明朝初期，想要當官，只有一條路，那就是科舉。
取得了進士的功名，朝廷便會分配官職，有高有低。不過每一科所取的進士畢竟不多，若是哪個地方的官位出現了空缺，吏部便會安排從舉人中挑選合適的人前往任職。這也是爲什麼取得舉人功名的人便可以被稱爲老爺，因爲他們有做官的機會。尤其在洪武年間，幾場殺戮下來，各地官員急缺，舉人當官的機會極大，地位自然也水漲船高。
這就是文官系統的做官之途。
而對於武官來說，就要艱難許多。
朱元璋定下衛所屯田制度。當兵的世世代代都要當兵，平日裡便是農夫。軍中武官早已定下，一個蘿蔔一個坑。想要當軍官，簡單，把上邊的熬死或者熬走，位置空下來了，下邊的人才有機會頂上。
皇帝若是擅自進行指派行不行？也可以，但是結局卻不會太好。
洪武三年，朱元璋曾經開過一科武舉，當時的武舉制度比較粗糙，參加的人也不是很多，在這裡不予細說。不過最後的結果呢，那一屆的武狀元名叫薛桂，被朱元璋安排進了龍驤衛任職，後來便因爲受不了軍中上下排擠，硬生生的掛印而去。
軍中就是這樣，一個無功無資歷的外來戶想要融入進去，獲得袍澤的認可，難度不吝登天。朱元璋也是後來想明白了這一點，纔沒有繼續舉行武舉。
如今徐如意提起了對於武舉人的安排，朱允炆也不禁有些撓頭：“洪武三年的那場武舉，結果不太好，如今想想，若是還把武舉人往軍隊裡送，恐怕還是一般下場吧。”
“陛下明見。”徐如意笑道：“兵不知將，將不知兵，向來是軍中大忌。一時之間若無戰事，新任的將領恐怕很快便會被排擠出去。”
“那你有什麼好主意嗎？”朱允炆問道。
“陛下，再立一軍如何？”徐如意微笑着，說出了自己的對策。
“再立一軍？”朱允炆若有所思。
“不錯，再立一軍。”徐如意點頭解釋道：“燕王雖有不臣之心，但總還是需要過上一年半載的時間。燕王在擴軍，朝廷爲何便不行？朝廷的軍隊雖衆，但衛所屯田幾十年，五日一操的都是鳳毛麟角，哪裡還有什麼戰力，倒是農事上反倒是一把好手，根本就是扛着刀槍的農夫。真要是對上了燕王麾下那些整日征戰塞外的精兵強將，恐怕勝算不大。唯有新立一軍，日日操練，將來方有大用！”
朱允炆想了想，沉吟道：“日日操練，軍費必然甚巨，恐怕朝廷開銷不起。”
“陛下，兵貴精而不貴多。若操練得法，三餐供以血食，奴婢以爲，有三千人足以。”
聽到徐如意的解釋，朱允炆又問道：“那照你預計，一年開銷大概多少？”
“二十萬兩！但新軍初立，還需準備軍械糧草營盤，恐怕還需十萬兩。”
“三十萬兩？”聽到這個數字，朱允炆一愣，旋即指着徐如意哈哈大笑：“你啊你啊，朕剛收上來四十萬的橫財，還沒焐熱乎，你就給花出去了大半，可真有你的。行吧。”袍袖一拂，朱允炆做出了決定：“新立一軍，就這麼定了。今科武舉的題目，就圍繞着練軍之策上出吧。”
“陛下聖明！”
“那是當然。”
。。。。。。
下毒，是一份技術活。若目標只是一個尋常人，偷偷摸摸的往他酒食中一放也就行了。可如果目標換成了朱棣在京的那三個兒子，那事情便要複雜上了許多。
朱高熾三人臨行之前，道衍只給了他們一句囑咐：“中規中矩，萬事小心。”
中規中矩這一點不用多說。在萬事小心上，他們可真是做到了極致。比如在飲食上，進京之後，他們的第一頓飯是在宮中與朱允炆一起吃的，而第二頓，他們派出了三個護衛，在京中隨便找了三家館子，買了些酒肉便回來了。馬三寶親自試菜，感覺沒有問題，方纔讓三人進食。
“督主。”夜雨澤將探聽到的消息說了一遍，愁眉苦臉的說道：“若他們明早還是這般做法，恐怕這毒可下不進去啊。”
徐如意也皺起了眉頭：“是不是能在他們買酒飯的店家那裡做些文章？”
“難。”夜雨澤搖頭。
徐如意眼睛眯了眯，沒有說話。
牀邊的錢刻木這時開口道：“公公。”（有夜雨澤在側，錢刻木不能以門主相稱）
“說。”
“舉凡下毒，除了直接入口，其實還有第二種方法。”
“哦？快說。”徐如意催促道。
“氣味。”錢刻木細說道：“若能將其製成煙霧，吸入肺腑，其實也能有相同的效用。只是草民沒有這個能耐。”
“那你說這個有什麼用！”徐如意有些煩躁的瞪了錢刻木一眼。
“督主。”夜雨澤在一旁接道：“這個藥房的掌櫃的沒有這個本事，不代表別人沒有啊。”
“沈紅仙？”徐如意也反應了過來。
其實打從心裡，徐如意不想讓沈紅仙摻合進來。畢竟從根子上來說，她是個外人。可如今時間緊張，朱高熾三人的防衛滴水不漏。三十六名侍衛日夜環伺左右，他一時也沒了辦法。
思襯良久，徐如意點頭道：“去，把沈紅仙叫來吧。小心些，別被人看到。”
“是。”夜雨澤轉身而去。
不一時，夜雨澤帶着沈紅仙來到了仁心堂藥房後堂，白鞋子邁過門坎，銀鈴般的聲音同時響起：“眼瞅着天都要黑了，這時候叫我來做什麼？還搞得這麼神神秘秘的。”
“千兩白銀，幫咱家個忙。”徐如意伸手一指旁邊桌上的油紙包：“這裡有包藥，把它製成毒煙，可有把握？”
“千兩白銀？就做這事兒？”沈紅仙眼睛一亮，掩脣輕笑：“你們東廠還真是有錢。”
“這千兩白銀還包含了封口費，記得別和人亂說。”徐如意淡淡的說道。
“看來不是什麼好事兒。”沈紅仙來到桌邊打開藥包，幾錢沉重的黑色藥麪兒。沈紅仙用手指輕輕一點，沾起些許放在鼻子下邊聞了聞。開口唸道：“茯苓、巴豆、三七、花蛇膽、羊角、明礬。。。”沈紅仙突然一奇：“還有百草霜？”
林林總總唸了十多樣藥材，沈紅仙擡眼笑道：“肝腸一日傷？夠缺德的啊，這藥下去，非得瀉個一天不可，偏偏當時還不能發作，事後又查不出蹤跡破綻。你這是要害誰？”
“這你別管，只說能不能做到吧？”
“能，也不能。”沈紅仙道：“我有本事把他做成香囊，氣味揮發。但卻不能將他做成你說的那種煙霧迷煙。需要嗎？”
“做成香囊有什麼用？難道你讓咱家給他送荷包？”
“那倒不用。”沈紅仙頑皮的一笑：“你把這香囊帶在身上，到他眼前晃上一刻鐘，管飽他中招！”
徐如意想了想，疑惑道：“那咱家不是也要遭罪了？”
沈紅仙攤攤手：“辦法我就這一個，用不用在你，說不說在我。”
“公公。”錢刻木進言道：“草民配的藥會在一個時辰之後發作。除非您能在那個時候跑到他身邊，不然還是無用啊。”
“這你不用擔心。”沈紅仙道：“往這裡邊加點兒三日醉便能將發作時間延長，看你們什麼時候用了。”
徐如意算算時辰，問道：“若咱家現在便用，要他明日巳時前後發作，你可能做到？”
“巳時前後？”沈紅仙點頭道：“能，不過量要加大，味道可能會有些重。”
“什麼味道？”
“香囊，自然是香味了。”
“行了，你去前邊準備吧，這兒的藥很齊全，應該能滿足你的要求了。”徐如意點頭，終於還是下了決心。
“等着吧。”沈紅仙托起藥包，轉身而去。
。。。。。。
掌燈時分，街上的人已經不多了。
徐如意懷揣着沈紅仙改良後的香囊，一路向着燕王別院而去。
騎馬，咯噔咯噔的顛簸，讓徐如意的胯下有些難受。這讓他有些懷念自己被張三丰拐去的那頭小驢子。
來在了燕王府門口，徐如意一揮手，身邊的一個番役上前敲響了大門。
“咚咚咚。”
“誰啊？”開了一個門縫，門房探出頭來。
番役也不多話，伸手從懷中掏出了一封大紅的拜帖，上書五個燙金大字“東廠提督徐”。
門房接過帖子，看了看番役，又看了看他身後騎在馬上的徐如意，門房陪笑道：“稍等，容小人前去通報一聲。”
大概盞茶的功夫，府門再度打開，門房躬身道：“公公這邊請，我家三位世子正在偏廳等候。”
“有勞。”徐如意點點頭，下馬跟在了門房的身後。
穿過甬道，七拐八拐，來在了二進的一處偏廳。
朱高熾三兄弟已分主次坐好，正在品茶等待。
“東廠提督徐如意，參見三位殿下。”徐如意說着，便要長身下拜。
“免禮免禮，公公客氣了。”朱高熾笑呵呵的起身拂袖：“公公深夜到此，不知有何貴幹？可是皇上又有了什麼旨意？”
徐如意左右看看，殿中除了朱高熾三兄弟外，還有些個護衛丫鬟。徐如意麪露難色的使了個眼色，示意不變開口。
朱高熾想了想，左右吩咐道：“你們先下去吧。”
“是。”
丫鬟護衛們陸陸續續的走出偏廳，獨留下朱高熾三兄弟，徐如意，還有。。。一個太監？
白面無鬚，看着也就二十歲上下，兩條細眉，嘴脣有些薄，顯得有些刻薄的樣子。
順着徐如意的目光一看，朱高熾笑道：“公公無須在意，他叫馬三寶，是我貼身伺候的奴婢，最是貼心。”
徐如意目光一凝，心中暗道：“原來你就是那個馬三寶。”
徐如意這邊看着馬三寶，馬三寶也在打量徐如意。或者說。。。是戒備。不知爲何，馬三寶總覺得眼前的太監給自己一種很危險的感覺。
“現在公公可否直言。。。”朱高熾話還沒說完。
那邊朱高煦猛地打了兩個大噴嚏：“啊啊啊！啊切！啊切！”
“啊切！”朱高燧忍不住，也跟了一個。
揉了揉鼻頭，朱高煦不悅道：“這是哪裡來的味道，這麼香，刺鼻的很。”
“世子殿下見諒。”徐如意拱手歉意道：“奴婢入宮時傷了身子，所以身上常年帶着些香囊遮蓋，讓殿下見笑了。”
徐如意這話倒也說的過去。太監入宮去勢的時候，確實有不少料理的不乾淨，容易失禁，所以帶着些香囊遮掩氣味。只是沒有他身上的味道這麼重而已。
聽了徐如意的解釋，朱高煦和朱高燧的臉上露出厭惡的神色，但知道這太監是皇帝面前的紅人，好歹沒有說什麼噁心話。
朱高熾倒是神色不變，只是有些歉意的看着徐如意：“兩位王弟對這氣味有些敏感，還請公公不要介懷。”
“殿下哪裡話，奴婢豈敢。”
朱高煦不耐煩的擺手道：“行了行了，別廢話了。有事快說，說完了趕緊走。明天我兄弟三人還要拜陵弔唁皇祖，哪有那些閒工夫廢話。”
其實按他的意思，他根本就不想見這太監。只是朱高熾說此人位高權重，不可得罪，這才耐着性子前來。
徐如意算算時間，倒也差不多，便說起了早已準備好的說辭道：“奴婢的東廠近日收到消息，說是恐怕有人慾對三位殿下不利，所以特來提醒一聲。
若只是明道明搶的暗算倒還無妨，殿下身邊高手衆多，我東廠暗中也有護衛。只是明槍易躲暗箭難防，只怕有人會用些下三濫的路數，還請殿下多加小心。”
三人聽完一愣，萬沒想到這徐如意今夜前來竟然是示好的。這怎麼可能呢，難道他有意投靠？
朱高熾沉吟片刻，開口言道：“多些公公好意，孤記下了。只是不知公公此來可是奉了皇上的意思，還是？”
徐如意臉上露出莫名的微笑，悠悠道：“皇上誤信小人傳言，對王爺多有誤解。奴婢深恨自己不得皇上信任，所以只能私下裡幫助幾位殿下，此心至誠，還請殿下不要多想。”