出現混亂。
因爲沒有拋石機反擊，場面看起來對魯肅非常不利，袁軍將士士氣高漲。捕獐山之戰，他們被江東軍的軍械虐得不輕，沒想到今天居然有壓着江東軍打的時候，每個人都非常興奮，不斷髮出歡呼，高覽屢次擊鼓制止，也只能控制他自己的部下保持安靜，兩翼的將領充耳不聞。
拋石機連續發射，將一枚枚燃燒的草球射到天空，射到魯肅的陣前，小半個時辰後，當所有的草球都拋射完畢時，兩軍之間的陣地上到處都是灰燼，魯肅陣前的溝都被填平了，看不出哪裡是溝，哪裡又是浮灰。魯肅的陣地也有些狼狽，不僅將士們身上都是草灰，就連戰旗都被燒了幾面。
袁紹在中軍望樓上遠遠地看見，心情大好。“公則，你這個辦法不錯，可惜就是少了點。再讓人割草編球，燒他兩天，也許不用打就贏了。”
郭圖笑着撫撫鬍鬚。“主公過獎了。我這不過是錦上添花罷了，若不是主公當機立斷，將拋石機全部運過來，就算有再多的草球也沒用啊。”
袁紹笑笑，又看看東面，眼中閃過一絲憂色。東面的戰鼓聲更加激烈，孫堅正在攻擊甄儼的陣地，他不知道甄儼能不能守住。如果甄儼被孫堅擊潰，孫堅控制了鴻溝之北，他就有後路被截斷的危險。
“公則，公與，我們……要不要派一部分騎兵過去看看？孫堅驍勇，甄儼未必能擋得住他。”
“不可。”郭圖還沒說話，沮授便斷然否決。“甄儼所領皆是鄉里，就算不敵孫堅，也不至於潰敗，即使不利，退到官渡立陣，與韓荀合兵，支持兩天應該不成問題。主公既然決定要與孫策決戰，就該全力以赴，以期一舉必克，不能分散兵力，延誤戰機。”
袁紹看向郭圖。郭圖笑道：“公與，你太緊張了。這裡到甄儼的陣地不過十來裡，騎兵瞬息可到。甄儼危急，就先助甄儼，高覽破陣，就馳援高覽，不會耽誤的。”
沮授正準備再說，袁紹搶先說道：“公則說得有理，就讓蹋頓、汗盧駐在鴻溝北，架好浮橋，東急則援東，南破則逐南，兩全齊美。公與，浮橋干係重大，疏忽不得，就由你負責吧。”
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